고혈압
마지막 고친 날; 2002-11-15
한상율
혈압에 대하여
고혈압은 어떤 병인가?
고혈압이 생기는 원인
고혈압의 증상
고혈압의 합병증
고혈압의 치료
고혈압의 치료 - 생활습관의 개선
고혈압의 치료 - 약물요법
그리고...
한빛내과 홈페이지
혈압에 대하여
혈압이란 무엇인가?
혈압은 대개 동맥혈압을 말합니다. 동맥혈압이란 동맥(아시지요? 심장에서 온몸으로 나가는 피가 흐르는 혈관 말입니다.)의 벽에 미치는 피의 압력을 뜻합니다.(물론 정맥혈압이라는 것도 있습니다.) 즉, 혈압은 동맥혈관의 벽에 미치는 피의 압력을 말하는 것입니다.
사람의 혈압은 시시각각으로 변하는데 심장이 한번 뛰는 동안에도 혈압은 큰 차이가 있습니다. 그 중에서 심장이 수축하여(오므라들어) 동맥혈관으로 피를 내보낼 때의 혈압이 가장 높은데 이때의 혈압을 수축기 혈압이라고 합니다. 수축기 혈압은 최고 혈압이라고 하기도 합니다.
당연한 이야기이지만 심장이 수축하여 피를 뿜어내려면 반드시 심장이 늘어나서 정맥에서 피를 받아들여야 합니다. 심장이 늘어나서 피를 받아들이는 시기에는 동맥혈관에 미치는 압력이 가장 낮은데 이때의 혈압을 이완기 혈압 또는 확장기 혈압이라고 말합니다. 이완기 혈압은 최저 혈압이라고 말하기도 합니다.
심장이 수축했을 때의 협압과 늘어났을 때의 혈압의 차이, 즉 수축기 혈압과 확장기 혈압의 차이는 맥압이라고 합니다.
혈압을 나타내는 단위는 혈압계의 수은(원소기호 Hg)기둥의 높이를 mm단위로 나타낸 것을 씁니다. 그러니까 혈압의 단위는 mmHg입니다. 혈압을 나타낼 때에는 수축기 혈압을 먼저 쓰고 사이에 "/"을 그은 다음에 이완기 혈압을 씁니다. 그리고 단위를 붙입니다. 그러니까 120/80 mmHg, 110/70 mmHg 등의 형식이 되는 것이지요.
혈압을 잴 때 유의할 점
건강에 관심을 가진 분들이 늘어나면서 집에 전자혈압계를 사두고 가끔 혈압을 재는 분들이 있습니다. 가정에서 혈압을 잴 때에는 다음과 같은 점을 유의하면 혈압을 더 정확하게 잴 수 있습니다.
혈압은 어느 쪽 팔에서 재거나 별 상관이 없습니다. 양쪽의 차이가 별로 나지 않기 때문입니다.(대개는 10mmHg이내의 차이가 납니다. 양쪽의 혈압이 이보다 많이 차이나면 원인을 찾아 보아야 합니다.)
누워서 잰다면 팔과 하지(다리)의 혈압은 큰 차이가 나지 않으므로 팔에서 재거나 다리에서 재거나 별 차이는 없습니다. 그러나 대부분의 혈압계는 발에서 재기에 부적합하게 되어 있으므로 다리에서는 혈압을 재지 않는 것이 좋습니다.
그 외에 혈압을 재는 데 주의사항을 보면 다음과 같습니다.
1. 너무 차거나 덥지 않은 적당한 온도의 조용한 실내에서 혈압을 재야 합니다.
2. 혈압을 재는 팔에는 아무 것도 입지 않는 것이 좋습니다.
3. 옷을 걷어 올렸을 때에는 걷어올린 옷이 팔을 조이지 않아야 합니다.
4. 음식을 먹은 지 30분 이상 지난 후에 재는 것이 좋습니다.
5. 커피를 마신 후 한시간 이상, 담배를 피운 지 15분 이상 지난 후에 재는 것이 좋습니다.
6. 운동한 직후에는 재지 않는 것이 좋습니다.
7. 혈압을 재기 전 5분 동안은 안정된 상태로 있는 것이 좋습니다.
이런 사항들을 지키면 비교적 정확하게 혈압을 잴 수 있습니다.
만약에 사용하는 혈압계가 전자식 혈압계라면 그것으로 재서 혈압이 높게 나온다고 해서 반드시 고혈압이 있다고 말할 수는 없습니다. 전자식 혈압계는 표준 혈압계인 수은혈압계보다 부정확하기 때문에 표준 혈압계로 재서 확인해보아야 합니다.
혈압계에 대하여
혈압계는 여러가지가 있습니다만 그중에서 표준으로 삼는 것은 손으로 공기를 불어 넣고 수은기둥의 높이로 혈압을 재는 수은 혈압계입니다.(가장 원시적으로 생겼죠?) 구조가 단순하고 오차가 발생할 여지가 적기 때문에 표준으로 삼습니다. 그렇지만 덩치가 커서 휴대하기가 불편하고 전문인이 아니면 혈압재기가 어렵습니다.
손으로 바람 넣는 다른 혈압계도 있는데 그것은 동그란 눈금판에 압력이 표시되는 것으로 아네로이드 혈압계라고 합니다. 물론 이것은 표준 혈압계는 아닙니다. 그렇지만 표준혈압계보다 크기가 작고 휴대가 간편해서 의료기관에서도 많이 사용합니다. 일반인의 입장에서 혈압재기가 어렵기는 수은 혈압계와 마찬가지입니다.
혈압을 재기에 가장 간편한 것은 역시 전자혈압계이지요. 그렇지만 간편한만큼 단점도 있습니다. 전자식 혈압계의 경우(표준 혈압계에 비해)수축기 혈압은 높게 측정되고 이완기 혈압은 낮게 측정되기 때문에 고혈압의 진단을 위한 목적으로는(이런 목적으로 혈압계를 사용하는 곳은 주로 의료기관입니다.) 사용하지 않습니다.
즉, 이미 고혈압임을 알고 있거나 고혈압이 아님을 알고 있는 사람이 혈압의 추이가(변화가) 어떠한 지 스스로 알아보기 위해서 사용하는 것이 전자혈압계입니다. 본래 전자 혈압계의 구입목적이 그런 것 아니겠습니까?
아네로이드 혈압계와 전자 혈압계는 실제 혈압과 차이가 나는 경우가 많기 때문에 정기적으로 표준 혈압계로 잰 혈압과 비교해 볼 필요가 있습니다.
정상혈압은 얼마인가?
혈압은 얼마가 정상이냐고 물으면 한마디로 대답하기는 어렵습니다. 병이 없고 자신의 상태가 좋다고 느끼는 사람을 여럿 모아서 혈압을 재보면 아주 높은 사람부터 아주 낮은 사람까지 다양한 양상을 보입니다. 이 모두가 정상혈압이라고 할 수 있습니다.(여러 사람을 대상으로 측정한 혈압을 그래프로 표시하면 통계에서 말하는 정규분포곡선을 따른다고 합니다. 즉 혈압이 중간인 사람이 가장 많고 아주 높거나 아주 낮은 사람의 수효는 적은 그런 분포이지요.)
이렇게 증상도 없고 불편함도 없고 다른 검사에서 아무 이상도 없는 사람들을 오랜 시간동안 관찰해보니 혈압이 높은 사람들은 동맥경화, 심장병, 신장병 등이 잘 생긴다는 사실을 알게 되었고, 혈압이 높은 사람들에게 고혈압약을 투여하여 혈압을 낮게 유지하면 이러한 병이 잘 생기지 않는다는 사실 또한 알게 되었습니다. 그래서 동맥경화, 신장병, 심장병 등이 생기는 위험성이 높아지는 혈압이 얼마인지를 조사해 그 혈압을 중심으로 정상혈압과 고혈압을 나누고 있습니다.
이렇게 인위적으로 기준을 정하여 고혈압과 정상혈압을 나누는데 수축기 혈압과 이완기 혈압의 기준이 따로 있어 이 두 가지가 모두 정상이면 정상혈압이고 두가지중 한가지라도 그보다 높으면 고혈압이라고 합니다. 이완기 혈압은 85 mmHg 이하를, 수축기 혈압은 139 mmHg 이하를 정상이라고 합니다.
왜 혈압은 잴 때마다 다른가?
혈압을 잰 후에 혈압이 높다고 말씀드리면 '어제 쟀을 때는 높지 않았는데요.'라고 말하는 분들이 있습니다. 혈압을 쟀을 때 정상이었던 분도 다음에 재면 높은 경우가 있고 높았던 분도 다시 쟀을 때 정상인 경우가 있습니다. 물론 혈압이 정상이더라도 수치가 조금씩 변하기도 합니다.
어떤 사람의 혈압은 항상 고정되어 있는 것이 아닙니다. 시시각각으로 변하고 잴 때마다 차이가 납니다. 그것은 혈압을 결정하는 요소가 수시로 변하기 때문입니다. 혈압을 결정하는 요소는 크게 심장이 수축하는 힘과 동맥혈관의 저항과 전체 혈액량의 세 가지인데 이 세 가지 요소에 영향을 미치는 요소 또한 아주 다양합니다.
실제로는 심장이 한번 뛰는 동안에도 혈압은 크게 변하는데 그중 가장 높은 것을 최고혈압 또는 수축기 혈압이라고 하고 그중 가장 낮은 것을 최저혈압 또는 이완기 혈압이라고 합니다.
그리고 어떤 사람의 혈압을 하루종일 계속해서 재보면 아침과 저녁의 혈압도 차이가 나는데 대개는 아침에 잠자리에서 일어나면서 혈압이 올라가기 시작하여 오전에 혈압이 가장 높고 오후에는 차차 혈압이 떨어져 잠자는 중에는 가장 낮은 것을 볼 수 있습니다.
혈압을 재는 곳의 환경에 의해서도 혈압이 차이가 나는데 안정되고 편안한 곳에서 혈압을 재면 좀 낮고 시끄럽고 편치 않은 곳에서 혈압을 재면 혈압이 좀 높습니다.
