p-40 p40 전투기

P-40 Warhawk




P-40기의 발달사

P-40은 커티스(Curtiss) 항공사에서 개발한 호크(Hawk)씨리즈의 마지막 작품이었다. P-40의 초기 원형기들은 300 mph 이상의 속력을 낼 수 있어, 당시 세계적으로도 매우 빠른 속도를 자랑하는 기종에 속했다. P-40의 디자인 개발이 처음 시작된 것은 1937년 경으로, 많은 시험비행을 거쳐 1940년 5월에는 초기 모델이 첫선을 보이게 되었다. 그리고 그해 9월 경까지 약 200 대가 생산되어 미 육군 항공단에 배치되었고, 185대가 영국으로 수출되기도 했다. 영국에서 P-40 A형은 토마호크(Tomahawk) MK. I 이라는 명칭으로 사용되었다.



P-40 B형의 모습... 플라잉 타이거 비행대에서 썼던 도색이다.


[사진] 역시 플라잉 타이거 비행대의 P-40... 주익의 윗면에 중화민국 국적 마크가 선명하다.

이차대전 공중전이 본격적으로 시작되면서, 기존의 P-40 전투기의 화력 보강이 절실해졌다. 즉 초기 P-40(편의상 P-40A라고 부르기도 한다)의 경우, 주익에 30 캘리버(Cal.) 기관총 2정, 엔진 카울링 상단에 50 캘리버 기관총 2정이 주무장이었는데, 새로운 버전인 P-40 B형(영국에서는 토마호크 MK IIA라는 명칭을 사용)은 주익의 기관총을 2정 더 늘렸고, 자동 봉입 연료 탱크 (self-sealing fuel tank)를 장착하게 되었다. 당연히 B형의 자체 무게가 늘어나게 되었고, 그에 따라 기동성이 약간 저하되는 결과를 낳게 된다.

B형이후의 후속 버전인 P-40 C형은 연료탱크를 보강했고, 영국에서는 토마호크 MK II B형이라는 명칭으로 사용되었다. P-40 D형부터는 엔진 카울링 상단의 50 캘리버 기관총을 없애고 대신 주익의 30 캘리버 기관총 4정을 50 캘리버 기관총 4정으로 교체하여, 화력을 보강했다. 또 카울링 상단의 무장구조가 바뀌고, 늘어난 중량을 만회하기 위해 좀더 강력한 파워의 앨리슨 V-2720 엔진을 탑재하게 되면서, 자연적으로 전투기 앞부분의 모양이 대폭 수정되었다. 이것은 영국에서는 D형부터는 키티호크(Kittyhawk)라는 명칭을 사용하게 된 원인이기도 했다.(P-40D, 키티호크 MK I)




소련공군에서 쓰였던 P-40 E 형의 모습.... 엔진이 새로 장착되고, 카울링 상단의 기관총 2정이 없어지고 날개에 기관총으로 보강되면서, 기체 앞부분이 재디자인되었다.


중국의 나르는 호랑이 플라잉 타이거즈 비행대에서도 사용했던 P-40 E 형은 무장을 더 늘려, 주익에 총 6정의 50 캘리버 기관총을 장착해, 막강 화력을 자랑하게 된다. 이후 1300 마력의 롤스 로이스 머린 (Rolls-Royce Merlin) 엔진을 탑재한 F형을 비롯해 많은 새로운 버전들이 개발되었다. 마지막 버전은 N형으로 가장 많이 생산된 버전이기도 했다.





P-40기의 재조명

많은 사람들에게 P-40 전투기는 느려터지고, 시대에 뒤떨어진 기종으로 인식되고 있다. 홈지기도 개인적으로 얼마전까지 이런 생각을 가지고 있었다. 그러나 조금만 주의 깊게 살펴 본다면, 이것이 그리 옳은 관점만은 아니라는 것을 곧 알게 된다. 이런 인식이 보편화 된 원인은 여러가지가 있겠는데, 몇가지만 살펴보자.

[사진] 창공을 나는 P-40 키티호크의 모습... 상어의 이빨이 참 멋들어지네요

먼저, P-40 기는 그 디자인의 기초가 되었던 P-36기와 외형적으로 매우 유사해, 이것이 P-40의 성능마저도 평가절하시키는 한 원인이 되어왔다. 그런데 P-40기와 동시대 미해군 주력기였던 F4F 와일드 캣 역시, 복엽기 디자인을 기초로 만들어졌다는 사실..... 많은 항공관련자들은 F4F가 성능면에서 일본의 제로기 보다 우수하다는 평가를 내리고 있으며, F4F가 태평양 전쟁 초기 제로기들을 상대로 고전한 원인을 미해군 공중전 전술의 실패로 보지, 와일드 캣의 성능 탓으로 돌리지는 않는다. 그러나 와일드 캣에 대한 관대함은 불운하게도 P-40기에는 적용되지 않았고, P-40은 적절한 성능 평가를 받지 못하고 있다. 디자인의 원류로 전투기를 평가한다는 것은 그리 권장할 만 한 것이 아니라는 것이다.



