생활 속의 수학
52. 수학=국가의 흥망 |
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미래 사회는 수학이 국가의 흥망을 좌우할 것이다. 수학은 모든 학문의 기초이다. 수학은 자연과 사회를 이해하는 언어이고 동시에 더 나은 기술을 우리에게 제공한다. 식탁에 좋은 음식을 차리고 싶어도 다리가 부러지면 음식을 차릴 수 없다. 수학은 식탁의 다리이다. 수학은 어떤 이유에서 그러한 결론이 나오는지를 다룬다. 그 과정이 어째서 진실인가를 밝히는 훈련 속에서 참을성과 성실을 배우며, 미적 감각과 창의력을 키운다. 수학의 근본은 이성적이고 합리적인 사고에 있다. 수학은 사람이 어려서부터 바르게 생각하고, 옳고 그름을 판단하는 훈련을 제공한다. 그 결과 자신의 생각을 떳떳하게 밝힐 수 있고, 남을 존중하게 하며, 진지한 토론을 하는 사회를 만든다. 밤하늘을 보면 아름다운 수많은 별들이 반짝인다. 우리 대부분은 그 세계를 모르고 살아간다. 망원경은 인간과 아름다운 별세계를 이어주는 훌륭한 도구다. 인간이 직접 갈 수 없고 눈으로 볼 수 없었던 신비롭고 아득한 세계를 볼 수 있게 해준다. 망원경으로 보면 세상이 얼마나 넓은지 알 수 있다. 이처럼 넓은 세계를 이해하려면 망원경과 같은 도구가 필요하다. 우리가 자연과 사회를 이해하고 제대로 알려면 보이지 않는 것들을 다룰 수 있어야 한다. 바로 수학이 망원경이 되어 그 보이지
않는 세계를 볼 수 있게 해 줄 것이다. 올해는 기초 학문인 수학이 사랑 받는 해가 되었으면 좋겠다. |
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한라일보 2003년 01월 10일 |