명현(瞑眩)현상
건강식품판매상이나 한의사들 중에는 명현현상 또는 명현반응이라는 말을 사용하는 사람들이 있습니다. 이들은 상서(尙書)라는 책에 '명현현상이 나타나지 않으면 병이 낫지 않는다'고 쓰여있다고 말합니다. 그들은 명현현상은 한약이나 건강보조식품이 효과를 내면서 과정에서 나타나는 호전의 신호인 것처럼, 나타나는 것이 나타나지 않는 것보다 훨씬 좋은 현상인 것처럼, 또는 약이 효과를 나타내려면 필수적으로 거쳐야만 하는 과정인 것처럼 묘사하곤 합니다.
'명현현상이 나타나지 않으면 병이 낫지 않는다'고 쓰여있다는 상서(尙書)는 어떤 책일까요? 바로 사서삼경 중의 하나인 서경(書經)을 말하는 것입니다. 그러니까 의서도 아닌 고대 중국인의 말을 옮긴 책에 나와있는 것을 마치 진리인 양 말하고 있는 것입니다. (우리나라의 면허받은 민간요법사중에는 옛 사람이 쓴 책에 나와있기만 하면 무턱대고 사실로 믿는 사람이 많으니 서경에 실린 내용이 사실이라고 믿는 것도 그리 놀라운 일이 아니긴 합니다.)
상서(서경)에는 '명현현상이 나타나지 않으면 병이 낫지 않는다'고 쓰여있기는 한 걸까요? 서경에는 비슷한 내용이 있긴 있습니다. '약약불명현 궐질불추(若藥弗瞑眩 厥疾弗추)'라는 내용이 열명(說命) 상(上)편에 나와있습니다. 그런데 이 부분은 의학적인 것을 다룬 것 아닙니다. 열명(說命)이라는 제목(부'열'에게 '명'하는 것을 적은 것이 '열명'입니다)이 말해주듯 중국의 고대국가인 상나라의 임금 고종이 재상인 부열에게 내렸다는 명령을 적은 것입니다. 권덕주의 해석으로 '약약불명현 궐질불추(若藥弗瞑眩 厥疾弗추)'가 나와있는 부분의 앞뒤까지 함께 살펴보면 다음과 같습니다.
아침 저녁으로 가르침을 올려 나의 덕을 도와주오. 만약 내가 쇠라면 그대를 숫돌로 삼겠으며, 만약 큰 냇물을 건너거든 그대를 배와 돗대로 삼겠으며, 만약 크게 가뭄이 드는 해가 왔다면 그를 단비로 삼겠소. 그대의 마음을 열어 나의 마음을 윤택하게 하여 주기 바라오. 만약 약이 독하지 않으면 그의 병이 낫지 않을 것이며(若藥弗瞑眩 厥疾弗추), 만약 맨발로 가면서 땅을 보지 않으면 그 발을 다칠 것이오. 그대의 동료들과 마음을 함께 하지 않는 일 없이 그대 임금을 바르게 하여 선왕들을 따르고, 우리 고후를 뒤쫓아서 온 백성들을 편안하게 할 수 있도록 해주오. 주 ; 명현(瞑眩) ; 약효가 독하여 머리가 아찔해진다는 뜻. 이것은 신하가 임금에게 직간함을 비유한 말이다.(서경 권덕주 역해 혜원출판사 간 180-183쪽)
이가원 감수 홍신문화사 간 서경 215-216쪽에서도 '주 ; 명현(瞑眩) ; 약의 효과가 강한 것을 비유한 것'이라고 하여 명현이란 약의 효과가 강하고 독하여 아찔해진다는 의미임을 알 수 있습니다. 명현(瞑眩)이라는 단어가 '눈감을 또는 어두울 명(瞑)'과 '아찔할 현(眩)'자를 합한 단어이니 약을 사용한 후에 눈이 캄캄하고 아찔한 상태를 말하는 것임을 알 수 있습니다.