병원에서 잰 혈압은 대개 집에서 잰 혈압보다는 높은 경우가 많은데 이것은 아마도 집과 병원이라는 환경의 차이가 관계하는 것 같은데 집에서는 정상혈압이다가 병원에만 가면 혈압이 높아지는 것을 '흰옷 고혈압'이라고 부르기도 합니다. 물론 이 흰옷 고혈압은 진정한 의미에서의 고혈압이라고 할 수는 없습니다.
같은 사람의 혈압도 재는 사람마다, 그리고 같은 사람이 재도 잴 때마다 약간의 차이가 납니다. 같은 사람에게 혈압은 잰다면 나중에 잰 혈압이 처음에 잰 혈압보다 낮은 경우가 많습니다. 그러므로 혈압이 자꾸 변하는 것에 대해서는 그리 걱정하지 않아도 됩니다. 단지 변하는 혈압중에 높은 경우가 자주 있으면 그것에 걱정되는 일입니다.
고혈압은 어떤 병인가?
고혈압은 어떤 병인가?
고혈압은 진단하기도 쉽고 치료법도 간단하지만 아무런 증상이 없어 치료를 받지 않는 경우가 많고 그러면 치명적인 합병증을 일으키는 소위 문명병으로서 후진국보다는 선진국에서 중요한 국민보건문제중의 하나입니다.
1980년대에 들어선 후 우리나라 사람의 사망원인이 되는 질병은 선진국과 비슷한 양상으로 급속히 변했으며 지난 20년 동안 순환기질환으로 인한 사망이 약 10배가 증가하여 순환기 질환 사망률이 제 1위로 전체 사망자의 약 30%를 차지하게 되었습니다. 이러한 순환기 질환에 의한 사망률의 증가는 당분간 계속될 것이므로 머지 않은 장래에는 우리나라 사람의 40% 또는 그 이상이 순환기 질환으로 사망하게 될 것입니다. 특히 우리나라 순환기질환의 대다수가 고혈압과 이에 관련된 질환임은 잘 알려진 사실입니다.
고혈압이 국민건강에 미치는 영향이 이렇게 크지만 고혈압이 있는 사람의 46%만이 자신이 혈압이 높다는 사실을 알고 있고, 고혈압치료를 하는 사람은 혈압이 높은 것을 아는 사람의 절반에 미치지 못하며, 고혈압치료를 하는 사람의 37%가 혈압을 적절히 조절하고 있는 실정입니다.
미국의 경우에는 1960년대와 1970년대에 국가와 민간단체가 고혈압에 대하여 광범위한 교육을 실시하였습니다. 그 결과 고혈압이 있으면서도 진단받지 못하거나 고혈압이 있는 줄 알면서도 치료받지 않는 고혈압환자의 비율을 20% 수준까지 낮추었고 그 결과 심혈관계질환에 의한 사망의 비율을 크게 낮추었습니다.
우리나라에서도 이제 고혈압을 적절히 치료하여 고혈압의 합병증으로 고통받는 사람을 줄일 필요성이 날로 커져가고 있습니다.
고혈압은 얼마나 흔한 병인가?
우리 주위에서 고혈압을 앓고 있는 사람을 흔히 볼 수 있습니다. 각종 통계에 의하면 우리나라 성인의 약 20% 정도가 혈압이 높고 이중 20% 정도는 중증 고혈압이고 나머지 80%가 중등도 고혈압입니다.우리나라 어른 다섯 명 중에 한 명은 혈압이 높고 100명중 4명은 중등도 고혈압을 앓고 있는 것입니다.
한 연구에 의하면 30세 이상 성인 남자의 12.2%, 30세이상 성인 여자의 11.1%가 고혈압이 있어 남자가 고혈압이 더 흔하고 연령별로 보면 30대는 5%, 40대는 10%, 50대는 15%, 60대는 20%, 70대는 25%가 고혈압이 있어 연령이 증가할수록 고혈압이 흔한 것으로 조사되었습니다.
혈압이 얼마나 높으면 고혈압인가 ? - 고혈압의 진단기준
고혈압은 말 그대로 혈압이 높은 상태를 말합니다. 그러나 정상혈압과 고혈압을 구분짓는 뚜렷한 선이 있는 것이 아니기 때문에 심혈관질환이 생길 가능성이 높고 치료에 의해 그 위험성이 뚜렷이 감소하는 정도의 혈압을 고혈압이라고 하고 다음과 같이 그 기준을 정해 놓고 있습니다.
| 구분 | 수축기혈압(mmHg) | 이완기혈압(mmHg) |
| 정상 | 129이하 | 84이하 |
| 정상이지만 높음 | 130 - 139 | 85 - 89 |
| 고혈압 |
| 1도(경도) | 140 - 159 | 90 - 99 |
| 2도(증등도) | 160 - 179 | 100 - 109 |
| 3도(중증) | 180이상 | 110 이상 |
그런데 사람의 혈압은 항상 변하기 때문에 혈압을 한번 재서 고혈압이라고 단정적으로 진단할 수는 없고 각각 다른 날에 두 번 이상 재서 위와 같이 높게 나올 때 고혈압이라고 말합니다.
따라서 혈압을 한번 재서 진단이 확실하지 않을 때 다음의 기준에 따라 혈압을 재고 검사와 치료를 할 것을 권하고 있습니다.
첫번째 측정한 혈압에 따른 조치
| 혈압 mmHg | 권장사항 |
| 확장기 혈압 |
| 84 이하 | 2년 이내 혈압측정 |
| 85 - 89 | 1년 이내 혈압측정 |
| 90 - 104 | 즉시 확인 (2개월 이내) |
| 105 - 114 | 즉시 임상적 평가(2주 이내) |
| 115 이상 | 즉각적인 평가 및 치료 |
| 수축기 혈압 |
| 139 이하 | 2년 이내 혈압측정 |
| 140 - 199 | 즉시 확인(2개월 이내) |
| 200 이상 | 즉시 임상적 평가 및 치료 |
두번째 측정한 혈압에 따른 조치
| 혈압 mmHg | 권장하는 사항 |
| 확장기 혈압 |
| 84 이하 | 2년 이내 혈압측정 |
| 85 - 89 | 1년 이내 혈압측정 |
| 90 이상 | 즉시 임상적 평가를 시행 |
| 수축기 혈압 | (확장기 혈압이 89이하일 때) |
| 139 이하 | 1년 이내 혈압측정 |
| 140 이상 | 즉시 임상적 평가를 시행 |
아래 혈압 높은 것이 위쪽 혈압 높은 것보다 중요하다?
최고혈압이 높은 것은 신경을 쓰지만 최저혈압이 높은 것에 대해서는 무심코 지나치는 사람이 많습니다. 이런 분들에게 아래쪽 혈압(최저혈압, 이완기혈압)이 높은 것도 위쪽 혈압(최고혈압, 수축기 혈압)이 높은 것만큼 주의해야 한다고 말씀드리고 싶습니다.
고혈압이 있는 사람은 최저혈압(이완기 혈압)과 최고혈압(수축기 혈압)이 함께 높은 경우도 있지만 둘 중 한쪽만 높은 경우도 종종 있습니다. 이런 경우 어느 쪽 혈압이 높거나 합병증을 일으키기는 마찬가지입니다. 최고혈압은 심장이 수축했을 때에만 혈관에 미치는 압력이지만 최저혈압은 심장이 완전히 늘어났을 때의 혈압이므로 평소에 동맥에 미치는 압력입니다. 그러므로 최저혈압은 최고혈압보다 합병증과 좀더 밀접한 관계가 있습니다. 그렇다고 최고혈압이 높은 경우에 최저혈압이 높은 경우보다 합병증이 덜 심하거나 잘 생기지 않는 것은 아닙니다.
실제로 50세 이전의 젊은 사람에서는 최저혈압(이완기 혈압, 확장기 혈압)이 합병증이 생기는데 더 중요하지만 그 후로는 최고혈압(수축기 혈압)이 위험요인으로 더 중요하며 60대 이후에는 최고혈압 뿐 아니가 맥압(최고 혈압과 최저 혈압의 차)이 큰 것도 합병증을 더 일으키는 요인으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 그러므로 최고혈압이 높은 경우는 물론 최저혈압만 높은 경우에도 혈압을 정상으로 낮추려는 노력을 게을리 해서는 안됩니다.
고혈압이 생기는 원인
고혈압은 왜 생기는가?
고혈압이 생기는 원인은 여러가지가 있습니다. 그러나 대부분의 경우 원인을 쉽게 알 수 없고 이런 경우를 일차성 고혈압이라고 말합니다. 흔히 말하는 고혈압은 일차성 고혈압을 말하는 것입니다.
그 외에 고혈압의 원인을 찾을 수 있는 경우도 있는데 이런 경우를 이차성 고혈압이라고 합니다. 이차성 고혈압이란 다른 병에 의해 이차적으로 발생한 고혈압이라는 뜻으로 고혈압을 일으키는 질환은 매우 다양합니다.
이중 몇 가지를 보면 만성신우신염, 급성 및 만성 사구체신염 등의 신장질환, 갑상선기능항진증, 갈색종, 말단비대증 등의 내분비 질환, 다발성신경염등의 신경계질환, 대동맥협착등의 심혈관질환, 약물복용, 급성 스트레스 등이 있습니다.
고혈압의 원인
- 일차성 고혈압 (95%)
- 이차성 고혈압( 5%)
- 신장 질환
- 내분비 질환
- 갑상선기능항진증
- 갑상선기능저하증
- 갈색종
- 말단비대증
- 부갑상선기능항진증
- 신경계 질환
- 심혈관계 질환
- 약물복용
- 급성 스트레스
- 기타
본태성 고혈압이란?
고혈압이 생기는 원인은 여러가지가 있습니다. 그렇지만 대부분의 경우에 원인을 쉽게 찾아낼 수 없고 이런 경우를 일차성 고혈압 또는 원발성 고혈압 또는 본태성 고혈압이라고 말합니다. 흔히 말하는 고혈압은 본태성 고혈압을 말하는 것인데 본태성 고혈압이 전체 고혈압 환자의 95%를 차지합니다.