영국공군이 사용한 P-40 키티호크의 모습

또 하나의 큰 원인은 P-40기가 매우 과도기적인 전투기였다는 사실이다. 즉 P-40 이후에 등장한 미군 전투기들이 집중적인 스포트 라이트를 받으면서, P-40기의 성능은 다른 기종에 가려져 버린 것이다. 사람들은 P-40 전투기가 일본의 지로기 보다 선회면에서 떨어지는 것을 가장 큰 약점으로 지적했는데, 사실, 지로는 이차대전 중 선회전에서 둘째 가라면 서러워할 턴 파이터였다. 영국의 스피트화이어도, 허리케인도, 썬더볼트도, 무스탕도, 그리고 콜세어도 지로기보다 날카로운 선회를 해낼 수 없었다. 그러나 유독 P-40만이 떨어지는 선회력을 가진 기종으로 부각되어 버렸다. 나머지 P-40기의 장점은 알려지지 않은 채.....

[사진] P-40 F형의 편대의 비행모습

또 P-40기은 여타 동시대 전투기에 비해 속도가 느리다는 평가를 자주 받고, 이것 때문에 비판의 대상이 되기도 한다. 즉 400 mph 속력을 낼 수 있는 전투기들이 판치는 시점에서 345 mph의 P-40기는 매우 열등한 기종으로 취급받고 마는 것이다. 그러나 엄밀히 말해, P-40 전투기와 비교해야할 동시대 기종은 독일의 메서슈미트 109 씨리즈의 경우 109E(최고속도 348 mph)이며, 스피트화이어의 경우 spitfire 1A(최고속도 346 mph)이고, 허리케인의 경우 Hurricane II(최고속도 327 mph), 제로기의 경우하면 A6M2기 (최고속도 331mph)이다. 그런데도 P-40기는 이차대전 중반 이후에 등장한 신예기들과 비교 대상이 되어왔다. P-40은 이차대전이 발발하기 전에 만들어진 기종임에도 불구하고......

P-40기의 장점을 들자면, 무수히 많다. 즉 뛰어난 화력, 빠른 롤(Roll)속도, 엄청난 급강하 능력... 실제로 일본 조종사들의 이야기를 들어 보면, 그들이 고공에서 가장 두려워하는 기종은 P-38 라이트닝이며, 고도와 관계없이 두려운 상대는 콜세어, 저공에서 가장 무서운 기종은 P-40기라 한다. 상승력과 선회력에서는 많이 취약하지만, 그외의 많은 성능에서 P-40은 지로기에 비해 월등히 앞서 나가고 있었던 것은 사실이다. 이제 이차대전 전기간을 통해 태평양전선과 유럽전선 모두에서 활약한 P-40은 뛰어난 전투기로서 재조명되어야 하지 않을까?



Specifications (P-40N)
무게 : 자체중량 6,000 lbs., 완전적재시 11,400 lbs
날개길이 : 37ft. 4in.
동체길이 : 33ft. 4in.
기체높이 : 12ft. 4in.
최고속도 : 378 mph
한계고도 : 38,000ft
항속거리 : 240 miles (with no external tanks)
무장 :
6정의 12.7mm (0.5-inch) 날개장착 기관총
폭탄 750 kg

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JG 27 에이스 킬러 영국의 에이스 클리프 칼드웰의 전적

P-40 전투기의 대가라면, 먼저 호주출신 영국에이스 클리브 칼드웰을 이야기 하지 않으면 안된다. 그는 워호크를 이용해 JG 27 아프리카 군단의 숱한 에이스들을 격추시켰다.

1941년 8월, JG 27의 격추기록 2위의 에이스 베르너 슈로어와의 대결에서, 날렵한 공격으로 슈로어를 혼비백산 달아나게 만듬

1941년 11월 23일, 4대의 Bf 109F기와의 공중전에서 독일 편대장이며, JG 27의 제 2 그루페 비행대장 볼프강 리퍼트(Wolfgang Lippert)를 격추시킴

42년 2월 21일, JG 27의 격추 기록 3위의 에이스 한스 아놀드 슈탈슈미트(Hans-Arnold Stahlschmidt)의 Bf 109F을 격추시켜, 불시착하게 만듬

42년 말, 클리프의 사격으로 JG 27의 69기 격추의 에이스 에르보 그라프 카게넥(바로 아래 사진의 주인공, Erbo Graf von Kageneck)은 격추되지는 않았지만, 중상을 입고, 기지로 돌아온 얼마후 칼드웰에게 입은 부상으로 사망함