인슐린 주사기가 많이 팔린답니다2000년 4월 21일 한겨레신문에는 마약이 확산되어감에 따라 당뇨병 환자들이 사용하는 1ml짜리 인슐린주사기의 수요가 늘고있다고 전하고 있습니다. 지금과 같이 인슐린주사기를 무분별하게 파는 것은 마약을 확산시킬 수 있고 후천성면역결핍증(에이즈)과 같은 병을 퍼지게 하는 부작용이 있으니 인슐린주사기의 판매를 규제해야 한다고 주장하는 기사를 싣고 있습니다. 이 기사에서는 건강사회를 위한 약사회 사무차장의 말을 빌어 인슐린 주사기의 무분별한 판매가 마약의 일반화를 부추긴다고 했는데(기사의 원문을 그대로 옮기면 '마약의 일반화를 부추기는 인슐린 주사기를') 그것은 지나친 억측에 지나지 않습니다. 우리 속담에 '까마귀 날자 배 떨어진다.'는 것이 있습니다. 이 속담은 까마귀가 날아오른 일과 배가 떨어진 일이 비슷한 시기에 일어나서 까마귀 때문에 배가 떨어졌다고 탓하는 사람이 있지만 사실은 까마귀가 날아올랐기 때문에 배가 떨어진 것은 아니라는 것을 말하고 있습니다. 그런데 비슷한 시기에 일어난 일이면 모두 인과관계가 있다고 여기는 사람들이 있습니다. 위 속담의 예를 보면 까마귀가 날아올랐기 때문에 배가 떨어졌다거나 배가 떨어질 것을 까마귀가 예견했다고 생각하는 것과 같습니다. 기사에서 전하는 대로라면 마약중독자가 느는 것과 인슐린 주사기의 판매가 늘어난 것이 비슷한 시기에 일어났음을 알 수 있습니다. 그리고 주사기를 파는 약사들의 관찰에 따르면 마약중독자들이 주사기를 사는 일이 종종 있음을 추정할 수 있습니다. 즉 마약중독자가 늘어나면서 인슐린 주사기의 판매가 늘어났을 가능성이 있습니다. 그렇지만 그것을 확대해석해서 인슐린주사기가 무분별하게 팔리기 때문에 마약이 확산된다고 말하는 것은 마치 배가 많이 떨어지면 까마귀가 자꾸 날아오른다고 생각하는 것과 비슷합니다. 기사에서 주장하는 대로 마약이 확산되어 인슐린 주사기의 소비가 늘었을 가능성이 분명히 있기는 합니다. 그렇지만 인슐린 주사기를 마구 파는 것이 마약의 확산을 부추긴다고 단정하는 것은 아무런 근거가 없는 억측에 지나지 않는 것입니다. 물론 인슐린 주사기를 구입할 수 있는 요건을 엄격하게 하면 마약의 확산을 막는 효과가 있을 지도 모릅니다. 마약을 사용하는 사람들이 주사기를 구하기 어려워서 마약을 사용하지 않는다면 말입니다. 그렇지만 마약은 아주 구하기 힘든 물건이고 반대로 주사기는 구하기 쉬운 것입니다. 주사기가 필요한 사람이 워낙 많이 때문에 주사기의 구입요건을 아무리 까다롭게 해도 그것은 변하지 않습니다. 인슐린주사기를 구하기 어렵게 해도 마약을 구하는 것보다는 훨씬 쉬울 것입니다. 결국 인슐린 주사기를 구하기 힘들게 해도 마약의 확산을 줄이는 데 큰 역할을 하지는 못할 가능성이 높습니다. 실제로 미국에서는 의사의 처방이 없으면 주사기를 구하지 못합니다. 그렇지만 미국에서 주사기를 구하기 어려워서 마약의 확산을 줄일 수 있었다는 이야기는 들어보지 못했습니다. 또 하나 서울대병원 당뇨병 전문의의 말을 빌어 인슐린 주사기를 무분별하게 하는 것이 에이즈 등 질병을 확산시킬 우려가 있다(원문을 옮기면 '에이즈 등 질병을 전염시킬 우려')고 하였으나 이것 역시 인과관계가 확실하지 않습니다. 그리고 인슐린주사기의 판매를 규제하면 에이즈와 같은 병의 확산을 막을 수 있기는 커녕 확산을 부추길 우려마저 있습니다. 정맥주사로 맞는 마약이 확산되면 피를 통하여 옮는 에이즈, B형 간염, C형 간염, 매독과 같은 병이 주사기를 통하여 옮는 사람이 늘어납니다. 미국의 경우에 이런 병이 옮는 주요 경로중의 하나가 마약중독자들이 사용하는 주사기입니다. 그런데 미국에서 마약중독자가 사용하는 주사기를 통하여 에이즈나 B형 간염, C형 간염에 걸리는 사람이 많은 것은 주사기를 함부로 판매하기 때문이 아닙니다. 실제로는 의약분업이 확실히 되어 있어 의사의 처방이 없으면 주사기를 구할 수 없기 때문에 마약중독자들은 주사기를 구하기 어렵습니다. 그래서 주사기가 있는 마약중독자들은 주사기가 없는 마약중독자들에게 주사기를 빌려줍니다. 