본태성 고혈압이 생기는 이유를 한가지만 딱 집어 말할 수는 없지만 정신적 스트레스, 오랜 동안의 과다한 염분섭취, 칼륨과 칼륨의 섭취 부족, 당뇨병, 인슐린 저항성, 비만, 염분과 관련된 호르몬의 과다분비, 혈관확장물질의 부족 등이 복합적으로 작용하여 혈압이 높아지게 하는 것으로 알려져 있습니다.
이차성 고혈압이란?
고혈압은 크게 일차성(원발성 또는 본태성) 고혈압과 이차성(또는 속발성) 고혈압으로 나누는데 어떤 병의 증상으로 고혈압이 나타나는 경우를 이차성(속발성) 고혈압이라고 합니다. 다른 말로 하면 원인을 찾을 수 있는 고혈압을 이차성 고혈압이라고 말하는 것입니다.
이차성 고혈압은 전체 고혈압의 5%에도 미치지 못하지만 그 원인을 제거하면 그 뒤로는 고혈압에 시달리지 않는다는 점에서 혈압이 올라간 원인을 찾고 가능하다면 그 원인을 제거하는 것은 중요합니다.
그런데 나이드신 분들 중에는 혈압이 높은 분들이 흔하지만 나이가 적은 사람들에서는 혈압이 높은 분들이 흔하지 않습니다. 그리고 나이드신 분들의 고혈압은 원인을 찾을 수 없는 일차성 고혈압인 경우가 많지만 나이가 적은 분들의 고혈압은 어떤 원인을 찾을 수 있는 이차성 고혈압의 비율이 상당히 높습니다.
그래서 젊은 사람이 혈압이 높으면 이차성 고혈압이 아닌 지 원인을 찾으려고 노력하는 것입니다. 이차성 고혈압의 대표적인 원인은 다음과 같은 것이 있습니다.
이차성 고혈압의 원인
- 신장 질환
- 내분비 질환
- 갑상선기능항진증
- 갑상선기능저하증
- 갈색종
- 말단비대증
- 부갑상선기능항진증
- 신경계 질환
- 심혈관계 질환
- 약물복용
- 급성 스트레스
- 기타
갑상선기능항진증과 고혈압
갑상선기능항진증이 있을 때 혈압이 높아지는 경우가 종종 있습니다. 그러나 이완기 혈압(최저혈압)이 높아지는 경우는 그리 많지 않고 수축기 혈압(최고혈압)만 높아지는 경우가 더 많습니다.
사실 갑상선기능항진증 때보다는 갑상선 기능저하증이 있을 때 고혈압이 생기는 경우가 훨씬 많아서 갑상선 기능저하증 환자의 10%정도가 고혈압이 있습니다.
어떤 경우이든 갑상선 질환을 적절히 치료하면 혈압은 정상이 되므로 갑상선에 생긴 병을 잘 치료하는 것이 중요합니다.
척추배열이 잘못되면 고혈압이 생길까?
어떤 분이 척추의 배열이 잘못되어 혈압이 높아졌다는 이야기를 들었다면서 척추의 배열이 혈압에 어떤 영향을 미치느냐고 물어오신 적이 있습니다.
한마디로 말씀드린다면 척추의 배열과 고혈압은 아무런 관계가 없습니다. 제가 추측하기로 그런 이야기는 미국의 민간요법중의 하나인 척추요법을 하는 사람에게 들은 것 같습니다. 지압요법사 또는 척추요법사라고 부르는 사람들 말입니다. 미국의 민간요법중의 하나인 척추요법에서는 '모든 병은 척추배열의 이상에서 온다'고 말한다고 합니다. 그런 맥락에서 고혈압이 척추배열의 이상에서 왔다고 말했을 지 모릅니다.
그러나 그런 주장을 뒷받침하는 믿을만한 근거는 하나도 없어 의학적으로 인정받지 못하고 있습니다.
나이가 많지 않아도 고혈압이 생기는가?
흔히 고혈압은 나이가 많은 사람이 걸리는 병으로 알고 있습니다. 물론 나이가 많아질수록 혈압이 높은 사람들이 많습니다. 그렇지만 고혈압은 나이가 많은 사람에게만 생기는 병은 아닙니다. 나이가 적은 사람들 중에도 혈압이 높은 사람은 많이 있습니다. 심지어 어린이중에도 혈압이 높은 경우를 찾아볼 수 있습니다. 사춘기 이전의 어린이의 1% - 2%, 사춘기 청소년의 10% 가까이가 혈압이 높습니다.
어린이의 고혈압은 어른과 진단기준이 달라서 6세 - 9세 사이는 118/69mmHg, 10세 - 12세 사이는 125/73mmHg, 13세 - 15세 사이는 135/74mmHg, 16세 - 18세 사이는 138/80mmHg보다 높으면 고혈압으로 진단합니다. 어린이의 혈압도 높으면 낮춰야 하는 것은 어른의 고혈압과 같습니다.
고혈압의 증상
아무 증상도 없는데 고혈압이라고요?
혈압을 재보고 고혈압이라고 말씀드리면 '머리도 아프지 않고 목도 뻣뻣하지 않은데요?'라고 반문하시는 분들이 있습니다.
혈압이 높으면 뒷목이 뻣뻣하거나 머리가 아프거나 코피가 잘 나는 것으로 알고 계시는 분이 많습니다. 그렇지만 고혈압이 있는 분 중에 이런 증상이 있는 분은 그리 많지 않습니다. 혈압이 높으신 분의 대부분이 아무런 증상도 없는 상태에서 우연히 고혈압으로 진단됩니다.
고혈압이 있으면 어떤 증상을 나타나는가?
고혈압환자는 머리가 아프거나 어지럽거나, 코피가 자주 나거나, 숨이 차는 등의 증상이 있다고 흔히 생각합니다. 그렇지만 이것은 잘못된 생각입니다. 대부분의 고혈압 환자는 혈압이 높더라도 아무런 증상이 없이 지내다가 신체검사 등에서 우연히 발견됩니다.
머리가 아프면 혈압이 높아졌기 때문이라고 생각하시는 분이 많으나 실제로는 중증 고혈압 환자에서만 두통이 나타납니다. 고혈압 때문에 나타나는 두통은 주로 아침에 후두부에 나타나고 한두시간 후에 저절로 나아집니다.
혈압이 높으면 두통 외에도 어지럼증, 심계항진(가슴이 두근거리는 것), 피로 등이 나타나기도 합니다. 고혈압에 의해 동맥경화가 진행되면 비출혈(코피), 혈뇨, 어지럼증, 시야흐림 등이 나타나며 심부전에 의한 협심증, 호흡곤란 등의 증상이 나타나기도 합니다.
뒷목이 뻣뻣한데 혈압이 올라간 것일까?
뒷목이 뻣뻣하니 혈압이 올라간 것 같다고 말씀하시는 분이 종종 있습니다. 혈압이 올라가면 뒷목이 뻣뻣해진다는 이야기는 상당히 널리 퍼져있는 것 같습니다. 그렇지만 그런 분의 혈압을 재보면 혈압이 높은 경우보다는 높지 않은 경우가 더 많습니다.
화나거나 흥분할만한 일이 있으면 '혈압 올린다'고 말하기도 하고 그럴 때 뒷목이 뻣뻣해진다고 말하기도 합니다. 이런 경우에 혈압이 약간 올라가는 것은 사실입니다.
그렇지만 뒷목이 뻣뻣해지는 것은 혈압이 올라가서 생기는 현상이 아닙니다. 화나고 흥분하여 목의 근육이 지나치게 긴장한 결과인 것입니다.
혈압이 높으면 코피가 잘 날까?
나이드신 분들이 코피가 나면 혈압이 높아서 그런 것이 아닌가 걱정하시는 경우가 있습니다. 실제로 그런 분들의 혈압을 재보면 혈압이 높은 경우도 많이 있습니다.
그렇지만 코피가 나는 것은 혈압이 높거나 높지 않거나 흔히 있는 일입니다. 혈압이 아주 높은 경우에는 코피가 나는 일이 종종 있지만 혈압이 높다고 해서 정상 혈압인 사람보다 코피가 더 자주 나는 것도 아닙니다.
코피가 날 때 혈압이 높은 이유는 무엇이냐구요? 물론 평소에 혈압이 높을 가능성도 있지만 출혈에 의한 자율신경계 흥분 때문에 혈압이 일시적으로 높아지는 경우도 많이 있습니다.
어떤 사람은 혈압이 높아 (머리)안으로 터지는 것-뇌출혈-보다 (머리)밖으로 터진 것이 훨씬 다행스러운 일이라고 말하면서 코피가 난 것이 다행인 것처럼 말하기도 하지만 혈압이 높은 사람이 코피가 난다고 해서 뇌출혈의 위험성이 줄어드는 것도 아닙니다.
고혈압의 합병증
고혈압의 합병증에는 어떤 것이 있는가?
혈압이 높은데 조절하지 않고 오랫동안 방치하면 합병증이 생긴다는데 고혈압의 합병증에는 어떤 것이 있을까요?
고혈압의 합병증은 크게 두 가지로 나눌 수 있는데 그 하나는 혈압이 높아서 심해지는 동맥경화증에 의해 생기는 동맥경화성 합병증이고, 다른 하나는 높은 혈압 자체가 신체기관에 직접 손상을 가하는 고혈압성 합병증입니다.
고혈압의 합병증
| 고혈압성 합병증 | 동맥경화성 합병증 |
| 악성 고혈압 | 관상동맥 질환 |
| 출혈성 뇌졸증 | 급사 |
| 울혈성 심부전 | 부정맥 |
| 신 경화증 | 동맥경화성 뇌졸증 |
| 대동맥 박리 | 말초혈관 질환 |
우리나라에서는 뇌졸중이 고혈압의 합병증 중 가장 흔히 발생하며 그 다음으로 심부전증, 신부전증, 허혈성 심장병 등의 순서로 흔합니다. 고혈압의 합병증으로 발생하는 뇌졸중 중에는 뇌출혈이 뇌경색증보다 많이 생깁니다. 그러나 최근에 들어 위험인자의 변화로 인하여 허혈성 심장병의 발생이 급속히 증가하고 있으며 뇌졸중중에서도 뇌혈전에 의한 뇌경색증이 증가하고 있습니다.
