Dagboek van mijn fietstocht in Japan, maart 2000

24.03
Beklimming van de Aso-san

door Jan Boonstra

 

vr 24.03 11h00 Aso-san
Na bestudering van de kaarten heb ik gisteravond besloten om niet verder naar het zuiden te gaan, maar rond de Aso vulkaan te blijven hangen, geheel in lijn met Mike en Peter's plannen. De komende nacht logeren we weer in dezelfde minshuku. Ontdaan van m'n rugzak bagage begon ik aan de klim van de Aso vulkaan. Het was koud. IJskoud zelfs. Maar de zon scheen. Ook stond er een hele harde wind. Van klimmen word je warm, maar de gure wind met een temperatuur van onder het vriespunt hield mijn lichaamstemperatuur mooi in balans. Zelfs m'n voeten vroren er niet af. Het is maar goed dat m'n schoenen vannacht volledig hebben kunnen opdrogen. Het klimwerk was puur genieten. Misschien wel de mooiste beklimming van de laatste 10 jaar, met oprechte excuses aan de Tai Mo Shan in Hong Kong.

De beklimming van deze berg is geen primeur voor mij. In 1993 verbleef ik ook in Aso, in een andere herberg weliswaar en heb ik ook een bezoek aan de vulkaan gebracht. Het grote verschil met toen, is dat ik nu op m'n fietsje omhoog peddel en indertijd nam ik de bus. Toen ik aan Peter vroeg of hij de bus zou nemen naar de top, zei hij met ernstige blik "that's against my religion". Ook Mike wilde met de fiets naar boven, maar overeenkomstig onze stijl van toeren, gingen we allemaal apart. Met een zwaai en "see you on top!" vertrok ik als eerste. Mike ging wat repareren aan z'n fiets en Peter had verzuimd z'n natte bagage gister van de fiets te halen, dus die had eerst wat uitpak- en droogwerk te doen. Bij de kraterrand klokte ik, na de nodige correcties, 1280 meter als hoogte boven de zeespiegel en zo hoog ben ik sinds 1965 (na 35 jaar dus) niet meer geklommen op de fiets.

De vulkaan Aso-san in de verte

klik op het plaatje om de foto te bekijken

Nu zit ik te genieten van koffie en heb ik een uitzicht op de krater, zo'n 3 kilometer verderop. Wolken van witte stoom stijgen op naar de blauwe lucht. het staat me bij dat ik ongeveer hetzelfde 7 jaar geleden ook geschreven heb in m'n dagboek, dat gaan we thuis even controleren. Mike en/of Peter zijn nog niet in beeld, misschien gaan zij ook eerst naar de kraterrand, net als ik en komen daarna terug naar deze plek. Hier is een vulkanisch museum en vele restaurantjes. De laatste grote uitbarsting was in 1993, 5 maanden voor mijn vorige bezoek. Na een koffie met een stukje cake van fl. 8,50 heb ik maar een hamburger besteld van ruim fl. 20,- Je moet wel een paar centen op zak hebben in Japan.

Peter maakte mij attent op een foto van de Aso-san op het internet; het is ongeveer hetzelfde plaatje als ik zag toen ik van de koffie zat te genieten (gebruik de BACK toets om terug te komen).

24.03 20h00 Aso
Vandaag gereden: 68 kilometer. De rest van de tocht was net als het eerste gedeelte: het bleef een fantastisch tochtje. Tijdens de afdaling moest ik erg oppassen voor rukwinden. Met de kou viel het wel mee, want volledig opgewarmd vanuit het expositie centrum duurde het maar 20 minuten voordat ik beneden was en weer moest trappen. Ik nam een andere route terug; langs de noordkant ging ik naar boven, aan de zuidkant ging ik naar beneden en dan tegen de wijzers van de klok in om de vulkaan heen terug naar Aso. Het bleef koud, stormachtig en zonnig. Aan de oostkant van het rondje moest ik nog eens klimmen tot 900 meter hoogte, zodat het een echt bergtochtje werd. Peter was vanochtend ook op weg gegaan om hetzelfde te doen, maar hij is terug gegaan vanwege de kou en de storm. Hij gaf mij een hand om me oprecht te feliciteren met de prestatie. Dat vond ik wel een opsteker. Mike heeft vandaag alleen wat rond het dorp gefietst en heeft meer genoten van slapen en bronwater baden. Hij vertelde dat er dagelijks een stoomtrein reed op de route langs Aso, die gewoon in de dienstregeling was opgenomen zonder extra betaling op je treinkaartje. Locomotief, wagons, uniforms etc., alles in begin 20e eeuw stijl. Hij liet mij foto's zien op z'n digitale camera. Jammer dat ik dat gemist heb, dat had ik graag willen zien.

De stoomtrein op het station van Aso

klik op het plaatje om de foto te bekijken