빈혈
빈혈이 있다고 말하는 사람에게 빈혈이 어떻게 있느냐고 물으면 대개는 어지러운 증상이 있다고 말합니다. 빈혈이 있으면 어지러운 증상이 있긴 하지만 어지러운 것이 곧 빈혈을 의미하는 것은 아닙니다. 어지러운 중상이 있는 사람 중에는 빈혈이 있는 사람도 있지만 빈혈이 없이 어지러운 증상이 있는 사람도 있습니다.
빈혈을 말 그대로 풀면 피가 적다는 말이지만 실제로는 피에서 산소를 나르는 역할을 하는 혈색소가 부족한 상태를 말합니다. 그러므로 같은 말을 사용하기는 하지만 환자와 의사가 사용할 때 뜻이 크게 차이가 나는 셈입니다.
빈혈이 생기는 원인
빈혈은 어떤 병의 이름이라기보다는 여러 원인에 의해 생긴 피속의 혈색소가 부족한 상태를 말하는 것입니다. 빈혈이 생기는 원인은 아주 다양한데 그 중 가장 흔한 것이 철이 부족해서 생기는 철결핍성 빈혈입니다. 철결핍성 빈혈을 철의 섭취가 부족해 생기는 경우와 월경과다, 장내출혈과 같이 만성적인 혈액손실에 의한 경우가 있습니다.
그 외에도 엽산, 비타민 B12등이 부족하거나 골수에서 적혈구를 제대로 만들어내지 못할 때에도 빈혈이 생길 수 있습니다.
악성 빈혈
심한 빈혈을 악성 빈혈이라고 말하는 사람들이 있지만 빈혈이 심해지면 악성 빈혈이 되는 것은 아닙니다. 빈혈을 원인에 따라 구분하면 비타민 B12가 부족해서 생기는 빈혈을 악성 빈혈이라고 합니다.
재생불량성 빈혈
재생불량성 빈혈은 피를 구성하는 성분인 적혈구, 백혈구, 혈소판을 전혀 만들어내지 못하는 병입니다. 그러니 피를 만들어내지 못하는 것이나 마찬가지입니다.
빈혈이 있을 때의 증상
빈혈이 생기는 속도에 따라 증상이 달라집니다. 출혈과 같이 빈혈이 짧은 기간에 생기는 경우에는 식은 땀, 불안감, 갈증, 호흡곤란 등의 증상이 생깁니다.
빈혈이 서서히 생기면 우리 몸이 산소가 부족한 상태에 적응되는데 운동할 때 호흡곤란, 어지럼증, 머리가 빈 느낌, 두통, 귀울림(이명), 가슴두근거림, 졸도, 쉬 피곤함, 수면장애, 성욕감퇴, 기분장애, 집중력 감퇴 등이 가장 흔한 증상이고 식욕부진이 흔히 나타나며 체중이 심하게 줄어들기도 하고 손발이 붓는 경우도 있습니다. 심혈관질환이 있는 노인에서는 협심증이 나타나기도 하고 빈혈이 노망이나 하지의 감각이상을 일으키거나 심하게 하기도 합니다.
철은 혈색소를 구성할 뿐 아니라 우리 몸의 여러곳에서 중요한 역할을 하는 성분이기 때문에 철이 부족해 빈혈이 생겼을 때에는 빈혈에 의한 증상 외에도 피로, 혀의 통증, 구각염(입술 가장자리가 허는 것), 위염, 소화불량, 비염, 손톱의 이상, 생리불순 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
그리고 왜 그러는 지는 밝혀져 있지 않지만 철결핍성 빈혈이 있는 사람들은 이상한 것을 먹는 증상이 나타납니다. 그중 흔한 것이 생쌀, 얼음, 흙과 같은 것입니다.
비타민 B12는 혈색소를 만드는 데 뿐 아니라 신경에도 꼭 필요한 영양소이므로 비타민 B12가 부족해서 악성 빈혈이 있으면 빈혈에 의한 증상과 함께 여러가지 신경증상이 나타나는 수가 많습니다. 비타민 B12결핍에 의한 신경증상은 아주 다양한데 그중 몇가지만 든다면 감각이상, 피로, 기억력감퇴, 발기불능, 우울증, 불면증, 환각 등이 있습니다.
빈혈의 치료법
빈혈의 치료는 빈혈이 생긴 원인을 찾아 그것을 고치는 것입니다. 그러므로 원인에 따라 치료법이 달라지는데 철분섭취가 부족해 생긴 철결핍성빈혈은 철을 보충하는 약을 먹어 치료합니다. 철이 풍부한 음식은 철결핍성빈혈을 치료하는데 약간 도움이 될 수 있지만 부족한 철을 보충하기에는 부족하므로 꼭 철을 보충하는 약을 먹어야 합니다.
그리고 철결핍성 빈혈이 있는 사람들은 생쌀이나 흙과 같은 이상한 것을 먹고 싶어하는데 그런 것을 먹으면 몸안에서 철분이 흡수되는 것을 방해하기 때문에 철결핍성 빈혈을 더 심하게 합니다. 그러므로 철결핍성 빈혈이 있어 이런 이상한 것이 먹고 싶더라도 그러지 않는 것이 좋습니다.
비타민 B12 부족은 먹는 음식에 비타민 B12가 부족해서 생기는 경우는 흔치 않고 몸에서 비타민 B12를 흡수하는데 문제가 있어서 생기는 것이므로 악성 빈혈이 있으면 일부를 제외하고는 식생활을 바꾸는 방식으로는 치료할 수 없습니다. 악성 빈혈이 있으면 비타민 B12를 정기적으로 주사로 공급받아야 합니다.