우리나라의 옛 의서에서는 명현현상에 대하여 어떻게 설명하고 있을까요? 우리나라의 옛 의서에는 명현현상이나 명현반응이라는 용어는 나오지 않습니다. 단지 동의보감의 잡병편 용약문 근세론의, 방약합편, 그리고 동의수세보원 등에는 '명현(瞑眩)'이라는 표현이 나옵니다. 이들 책에서는 모두 서경에서와 마찬가지로 약을 사용하여 눈이 캄캄해지고 어질어질해지는 상태를 표현하는 말로 '명현'을 사용하고 있습니다.
만약 명현현상이라는 현상이 한약이나 중약이 효과를 나타내는데 필수적이고 중요하다면 우리나라의 옛 한방서적이나 중국의 전통의서에서 명현현상에 대하여 자세히 설명하였을 것입니다. 그러나 우리나라의 오래된 한방서적이나 중국의 전통의서에서 명현현상이나 명현반응에 대하여 설명하거나 기술한 부분은 전혀 없다고 합니다. 중국의 전통의학에 관한 사전 뿐 아니라 현대 한국의 한의사들이 사용하는 한방용어집이나 사전에도 명현현상에 대한 설명이 전혀 없다고 합니다. 우리나라 한방의 뿌리라고 할 수 있는 중국의 전통의서나 우리나라의 한방서적에 명현현상에 대한 언급이 전혀 없다는 것은 명현현상이 전통중국의학이나 한방에서 중요한 개념이 아닐 뿐 아니라 중약이나 한약이 효과를 내는데 필수적인 과정이 아니라는 반증일 것입니다.
'명현현상'이나 '명현효과'를 내세우는 사람들이 전혀 언급하지 않는 사실이 하나 있습니다. 명현현상이니 명현효과니 하는 용어와 개념 자체가 중국이나 한국이 아닌 일본의 한방에서 개발되고 사용되는 용어라는 것입니다. 우리나라의 한방계에서는 일본의 한방을 '전통의학이 말살된 기형적인 형태', '우리나라의 한방이 닮아서는 안되는 전통의학 체계의 전형' 정도로 말하고 있습니다. 그런데 일본의 한방 연구자들이 '체내에 쌓인 독이 해소되면서 나타나는 현상', '약의 부작용과는 전혀 다른 현상', '치유의 과정에서 나타나는 현상' 등의 개념으로 '명현현상'의 의미를 정리하였습니다. 이것은 우리나라의 한의사들이나 건강식품판매업자들이 사용하는 것과 똑 같은 개념입니다. 즉 일본의 한방연구자들이 만든 개념을 우리나라의 한의사나 건강식품판매업자들이 그것을 그대로 들여와 사용하고 있는 것입니다.
물론 일본에서도 명현현상의 실체가 밝혀져 있는 것은 아닙니다. 따라서 건강보조식품이나 한약에 의한 중독증상이나 부작용과 명현현상을 구분하는 기준 또한 없습니다. 실제로 돌팔이들이나 일부 건강보조식품 판매상들은 부작용을 명현현상이라고 둘러대고 있습니다. 그런 거짓말을 믿고서 부작용이 나타났는데도 건강보조식품이나 한약을 계속 복용하여 부작용을 키우는 안타까운 일도 자주 일어납니다.
결국 명현현상이란 실체가 없는 것으로서 일본에서 개발되고 발전된 개념으로 한국의 한방계나 중국의 중의학계에서도 공식적으로 인정하는 개념이 아니라는 것을 알 수 있습니다. 그렇다면 왜 우리나라에서는 명현현상이라는 개념을 학문적으로는 인정하지도 않으면서 그렇게 '비공식적으로' 널리 사용되는 것일까요? 그것은 아마 한약이나 건강보조식품에는 부작용이 있을 수 없다는 터무니 없는 생각에 사로잡혀있는 어리석은 사람이나 부작용을 명현현상이라고 둘러대는 비양심적인 사람들이 많기 때문일 것입니다.
처음 올린 날 ; 2006-1-29
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