고혈압에 의한 심비대
고혈압은 혈압이 높은 병입니다. 그런데 혈압은 심장에서 피를 뿜어내는 힘과 동맥혈관벽의 저항에 의해 결정됩니다. 바꾸어 말하면 심장과 동맥혈관벽의 상호작용에 의하여 혈압이 결정되는 것입니다. 그런데 혈압은 심장과 동맥혈관벽의 상호작용에 의해 생기기도 하지만 높은 혈압은 심장과 동맥혈관벽에 영향을 미치게 됩니다. 그래서 오랫동안 혈압이 높은 상태로 지내면 심장과 (전체가 거의 모두 혈관으로 이루어진) 신장(콩팥)과 동맥혈관에 합병증이 생기게 되는 것입니다.
이중 심장에 생기는 변화를 살펴볼까요? 반복되는 이야기이지만 혈압은 심장이 만들어내는 것이기는 하지만 (동시에)높은 혈압의 영향을 받는 것 또한 심장입니다. 즉 심장이 피를 뿜어내는 힘에 의해 혈압이 만들어지기는 하지만 높은 혈압을 이기고 피를 뿜어 내는 것 또한 심장인 것입니다.
심장은 우리의 팔다리의 근육과 비슷한 근육으로 이루어져 있습니다. 전체가 근육덩어리인 셈이지요. (적당한 일을 하면 그렇지 않습니다만) 심장이 힘든 일을 계속하게되면(우리 팔다리의 근육과는 달리 심장은 힘들다고 해서 일하는 것을 쉴 수는 없게 되어 있습니다. 심장이 일하는 것을 쉬면 곧 사망이니까요.) 심장의 근육이 발달하게 됩니다. 힘든 노동을 하는 노동자들의 팔다리 근육이 잘 발달하는 것과 비슷하지요. 이런 상태가 '고혈압에 의한 심장비대'입니다. 이런 상태에서는 특별한 증상이 있는 경우는 별로 없습니다. 더 진행했을 때가 문제이지요.
심장비대와 고혈압이 계속되면 심장이 늘어나게 됩니다. 이러는 과정은 스타링(Starling)의 법칙인가로 설명을 합니다만(뭐, 유체가 그것이 지나는 벽에 미치는 압력은 그 관의 반지름의 제곱에 반비례한다....이런 것인데요.) 그 자세한 과정은 설명드리기 곤란하지만 심장근육이 혈압을 견디지 못하여 늘어나는 것이지요.
마치 스프링을 너무 늘리면 처음 상태로 돌아가지 못하는 것처럼 말입니다. 이렇게 되면 심각한 결과를 초래하게 됩니다. 심장이 제대로 피를 뿜어내지 못하니까요. 협심증이라든지 심부전(심장이 제대로 기능하지 못하는 상태를 말합니다.)의 증상들이 나타나게 됩니다. 숨이 차거나 몸이 붓거나 가슴이 아프거나 소화가 안되거나...
이러한 경과를 막는 유일한 방법은 고혈압을 적절하게 치료하는 것입니다. 혈압을 낮추는 것만이 심장이 더 나빠지는 것을 막을 수가 있습니다.
혈압이 얼마나 높으면 뇌졸중이 오는가?
뇌졸중은 뇌의 혈관이 막히거나 터져서 뇌에 이상이 오는 것인데 혈관이 막히거나 터지는 것은 혈압이 높은 정도와 관계 있는 것이 아니라 뇌혈관에 동맥경화가 얼마나 심한지와 관계 있습니다.
그러니까 혈압이 심하게 높더라도 동맥경화가 심하지 않으면 뇌졸중은 잘 오지 않지만 동맥경화가 심하면 혈압이 심하게 높지 않더라도 뇌졸중이 잘 오는 것입니다. 젊은 사람에서는 혈압이 심하게 높더라도 동맥경화가 심하지 않으므로 뇌졸중이 잘 오지 않고, 나이드신 분은 동맥경화가 심하므로 혈압이 그리 높지 않더라도 뇌졸중이 잘 생기는 것을 생각하면 쉽게 이해하실 수 있을 것입니다.
그런데 동맥경화는 혈압이 높을수록 빨리 심해지고, 혈압이 높은 기간이 길수록 더 심해집니다. 그러므로 혈압이 오랫동안 높았다면 언제든지 뇌졸중이 올 수 있습니다. 물론 당뇨병, 비만, 유전적 성향, 흡연, 비활동적인 생활습관 등 동맥경화를 촉진하는 다른 요소가 있으면 그 위험성은 훨씬 높아집니다.
동맥경화가 얼마나 심한지 검사할 수 있을까?
고혈압이 있으면 동맥경화가 심해지고, 그 결과로 뇌졸중이 잘 생긴다고 하니 뇌의 동맥경화가 얼마나 심한 지 검사할 방법이 없을까 궁금해하시는 분들이 있습니다. 물론 여러가지 검사방법이 개발되어 있으니 복잡한 검사를 통하면 뇌동맥의 경화정도를 알아볼 수 있겠지만 혈압이 높은 사람마다 그런 검사를 하는 것은 그리 실용적이지 않을 것입니다.
비교적 간단한 방법으로 뇌의 동맥경화가 얼마나 심한 지 알아보는 방법이 있습니다. 그중 하나는 목의 동맥(경동맥)을 청진기로 들어보는 것인데 동맥경화가 아주 심하여 혈관이 많이 좁아진 경우에는 그것을 알아낼 수 있습니다.
다른 한가지 방법은 동맥을 직접 들여다보는 것인데 우리 몸에서 수술을 하지 않고서 동맥을 들여다 볼 수 있는 곳이 딱 한군데 있습니다. 눈 안에 있는 동맥은 눈동자를 통하여 들여다볼 수 있는데 눈에서 물체의 상이 생기는 망막에 깔려 있는 동맥을 관찰하는 것입니다. 이 동맥은 뇌의 혈관과 관계도 있으므로 자세히 관찰해보면 동맥경화가 얼마나 심한 지 알 수 있습니다.
고혈압의 치료
고혈압 환자가 혈압을 낮추면 해롭다는데....
고혈압은 혈압이 높은 것을 말합니다. 그런데 고혈압에 대하여 잘 알지 못하는 사람중에는 '고혈압이란 동맥경화로 좁아진 혈관의 저항을 이기고 온몸 구석구석에 혈액을 보내기 위하여 혈압이 높아진 것입니다. 그런데 약을 써서 혈압을 낮추면 혈액이 잘 돌지 못하게 된다. 그러므로 혈압이 높다고 해서 약을 사용해서 혈압을 낮추어서는 안된다'고 말하는 사람들이 있습니다. 얼핏 들으면 그럴듯하게 들립니다.
60여 년전에는 의사들도 그런 걱정을 했던 적이 있습니다. 그렇지만 면밀한 관찰과 실험에 의해서 그런 걱정은 부질없는 기우에 지나지 않는다는 것이 밝혀졌습니다.
고혈압 환자의 혈압을 낮추더라도 혈액순환에는 아무런 문제도 생기지 않을 뿐 아니라 혈압을 낮추지 않으면 동맥경화가 더욱 심해져 혈액순환이 나빠져 여러가지 합병증을 일으키는데 혈압을 낮추면 이런 합병증의 발생을 막을 수 있음이 밝혀져 있습니다.
혈압을 낮추면 혈액순환이 나빠지지 않을까 걱정할 필요는 전혀 없습니다.
고혈압을 치료하지 않으면 어떻게 될까?
대부분의 성인 고혈압환자는 치료를 받지 않으면 혈압이 더 높아집니다. 통계적으로 보면 혈압이 높으면서 혈압을 적절하게 조절하지 않은 경우에는 생명을 10년 내지 20년 단축시키게 되는데 그 정도는 혈압이 높을수록 더합니다.
심하지 않은 고혈압환자 일지라도 치료를 받지 않고 7년에서 10년이 지나면 고혈압에 의한 합병증이 발생할 가능성이 높습니다. 그 정도의 기간이 지나면 치료하지 않은 고혈압환자의 약 30 %에서는 동맥경화에 의한 합병증이 나타나고 약 50%에서는 고혈압에 의한 장기손상으로 인해 심장비대, 울혈성 심부전, 망막변화, 뇌졸중, 신부전 등이 생기게 됩니다.
예를 들어 40세의 남자가 수축기 혈압이 195mmHg라면 5%에서 8년내에 심혈관계 합병증이 나타날 수 있으며 그 사람이 혈중 콜레스테롤이 높거나 담배를 피우거나 당뇨가 있는 경우에는 70%에서 8년내에 심혈관계 합병증이 나타나게 됩니다.
그래서 고혈압이 있는데 혈압을 정상으로 떨어뜨리지 않는 사람의 절반 정도는 관동맥질환이나 심부전으로, 1/3 정도는 뇌졸중으로, 10% - 15%는 신부전으로 사망하게 됩니다.
고혈압을 치료하는 이유는 무엇인가?
고혈압 치료의 최종적인 목적은 고혈압으로 인하여 발생하는 순환기 질환의 합병증을 예방하고 그로 인한 사망률을 줄이는 데 있습니다. 그러기 위해서는 혈압약으로 인한 부작용을 겪지 않으면서 혈압을 140/90 mmHg 이하로 내려서 장기간 유지하여야 합니다.
혈압이 높아도 불편하지 않은데 왜 치료해야 하는가?
손끝에 가시 박힌 것은 알지만 염통에 쉬스는 것은 모른다는 말이 있습니다. 조금이라도 불편하면 사소한 이상이라도 쉽게 알지만 아프지 않으면 큰병을 앓고 있어도 잘 모른다는 뜻일 것입니다.
일반적으로 고혈압 환자들은 아무런 증상이 없으므로 치료를 받을 필요가 없는 것으로 생각하는 경우가 많습니다. 그러나 사실은 일단 치료가 필요한 것으로 진단이 내려지면 혈압의 높고 낮음을 가리지 말고 빨리 치료를 시작해야 합니다.
