사람이 수학을 만들고, 수학이 세상을 만든다.

케플러의 추측

저자 : 조지 G.슈피로

원제 : Kepler's Conjecture(1993)

역자 : 심재관

출판사 : 영림카디널

출판일 : 2004년 11월 25일

정가: 17,000원

참고 : 알라딘 aladdin

책소개

'페르마의 마지막 정리'와 더불어 가장 오랫동안 해결되지 않았던 수학사 최대 난제 '케플러의 추측'. 1988년 미국의 젊은 수학자 토머스 헤일스이 마침내 성공하기까지, 수많은 천재 과학자들은 400년에 걸쳐 이 난제에 도전해왔다. 이들의 이야기는 그대로 현대 수학의 진보와 발전의 과정이다.

책은 뉴턴, 라그랑주, 가우스 등 잘 알려진 수학자들의 이야기와 증명에 쓰인 여러 영역의 수학에 대한 간단한 소개를 섞어 배치했다. 또한 수학자들이 끝끝내 난제에 도전하고 집착하게 하는, 수학만의 매력을 생생하게 전한다. 난제와 그에 도전하는 수학자의집념, 증명의 아름다움이 소설처럼 잘 짜여 있다.

케플러의 추측은 16세기 말, 영국의 귀족이자 항해가인 월터 랠리 경이 배에 포탄을 적재하는 최선의 방법을 알고 싶어 했던 데서 출발했다. 케플러가 이에 대한 답으로 내놓은 것이 '육방 밀집 쌓기(HCP)'. 이것이 최선의 방법인가를 증명하는데 387년이 걸렸듯, 수학적 세계에서는 간단해 보이는 사실도 복잡한 기하하적 수수께끼가 될 수 있다.

저자소개

조지 G. 슈피로 (George G. Szpiro) - 스위스 국립공과대학에서 수학 및 물리학 석사학위를, 예루살렘 헤브라이 대학에서 수리경제학 박사학위를 받았다. 이후 대학에서 강의를 하면서 30여 편의 논문도 발표했다. 그러다 1987년 기자로 변신하여, 스위스 일간지 <노이에 취르허 차이퉁>의 이스라엘 특파원으로 일했다. 하루일과를 마치고 밤 시간을 이용해 과학과 수학에 관해 글쓰는 일을 낙으로 삼고 있다.

심재관 - 건국대학교 영문학과와 고려대학교 수학과를 졸업했다. 미국 일리노이 대학에서 박사 학위를 받았으며, 경북대학교 위상기하연구소 연구원, 서울대학교 BK21 연구원을 역임했다. 2004년 현재 고려대 강사를 맡고 있다. 옮긴 책으로 <그림 없는 그림책>, <타임머신>, <존재하는 무>, <피그말리온 효과> 등이 있다.

미디어 서평

수(數)의 세계는 극(極)사실의 영역 바깥을 모른다. 그 곳에는 가치 미학이 끼어 들 여지가 없는 대신 옳고 그름의 명징한 심판이 있을 뿐이어서, 그 자체가 전체로서 가치를 이룬다. 이 책은 수의 극사실 세계를 향해 미지의 길을 개척한 수학자들의 이야기다.

공을 가장 조밀하게 쌓는 방식은 청과물 상인이 오렌지를 쌓을 때 쓰는 방식과 같다는 ‘케플러 추측’은 ‘페르마의 마지막 정리’와 함께 긴 세월 수학자들을 괴롭혀 온 난제. 수학자인 저자는 케플러 추측의 입증에 혼신을 다한 수학자들의 족적을 방대한 자료조사를 토대로 더듬어간다. 다소 난해하지만, 그 값을 하는 책이다./한국일보