맞불을 놓는 이유는?
맞불이라는 것은 벌판에서 불이 번질 때 불이 진행하는 방향에서 앞질러 불을 놓아서 불을 끄는 방법입니다. 언 듯 보면 이해가 안갈 수도 있는데 예를 들어 바람이 동쪽에서 서쪽으로 분다면 불은 서쪽으로 번지게 됩니다. 그런데 불을 그보다 서쪽에서 놓게 되면 다시 그 불이 서쪽으로 바람을 타고 번지게 될 것 같은데 실제로는 그렇지 않다고 합니다. 불이 타면서 공기가 뜨거워 지기 때문에 불이 타는 주변의 공기가 불이 타는 쪽으로 모여들기 때문에 맞불의 경우 바람이 동쪽으로 불기 때문에 두 개의 불이 서로 마주치게 되고 결국 불이 꺼지게 되는 것입니다.
그러므로 맞불을 놓을 때는 시기가 매우 중요하겠죠. 잘못하면 오히려 불이 더 번질 염려가 있기 때문에 바람이 그다지 불지 않은 날에만 사용해야 하고 맞불을 놓기 전에 방향이 산불이나 들불이 있는 방향일 때만 해야 되는 것입니다.