처음 올린 날 ; 2009-5-5
한상율
갈수록 운동의 중요성이 강조되다보니 '운동이 몸에 좋으면 좋았지 나쁜 것은 하나도 없다'는 식의 극단적인 주장을 하는 사람도 있습니다. 물론 그런 주장은 사실이 아닙니다. 운동을 하다가 부상을 당하는 사람도 있고 운동 자체에 중독되기도 하며 심지어 사망하는 사람도 있으니까요. 결국 적당한 운동은 건강에 도움이 되지만 지나친 운동은 건강을 해치는 것입니다.
그러면 '적당한 운동은 건강에 도움이 되지만 지나지면 건강을 해친다'는 말은 어떨까요? 이 말은 흠 잡을 데 없이 옳은 말인 것 같지만 사실은 별 의미가 없는 말입니다. '적당한' 이나 '지나친'이라는 말 자체에 이미 건강에 좋다거나 해친다는 의미가 들어있기 때문입니다. 적당한데 건강에 도움이 되지 않을 리도 없고 지나친데도 건강을 해치지 않을 수 없을 것입니다. 이렇게 매우 그럴 듯하지만 실제로는 아무런 의미가 없는 말을 주변에서 자주 접할 수 있습니다. 이 말이 아무런 의미가 없다는 것은 '적당한 운동은 건강에 도움이 되지만 지나치면 건강을 해친다'는 말에서 '건강' 대신에 어떤 말을 넣어도 의미가 그대로 통하는데서도 알 수 있습니다. 음주, 음식, 밥, 물, 일, 사랑, 노력, 이사, 승진, 스트레스 등 어떤 말이든 넣어 보십시오(범죄와 관련된 단어만 빼구요). 모두 참으로 옳은 말이지 않습니까? 이렇게 어떤 말로 바꾸거나 통하는 말은 그럴듯하기는 하지만 별 실속이 없는 말이 대부분입니다.
간에 병이 있는 분들이 궁금한 점 중에 하나가 어느 정도 운동을 하는 것이 좋을까입니다. 물론 답은 '적당한 운동은 간에 도움이 되지만 지나친 운동은 해로울 수 있으니 피해야 한다'입니다. 뻔한 이야기죠?
예전에는 간이 안 좋으면 휴식을 취해야 한다고 했지만 요즈음 의사들은 만성 간염이나 간경변증과 같은 만성 간질환을 앓는 사람에게는 운동을 권합니다. 특히 지방간을 치료할 때 운동과 체중 조절은 필수적입니다. 지방간 뿐 아니라 다른 만성 간질환에서도 중간 정도의 운동을 하면 간기능검사 수치가 좋아지는 것이 알려져 있습니다.
그러면 어느 정도의 운동을 지나친 운동으로 생각하고 피해야 할까요? 마라톤 같은 장거리 주자나 중량운동을 하는 다른 운동 선수나 힘든 훈련을 하는 군인에서 별 증상 없이 간기능검사에 이상이 나타나는 경우가 종종 있습니다. 유산소 운동보다는 중량운동이나 힘든 육체적 훈련을 하는 경우에 간기능검사 수치가 올라가는 일이 많습니다. 마라톤은 유산소 운동의 극단적인 형태이기 때문에 간기능검사 수치에 이상이 생기는 것입니다. 한 연구에 의하면 마라톤 풀 코스 이상을 달릴 때 나타나는 간기능검사 수치 이상은 그보다 짧은 거리를 러닝머신에서 달리는 사람에서는 나타나지 않았습니다. 지금까지 운동한 후에 간기능 검사에서 이상이 나타난 최소 거리는 GGT는 100km, AST와 ALT는 67km, LDH는 마라톤과 울트라 마라톤, AST와 LDH는 삼종경기와 100마일 걷기, 알칼리 포스포타제는 100km였습습니다.
운동한 후에 간기능검사에서 이상이 나타나더라도 그것이 꼭 간에 손상을 입었기 때문이라고 단정할 수는 없습니다. 운동으로 근골격계에 손상이 생길 수 있고 그때에도 간기능검사에 이상이 나타날 수 있기 때문입니다. 마라톤과 같은 장거리 달리기를 한 후에는 횡문근융해증이라고 부르는 근육손상이 일어날 수 있어서 간기능검사 이상이 나타날 수 있습니다.
24시간 동안 400m 트랙을 도는(대략 100km 정도를 뛰는) 울트라마라톤 선수들을 대상으로 한 연구에 의하면 여러 간기능검사 수치가 경기 후에 올라갔습니다. 이런 이상은 운동강도가 높을수록(성적이 좋을수록) 더 심했습니다. 이 때 나타난 간기능 검사 이상은 간세포의 손상에 의한 것이었습니다.
이렇게 운동을 했을 때 간기능 검사 이상이 나타나는 것은 힘든 운동을 할 때 혈액이 근육으로 쏠려 간으로 가는 혈액량이 줄어들고 따라서 산소 공급이 줄어드는 것이 원인으로 보입니다. 마라톤과 같은 운동을 했을 때 간으로 가는 혈액이 운동을 하지 않을 때의 20%로 줄어들기도 하기 때문입니다.
이렇게 이상이 나타났을 때 휴식을 취하면 1주일 안에 정상으로 되돌아가는 경우가 대부분입니다.
이런 연구결과들은 모두 건강하고 운동을 많이 해서 마라톤 풀코스 이상을 뛸 수 있는 사람들을 대상으로 한 것입니다.
평소에 운동을 하지 않던 사람과 만성 간질환을 앓는 사람의 경우는 좀 다를 것입니다. 그렇지만 어느 정도 운동을 하는 것이 해로운지 아직은 알 수 없습니다. 만성 간질환이 있는 사람은 건강한 사람들에게 이상이 나타나는 최소한의 거리, 즉 풀코스 마라톤 이상을 뛰는 것은 위험하지 않을까 하는 것이 제 생각입니다.
관련 글
1. 운동과 빈혈
2. 운동과 소화기 증상 - 달리기를 중심으로
한빛내과 홈페이지
|