철분제를 먹을 때 주의할 점
철분은 공복에 가장 잘 흡수되므로 철분제는 공복에 먹는 것이 좋습니다. 다만 철분제를 먹고 소화장애가 있는 사람은 음식과 함께 먹을 수 있습니다. 음식과 함께 먹을 때에는 고기, 생선, 오렌지주스와 같은 음식은 철분의 흡수를 도우므로 함께 먹어도 되지만 우유나 차는 철분이 흡수되는 것을 방해하므로 함께 먹지 않는 것이 좋습니다.
철결핍성 빈혈로 진단받고 철분제를 드시는 분중에 약을 오래 먹어도 잘 나아지지 않는 분들이 들이 있습니다.
그런 분중에는 철분부족을 치료하기에 부적절한 약을 드시는 분들이 있습니다. 이야기를 들어보면 약국에서 철분제를 사서 먹는다고 하는데 약을 살펴보면 철결핍성빈혈 치료제가 아닌 건강보조식품인 경우가 종종 있습니다. 그런 건강보조식품에는 한국인 성인 여성 1일 권장량인 13 mg의 절반에도 미치지 못하는 철분이 들어있는 경우가 많습니다. 그렇게 적은 양은 철분이 부족하지 않은 사람이 철분이 부족해지는 것을 막는 효과는 있을 수 있지만 부족한 철분을 보충하여 치료효과를 기대하기에는 턱없이 부족한 것입니다.
철결핍성빈혈로 철분제를 먹는데도 기대했던 것만큼 좋아지지 않으면 먹는 약을 담당의사에게 보이고 약이 적절한지 살펴보아야 할 것입니다.
철분 부족을 막기 위한 식생활
우리나라 사람은 철분섭취가 부족한 경우가 많습니다. 철은 우리가 평소에 먹는 음식에 많이 포함되어 있습니다. 육류와 생선은 물론 곡류, 과일, 야채, 달걀 등에도 철이 많이 들어 있으므로 음식을 골고루 먹는 것이 좋습니다. 한편 비타민 C는 철의 흡수를 촉진하므로 신선한 야채를 충분히 먹어 비타민 C를 보충하는 것이 좋지만, 섬유질이 많은 음식, 칼슘, 제산제 등은 철이 흡수되는 것을 방해하므로 지나치게 먹지 않도록 합니다.
위수술후에 생기는 빈혈
위를 떼어내는 수술을 한 후에 빈혈이 생기는 일이 흔히 있는데 적혈구를 만드는데 필요한 철, 비타민 B12, 엽산 중 한 가지 이상이 부족해지는 일이 흔하기 때문입니다. 이 중에서 가장 흔한 것은 철이 부족해 생기는 철결핍성 빈혈이지만 엽산이나 비타민 B12가 부족해 생기는 빈혈도 종종 볼 수 있습니다. 위수술후에 생긴 철결핍과 엽산 결핍은 먹는 약으로도 치료할 수 있지만 비타민 B12 부족은 먹는 약으로는 치료할 수 없으므로 지레짐작으로 약을 사먹지 말고 반드시 빈혈이 생긴 원인을 찾아 적절한 치료를 받아야 합니다.
노인과 빈혈
나이가 많을수록 빈혈이 있는 사람이 늘어납니다. 나이가 들수록 빈혈이 흔하다고 해서 빈혈이 노화에 따르는 정상적인 현상은 아닙니다. 노인에게 생기는 빈혈도 젊은 사람과 마찬가지로 어딘가 이상이 생겨 나타나는 현상인 것입니다.
노인 빈혈의 증상
노인에게 빈혈이 생기면 젊은 사람에게 빈혈이 생겼을 때와는 증상이 좀 다릅니다. 젊은 사람에게 빈혈이 생겼을 때 흔히 나타나는 피로, 기운없음, 호흡곤란과 같은 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 노인에게 빈혈이 생기면 울혈성 심부전의 증상이 심해지거나, 인지기능이 나빠지거나, 어지럼증이 나타나거나, 주위에 무관심해지는 등 젊은 사람들과는 다른 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
노인 빈혈의 원인
노인에게 빈혈이 생기는 원인도 젊은 사람들과 비슷합니다. 노인에게 빈혈이 생기는 원인으로 가장 흔한 것은 만성 질환과 철분 부족입니다. 그 외에도 출혈, 비타민 B12 부족, 엽산 부족, 만성 백혈변이나 림프종 등이 원인이 되기도 합니다. 그리고 여러 검사에도 불구하고 원인이 밝혀지지 않는 경우도 15 % - 25 %에 이릅니다.
노인 빈혈의 치료
노인에게 빈혈이 생겼다고 해서 치료법이 젊은 사람과 다른 것은 없습니다. 빈혈이 생긴 원인을 찾아 그 원인을 고치는 것이 치료의 기본원칙입니다.
만성 질환과 빈혈
만성 질환을 앓는 것 자체가 빈혈을 일으키는 원인이 되기도 합니다. 만성질환을 앓을 때 우리 몸의 면역체계가 (병원균 등이 사용할 수 없도록) 철분을 잡아두고 내놓지 않기 때문에 생기는 현상입니다. 몸을 보호하려고 면역계통에 가둬두니 적혈구를 만들 철분 역시 부족해져서 빈혈이 생기는 것입니다.
이렇게 빈혈을 일으킬 수 있는 병으로는 급성 감염성 질환, 만성 감염성 질환(결핵, 감염성 심내막염, 만성 요로감염, 만성 진균 감염), 만성 염증성 질환(골관절염, 류마티스성 관절염, 자가면역질환, 급성 간염, 만성 간염, 욕창), 악성 종양(전이암, 혈액종양, 백혈병, 림프종, 골수종), 만성신부전, 갑상선기능저하증, 영양결핍 등이 있습니다.
마지막 고친 날; 2004-12-27
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