이렇게 주사기를 돌려 쓰는 가운데 병이 옮는 것입니다. 그래서 미국에서는 사용한 주사기를 가져오면 새 주사기로 바꿔주는 방법으로 에이즈의 전염을 줄이려고 노력하고 있습니다. 만약 우리나라에서도 주사기의 판매를 엄격하게 규제하면 마약중독자들이 주사기를 돌려쓸 가능성이 있고, 그러면 우리나라에 흔한 B형 간염이나 C형 간염이 주사기를 통하여 퍼질 가능성이 있습니다. 물론 에이즈도 그런 방법으로 퍼질 가능성이 높아집니다. 결론적으로 이 기사는 마약의 확산으로 인슐린 주사기의 판매가 증가했다는 사실을 전달하는데는 성공했을 지 모르지만 인슐린 주사기의 무분별한 판매가 마약의 확산을 돕는다거나 에이즈의 전염을 늘린다는 등의 근거 없는 내용을 실었고 그 대책으로 주사기 판매를 규제해야 한다고 주장한 것도 효과보다는 부작용이 더 심할 수 있어 제대로 된 대책이라 할 수 없을 것입니다. 그리고 이런 기사에 당뇨병 전문의나 약사가 나와서 주사기가 널리 팔리는 것의 영향과 대책을 이야기할 일이 아닙니다. 이런 문제에는 마약전문가나 공중보건 또는 보건학 전문가가 나와야 현상을 제대로 분석하고 올바른 대책을 세울 수 있었을 것입니다. 참고로 기사를 인용합니다. 한겨레 신문 2000-4-21 편집시각 2000년04월20일18시51분 KST 마약확산 인슐린 주사기 '불티' 마약투약자들이 즐겨 이용하는 것으로 알려진 당뇨병 환자용 인슐린투입주사기의 수요가 급격히 늘고 있다. 이는 최근 마약투약자의 증가세와 무관치 않은 것으로 보여, 일선 약국에서의 무분별한 인슐린투입주사기 판매에 대한 대책 마련이 시급한 것으로 지적되고 있다. 서울 성북구에서 약국을 운영하고 있는 약사 이아무개(45·여)씨는 “1회용 인슐린주사기를 찾는 이들이 예전엔 1주일에 1~2명에 불과했으나, 요즘은 하루 평균 3명 가량”이라고 말했다. 그는 “찾는 이들도 대부분 대학생, 주부, 회사원 등으로 보이는 정상적인 사람들로, 주로 저녁시간에 찾아와 10개 안팎씩 소량구입을 한다”며 “한번에 100개들이 한통씩 사가는 당뇨병환자나 그 가족과는 구입행태에서 큰 차이를 보인다”고 말했다. 인천시 남동구의 유흥가 인근에서 약국을 운영하는 김아무개(40·여)씨도 “인슐린 주사기를 낱개로 요구하는 젊은이들이 하루에도 3~4명 정도”라며 “이들이 당뇨환자가 아님은 눈으로도 쉽게 식별할 수 있다”고 말했다. 서울 강북지역 약국에 주사기 등 의료용품을 납품하고 있는 조아무개(42)씨는 “인슐린 주사기의 상당부분이 마약투약에 쓰인다는 것은 이 분야 사람들은 다 아는 사실”이라며 “최근 들어 수요가 부쩍 늘어, 1주일 전에 100만~200만원씩 선금을 주어도 물건을 구하기가 어려울 정도”라고 털어놨다. 실제로 한 인슐린 주사기 생산업체 관계자는 “지난해에는 한달에 70만개 정도를 생산했지만, 요즘은 100만개를 만들어도 물량이 달린다”고 말했다. 인슐린 주사기는 당뇨병 환자를 위한 것으로, 1㏄용인데다 바늘의 굵기도 가는 실(0.3㎜)과 비슷할 정도여서 팔에 `흔적'을 줄이기를 원하는 마약 투약자들이 `애용'해왔다. 그러나 현재 1회용 주사기는 `의약품'으로 분류되지 않아 일반 의료기구점이나 약국에서 누구나 쉽게 구입할 수 있다. 이에 대해 서울대병원의 당뇨전문의 이홍규 교수는 “일회용 주사기의 무분별한 유통은 마약의 확산 뿐만 아니라 에이즈 등 질병을 전염시킬 우려도 크다”며 “관계 당국의 세심한 관리가 필요하다”고 지적했다. `건강사회를 위한 약사회' 김병학 사무차장도 “약사들이 자율적으로 옥석을 가려 당뇨환자들에게만 주사기를 판매하는 게 중요하다”며 “정부 당국에서도 마약의 일반화를 부추기는 인슐린 주사기를 실제 당뇨병 환자나 실험용 등으로만 사용할 수 있도록 구입할 때 의사의 진단서나 관련 서류를 제시하도록 하는 방안 등을 마련해야 할 것”이라고 지적했다. 황준범 기자jaybee@hani.co.kr 처음 올린 날: 2000-4-27
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