Rustdag op de camping in Alice Springs

28 mei 11h30 Alice Springs kmst 1616
Vanochtend heb ik inkopen gedaan en wat extra tijd besteed aan het opbouwen van de bagage op de fiets. Ik heb extra levensmiddelen en andere zaken, zoals een reserveband. Nu zit ik mezelf te verwennen op het terras van een croissanterie in het centrum van de stad. Nog één koffie met een broodje en dan ben ik weer helemaal klaar voor fase 2 van deze tour: het traject Alice Springs - Broken Hill.

Kruising met de oude spoorlijn

28 mei 19h00 Jim's Place kmst 1708
Er was eens een man, Jim Cotterill, die zette een benzinepomp langs de weg, een pub en een camping en voilà, de landkaart kan worden verrijkt met een nieuwe plaatsnaam: Jim's Place. Na anderhalve dag rust was de afstand van 92 kilometer vanmiddag, met een rustig oostenwindje schuin in de rug, een peuleschil. Het landschap was ditmaal heel mooi en het werd een erg plezierig tochtje. Om 4 uur kon ik de tentstokken alweer in elkaar zetten.

29 mei 8h00 Jim's Place kmst 1708
Jim (ja, van Jim's Place) raakte gisteravond niet uitgepraat over de streek en z'n historie en kon me allerlei anekdotes en sterke verhalen vertellen. Verder had hij honderden foto's van het gebied oostelijk van hier, de Simpson Desert. Hij gaat beginnen tours te organiseren door dat gebied. Het was een interessante avond.

Aan de praat met de eigenaar van Jim's Place

De camping is klein en werd grotendeels bezet door een safari groep. Eén van hun tenten stond helemaal apart en daarnaast vond ik een goed plekje. Totdat vannacht bleek waarom die tent zo geïsoleerd stond. De bewoner snurkte. Maar dit was geen snurken meer, het geluid was angstaanjagend, alsof er een varken werd gekeeld. Niet te geloven dat een mens zoiets kan produceren. Op een bepaald moment ben ik maar een eindje gaan wandelen, ik kon het niet meer aanhoren. Toen ik in de pikdonkere nacht van de sterrenhemel stond te genieten, honderden meters van de camping, kon ik het gesnurk nog horen. Ik heb niet veel geslapen vannacht.

29 mei 17h00 Erldunda kmst 1816
De afstand van 108 km vandaag was, met een rustig oostenwindje schuin in de rug, een peuleschil. Het landschap was mooi en het werd een plezierig tochtje. Om 4 uur kon ik de tentstokken alweer in elkaar zetten. Jawel, ik val in herhaling want gisteren ging het net zo. Erldunda is een zeer ruim en modern opgezet roadhouse. Allemaal heel schoon en efficiënt, maar weinig outback sfeer.

In de motelkamer in Kulgera

30 mei 17h30 Kulgera kmst 1892
In Kulgera is wel outback sfeer, zij het gecreëerd door een museum over de eerste settlers, in een gerestaureerde "homestead". Verder is dit ook weer een moderne roadhouse en ik zit in een riante motelkamer. Motel(hotel)kamer betekent: kleren wassen, gemakkelijk heel vroeg vertrekken, gratis koffie en thee. Ik neem dan ook bij voorkeur een kamer als ik vroeg aankom en de volgende dag vroeg wil vertrekken. Vandaag was een super-peuleschil: 75 kilometer met de wind in de rug. Ik schaam me er bijna voor dat ik niet meer kilometers wegzet vandaag. Maar het eerste servicepunt na Kulgera is 176 km verder en dan toch liever zo dan bush-kamperen en ik moest trouwens ook nodig kleren wassen. Morgen dus weer een ouderwetse ruk van 176 kilometer, daar ga ik weer vroeg voor opstaan.

31 mei 20h00 Marla kmst 2076
Het landschap was vlak en er stond een zuidenwind: de 179 kilometer van vandaag waren bepaald geen peuleschil. Het was een zware tocht. Maar om 5 uur was ik er. Gauw tent opzetten en snel voor het donker nog even de Oodnadatta Track verkennen. Het was zoals ik verwachtte: ribbels en los zand. Toen naar de politie. Die wilden alleen m'n naam en vertrektijd en ik moet me in Oodnadatta weer melden donderdag. Ze wensten me een goede reis. Toen douchen en inkopen doen. Voor 2 dagen in de bush. Toen ik met twee zware zakken met etenswaar naar de tent liep realiseerde ik me dat dat allemaal op de fiets moest, met volle capaciteit aan water (9 liter). Dat wordt nog wat door het zand! Ik heb 2 dagen om de 213 km naar Oodnadatta te volbrengen. Na 2000 km asfalt heb ik vreselijk veel zin aan deze nieuwe uitdaging. Morgenochtend gaat het beginnen!