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장목면 대금리를 비롯하여 연초면 이목 뒷산으로 거제의 북단에 위치한 대금산은 해발 437.5m로 신라때 쇠를 생산했던 곳이라 하여 대금(大金)산이라 하며 산세가 순하고 비단 폭같은 풀이 온 산을 뒤덮고 있어 크게 비단을 두른 산이라 하여 대금(大錦)산이라고도 한다. 태백산맥에서 남으로 뻗어 내린 산이 바다를 건너 거제도를 형성한 첫머리의 산이며 정상에 기우단이 있고 금과 철광의 갱굴이 군데군데 발굴하였던 흔적으로 남겨져 있으나 대금(大金)이라는 산 이름에 걸맞지 않게 경제성이 희박하여 발굴을 중단하고 있는 것으로 알려져 있다. 그 밑의 마을도 대금리이고 봄이면 영남의 진달래 꽃 축제지 이기도 하다. 서쪽에는 연초면 묘동리가 있고 대금산에서 흘러 내리는 물을 모아서 오늘의 거제조선공단에 공업용수와 17만 시민의 식수원을 위하여 1980년 이목댐이 준공되었다. 대금산 중봉을 가르켜 중금산이라 하며 이는 1875년 고종 을해에 강 석원, 정 춘근, 김 정현 세 사람이 국난에 소집되어 율천, 대금, 시방등 3개 마을주민과 같이 성을 쌓고 군량을 저장하여 남해안의 각진에 공급하기 위해 조선조 말기에 축성한 산성이 있으며, 이 곳에는 약수터와 기우제를 올린 제단이 있고 특히 약수터는 칠석과 보름에 많은 사람들이 찾아 목욕도 하고 음용하기도 한다. 정상에 오르면 멀리 대마도가 아련히 보이고, 부산, 마산, 진해가 눈 아래 있음을 느낄 수 있다.
모처럼 연휴를 맞아(99/04/05) 막내 메이(May)와 함께 올해로 제3회를 맞이하였다는 진달래 축제가 한창인 대금산을 등정하였다. 아내와의 산행은 아들녀석이 고3이라 당분간 어려울 것 같다. 정상에서 되돌아보면 언제나 힘든 고비고비 마다 함께 해준 아내의 고마움이 늘 함께 했었는데 올해 들어 혼자의 산행길에 막내인 메이(May) 마저 없었으면 영 허전한 길 일텐데 그림자처럼 언제나 뒤를 따르는 막내가 있어 그렇게 외롭지는 않다. 대금산은 거제도의 북쪽에 위치한 때문에 출발지인 남부에서 승용차로 약 40여분을 달려 연초 삼거리에서 좌회전하여 하청을 지나 거의 논스톱으로 달리다 보면 장목이라는 곳에 도착하게 된다. 장목의 삼거리에서 우회전을 하여 약 10여분 달리다 보면 율천, 명동이라는 이정표를 만나게 되고 이 곳에서 우회전을 하여 명동 쪽으로 가다 보면 아름다운 산 대금산이라는 입간판이 서 있는 반깨고개(율천고개)에 도착하게 된다. 오늘은 모처럼 맞은 연휴의 마지막 날이고 이 곳에서 진달래 축제가 벌어지고 있는 만큼 길 옆에 줄줄이 서 있는 차량의 행렬로 보아 소문을 확인하지 않고는 베기지 못하는 우리의 정서를 또 한번 대변하고 있는 듯하다.
