'99/04/05 모처럼 맞은 식목일 연휴에 막내 메이(May)와 함께 대금산을 등정하였다. 4월 첫째주부터 시작되는 진달래 축제에 참가하기 위해 잔뜩 기대감을 가지고 올랐는데... 산등성이에는 연분홍 빛깔의 진달래 꽃잎이 피어나 마치 보료를 깔아놓은 듯 하여 새악시의 수줍은 볼이 모르긴 몰라도 이 빛깔과 같으리라.

많은 사람들이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 행렬이 연분홍 빛 진달래 꽃과 어우러져 묘한 장관을 이루고 발뒤꿈치에서 그림자 처럼 따르는 막내는 행여 제 주인을 잃을까봐 노심초사하는 모양이 마냥 사랑스럽기만 하다.

이상하게 사진을 촬영하고 인화를 하니 대금산 사진들이 모두 그 색감이 진달래 꽃 색깔인 연분홍 빛이다. 포토샵 이미지 조정을 해도 영 그 분위기를 지울 수 없는데 아마도 전자동 카메라의 조리개가 분홍빛에 물들었는가 보다.

정상에 서면 언제나 한웅큰 손아귀에 잡힐 듯 한달음에 안기듯 달려오는 쪽빛 바다. 멀리 저도가 아스라하게 물안개에 가려 있고 시방리 앞 이수도는 납짝하게 엎드린 형상이 앙팡진 느낌을 준다.

정상에서 바라다본 외포 포구의 정경. 한동안 포구에 침몰되어 있는 보물선 소동이 있었던 곳인데... 끝없는 포용력으로 모든 것을 삼키고 있는 바다는 그러나 말이 없다.

올해로 제3회의 진달래 축제를 맞이하고 있다는데 중허리를 휘감을 듯이 만개하고 있는 연분홍 빛 진달래 꽃은 해마다 어김없이 피어나 우리를 즐겁게 하겠지만 내년에는 또 어떤 느낌으로 다가갈 수 있을까. 후 내년에는 그리고 그 다음에는... 이렇듯 어김없이 우리 곁을 찾아오는 자연의 법칙을 거스르는 인간들의 무지한 소행으로 인해 그들이 밟고 지나간 곳에는 어김없이 파괴와 훼손의 흔적을 남기고 만다. 이 곳 대금산에도 늘어가는 방문객과 함께 쓰레기는 쌓여져 가고... 먹는데 무슨 원수가 졌을까. 어디를 가도 좌판을 벌리고 챙겨 먹기 바쁘고 그리고 뒤처리가 깨끗하지 못한 우리의 놀이문화. 한편에서는 IMF로 몸살을 앓고 있는데 우습고 부끄러운 나라가 되어 버린 지금 쓰레기 하나 제대로 간수하지 못하는 우리의 자화상 앞에서 선진국민의 구호가 자꾸만 부끄럽기만 하다.