아들에게 생일 선물로 장난감 공구를 사준 아버지는
이내 불안감에 휩싸인다. 공구를 들고 사라진 아이가 오랫동안 나타나지
않자 지하실로 찾아나선 아버지. 그는 충격적이고 황당한 사실과
마주친다. 할아버지의 유품이며 흑단과 상아를 멋지게 세공한 체스판을
선물받은 톱으로 잘라놓았기 때문이다.
그러나 아들은 아버지의 당황스러움을 눈치채지 못하고 한 술 더
뜬다.
64조각으로 잘라진 체스판을 들이대며 몇 번이나 톱질을 했겠냐는
것이다. 황당한 아버지는 과연 어떻게 했을까?
지난해부터 불기 시작한 수학 관련서의 연장이다. 그러나 이 책은
누구가 한번쯤 겪어볼 수 있는 사건과 에피소드를 통해서 논리적으로
생각하는 힘을 키우라고 말하고 있다.
딱딱한 수학 공식과 기호들에 주눅든 사람도 이런 문제는 흥미를
가지고 달려들만 하다. 앞서 예를 든 문제의 정답은 무엇일까.
한번 톱질을 할 때마다 체스판은 두 조각이 난다. 또 잘린 체스판을
겹쳐놓고 자르면 각각 두조각으로 나뉜다. 톱질 한번에 조각은 두
배로 늘어나는 것이다. 따라서 체스판은 적어도 6번의 톱질을 해야
64조각으로 나뉜다.
이 밖에도 67가지의 재미난 이야기를 통해 문제를 제시하고 있다.
삽화 또한 수학이란 딱딱한 틀을 가리는데 일조하고 있다
수학의 세계는 우리 주위 어디에나 있다. 수학이
이해하기 힘든 공식들의 집합이라면 현실에서는 전혀 써먹을 수
없는 그야말로 골치 아픈 학문에 불과할 것이다. 수학은 흥미로운
게임이 될 수 있다. 이 책에 실린 문제는 중학교 이상의 교과과정만
마친 사람이라면 누구나 흥미롭게 풀 수 있는 것들로, 경직되고
딱딱한 머리를 부드럽게 해주고 복잡한 문제를 단순하게 논리적으로
생각할 수 있는 힘을 길러준다.
1998년 독일에서 출간되어
선풍적인 인기를 끈 아름다운 그림이 돋보이는 이 책은 중고등학생에게는
수학에 대한 두려움과 거부감을 줄여 스스로 논리적인 사고를 할
수 있는 기회를, 어른들에게는 일상에서 생각하고 추론하는 즐거움을
선사할 것이다.
책의 특징
1. 일상과 접목된 수학적 사고를
배운다.
고등학교까지 가장 중요한 과목으로 많은 시간을 투자해
공부해야 하는 수학이지만 학교만 떠나면 실제 삶과는 전혀 상관없는
학문. 그러나 일상과 동떨어진 학문이 무슨 소용이 있을까. 이 책은
지속적으로 수학적, 논리적으로 사고하는 방법, 습관을 익히도록
도와주는 교양서이다.
2. 우습고도 따듯한 이야기
장기판, 카드
놀이, 사탕, 연못, 달력, 주사위, 숫자 등 주위에 널려 있는 거의
모든 물건들이 유머러스한 이야기의 소재가 되고 있다. 이 책에는
일상에서 어떤 문제에 부딪혔을때 논리적으로 문제를 해결해보려고
노력하는 평범한 사람들이 등장한다. 이 책의 주인공은 언제나 끙끙거리며
수학 악마의 도전에 맞서는데......
3. 아름답고 상징적인 삽화
기발한 상상력과
상징적 표현력이 돋보이는 이 책의 삽화는 따뜻하고 우스운 이야기와
잘 어울리며 생각을 하도록 만드는 그림들로 복잡한 수학 문제에
마음 편하게 접근하도록 하는 역할을 하고 있다. 사실 이 책의 기획은
아름다운 삽화 때문에 시작된 것이다.