혈압이 높으면 몸이 어디가 불편한 곳이 생겨서 혈압을 낮추려 하는 것은 아닙니다. 고혈압은 증상이 있으면 치료하고 증상이 없으면 치료할 필요가 없는 그런 병이 아닌 것입니다. 불편한 곳도 없는데 왜 혈압을 치료하느냐구요?
혈압이 높은 상태로 오래 지내면 높은 혈압이 몸의 여러 기관에 좋지 않은 영향을 미쳐 고혈압의 합병증이 나타납니다. 혈관, 신장(콩팥), 심장 등에 좋지 않은 영향을 미치는 것입니다. 혈관에는 동맥경화증을 일으키고 신장에는 신경화증이라는 신장병을 일으키며 심장에는 심부전을 일으킵니다.
그래서 혈압이 높은 상태로 오래 지나면 동맥경화로 인한 뇌졸중(뇌출혈이나 뇌경색), 협심증, 심근경색증, 말초순환장애 등이 오게되며 신장장애로 인한 신부전(요독증), 오랫동안 심장에 과도한 부담을 가해서 생기는 심부전 등이 오게 됩니다.
물론 혈압을 치료하지 않고 그대로 두면 시간이 갈수록 혈압이 높아지고, 종국에는 혈압이 심하게 높아져 높은 혈압자체로 인한 여러가지 장애를 보이는 악성 고혈압이 되는 경우도 있습니다.
이러한 합병증은 혈압의 높은 정도와 질병을 앓은 기간에 비례하여 그 정도가 심합니다. 즉, 혈압이 많이 높을수록, 혈압이 높은 기간이 오래될수록 고혈압의 합병증은 심해집니다. 이런 합병증을 예방하고자 고혈압을 치료하는 것입니다.
고혈압의 치료를 약물에 의존하는 것보다는 꾸준한 운동과 식생활습관 개선, 그리고 생활태도 개선을 통한 것이 더 효과적일까?
마지막 고친 날 ; 2007-2-11
고혈압을 치료할 때 약물에 의존하는 것보다는 꾸준한 운동과 식생활습관과 생활태도 개선을 통하는 것이 더 효과적이라는 이야기를 듣고 혈압이 낮아지지 않는데도 불구하고 혈압을 떨어뜨리는 약(혈압을 떨어뜨리는 약을 혈압강하제 또는 항고혈압제라고 합니다.)을 먹지 않으려 하는 분들이 있습니다.
실제로 운동, 식생활습관과 생활태도 개선을 꾸준히 하면 혈압을 떨어뜨리는데 효과적인 것은 사실입니다. 그러나 혈압을 빨리 확실하게 떨어뜨리는 데는 혈압강하제를 먹는 것이 가장 효과적입니다.
그런데 왜 고혈압을 치료할 때 의사들은 운동과 식습관개선, 체중조절 등을을 그렇게 강조하는 것일까요? 첫째 이유는 부작용과 비용 등을 고려할 때 운동과 식습관 개선이 부작용이 없고 비용이 적게 들어 더 낫기 때문입니다. 둘째 이유는 약물치료를 할 때에도 운동과 식습관 개선이 약물의 효과를 높여주기 때문입니다. 셋째 이유는 생활습관을 바꾸는 것이 혈압을 낮추는 것 뿐 아니라 암, 동맥경화증, 당뇨병, 퇴행성 관절염 등 다른 병을 예방하고 치료하는 일석이조의 효과가 있기 때문입니다.
반대로 식습관이 나쁘고 운동을 하지 않고 체중이 많이 나가면 약물을 사용한다고 해도 그 효과가 덜한 경우가 많습니다.
혈압을 낮추는 방법
혈압을 낮추는 방법을 크게 나누면 혈압을 떨어뜨리는 약을 사용하는 약물요법과 약을 사용하지 않고 생활습관을 바꾸고 음식조절을 통하여 혈압을 낮추는 비약물요법(생활습관의 개선)으로 나눌 수 있습니다.
부작용이나 비용 등을 고려할 때 비약물요법(생활습관의 개선)이 부작용이 없고 비용이 적게 들어 더 낫고 약물치료를 할 경우에도 비약물요법(생활습관의 개선)은 약물요법의 효과를 높여줍니다.
반대로 약물을 사용한다고 해도 비약물요법(생활습관의 개선)을 잘 하지 않으면 그 효과가 덜한 경우가 많습니다. 그래서 대부분의 경우에 혈압이 심하게 높지 않은 경우(이런 경우를 '경증 고혈압'이라고 하는데 경증고혈압인 경우가 고혈압 환자의 대부분을 차지합니다.) 운동, 식습관개선, 체중조절 등의 비약물요법(생활습관의 개선)을 먼저 시도해봅니다. 만약 비약물 요법으로 혈압이 잘 조절되면 약을 사용하지 않고 지내고 비약물요법(생활습관의 개선)만으로 혈압이 잘 조절되지 않는 경우에는 항고혈압제을 사용하는 것이 통상적인 치료방법입니다.
물론 비약물요법(생활습관의 개선)만으로 혈압이 잘 조절되는 경우에도 정기적으로 혈압을 측정해서 다시 혈압이 높아지지 않는지 잘 살펴보아야 하는 것은 말할 나위가 없습니다.
혈압을 얼마까지 낮추어야 하는가?
일반적으로 고혈압의 치료목표는 혈압을 140/90mmHg이하로 유지하는 것입니다. 그러나 이 기준은 절대적인 것이 아니고 개개인의 상태, 합병증, 동반된 질환에 따라 조금씩 차이가 있습니다.
협심증이나 심부전과 같은 심혈관질환이 있거나 뇌출혈이나 뇌경색과 같은 뇌혈관질환이 있는 경우, 그리고 수축기 혈압만 높은 수축기 고혈압과 노인의 고혈압은 혈압을 140/90mmHg보다 낮게 유지하면 됩니다.
몇몇 특수한 경우에는 혈압을 그보다 더 낮게 조절해야 하는데 고혈압이 있으면서 신장질환이 있는 경우에는 135/85mmHg보다 낮게, 신장질환으로 소변에 하루 1g 이상의 단백질이 배출되는 경우에는 125/75mmHg보다 낮게, 당뇨병과 고혈압이 함께 있는 사람은 135/85mmHg보다 낮게 혈압을 조절해야 합니다.
혈압의 치료 - 생활습관의 개선
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선)
혈압을 낮추는 비약물요법(생활습관의 개선)을 요약하면 염분섭취를 줄여 짜지 않게 먹고, 체중을 적정선으로 유지하며, 매사에 느긋하고, 흡연을 삼가고, 과음을 피하며, 적당한 운동을 하는 것입니다.
직접 혈압을 낮춰주지는 않지만 그에 못지 않게 중요한 것이 있습니다. 그것은 바로 고혈압이 있을 때 심해지기 쉬운 동맥경화증을 예방하는 것입니다. 금연과 지방섭취 조절과 같은 동맥경화 예방법은 고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선)과 함께 항상 실천하여야 합니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 체중 조절
비만과 고혈압의 사이에 밀접한 관계가 있음은 이미 잘 알려진 사실입니다. 체중이 증가하면 이에 따라서 혈압도 증가하는 것이지요.
반대로 체중이 많이 나가는 고혈압 환자가 체중을 줄이면 혈압이 떨어집니다. 체중을 1kg 줄이면 혈압은 평균 1 mmHg - 2 mmHg 낮아집니다. 대체적으로 체중을 5 kg - 10 kg 줄이면 수축기 혈압은 10 mmHg - 20 mmHg, 확장기 혈압은 5 mmHg - 10 mmHg 낮아집니다. 염분섭취를 줄이지 않고서도, 그리고 이상 체중에 도달하기 전에라도 섭취하는 열량을 제한하는 것만으로도 혈압이 떨어집니다.
혈압이 높으면서 비만한 사람은 체중을 줄여야하는데 체중은 이상체중의 115%이내로 유지하는 것이 바람직합니다.
체중조절은 실제로는 힘든 일이며 섭취열량 제한으로 오는 허탈감과 무기력을 극복하기 위하여 운동량을 늘리는 것이 중요합니다.
체중을 줄이는데 본인의 각오가 가장 중요한 것은 다시 말할 필요도 없습니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 음주제한
과음하면 혈압이 올라가고 때로는 난치성 고혈압이 생기기도 합니다. 따라서 고혈압을 치료할 때에는 알코올을 제한해야 합니다.
그렇지만 소량의 알코올은 심장질환의 예방에 좋은 영향을 미칠 수 있으므로 적은 양의 음주까지 금하는 것은 아닙니다. 우리나라 사람을 기준으로 할 때 하루에 에탄올 20ml이하로 마시는 것은 권할 만합니다. 에탄올 20ml는 양주 40ml(1/4홉), 소주 80ml(1/2 홉), 포도주 160ml(1 홉), 맥주 480ml(3 홉)에 해당합니다.
이렇게 음주량을 제한하는 데는 스스로의 강한 의지와 각오와 신념이 있어야 하므로 의지가 약하여 음주량을 조절할 수 없는 고혈압 환자는 술을 끊는 것이 바람직합니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 금연
담배를 피우면 혈압이 급격히 올라갑니다. 그렇지만 담배를 피우면 혈압이 올라가는 것은 일시적인 현상일 뿐 담배를 많이 피운다고 고혈압이 생기지는 않습니다. 담배를 피우는 고혈압 환자가 담배를 끊어도 혈압이 낮아지는 것도 아닙니다.
그러나 담배를 피우는 사람은 암, 호흡기 질환에 걸릴 위험이 높고 관상동맥질환과 급사의 위험이 2배 이상으로 증가하며 악성고혈압과 지주막하출혈(뇌출혈의 일종)의 빈도가 높습니다. 게다가 고혈압을 치료했을 때 순환계질환의 위험이 줄어드는 정도가 비흡연자만큼 뚜렷하지 않습니다.
결론적으로 말한다면 혈압이 높은 사람이 금연했을 때 여러 가지로 이로운 점이 있다는 것은 확실합니다. 따라서 고혈압을 치료할 때 담배를 피우는 사람은 담배를 끊어야 합니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 운동
규칙적인 유산소 운동(운동할 때 근육에서 산소가 소모되는 운동을 유산소운동이라고 합니다. 예를 들면 걷기, 자전거타기, 뜀뛰기, 수영 등이 있습니다.)은 체중 조절을 촉진하고 혈압을 떨어뜨리는데 도움이 됩니다. 그러나 보디빌딩, 팔굽혀펴기, 무거운 물건들기 등은 혈압을 높이므로 피해야 합니다.
