측정(measure)

일기예보

사람들은 항상 날씨가 어떻게 변하는지 알고 싶어한다. 아주 최근까지도 일기 예보 방법의 하나로 자연 현상을 이용하였다. 꽃이 피는 시기, 새들이 나는 방법, 일몰시 하늘의 색깔 등이 모두 날씨에 단서가 되었다. 하지만 현대에는 보다 정확한 일기 예보를 하기 위해서 지구 곳곳에서 대규모 기상 관측을 시행한다. 고정된 기상 관측소, 부표와 기구, 기상 관측용 배와 항공기는 쉬지 않고 기상 센터에 온도, 기압, 바람, 강우량 등에 관한 정보를 보낸다. 이 정보들은 바로 슈퍼 컴퓨터에 입력되어서 대기 전체에 관한 '기상도'를 제공한다. 이 기상도는 인공 위성에서 수신된 영상, 다시 말해서 온도와 구름의 이동 방향 등이 표시된 영상과 결합한다. 그 결과 컴퓨터는 1주일 정도까지 앞서서 비교적 정확한 일기 예보가 가능해졌다. 또한 정확한 기록을 보유함으로써 비전문 기상학자들도 국제 예보자들의 일에 도움을 줄 수 있게 되었다.

눈

구름 속의 공기는 아주 차가워지면 얼음 결정들은 서로 붙어서 각각 독특한 문양을 지닌 더 큰 결정이나 눈송이를 만든다. 대부분의 비는 눈으로 시작되었다가 지상에 도달하기 전에 녹아 버린다.