사람이 수학을 만들고, 수학이 세상을 만든다.

신화 속 수학 이야기

저자 : 이광연

출판사 : 경문사

출판일 : 2004년 10월 15일

정가: 9,000원

참고 : 교보문고

<웃기는 수학이지 뭐야>의 저자 이광연 교수가 안내하는 그리스 신화 속의 수학 이야기. 크게 신화 이야기에 따라 10단락으로 구분하여 각 단락마다 일반적인 신화의 내용을 사진 및 일러스트와 함께 소개하고 그 이야기와 관련된 수학 이론을 설명하였다. 신화의 시작인 '카오스'로부터 시작하여 태극기의 건곤감리와 이진법의 관계, 숫자 1, 2, 3 등이 담고 있는 의미, 헤라클레스의 열두 과업 중 히드라와의 한판 승부에서 엿보는 거듭제곱과 체스의 기원, 트로이 전쟁의 불씨가 된 사과와 수학자 사이에서 불화의 사과로 불리는 파스칼의 사이클로이드, 라비린토스에 갇힌 다이달로스를 통해본 미로 탈출법과 위상수학, 페르세포네 이야기에 담긴 고대인의 시간 계산법과 달력, 오디세우스의 모험담을 통해 본 고대인들의 셈법, 잘 알려지지 않은 피타고라스의 죽음에 얽힌 비화에 이르기까지 청소년의 눈높이에 맞춰 신화 속에 담긴 수학 이론들을 재미있게 풀어내었다.

출판사 서평

◆골치 아픈 수학, 신화 읽듯 즐기기
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그리스 로마 신화와 하나가 된 수학 이야기. 초등학생도 그 어려운 신화 속 인물들의 이름을 줄줄이 외우는 그리스 로마 신화의 열풍에 학생들이 가장 싫어하는 과목인 수학을 한데 엮어 재미있게 즐길 수 있도록 하였다.
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이미 신화와 과학 상식을 접목시킨 책이 이미 두어 권 출간되었지만 수학이라는 한 분야만을 얘기한 책은 없었다. 수학이란 학문이 재미있게 이야기를 풀어쓰기가 그리 녹록치 않기 때문이다. 그러나 평소 ‘수학은 재미있게 가르쳐야 한다’고 주장하는 지은이는, 중?고생은 물론, 수학을 상식으로 알고자 하는 일반인, 청소년 시기 수학과 친하지 않았던 어른들이 재미있게 수학에 다가가게 하기 위해 신화라는 소재를 이용했다.
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책의 내용은 크게 신화 주제에 따라 10단락으로 구분하여 각 단락마다 일반적인 신화가 소개되고, 그 이야기와 관련된 수학 이야기를 곁들여놓았다. 더불어 독자의 입장에서 읽기 편하고 쉽게 접하도록 많은 사진과 일러스트를 곁들여 내용을 따라가는 데 지루하지 않도록 배려하였다.
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먼저 이야기의 시작은 신화의 시작처럼 카오스에서부터 시작한다. 혼돈을 헤치고 질서를 잡아가는 신화의 세계처럼 혼돈스런 수학의 세계에 질서를 잡기 위해서.
카오스를 얘기하면서 우리가 흔히 알고 태극기에 있는 건곤감리와 이진법을 연관시켜 말하고 있다. 그리고 숫자 1, 2, 3, … 등이 담고 있는 의미, 헤라클레스의 열두 과업 중 히드라의 한판 승부에서 엿보는 거듭제곱과 체스의 기원, 트로이 전쟁의 불씨가 된 불화의 사과와 수학자 사이에서 불화의 사과로 불리는 파스칼의 사이클로이드, 라비린토스에 갇힌 다이달로스를 통해본 미로 탈출법과 위상수학, 지하 세계의 왕 하데스에게 납치된 페르세포네 이야기에서 고대인의 시간 계산법과 달력, 오디세우스의 모험담에서 고대인들의 셈법을, 그리고 잘 알려지지 않은 피타고라스의 죽음에 얽힌 비화를 소개한다.
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청소년의 눈높이에 맞춰 신화 속에서 수학과 관련된 내용을 소개하고 있어 수학이란 계산과 수식이 전부가 아닌 조금만 둘러보면 모든 것과 연관된다는 사실을 알리려 노력했다.
저자는 신화를 읽으며 수학적 내용을 찾는 것에 새로운 즐거움을 느꼈다고 한다. 마찬가지로 독자들이 신화와 수학을 어울려놓은 이 책에서 수학에 대한 선입견을 버리고 색다른 재미를 느끼길 바란다.

저자소개

이광연
성균관대학교 수학과를 졸업하고 동 대학원에서 박사학위를 받은 뒤 와이오밍 주립대학교에서 포스트 닥터 과정을 밟았다. 현재 한서대학교에서 수학을 가르치고 있으며, 학생들에게 수학을 쉽게 알려주기 위해 일간신문에 ‘알기 쉬운 수학 이야기’를 연재하고 있다. 저서로는 베스트셀러 《웃기는 수학이지 뭐야》를 비롯하여 《미분적분론》, 《선형대수학》, 《초기수학의 에피소드》, 《밥상에 오른 수학》 등이 있다.