운동은 하루에 30분 정도 일주일에 3번 이상하는 것이 좋은데 무리한 운동도 해롭지만 너무 가벼운 운동도 도움이 되지 않으므로 숨이 조금 찰 정도로 운동하는 것이 좋습니다.
달리기와 같은 유산소 운동도 추운 겨울철에는 피하는 것이 좋은데 추운 날씨에 운동을 하려면 보온이 잘 되는 옷을 입고 마스크를 쓰고 하는 것이 좋으며 운동중에 땀이 나면 추운 밖에서 몸을 식히지 말고 집안에 들어가 실온에서 식혀야 하고, 따뜻한 물로 가볍게 목욕을 하는 것이 좋습니다.
어떤 사람은 혈압이 높은데도 겨울철 추운 새벽에 가파른 산을 뛰어 올라가 아령이나 역기를 하고, 냉수 마찰을 한다고 자랑삼아 이야기하는데 이는 극히 위험하고 무모한 행동입니다. 이런 행동을 하면 혈압이 갑자기 심하게 올라갈 수 있기 때문입니다.
특히 허혈성 심질환과 같은 고혈압의 합병증이 있는 경우에 과도한 운동을 하면 심각한 결과를 초래할 수도 있습니다. 그러므로 고혈압환자는 운동을 시작하기 전에 담당의사와 상의하여 조언을 들어야 합니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 염분제한
고혈압 환자 중 일부에서는 염분을 너무 많이 섭취하면 혈압이 높게 유지되고 항고혈압치료제의 효과를 감소시킵니다. 그리고 일부 경증에서 중등도의 고혈압에서는 엽분섭취를 1일 4- 6g으로 제한하기만 해도 혈압이 조절되기도 합니다.
염분 섭취를 제한하는 계획된 식사를 저염식이라고 합니다. 소금 등을 넣지 않아도 우리가 먹는 식품 자체에는 염분이 포함되어 있으므로 보통 식사를 하는 경우 하루에 대략 1 gm - 1.5 gm(나트륨으로 400 mg - 600 mg)의 소금을 섭취합니다. 무염식은 이와 같이 식품에 포함된 염분을 제외하고는 음식을 조리하거나 먹는 과정이나 소금이나 간장을 전혀 사용하지 않는 것을 말합니다. 중저염식은 조리할 때 소금을 하루 3 gm - 4 gm 정도 사용하여 하루에 섭취하는 소금을 5 gm 이내로 제한하는 것을 말합니다. 경저염식은 조리할 때 소금을 하루 8 gm - 9 gm 사용하여 하루에 섭취하는 소금을 10 gm 정도로 제한하는 것을 말합니다.
우리나라 사람의 1일 평균 염분섭취량은 20 gm - 25 gm 정도로 서구인의 섭취량의 약 2배에 이릅니다. 서구에서는 혈압이 높은 사람에게 1일 염분섭취를 4 - 6 gm으로 권장하고 있으나 우리나라 사람은 무염식이나 중저염식을 하면 대부분 메스꺼움, 식욕부진 등을 호소하며 적응할 수 없습니다.
실제로 우리나라에서는 하루 소금 섭취를 10 gm으로 줄이는 것도 아주 어렵습니다. 그러므로 우리의 식습관이 급격히 변하지 않는 한 하루 염분섭취를 10gm 정도로 줄이는 것을 목표로 해야 할 것입니다.
염분섭취를 줄이기 위해서는 다음과 같은 점을 지켜야 합니다.
1) 요리할 때 소금, 된장, 간장의 사용량을 서서히 줄여나가고 음식을 먹을 때 소금이나 간장, 된장을 추가로 사용하지 마십시오.
2) 소금, 간장 또는 된장 대신 고추, 생강, 설탕, 레몬주스, 오렌지, 양파, 식초, 마늘, 후추 등으로 맛을 냅니다.
3) 국물을 먹는 음식은 가능한 한 국물을 적게 조리합니다.
4) 염분이 많이 포함된 장아찌류, 절임류, 젖갈류를 피하고 치즈와 버터에는 염분이 많이 들어있으므로 선택에 주의합니다.
5) 햄, 베이컨, 기타 통조림과 같은 가공식품에 들어있는 생선이나 고기 종류에도 염분(나트륨)이 많이 들어있으므로 가공식품은 피하고 신선한 재료를 직접 구해 요리합니다.
6) 소위 패스트 푸드 등의 인스턴트 식품을 피하십시오. 여기에도 역시 염분이 많이 들어있습니다.
7) 베이킹 파우더나 베이킹 소다에는 염분(나트륨)이 많이 들어있으므로 그런 재료로 만든 빵과 과자류는 피합니다.
8) 몇몇 약에는 염분함량이 높은 것이 있습니다. 소화제, 제산제 등을 함부로 먹지 마시고 담당의사와 상의하십시오.
9) 외식을 하면 염분 섭취를 조절하기 어려우므로 외식을 피합니다.
조금 짜게 먹더라도 운동을 해서 땀으로 소금을 많이 배출하면 되지 않을까?
짜게 먹더라도 운동을 해서 땀을 많이 흘리면 염분이 땀으로 빠져나가기 때문에 염분을 너무 많이 섭취한 것의 나쁜 효과가 줄어들지 않겠느냐고 말씀하시는 분들이 종종 있습니다.
물론 땀을 통해서 염분(정확히 말한다면 나트륨 이온)이 빠져나가므로 운동을 해서 땀을 흘리면 그 효과를 무시할 수는 없겠지만 땀으로 빠져나가는 나트륨 이온의 양은 그리 많지 않습니다.
땀에 들어있는 나트륨 이온의 농도는 피속의 농도의 절반에 미치지 못합니다. 그러므로 저염분의 식사를 한 것과 같은 효과를 얻으려면 아주 많은 땀을 흘려야 한다는 결론이 내려집니다. 그렇게 운동을 많이 하는 사람은 그리 많지 않습니다.
그러므로 땀을 통해 염분을 배출하려는 생각은 효과를 거두기 어렵습니다. 소금을 조금 덜 먹는 것이 훨씬 효과적이지요.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 지방섭취 조절
육류에 많이 들어있는 포화지방의 섭취를 줄이고 식물성기름이나 생선에 많이 들어있는 다가불포화지방을 다량 섭취하면 혈압이 떨어진다는 연구결과가 있습니다. 그렇지만 이것을 고혈압치료에 그대로 응용하기에는 아직 이릅니다.
그러나 포화지방의 섭취를 줄이고 다가불포화지방을 많이 먹으면 혈중 콜레스테롤을 감소시키고 (고혈압의 합병증으로 잘 나타나는)관상동맥질환의 위험을 감소시킵니다. 그러므로 포화지방과 콜레스테롤의 섭취를 줄이고 다가불포화지방의 섭취를 늘리는 노력이 필요합니다.
혈중 콜레스테롤을 낮게 유지하기 위해서는 콜레스테롤 섭취량을 하루 300 mg(달걀 노른자 하나에 포함된 정도의 양) 이하로 줄여야 하며 간, 콩팥, 기름기 많은 고기에는 콜레스테롤이 많이 포함되어있으니 피해야 합니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 칼슘
어떤 고혈압 환자들은 칼슘의 섭취를 늘리면 혈압이 떨어진다는 연구결과가 있으며 몇몇 연구에서는 피속의 칼슘의 양과 혈압사이에 직접적인 관계가 있는 것으로 알려졌습니다. 그러나 이것은 모든 고혈압환자에게 해당되는 것이 아니고 일부에만 한정된 것입니다.
칼슘이 어떤 환자에 효과가 있는지 아직 알 수 없으며 음식으로 섭취하는 칼슘을 늘리면 신석증(신장결석, 요로결석 등) 발생이 증가할 수도 있으므로 혈압을 떨어뜨리는 방법으로 권할만하지는 않습니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 칼륨 섭취
칼륨을 적게 섭취하면 혈압이 올라가고 칼륨을 많이 섭취하면 혈압을 어느 정도 떨어진다는 것이 알려져있습니다. 그렇지만 칼륨이 몸안에 지나치게 축적될 경우 심각한 부작용을 일으킬 수 있으므로 혈압을 떨어뜨리는 목적으로 칼륨의 섭취를 늘리는 방법은 신장기능이 정상이고 혈중 칼륨을 증가시키는 약물을 복용하지 않는 경우에만 권장할 수 있습니다.
고혈압이 있으면 합병증으로 신장기능이 나빠지는 경우가 있고 혈압을 떨어뜨리는 약중에는 칼륨을 증가시키는 것도 있으므로 반드시 담당의사와 상의하여 칼륨섭취를 늘릴 것인지 결정해야 합니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 이완요법
어떤 고혈압 환자는 휴식, 요가, 정신요법과 바이오피이드백 치료에 의해 혈압을 장기간 떨어드릴 수 있음이 최근의 연구에서 알려졌습니다.
이런 방법은 한가지만 사용하는 것보다는 두가지 이상을 복합하는 것이 더 효과적이며 중증 고혈압보다는 경증 고혈압에서 효과적이고 약물치료와 병합할 수도 있습니다.
이완요법은 아직 연구단계로써 장기효과가 확실하지 않아 고혈압 치료에 결정적인 방법으로 고려하기에는 이르지만 항상 느긋한 마음가짐을 하는 것은 어느 정도 도움이 될 것입니다.
고혈압의 비약물요법(생활습관의 개선) - 일반적인 주의사항
겨울에 고혈압환자는 특히 조심하여야 합니다. 기온이 떨어지면 체온을 유지하기 위하여 우리 몸의 혈관이 오므라듭니다. 혈관이 오므라들면 혈압이 올라가게 됩니다. 이때 혈압이 정상인 사람보다 고혈압환자에서 혈압이 심하게 올라갑니다.
