B형 간염은 아폴로 눈병이 아닌데...
흔히 아폴로 눈병이라고 부르는 눈병이 한차례 우리나라를 휩쓸고 지나갔습니다.
초중고등학교 중에는 눈병에 걸린 학생이 많아서 휴교를 한 곳도 있었고, 신문에는 눈병에 걸린 학생의 수가 날마다 보도되었습니다. 그러는 동안 저희 아이들이 다니는 학교도 눈병에 걸린 학생이 제법 있었다고 합니다. 날마다 눈병에 걸린 학생수가 늘어나면서 저희 아이들도 '이러다 잘(?)하면 휴교를 하지 않을까'하는 기대도 했던 것 같지만 결국은 휴교는 하지 않고 눈병이 사그라들기 시작했습니다. 그러는 동안 조심한 덕인지 아니면 운이 좋았던지 저희 아이들은 눈병에 걸리지 않았습니다.
그런데 눈병이 사그라든다고 안심했던 것이 화근이 되었는지 추석을 앞두고 작은 아이가 눈에 이상이 생겼습니다. 안과에 데리고 가니 유행하는 눈병이 아니라고 했다고 해서 안심하고 온 가족이 고향에 내려갔습니다. 그런데 그곳에서 작은 애의 형, 엄마, 작은 아버지, 숙모, 할머니가 모두 눈병에 걸리고 말았습니다. 아마 안과의사의 진단이 틀렸거나 진료받으러간 안과에서 병이 옮아온 것 같습니다.
추석 연휴가 끝난 후에 아이들은 안과에 다니고 학교를 며칠 쉬었습니다. 그러면서 손수건 따로 쓰기, 문손잡이 부지런히 닦기, 손 열심히 씻기 등 온갖 예방조치를 하였고 눈병이 더 이상 번지지는 않았습니다.
지난 일요일에 아침을 먹으면서 아이들과 나눈 대화입니다.
"오늘은 아버지가 회의가 있어 좀 나갔다 올 거다. 저녁까지 먹을거니 아마 좀 늦을거다."
작은 애가 "무슨 회읜데요?" 라고 묻네요.
"아버지가 간염 때문에 하는 일이 있지 않니?"
"간염에 걸린 사람들과 하는 회의예요, 아니면 간염을 치료하는 사람들과 하는 회의예요?"
"간염에 걸린 사람들과 만나 회의하는 거란다."
"간염에 걸린 사람들과 만나면 간염에 걸리지 않나요?"
"아니, 아버지가 만나는 사람들은 B형 간염에 걸린 사람들인데 B형 간염에 걸린 사람들과 만나서 악수하고 이야기하고 함께 밥 먹고 그래서는 간염이 옮지 않는단다.
아폴로 눈병은 병에 걸린 사람하고 악수하고, 수건 함께 사용하고 그러면 옮지? 그렇지만 B형 간염은 그렇게 해도 옮지 않는단다. 그런데 너처럼 잘못 생각하는 어른들이 많이 있단다. 그래서 B형 간염에 걸린 사람들이 살아가는데 어려운 점이 많구."
"아, 그렇구나... B형 간염은 아폴로 눈병하고 다르구나."
처음 올린 날 ; 2002-9-30
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