비타민 E로 더 젊어진다?기적의 약 비타민 E의 효능은 대부분 제조업자의 광고나 구매자의 환상 속에서만 존재할 뿐이다. 우리가 일일 최소요구량 이상으로 과잉 섭취하는 비타민 E는 우리 몸이 아니라 약사들만 좋은 일 시켜주는 셈이다. 비타민 E는 피로한 남자들에게 다시 활력을 불어넣어주지도 않고 얼굴의 주름살을 펴주지도, 노화된 체세포를 젊게 해주지도 못할 뿐 아니라 그 기적의 효능 가운데 어느 한 가지도 아직까지 과학적으로 입증된 것이 없다. 비타민 E는 지방대사에 필요하다. 지방산이 파괴되는 것을 막아서, 지방산이 관여하여 구성되는 세포벽이나 호르몬, 효소들을 보호한다. 하지만 이에 필요한 일일 최소요구량은 우리가 보통 먹는 음식, 즉 식물성 기름이나 버터, 마가린, 간, 우유, 또는 야채로도 이미 충분해서 약국에서 따로 약을 사 먹을 필요가 없다. 여러 동물 실험에서 이러한 비타민제가 불임의 쥐를 임신가능하게 했다는 등의 효과를 나타냈기 때문에 우리 인간에게도 똑같은 반응이 일어나리라고 많이 믿고 있다. 특정한 비타민들(비타민 E와 더불어 비타민 C와 베타카로틴)은 일종의 세포 경찰로서, 우리 몸의 세포를 자극하고 심한 경우 죽이기까지 하는 산소함유 분자파편들로부터 보호해준다고도 하지만 이에 관한 논쟁은 아직까지 결론이 나지 않았다. 또 어떤 효능이 확실하게 입증된다 하더라도 그 효능은 비타민 E의 영양소 역할과는 아무 상관이 없고 약학의 영역으로 넘겨야 할 문제이다. 그리고 평상시에는 그토록 약을 비판하는 사회가 이 경우에는 경솔하게 앞장을 서는 모습을 보면 어이없기만 하다. * 상식의 오류사전 I (발트 크래머 등 지음 박영구 등 옮김 경당 147쪽)에서 옮김 처음 올린 날: 2002-6-6
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