동맥경화가 심한 상태에서 혈압이 많이 올라가면 탄력을 잃은 뇌혈관이 혈압을 이기지 못하고 파열되어 뇌출혈을 유발하거나 동맥경화성 심장병이 있는 환자는 심장마비를 일으키기도 합니다. 이러한 까닭으로 고혈압 환자중에 겨울에 쓰러지는 사람이 많은 것입니다.
같은 이유로 겨울에는 아침에 실외에서 운동하는 것도 피해야 합니다. 만약 운동을 하려면 실내에서 운동을 하거나 보온을 충분히 하는 것을 잊지 않아야 합니다.
요즈음에는 난방장치가 잘 되어 있어 추운 겨울에도 별 불편 없이 화장실에서 용변을 볼 수 있는 경우도 많지만, 아직도 옛날같은 단독주택에 사는 고혈압환자들은 겨울에 특히 조심하여야 합니다.
추운 겨울날 아침에 바깥의 화장실에서 용변을 볼 때 힘을 주면 혈압이 급격히 올라가 뇌출혈이나 심장마비가 올 가능성이 있다는 것을 잊어서는 안됩니다. 따라서 고혈압 환자는 변비가 생기지 않도록 유의하고 변비가 있으면 곧 치료하도록 하여야 합니다.
혈압의 치료 - 약물요법
고혈압의 약물요법
고혈압환자의 혈압을 떨어뜨리는 데는 혈압강하제(항고혈압제라고도 합니다.)를 복용하는 것이 가장 효과적인 방법입니다. 그런데 혈압강하제는 아주 여러가지가 있습니다. 사람마다 효과적으로 혈압을 떨어뜨리는 약의 종류도 다르고 양도 다르며 부작용이 나타나는 것도 다릅니다. 어떤 사람에게 효과적인 혈압강하제라고 해서 다른 사람에게도 똑 같이 효과적인 것은 아닙니다.
모든 약물은 체내에서 흡수되어 효과를 내는 시간이 각각 다르고 혈압이 높은 정도와 환자의 체질에 따라 약물의 용량이 다를 수 있으므로 의사의 지시에 따라 약물의 종류와 복용의 횟수와 용량을 지켜야 합니다.
그리고 혈압강하제는 적당량을 꾸준히 계속적으로 복용해야 합니다. 불규칙하게 약을 먹거나, 혈압을 주기적으로 재지 않고 자기 나름대로 약을 선택하여 적당히 먹는 사례가 많습니다. 이렇게 약을 먹으면 혈압이 적절히 조절되지 않습니다.
혈압강하제를 갑자기 중단하는 일도 삼가야 합니다. 치료를 하다가 갑자기 중단하면 치료받기 전보다 더욱 혈압이 높아져 합병증이 발생할 수도 있기 때문입니다.
말이 쉽지 하루도 거르지 않고 맛도 없는 약을 꼬박꼬박 먹는다는 것은 큰 고역이 아닐 수 없습니다. 최근에는 하루에 한두번 먹어도 되는 효과가 뛰어난 약물이 나와 있어 예전보다는 치료받기가 훨씬 쉬워졌습니다. 그렇지만 어떤 치료를 받거나 약물을 복용하는 한 어느 정도의 불편을 감수하고 극복하려는 의지가 필요합니다.
고혈압의 약물요법의 효과
확장기 혈압이 104 mmHg 이상인 환자의 혈압을 혈압강하제를 사용하여 낮추면 고혈압의 합병증과 그로 인한 사망이 확실히 감소합니다. 미국의 통계에 의하면 확장기 혈압이 90 - 104 mmHg인 경증 고혈압 환자에서 항고혈압제로 혈압을 내리면 뇌졸중, 심부전증, 더 심한 고혈압으로의 진행 등에 의한 사망률을 낮출 수 있음이 알려졌습니다. 또한 뇌졸중의 위험을 30 - 50% 감소시킬 수 있습니다.
고혈압치료제는 한번 먹으면 끊을 수 없다는데
마지막 고친 날 ; 2007-2-11
고혈압치료제를 먹어야만 혈압을 정상으로 떨어뜨릴 수 있을 것 같은 고혈압 환자에게 약을 권하면 약먹는 것을 한사코 피하려는 분이 많습니다. 약을 먹지 않으려는 이유를 물어보면 고혈압치료제는 한번 먹으면 평생 먹어야 하고 끊을 수 없기 때문이라고 합니다.
고혈압의 대부분이 원인을 찾아서 없애는 것이 불가능한 본태성 고혈압이기 때문에 계속 약을 먹어야 하는 경우가 많습니다. 그렇지만 경증 고혈압 환자는 혈압이 낮아지고 비약물요법(생활습관의 개선)을 잘 하는 경우 고혈압치료제의 양을 차차 줄일 수 있고 약을 먹지 않고서도 혈압을 정상으로 유지할 수 있는 경우도 있기 때문에 고혈압으로 약을 먹기 시작하면 모두 평생동안 약을 먹어야 하는 것은 아닙니다.
그 외에는 고혈압치료제를 먹다가 중단하면 혈압이 다시 올라가고 그 상태가 지속되면 고혈압의 합병증이 진행되므로 고혈압치료제를 꾸준히 드실 것을 권하는 것입니다. 어떻게 보면 '혈압약을 한번 먹기 시작하면 계속 먹어야 한다'는 말 앞에는 가장 중요한 말이 빠진 셈입니다. 혈압약을 먹는 이유는 협심증, 심근경색증, 뇌졸중, 신장병같은 합병증을 막으려는 것입니다. 합병증을 막으려면 약을 먹든 생활습관을 바꾸든 혈압을 정상으로 유지해야 합니다. 그런데 혈압약을 먹던 사람이 약을 중단하면 다시 혈압이 올라가기 쉽습니다. 그러면 고혈압의 합병증을 예방할 수 없게 되죠. 그러니까 '혈압약은 일단 먹기 시작하면 계속 먹어야 한다'는 말 앞에 '합병증을 예방하려면'이라는 중요한 부분이 빠진 셈입니다.
의사들이 특별히 고혈압치료제를 임의로 중단하지 말 것을 권하는 경우가 있는데 그것은 몇몇 고혈압치료제에서 나타나는 반동(되튀기기) 현상 때문입니다. 고혈압치료제를 먹다가 약을 끊으면 혈압은 서서히 올라갑니다. 그런데 어떤 고혈압치료제는 먹다가 중단하면 혈압이 치료하기 전보다 더 올라갑니다. 이것은 마치 공을 바닥에 튀길 때 공이 튀어 올라오면 처음 공을 놓은 곳보다 더 높이 올라가는 것과 비슷하여 반동(되튀기기) 현상이라고 합니다. 혈압이 심하게 올라가면 동맥경화증 등으로 약해져있던 혈관이 터지는 등 합병증이 생길 수 있기 때문에 몇가지 고혈압치료제는 갑자기 끊지 말도록 특별히 주의를 환기하는 것입니다.
그 밖의 고혈압치료제는 약을 중단해도 혈압이 치료전보다 심하게 올라가는 일은 없으므로 치료를 중단해도 치료를 하지 않을 때보다 더 위험해지는 것은 아닙니다.
약을 꾸준히 먹어도 혈압이 잘 내려가지 않는 이유
꾸준히 혈압강하제를 먹어도 혈압이 잘 내려가지 않는 경우가 있습니다. 이럴 때에는 다음의 경우에 해당되지 않는 지 살펴보고 해당되는 사항이 있으면 고쳐야 합니다.
혈압이 높다고 약국에서 고혈압치료제를 사서 드시는 분이 있는데 그런 분중에 혈압이 잘 조절되지 않는 경우가 많습니다. 아주 다양한 고혈압치료제가 시중에 나와있는데 사람마다 혈압이 잘 조절되는 약이 있고 그렇지 않은 약이 있습니다. 그리고 혈압을 잘 떨어뜨려주는 약도 사람마다 적당한 약의 양이 다른 경우가 많습니다. 즉 고혈압 치료제는 사람마다 적당한 종류와 양이 있는 것입니다. 이 사실을 모르는 사람은 그냥 고혈압치료제를 먹기만 하면 혈압이 떨어지는 줄 알고 약국에서 고혈압치료제를 사서 오랫동안 먹는데 그런 분 중에 혈압이 정상으로 떨어지지 않는 경우가 많습니다.
효과적인 고혈압치료제를 꾸준히 먹어도 혈압이 조절되지 않는 사람도 있는데 그런 분들은 다음과 같은 요인이 혈압조절을 방해하는 경우가 많습니다.
우선 음식을 너무 짜게 먹는 경우에는 혈압약이 적당하더라도 혈압이 잘 내려가지 않습니다. 싱겁게 먹도록 해야 합니다.
비만한 경우 고혈압 치료제가 잘 듣지 않습니다. 고혈압의 치료에는 체중을 줄이는 것이 약을 꼬박꼬박 먹는 것 못지 않게 중요합니다.
다음으로 들 수 있는 것이 과음입니다. 과음은 고혈압치료에 듣지 않게 하는 중요한 원인중의 하나입니다. 술은 끊으시는 것이 좋습니다.
환각제나 마약 등을 사용하는 경우 고혈압약이 듣지 않을 수 있습니다.
커피를 마시거나 담배를 피우는 경우에도 혈압이 일시적으로 올라갈 수 있으므로 이런 것을 섭취한 후 최소한 30분이 지나서 혈압을 재야 합니다.
치료목적으로 사용하는 여러가지 약도 혈압을 올릴 수 있으므로 치료를 받을 때 담당 의사선생님과 상의하여야 합니다. 감기, 천식, 만성 기관지염에 사용하는 일부 약과 진통제, 피임약, 부신피질호르몬제, 정신과 치료에 사용하는 몇 가지 약물, 만성 신부전증과 장기이식 수술 후에 사용하는 약물 등이 혈압을 올릴 수 있고, 때로는 적절한 약물 치료에도 혈압이 잘 내려가지 않게 하는 원인이 됩니다.
