슈퍼마켓에 진열되어 있는 상품이나 서점의 책을 들여다보면 다음 그림과 같은 표식을 쉽게 보게 된다. 가늘고 굵은 검은 막대와 흰 막대들의
그래프가 있고 그 밑에 숫자들이 쓰여져 있다. 이것을 바코드라고 부른다.
 막대의 굵기에 따라 문자나 숫자를 나타내는 특정한 배열이 마치
상품의 신분증과 같은 역할을 한다. 바코드의 판독 원리는 바코드의 검은 막대와 흰 막대의 반사율 차이를 스캐너가 전기 신호로 바꾼다. 전기
신호의 폭을 디지털인 1과 0으로 나타내어 그 조합에 해당되는 숫자를 구별한다.
바코드에 나타난 숫자는 보통 13자리(30개의 줄무늬)로
되어 있다. 이것은 표준형이다. 8가지 숫자(22개의 줄무늬)로 된 단축형도 있다. 앞의 숫자 3자리는 국가 번호, 그 다음 4자리는 제조업체
번호, 다음 5자리는 각 회사의 상품 번호, 마지막 한자리는 입력이 제대로 되었는지 확인하는 검사 숫자를 나타낸다. 우리나라는 지난 88년 국제
상품 코드 관리 기관에 회원국으로 가입하여 880을 국가 번호로 취득하였다.
바코드에는 상품 코드 번호만 들어 있지 가격, 크기, 무게
등의 정보가 들어 있지는 않다. 그러면 계산대에서 찍히는 가격은 어떻게 된 걸까? 붉은 색의 레이저 광선을 이용하는 스캐너로 바코드를 읽으면
상품의 가격이 즉시 입력되도록 만들어 놓은 프로그램이 있기 때문에 가능한 일이다. 바코드를 이용하면 팔린 물건의 종류와 수량들을 컴퓨터로 바르고
쉽게 파악할 수 있다. 또 키보드로 숫자를 입력하면서 걸리는 시간도 줄이고 오타도 방지할 수 있다.
이 바코드는 판매 및 재고 관리 업무 분야 등의 유통업체뿐만 아니라 병원의 환자 관리 카드, 서점의 서적 관리, 철도나 항공의 여객 및 화물
관리, 우체국의 우편물 관리 등 대량의 데이터를 신속하고 정확하게 처리하기 위한 많은 분야에서 이용되고 있다. |
