선생님, 한번 더 확인해주십시오"두 아이를 키우는 엄마입니다. 저두 B형간염 보균자입니다. 간염 얘기가 나오면 지금도 가슴이 두근거립니다. 일상생활에서는 전혀 지장이 없는데 건강검사 이야기가 나오면 한없이 작아지는듯 합니다. 작은 아이가 초등학교에 입학을 올해 했거든요. 학기초라 건강검사를 했는데 B형 간염이라고 나왔나봐요. 담임선생님이 전화를 하셨는데 학교에 잠깐 다녀가라는 겁니다. 학교에서 급식을 먹는데 아마 숟가락과 식판을 따로 써야 할 것같다는 말씀을 하시는데 어쩌면 좋을까요? <중략> 지금 무척 답답합니다. 학교에서 그렇게까지 차별을 한다면 저는 내 아이를 학교에 보내고 싶지 않습니다." "안녕하세요. 저희 언니네는 모자가정으로 시립어린이집에 6살 아이를 보내고 있어요. 그런데, 정기 검사결과 간염 활동성으로 판명이 났다고 아이를 더 이상 다니게 할 수 없다는군요. 공무원 취업도 규제가 풀린 것으로 알고있는데, 시립어린이집은 간염 환자는 갈 수 없는 곳인지. <중략> 설령, 사립에서 안 받더라도 시립은 받아줘야 하는 게 아닌가요. 나라에서 앞장서서 간염에 대한 차별을 하고 있는 게 아닌가요. <중략> 아이에게 잘 다니던 어린이집을 갑자기 그만둬야 하는이유를 어떻게 말할 수 있을까요. 답답해서 글 올려봅니다." 이 사연은 제가 운영하는 홈페이지(http://user.chollian.net/~handor/)에 올라온 것입니다. 일이 일어난 곳은 초등학교와 어린이집으로 시기와 장소가 각각 다르지만 내용은 비슷합니다. 건강검진에서 어린이들이 B형간염으로 진단되었고, 학교와 어린이집에서는 다른 아이들에게 전염시킬 것을 우려하여, 식기를 따로 쓰게 하거나 어린이집에 다니지 못하게 하는 것입니다. 그 결과로 어린이들이 영문도 모르는 채 마음에 상처를 입게 될 것이고 그것을 지켜보는 부모의 마음 역시 찢어질 것입니다. 이 사연에 소개된 초등학교와 어린이집의 조치는 근거가 없고 부당한 것입니다. 두 곳 모두 전염의 우려가 있다고 그런 조치를 취했지만 B형 간염은 혈액을 통하거나 성관계와 같은 밀접한 관계를 통하여 전염될 뿐 식기를 같이 쓰거나 음식을 함께 먹거는 것과 같은 일상생활에서 전염될 가능성은 매우 낮기 때문입니다. (따라서 보건복지부에서는 그렇게 전염될 실질적인 가능성이 없다고 말할 정도입니다. 그리고 B형 간염을 예방하는 가장 효과적인 방법은 B형간염 감염자를 건강한 사람들 주위에서 떼어놓는 것이 아니라 건강한 사람들이 B형간염 예방주사를 맞고 면역을 가지는 것입니다.) 초등학교 담임 선생님이 학교급식을 할 때 식기를 따로 쓰라고 한 것은 'B형 간염은 식기를 함께 쓰면 옮는다'는 것이 상식으로 널리 퍼져있기 때문일 것입니다. 심지어 의료관계자들도 그렇게 알고 있는 사람들이 있습니다. 하지만 우리가 알고 있는 상식 중에는 잘못된 것이 많이 있습니다. B형 간염의 전염에 대한 것도 그 중 하나입니다. 그 담임 선생님이 '상식'에 기대지 않고 학교건강검진에서 B형간염으로 진단된 학생이 있으면 급식문제를 어떻게 해야하는지 지침을 찾아보고 확인했더라면 학생에게, 그리고 (B형간염바이러스를 아이에게 전염시켜 늘 죄책감을 느끼는) 어머니에게 상처를 주지 않았을 것입니다. (어느 공동급식 지침에도 B형 간염 감염자는 식기를 따로 쓰라고 되어있지 않습니다.) 어린이집에서 그 어린이를 다니지 못하게 한 것은 어린이집 운영의 지침이 되는 보건복지부의 '보육사업안내'에 '전염성 질환으로 밝혀지거나 의심되는 영유아는 시설로부터 격리 치료토록 조치'하도록 되어있기 때문일 것입니다. 하지만 그 '전염성 질환'에 B형 간염이 포함되지 않는다는 사실은 미처 모르셨던 것 같습니다. (이것은 방금 제가 보건복지부 담당자와 전화하여 확인하였습니다.) 그럴 수 밖에 없습니다. 보건복지부의 '보육사업안내'에는 그 전염성 질환이 무엇인지 구체적으로 명기하지 않았기 때문입니다. 하지만 그 어린이집의 원장 선생님이 불확실한 부분을 확인하셨더라면, 영문도 모르고 즐거운 어린이집을 그만두는 아이와 홀로 아이를 키우는 어머니에게 큰 슬픔을 안겨주지는 않았을 것입니다. B형 간염 어린이를 돌보고 가르치는 선생님들께 부탁드립니다. 상식에 의존하지 마시고 관련 지침을 꼭 확인해주십시오. 확실하다고 생각하시더라도 한번 더 확인해주십시오. 처음 올린 날 ; 2002-6-20
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