처방전 변경에 의한 약화사고 첫 발생청년의사에 좋은 글을 써주시는 한설혜 선생님께서 언젠가 '한겨레는 우리 386세대에게 희망이었다'로 시작되는 글을 쓰신 적이 있습니다. 386세대뿐 아니라 4.19세대, 6.3세대, 긴급조치세대, 386세대, X세대, N세대 등 온갖 화려한 명칭이 붙는 어느 세대에도 끼지 못하고 그저 어쩡쩡한 낀세대인 저에게도 한겨레가 희망이었던 것은 사실입니다. 그러나 6월의 폐업시기에 한겨레가 보여준 보도태도는 실망스러운 것이었습니다. 일설에 의하면 한겨레에서는 '의약분업은 절대선이고 의사는 기득권층'이라는 전제하에 보도방향을 정해놓고 편집방침에 맞는 글만을 보도했다고 하는데 사실 여부는 확인할 수 없는 일이고, 그 중에서도 '의사 폐업으로 사망자 속출' 류의 기사는 '사실'보도를 도외시하고 '생각'을 사실인 양 착각하고 보도하는 왜곡보도의 압권이었습니다. 이런 보도태도는 다른 대중매체에서도 마찬가지였습니다. 다른 매체는 그렇지 않았는데 한겨레만 그랬다는 것이 아니라 비교적 사실을 보도한다고 생각했던 한겨레마저도 그런 태도를 취한 것이 실망스러운 것입니다. (어떤 기자는 의사들이 맞을 짓을 했기 때문에 그렇게 일방적으로 몰아붙이는 -때리는- 보도를 했다고 솔직히 말하는데 맞을 짓을 한 놈을 때리는 것이 언론의 주된 사명이라고 하더라도 왜곡보도라는 잘못된 방법으로 때리는 것은 정당화될 수 없다는 것이 저의 생각입니다.) 어떤 분은 무엇을 보고 왜곡보도라고 하는지 의아해하실 지도 모릅니다. 폐업기간에 있었던 왜곡보도의 대표적인 예는 '폐업 때문에 발생한 환자 사망'이었다고 생각합니다. 많은 언론에서 의사들의 폐업으로 환자가 사망한 것처럼 보도했지만 실은 환자들의 사망이 폐업기간에(일부는 폐업이 시작되기도 전에) 일어나기는 했지만 폐업 때문에 일어난 일이라고 볼 수는 없는 것이었습니다. 그렇지만 한겨레를 포함한 대중매체는 폐업 '때문에' 환자가 사망했다고 크게 떠들어댔습니다. 그런 언론과 다른 태도를 취한 곳 중의 하나가 신문 청년의사입니다. 청년의사에서는 폐업기간의 사망사건에 대하여 다루지 않았습니다. 사망사건이 폐업과 관련이 없다고 생각해서인지 아니면 폐업과 관련이 있다고 생각하지만 보도하지 않는 것이 낫겠다고 생각하여 다루지 않은 것인지 알 수 없지만 지난 청년의사를 뒤져봐도 사망과 관련된 기사는 찾을 수 없습니다. 그런데 며칠 전 청년의사의 홈페이지인 디지틀 청년의사에는 '처방전 변경에 의한 약화사고 첫 발생(00-8-5)'이라는 기사가 실렸습니다. 기사의 내용인즉 어느 개원의가 소아에게 처방한 약중 메페나믹산 시럽이 의사동의를 받지 않고 아세타미노펜 시럽으로 바뀌었고 환자의 상태가 나빠져 입원했다는 것입니다. 청년의사의 보도는 메페나믹산이 항생제성분이라고 보도한 어떤 방송이나 대체조제와 처방전 변경도 구분하지 못하고 '의식불명' '혼수상태' 등의 단어를 써가며 선정적으로 보도한 다른 신문방송보다는 낫지만 석연치 않은 점은 여전히 남습니다. 첫째, 의사들의 폐업으로 환자의 생명이 꺼져갈 때(물론 이것은 저의 생각은 아닙니다. 대부분의 언론의 시각입니다.)에는 일언반구 언급이 없던 청년의사가 약사의 처방전 변경으로 환자의 상태가 나빠지자 크게 다루었다는 점입니다. 청년의사의 납득할만한 설명이 없으면 청년의사 역시 기성언론과 마찬가지로 어떤 목적에 따라 기사의 종류와 경중을 조절한다는 의심을 살 수도 있을 것 같습니다. 다음으로는 그 사고는 '처방전 변경에 의한 약화사고'라고 단정짓기 곤란하다는 것입니다. 청년의사의 기사에 의하면 그 환자는 어떤 경련발작이 있었던 것 같은데 그것이 약에 의한 것인지 아니면 다른 원인 때문인지 알 수 없다는 것입니다. 그러므로 약화사고라는 말은 조심스럽게 사용했어야 한다고 생각합니다. 그리고 십보를 양보해서 그것이 약화사고라고 하더라도 그것이 처방전을 변경했기 때문에 생긴, 즉 메페나믹산이 아닌 아세타미노펜 때문에 생긴 증상이라고 단정지을 수도 없다는 것입니다. 물론 요즈음 판사들처럼 '아세타미노펜 시럽 때문에 생긴 약화사고가 아니라는 사실을 네가 증명해보아라'고 말한다면 증명할 방법이 없지만 상식적으로 생각해서 약화시고라고 단정할 수도 없고, 처방전 변경에 의한 사고라고 단정할 수도 없는 일을 처방전변경에 의한 약화사고라고 표현하는 것은 의사들이 폐업하기 전날 사망한 사람이 폐업 때문에 그렇게 되었다고 주장하는 것만큼이나 적당하지 않은 것입니다. 청년의사가 어떤 목적에 치우치지 않고 항상 사실을 보도하는 그런 신문이 되기를 바랍니다. 처음 올린 날 ; 2000-8-7
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