한약도 부작용 있다
요즘 TV에서 인기를 얻고 있는 한방이야기가 민간요법 차원에서 다뤄지면서 마치 한약은 누구나 먹어도 좋고, 부작용도 없는 것으로 비치는 것같아 염려된다. 심지어 한의사도 함부로 쓰지 않는 한약들이 백화점이나 쇼핑몰 등에서 판매되는 실정이다.
한약이 민간요법과 일치하는 경우도 더러 있고, 대체로 한약이 양약보다 부작용이 적은 것이 사실이지만, 남용하면 화를 부르는 것은 당연하다.
한약과 민간요법은 그 방법이나 목적에서 분명히 차이가 난다. 약재는 민간요법에서는 불특정 다수에게 무작위로 쓰이는데 비해, 한약으로 쓰일 때는 신체나 건강 정보에 맞춰 특수하게 사용된다.
대추, 생강은 민간요법에서는 누구나 먹을 수 있도록 하지만, 한의학에서는 사용할 수 있고 없는 경우를 엄격히 구분한다. 인삼 영지 등을 달여먹을 때 대추 생강 감초를 무심코 넣는 경우가 많은데, 약의 차원에서는 바람직하지 않다. 개소주나 십전대보탕 같은 것들이 소화장애와 설사 등의 부작용을 일으키는 이유도 이처럼 적절치 않은 약재가 섞였기 때문일 가능성이 있다.
허준 선생이 「동의보감」을 집필할 때 서민들이 돈이 없어 의원에 가지 못하는 안타까운 사정을 감안해 각 질병편 끝에 쉽게 구해 먹을 수 있는 민간약을 수록해 뒀는데, 이것이 마치 동의보감의 전부인 것처럼 잘못 알려져 있다. 요즘 약을 권하는 무책임한 사람들 때문에 양약 뿐 아니라 한약의 오남용도 만만치 않다.
(조기호ㆍ경희대한방병원 2내과 교수)
조선일보 2000-04-19 18:28
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