모르긴 몰라도 본 축제를 위하여 승용차 한 대 정도 지나갈 만한 폭의 임시도로가 닦여져 있었는데 이때까지의 산행의 경험으로 미루어 보건데 산길은 산길다워야 하지 이렇게 중장비를 동원하여 닦아놓은 도로는 언제나 자연경관을 헤치고 그 풍경 또한 꼴성 사납기 그지 없다. 무릇 인간의 편리함을 위하여 가공을 하기 시작하면 그 조화가 깨어지고 그런 부조화 속에는 으례 파괴나 훼손이 뒤따르기 마련인데 그럼에도 짧은 편리함을 위하여 왜 이렇게 우리는 어리석은 짓을 반복하여 범하고 있을까. 산 허리에서 마치 바지춤이 흘러내린 모양새를 보듯 벌겋게 속을 드러내 놓은 채 파헤쳐져 있는 임시도로 길 옆의 모습은 언제나 그런 안타까움을 주고 이 곳에도 예나 다를까 그런 임도가 산 초입부터 썩 유쾌한 기분이 들지 않는다. 울긋불긋 각양각색의 등산복을 차려 입은 산행객들이 막내에게 보내는 희롱과 집적거림을 한편으로는 막내에게로 보내는 정감의 표시로 생각되어 그렇게 싫지만은 않은데 막내는 그런 집적거림이 영 귀찮은가 보다. 마치 화가 난 듯 무표정한 사람들이 머리에 예쁜 리본을 한 막내를 발견하게 되면 마치 신기한 그 무엇을 보듯 화들짝 놀란 얼굴로 귀엽다는 표현을 애써 감추지 않는 모습들이 때로는 가식이 없어 보기 좋다. 산행길에서 만나는 많은 사람들이 그 표현하는 방법이나 정도의 차이는 있을지 몰라도 예쁘고 귀여운 것을 귀엽다고 표현하는 감정들이 때로는 개개인의 개성과 감성의 깊이를 보는 듯 하다. 그렇게 굴곡이 없는 임도를 따라 오르기를 30여분여. 멀리서 보아도 연봉홍 빛깔의 진달래가 산 중허리를 온통 물들이고 있는 윤곽이 우뚝 솟은 봉우리가 한눈에 들어 오는데 산 정상으로 향하는 인파의 행렬이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 모처럼의 진풍경을 대하게 되니 이번 산행길은 호젓하고 조용한 산행은 진작에 걸렀는가 보다. 장목에서 대금산을 찾는 길을 물으니 외포리 시방마을에서 오르는 길은 영 좋지 않으니 율천을 지나 명동의 코스를 택해 올라 보라고 권하던 촌노의 말이 문득 생각이 나는데 임도를 따르는 길은 그리 험하지 않아 가족들이 함께 오르기에는 안성맞춤이나 금방 정상을 바라보게 되는 지점에 이르러서야 그리 굴곡진 길이 없는 임도를 따라 오르는 산행은 마치 더위에 지친 갈증 뒤에 들이키게 되는 미지근한 물같이 밋밋하고 맛이 없다. 정상 못미쳐 너른 평지의 분지에서는 축제를 알리는 현수막과 함께 향토음식을 판매하는 얄팍한 상술과 여기저기 그들이 토해 놓은 쓰레기 더미와 중봉 아래 을씨년스럽게 방치되어 있는 폐가의 잔재가 여태까지 별로 활발하지 못한 산행의 기분을 더욱 상하게 하고 마는데 산허리를 휘감듯 연분홍 빛깔로 안으로 안으로만 치닫는 여인네의 속내 같은 색깔로 활짝 피어난 진달래 꽃을 대하고는 짧은 단발성 감탄사와 함께 이런 저런 불유쾌한 이유로 상한 기분을 이내 상쇄시켜 주고 만다. 중봉에서 정상으로 이르는 거리가 약 120여 미터라는 표지판이 친절하게 정상으로 이르는 길을 안내하고 있고 두 사람이 스쳐지나 가기에도 좁은 소로길 길을 따라 인파의 행렬은 또다시 꼬리를 물고 정상으로 이어지는 장관을 연출해 낸다. 그렇게 소로길을 따라 오르기를 20여분 막내는 연신 좁은 소로길에서 인파의 발길에 차이지나 않을까 조바심을 내며 때로는 안아 달라고 보채기도 하고 길 옆으로 비켜서서 사람의 발길이 뜸해 지기를 기다리기도 하고 그렇게 오르기를 재촉하니 이내 훤하게 시야가 탁 트인 정상에 서게 된다. 