고혈압의 약물요법 - 혈압이 잘 조절되면 약을 끊을 수 있을까
적어도 1년이상 혈압을 성공적으로 조절한 경증 고혈압 환자에서항고혈압제를 서서히 줄여도 혈압이 잘 조절되는 경우가 있습니다. 특히 비약물요법(생활습관의 개선)을 철저히 시행하는 사람은 혈압이 정상으로 유지될 가능성이 더욱 큽니다. 그러나 약물요법과 비약물요법(생활습관의 개선)을 모두 중지하면 대부분의 예에서 치료를 다시 시작해야 합니다.
궁극적으로는 최소의 약물과 최소의 용량으로 혈압을 잘 조절하는 것이 고혈압치료의 목표이므로 약물의 종류와 용량을 최소한으로 줄이고 비약물요법(생활습관의 개선)을 꾸준히 시행하는 것이 가장 현명한 방법입니다. 투약을 중지한 환자에서는 언제든지 혈압이 다시 올라갈 수 있으므로 계속해서 정기적으로 혈압을 재야하구요.
그리고...
혈압이 정상이 되어도 혈압치료를 계속해야 합니다.
진료실에서 있었던 이야기입니다. 40대 중반의 남자분께서 진료를 받으러 오셨습니다. 이분은 혈압이 높으셔서 지난 여름에 제게 오신 후에 몇달간의 투약으로 혈압이 정상으로 잘 유지되던 분인데 웬일인 지 그동안 진료를 받지 않으시다가 이제 오신 것입니다.
다른 불편한 곳이 없는 지 여쭈어 보니 다른 불편한 것이 생겨서 오신 것은 아니고 혈압이 다시 높아져서 오셨다는 것입니다. 그러면서 혈압이 낮아지고 별 불편한 것도 없어서 혈압이 낮은 채로 지내는 줄 아셨는데 직장에서 신체검사때 혈압을 재 보니 다시 혈압이 높아졌다고 말씀하십니다.
혈압을 재보니 지난 여름에 치료를 시작하기 전보다 혈압이 약간 더 높아져 있습니다.
"제가 혈압은 한번 낮아져도 계속 치료 받으셔야 한다고 말씀드렸지 않습니까. 왜 치료를 계속하지 않으셨습니까?"
"별로 불편한 것도 없고 혈압은 한번 치료하면 다시 올라가지 않는 줄 알았지요."
진료를 하다 보면 이렇게 말씀하시는 분들을 종종 만나게 됩니다. 혈압은 한번 떨어지면 다시는 올라가지 않는 것으로 알고 계시는 것이지요. 그러나 고혈압은 대부분(약 95%)이 근본원인을 찾아 교정할 수 없으므로 지속적으로 혈압을 낮출 수 없는 본태성 고혈압(또는 일차성 고혈압)이므로 치료를 시작하여 혈압이 낮아지더라도 지속적으로 혈압을 낮추는 치료를 해야 합니다. (일차성 고혈압과는 달리 원인을 찾아서 그것을 고쳐주면 그 뒤로는 다시 혈압이 올라가지 않는 그런 원인이 있는 고혈압을 이차성 고혈압 또는 속발성 고혈압이라고 합니다.)
일단 혈압이 낮아진 후에 치료를 중단하면 처음 며칠이나 몇주동안은 혈압이 정상으로 유지되지만 차차 혈압이 올라가 결국은 혈압이 높아지고 때로는 치료하기 전보다 혈압이 높아지는 일도 생깁니다. (이렇게 치료하기 전보다 혈압이 높아지는 것을 '반동현상'이라고 합니다. 마치 공을 바닥에 튀겼을 때 처음 튀긴 지점보다 더 높게 공이 올라가는 것과 비슷한 현상입니다.)
치료전보다 혈압이 더 올라가는 경우에는 동맥경화가 진행된 고혈압 환자의 경우 - 아시다시피 고혈압이 있으면 그렇지 않은 경우보다 동맥경화가 빨리 진행됩니다. - 탄력을 잃은 혈관벽이 높은 혈압을 견디지 못하여 터져서 뇌출혈등의 합병증을 일으키는 수도 있습니다.
혈압이 높은 것으로 진단되면 혈압을 낮추는 치료를 하여야 합니다. 치료를 시작하여 혈압이 정상으로 낮추어지면 그 혈압을 정상으로 유지하기 위하여 꾸준히 치료를 계속하여야 합니다. 오랜기간 혈압이 잘 조절되어 약을 줄이거나 끊고서도 혈압이 정상으로 유지되더라도 혈압이 다시 올라갈 수 있으므로 정기적으로 혈압을 재는 것을 잊지 않아야 합니다.
임신초기인데 혈압이 높습니다.
임신중에 혈압이 높으면 태아에 나쁜 영향을 미치기 때문에 혈압을 정상으로 유지하여야 합니다. 그렇지만 혈압이 높다고 해서 원인이 모두 같은 것은 아닙니다.
임신중에 흔한 임신중독 때문에 그럴 수도 있고, 임신전부터 혈압이 높은 분인 경우도 있으며, 신장기능이 나쁜 분이 임신중독증에 걸렸을 때나 임신때문에 혈압이 비정상적으로 높아지는 경우도 있습니다. 이렇게 임신중에 혈압이 높아지는 원인이 여러가지가 있기 때문에 치료가 일률적으로 같을 수는 없고 원인에 따라 달라질 수밖에 없습니다만 혈압을 정상으로 조절해주는 것만은 공통적으로 중요한 문제입니다. 그래야만 아기와 엄마가 함께 안전해지거든요.
임신중에 먹는 고혈압 치료제가 태아에 나쁜 영향을 미치지 않을 까 걱정되신다구요? 고혈압 치료제중에는 태아에 나쁜 영향을 미지지 않는 것이 많이 있습니다. 그런 걱정은 하지 않으셔도 되지요.
고혈압 전문 병원을 찾는데.....
누구나 병에 걸리면 그 병을 '전문'으로 치료하는 의료기관에 가서 최고의 인력과 시설을 갖춘 곳에서 치료받기를 원합니다. 고혈압이 있는 분중에도 그런 분들이 종종 있습니다. 그렇지만 누구나 다 '최고'의 인력과 시설을 갖춘 곳에서 치료를 받을 수는 없습니다. 그럴 필요도 없구요. '최고'는 딱 한군데 밖에 없으니 '모든' 고혈압 환자가 그런 곳에서 치료받는다는 것은 애시당초 불가능한 이야기입니다.
게다가 우리나라에는 고혈압만 전문으로 치료한다고 주장하는 병원은 없습니다. 많은 병원의 내과에서 '순환기내과'나 '심혈관내과' 등의 이름으로 심장병, 혈관의 병, 고혈압 등등의 치료를 하고 있습니다. 이런 곳이 고혈압을 전문으로 치료하는 곳이라고 생각할 수 있을 것입니다. 종합병원마다 그렇게 하고 있으니 고혈압을 전문으로 하는 곳을 찾으신다면 그런 곳을 찾으시면 될 것입니다.
동네의 내과의원도 대부분 고혈압을 치료하기에 충분한 인력과 시설을 갖추고 있습니다. 대부분의 고혈압환자는 가까운 내과에서 진료를 받으셔도 충분합니다. 물론 고혈압의 합병증이 생기거나 혈압이 잘 떨어지지 않아서 특별한 치료가 필요한 분들은 큰 병원의 순환기내과나 심혈관내과, 또는 관련된 다른 곳에서 치료를 받아야 합니다.
고혈압은 오래오래 혈압을 조절해야 하는 병입니다. 멀리 떨어져 있는 특수 클리닉을 찾아다니시면서 치료를 하는 것도 좋은 점이 있겠지만 가까이 있는 곳에서 치료를 받으시는 것이 여러가지로 바람직합니다. 가까운 곳에서 치료를 받다가 전문적인 치료가 필요한 경우에는 담당 선생님의 조언을 듣고 의료기관을 선택하는 것이 좋구요.
입영신체검사에서 고혈압이라는데....
군 신체검사에서 고혈압이라는 진단을 받으시는 분들이 종종 있습니다. 그 중에는 이전에 혈압을 재볼 기회가 없어 혈압에 대하여 전혀 모르고 있다가 처음으로 혈압이 높다는 것을 알게 되는 경우도 종종 있습니다.
혈압이 높으면 나이가 많고 적음을 가릴 것 없이 혈압을 낮추어야 합니다. 그렇지만 혈압치료를 시작하기 전에 실제로 혈압이 높은 지 다시 검사해보는 것이 좋습니다. 입영 신체검사를 받는 곳의 환경이 고혈압을 정확하게 진단하기는 그리 적절하지 않은 경우가 많은데다 딱 한번 잰 혈압이 높다고 해서 모두 고혈압인 것은 아니니까요.
아버지가 혈압으로 쓰러지셨는데.....
주위에서 아는 분들이 고혈압으로 쓰러져 입원하셨다는 이야기를 종종 듣습니다. 그러나 혈압이 높다는 이유로 사람이 쓰러지거나 입원하는 경우는 그리 흔치 않습니다.
물론 혈압이 심하게 높으면 그것 때문에 머리가 아프고 구토가 심하여 입원하는 경우가 입원하게 되는 경우도 있지만 고혈압으로 쓰러졌다는 분들의 이야기를 자세히 들어보면 대개는 뇌경색증이나 뇌출혈과 같은 뇌졸중으로 쓰러지신 분들이 많고 고혈압 때문에 심해진 관상동맥의 동맥경화로 생긴 협심증이나 심근경색증을 말씀하시는 경우가 종종 있습니다. 평소에 혈압이 높으시던 분이 갑자기 쓰러지면 어떻게 해야할까요?
이런 경우는 뇌졸중에 의한 경우가 가장 많습니다. 우선은 환자를 움직이려하지 말고 안정하시게 하는 것이 좋습니다. 그리고 병원에 갈 방법을 찾아야지요. 상태가 심하게 나쁘시면 119에 전화하는 것도 한가지 방법이 될 수 있습니다.
만약 머리가 심하게 아프다하시고 토하시면 물이나 음식을 억지로 드시게 하는 것은 좋지 않습니다. 의식이 없다고 구급약을 먹이는 것은 피해야 합니다. 의식이 없는 사람에게 무엇을 먹이면 그것이 기도로 넘어가 질식사하는 수도 있고, 다행히 질식하지 않더라도 폐렴에 걸릴 수도 있기 때문입니다.
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