술에 강한 사람이 있는가 하면 약한 사람도 있습니다. 이유가 무엇입니까?
술을 마시면 술에 포함된 알코올이 위장에서 흡수돼 혈액 속으로 들어갑니다. 이 알코올은 간으로 운반된 후 알코올탈수효소(ADH)에 의해 분해돼 아세트알데히드란 물질로 바뀝니다.
아세트알데히드는 다시 아세트알데히드 분해효소(ALDH)에 의해 아세트산과 물로 분해돼 소변으로 배설됩니다. 그런데 아세트알데히드는 상당한 독성을 지닌 물질로 몸안에 쌓이면 정신이 몽롱해지거나 어지럼증이 생기고 속이 울렁거려 구토를 일으킵니다.
어떤 사람이 술에 강하다는 것은 바로 아세트알데히드 분해효소가 남들보다 많거나, 그 작용이 활발하기 때문입니다. 반대로 술에 약한 사람은 이 효소가 매우 적거나 그 작용이 약한 경우인데, 자주 술을 접하게 되면 적응력이 높아지기도 합니다.
하지만 일부 사람들에게는 선천적으로 아세트알데히드 분해효소가 전혀 없어 소량의 술에도 민감한 반응이 일어나 술을 전혀 마시지 못하는 경우도 있습니다.