이 곳 대금산의 정상도 여느 거제의 봉산과 같이 정상에서 내려다 보는 맛이 못지 않은 즐거움을 안겨다 주는데 한편에서는 한려수도의 쪽빛 바다가 한달음에 달려와 한 가뜩 가슴에 안기고 다른 한쪽에서는 태백산맥의 줄기가 뭍에서 바다로 연결되어 그 중봉들을 만든 산맥들의 연속선이 거제의 사분의 삼이 산이라는 거친 형세를 실감하고도 남을 만큼 더러는 아스라히 베일에 쌓이듯 구름에 가린 험준한 산세들을 조망하게 된다. 정상에서는 서북쪽에서 세찬 맞바람이 불어와 땀이 식어가는 젖은 몸을 휘감으며 한기를 느끼게 되어 오랫동안 정상에 머물도록 허락하지 않는다. 세찬 맞바람이 불어오는 정상의 한 켠에서는 맞바람을 피해 나무 밑이나 바위 틈 곳곳에서 한가족인 듯한 사람들이 옹기종기 모여 앉아 들고 메고 온 보따리를 풀어헤치기 시작하니 금새 먹거리판을 펼친 좌판이 벌어진다. 말이 나온 김에 한번은 짚고 넘어가자. 자연을 아끼고 즐기려는 것은 나도 그 가운데 하나됨에 그리 탓할 일은 아니건만 마치 먹으러 오는 것이 아닌가 하고 의심이 들만큼 대금산 중봉에 산 언저리 곳곳에 그리고 심지어 산 정상에도 좌판을 벌려놓고 먹어대기 시작하고 그리고 그 뒤끝이 깨끗하지 못하여 팽개치고 돌아오는 쓰레기가 결국은 자연을 파괴하고 훼손하는 것임을 잘 알 터인데 사람의 발길이 닿은 곳곳에는 어디에도 쓰레기 투성이인 것이 부정할 수 없는 우리의 놀이문화이다. 뒤이어 올라오는 맨손인 서너명의 외국인들의 행색과 비닐봉지에 싸고 들고 짊어진 우리네 형색이 너무나 대조적이다. 뭐 모처럼 가족과 함께 한 산행 길에 오붓하게 자연 속에서 식사를 즐기려는 정겹기 짝이 없는 그런 감정을 탓하려는 것이 아니라 문제는 그 뒤 처리를 깨끗하게 하지 못하는 우리의 부족한 상식과 자질을 짚어보고 싶은 것이다. 얘기가 이쯤에 이르면 산행의 기분은 거의 잡쳐 버리고 만다. 자연 속에 내가 하나되고 그래서 사람과 자연과 더불어 조화를 이루며 살아 가는 것이 자연에 순응하는 길일텐데 사람의 발길이 닿는 곳이면 으레 쓰레기가 쌓이고 악취를 풍기고 으례 그런 곳이면 반드시 무슨 산장인가 하는 곳이 생겨나 또다른 자연훼손을 부채질하고 그런 모습과 흔적이 이 곳 대금산 곳곳에서 발견하게 되니 안타까운 심정으로 짚어보고 싶었던 것이다. 정상에 서서 한 웅큼 손에 잡힐 듯이 다가서는 쪽빛바다와 몸을 내던지면 푹신한 보료처럼 몸을 받쳐줄 것만 같은 진달래 밭의 연 분홍빛 꽃잎들의 군무를 내려다 보면서 젊은 날 함께 한 거제에서의 생활들이 또다시 낡은 필름을 돌리듯 주마등처럼 스쳐 지나간다. 대우조선에 아직까지도 근무하고 있다는 고등학교 후배만 만나지 않았더라도 이런 진부한 감상에 젖지 않아도 될 터인 데라고 애꿎은 핑계를 대며 정상에서 내려올 차비를 서둘었다. 거제의 봉산중 그래도 이 대금산은 그 산세가 다른 봉산에 비해 비교적 순해 한 가족이 오붓하게 산행을 즐기기에 마침 맞은 곳이다. 특히 진달래가 만개하는 춘사월 호절기의 대금산, 그대가 연륜이 제법 들어 어느 정도 인생의 허무를 아는 나이라면 그런 그대로, 인생의 출발기에 서있는 젊은이라면 또 그런 그대로 춘사월에 진달래 꽃이 만개하는 이 곳 대금산을 찾아보라고 권하고 싶다. 이 춘사월 연분홍빛 진달래 꽃이 만개한 광경을 보며 의식이 살아 있는 그대는 그대의 인생과 그리고 삶의 그 무엇을 느낄 수 있을지 그 앞에 직접 서 보라. (☞ 대금산의 정경모음)
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