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Spitfire




스피트화이어의 3 세대

스피트화이어는 설계자 미첼이 디자인한 기본틀을 조금씩 변형해가면서 대전 전기간을 거쳐 지속적으로 업그레이드되었는데, 크게 세번의 세대로 시기를 나눠 볼 수 있겠다. 그 첫번째 세대는 롤스 로이스 머린 (Rolls-Royce Merlin) 초기 엔진을 사용한 시기로, 스피트화이어 Mk V형이 가장 주목할 만한 버전인데, 스피트화이어의 모든 버전 중 가장 많은 생산량을 기록하기도 했다.(6487 대 생산)

두번째 세대는 2 단계 출력 시스템을 구비한 새로운 롤스 로이스 머린 후기형 엔진을 장착한 시기로, 스피트화이어 Mk IX형이 가장 대표적이었다. 시기적으로 이 당시는 독일이 신형 전투기 Fw 190을 생산해, 영불해 상공에서 제공권을 거머쥐었던 때였고, 스피트화이어 Mk IX형이 개발된 목적도 새로운 엔진이 개발될 때까지 임시적으로나마, 포케볼프 190를 상대해 내기 위해서였다.

마지막 세대는 2500 마력의 강력한 롤스 로이스 그리폰(Rolls-Royce Griffon) 엔진을 사용한 시기로, 최고 속력 460 mph까지 낼 수 있었다. 이 세대에 가장 뛰어난 버전은 Mk 21과 Mk 22형으로 5날 프로펠러를 장착(Mk 14형부터 5날 사용)했고, 1945년 4월경 부터 임무에 들어가게 된다. 마지막 스피트화이어 버전은 Mk 24형으로 1948년 3월 생산이 중단되었다고 한다. 스피트화이어는 총 40개의 세부 버전이 존재했으며, 총 23000 대 가량이 생산되었다. (이중엔 약 2500 대 가량의 항모 탑재용 스피트파이어이며, 1942년 초부터 일선에 배치된 시파이어(Seafire)도 포함되어 있다) 그럼 각 버전들에 대해 알아보자.



스피트화이어 Mk I형, Mk II형

스피트화이어 Mk I 형은 1938년 8월부터 영국 공군에 보급되기 시작했고, 1940년 늦여름 영국의 본토항공전이 끝날 때 즈음에는 총 19개의 비행대가 스피트화이어를 주력기로 사용하고 있었다.(영국의 항공전 개전 당시에는 9개의 비행대가 스피트화이어를 사용하고 있었음) 당시 대규모로 몰려오는 독일 공군에 비교해 볼 때, 스피트화이어는 숫적으로 상대도 안되는 열세에 있었다. 그래서 스피트화이어는 주로 독일의 호위 전투기 Bf 109들과 조우했고, 그사이에 성능이 딸리지만 영국공군이 많은 양을 보유하고 있던 허리케인 전투기들이 독일의 폭격기들을 공격했다. 이런 스피트화이어의 숫적 열세가 당시 영국상황을 그대로 반영하는 것이라, 이 새롭고 매력적인 전투기는 영국민들에게 공군의 상징이며 영국의 전사로 각인되기 시작했다.


최초의 실전 스피트화이어 Mk I형..... 영국 본토 항공전의 주역이었다.

스피트화이어 Mk I 형은 1030 마력의 롤스 로이스 머린 II, III 엔진을 탑재해, 최고 365 mph의 속력을 낼 수 있었고, 급강하시 속도는 450 mph에 달했다. 무장으로는 각 주익에 4정씩 총 8정의 브라우닝(Browning) 0.303 인치 기관총(7.7mm 구경, 1정단 300발 장전)을 장착했다. 이렇게 기본 무장인 8정의 기관총을 장착한 것을 Mk I A형이라하며 1500 대 가량이 생산되었고, 나중에 4정의 7.7 mm기관총과 2정의 20 mm 기관포를 장착한 Mk I B형은 약 30대 가량만이 생산되었다. 생산량에서도 알수 있듯이, 조종사들은 거의 A형을 선호했는데, 그것은 B형의 기관포가 자주 잼(Jammed)상태에 빠져 신뢰할 수 없었기 때문이라고 한다.


