제주의 초가 지붕은 오름의 모양을 닮았다.
낮고 부드러운 곡선 모양으로 새풀로 지붕을 이었다. 지붕은 새줄을
엮어서 바둑판처럼 촘촘히 매어 묶었다. 강한 바다 바람을 막기 위해서다.
처마 끝의 물매(경사도)는 자연스럽게 60~65도가 되었다. 비교적 매끄러워서
빗물이 잘 흘러내린다.
우리나라의 전통 가옥의 기와
지붕도 그 모양이 아름답다. 지붕을 덮고 있는 널찍한 암키와와 그 끝에
조각된 판이 붙어있는 암막새의 모양을 보자. 일정한 두께로 납작하게
곡이 휘어져 있다. 그런데 왜 하필 이런 모양으로 기와를 만드는 걸까?
기와의 기능은 지붕을 장식하고 눈과 비바람을 막아내는 것이다. 빗물이
새는 걸 막아서 목조 건물의 부식을 막아야 한다. 그러려면 빗물이 기와에
스며들지 않아야 한다. 즉, 빗물이 빨리 흘러내리는 모양이어야 한다.
자전거 앞바퀴에 껌이 붙어 있다고 생각하자. 평평한
땅 위에서 자전거를 앞으로 밀어 보자. 바퀴가 굴러가면 껌도 따라서
움직인다. 이 때 껌이 움직이는 모습은 하나의 곡선을 그린다. 바퀴가
돌아갈 때마다 곡선은 똑같은 모양을 반복한다. 잔잔한 파도를 뒤집어
놓은 모양을 생각하면 된다. 이 곡선을 '사이클로이드(cycloid)'라고
한다.
사이클로이드는
눈에 띄게 다른 점이 있다. 직선, 원, 사이클로이드 등의 여러 모양의
미끄럼틀이 있다. 같은 높이에서 공을 굴리면 사이클로이드의 공이 제일
먼저 바닥에 도착한다. 거리는 직선이 가장 짧지만, 시간은 사이클로이드가
가장 적게 걸린다. 공 대신에 빗물을 놓아보자. 눈치를 챘겠지만 바로
이 곡선이 빗물이 가장 빨리 흘러내리는 곡선이다.
초가
지붕의 처마와 납작하게 휜 기와의 모양에서 찾은 곡선도 사이클로이드이다.
사람 사는데 필요한 것들은 어떻게 하든지 찾아내는 모양이다. 비록
우리 조상들이 수학적으로 생각하고 계산해서 이 곡선 모양의 초가 지붕과
기와를 만든 건 아니겠지만 이것은 자연에 적응하는 오랜 시간 속에서
터득한 삶의 지혜이다.
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