역시 영국의 본토 항공전에 투입되었던 두 번째 스피트화이어.... Mk II형

스피트화이어와 Bf 109를 비교해 보면, 최고속력과 선회력은 스피트화이어가 Bf 109 E형보다 우수했고, 상승력과 급강하 능력, 기관총의 사거리는 Bf 109 E형이 더 앞섰다. 또 특이하게 Mk I형은 2개의 날을 가진 목재 프로펠러를 달고 있었다고 하니, 이차대전 초반만 해도, 아직 일차대전의 전투기들의 흔적이 많이 남아 있었다고 할 수 있겠다. (Mk I의 후기형부터는 금속제 3날 프로펠러를 사용했다고 한다)




스피트화이어 Mk II B형의 모습...

독일의 프랑스침공과 연합군의 덩커크 철수시, 스피트화이어 Mk I은 독일의 Bf 109 E형과 첫 조우를 하게되었는데, 이것은 길고긴 이차대전 기간동안 호적수로서 처절한 대결을 벌이기에 앞선 세기의 강철날개간의 첫 대면식이기도 했다. 1940년 6월경부터, 보급에 들어간 스피트화이어 M k II은 파워를 1175 마력으로 올린 롤스로이스 머린 XII형 엔진을 얹었고, 3날 프로펠러를 장착했다. Mk I형과 마찬가지로 무장에 따라 A형과 B형으로 구별되었고, 총 920 대 가량이 생산되어, 영국의 본토 항공전에 투입했다.


스피트화이어 Mk V형, IV형, VI형, VII형

스피트화이어 Mk III형의 대량 생산이 취소되면서, 1941년 3월 경부터, 후속 버전으로 스피트화이어 Mk V 형이 그 뒤를 잇게 되었다. Mk V형 중 일부는 주익의 가장자리 타원형 부분을 마치 칼로 싹둑잘라낸 것 처럼 각지게 만들어 저고도에서 기동을 향상시켰는데, 이런 모양의 주익을 LF형 날개라 불렀다.(기존의 타원형 날개를 유지한 것은 F형 날개라함)


스피트화이어의 주익의 끝부분을 각지게 만들어 저공에서의 기동을 살린 LF형 주익을 보여주는 모형 (이 기종은 스피트화이어 Mk XVI이다)

사실 조금만 자세히 보면, 이것은 참 재미있는 사실이기도 하다. 왜냐면, 영국의 항공전을 거치면서, 독일은 반대로 날개끝이 각진 Bf 109 E형을 개량해, 둥근 날개끝을 가진 Bf 109 F형을 만들었고, 영국의 스피트화이어는 비록 일부에 적용된 것이긴 하지만 반대 과정을 거친 것이다. 즉 독영 양 공군은 영국 본토항공전에서 서로의 전투기 개발에도 영향을 준 것이다.



몰타섬과 북아프리카 등지에서도 활약한 스피트화이어 Mk V형의 모습...
스피트화이어 버전 중 최대의 생산량을 기록한 버전이기도 하다

스피트화이어 Mk V형은 기본 무장에 따라, A(94대 생산),B(3923대 생산),C형(2447대 생산)으로 나누었는데, A형과 B형은 Mk I, Mk II 형에서 구분한 것과 같은 분류였고, 추가된 C형은 4정의 20 mm 기관포만을 장착한 기종이었다. 엔진은 1440 - 1490 마력의 머린 45형, 머린 50형 엔진을 탑재했다.

1942년 3월, 허리케인으로 힘겹게 주축공군과 싸우고 있는 몰타섬으로 Mk V B형 15대가 영국 항모 이글호(Eagle)에 실려 보내졌는데, 이것이 처음 유럽 대륙 밖으로 공급된 스피트화이어 기종이기도 했으며, 나중에 북아프리카전선, 태평양 전선과 버마 전선에도 이버전이 공급되었다고 한다. 몰타의 영웅 뷰링도 이 기종을 이용해 놀라운 격추 행진을 벌이게 된 것이다. 뷰링은 통산 32기 격추를 달성했으며, 나중에 몰타의 팰콘이라는 별명으로도 불렸다고 한다.

[사진] 생산댓수가 가장 많아서 그런지 V형이 가장 우리에게도 친숙한 기종이다.

Mk V형의 일부는 무장을 줄이고 연료탑재량을 늘려, 정찰용으로도 사용하면서 스피트화이어 Mk IV형이라는 명칭으로 사용되었다고 한다. 또 얼마후 주익의 면적을 늘리고, 4날 프로펠러를 채택했으며, 머린 47형엔진을 장착한 스피트화이어 Mk VI형이 만들어졌는데, 이것은 Bf 109의 상승력을 의식하고, 고공 기동을 향상시킨 버전이었다고 한다. 또 2 단계 출력의 머린 60형 엔진을 탑재하고, 입탈식 후미 착륙용 바퀴를 처음 장착한 Mk VII형도 생산에 들어갔는데, 역시 이것도 고공 기동에 초점을 맞춘 버전이었다. 또 Mk VII형 부터는 최고속력이 408 mph로 최초로 400 mph 대를 돌파해 의미가 있다하겠다.


스피트화이어 Mk IX형

독일은 Fw 190A형을 실전 투입하면서, 유럽의 관문을 방어했으며, 그보다 성능이 떨어지던 스피트화이어 Mk V형기를 제압하고, 제공권의 우위를 점하게 되었다. 즉 포케볼프 190은 스피트화이어 Mk V형에 비해, 선회력만 딸릴 뿐 거의 모든 면에서 성능의 우위를 점하고 있었다. 당시 영국은 스피트화이어 Mk VIII형을 계획 중이었으나, 새로운 적수 Fw 190의 등장으로, 그 계획에 수정을 가할 수 밖에 없었다.



스피트화이어 중 2번째 생산기록의 Mk IX 버전.....


1942년 7월경, 대안으로 만들어 진 것이, 바로 스피트화이어 Mk IX형으로, 기체 프레임을 새로이 제작할 겨를이 없어, 당시 활동 중이던 Mk V C형 100대를 골라, 엔진만 2단계 출력 시스템의 롤스로이스 머린 엔진(61형, 66형, 70형)으로 교체했다. 처음 영국 공군의 계획은 다음 버전이 나올 때까지만 임시적으로 Mk IX형을 운용하는 것이었으나, 급조된 Mk IX형이 예상 밖으로 혁혁한 전과를 지속적으로 기록하면서, 아예 임시형에서 정식 버전으로 대량 생산에 들어가, 최종적으로는 Mk V형 다음으로 많은 생산량을 기록하게 된다.(5665대 생산)




스피트화이어 Mk IX형의 모습.... 항공기 설계에서 우연찮게 우수한 성능을 얻게되는 것들이 종종있는데, 이 버전이 그 예중 하나겠다.


[사진] 영국 격추 1위의 에이스 자니 존슨의 모습.... 그도 스피트화이어 에아스중 하나였다. 비록 영국의 본토 항공전에는 거의 참가하지 못했지만, 후반기에 그의 스피트화이어는 격추의 신이었다.

Mk IX형의 기본 무장은 2정의 20 mm 기관포와 4정의 7.7 mm 기관총이었는데, 일부는 4정의 7.7 mm 기관총을 2정의 12.7 mm 기관총(0.5 인치 구경)으로 교체해 장착하기도 했다. 또 Mk IX 후기형부터는 캐노피가 눈물방물형 캐노피(tear drop canopy)로 바뀌어 후방시야를 개선했다.

이것은 독일 Bf 109의 갈란트 하우베(Galland Haube 갈란트 후드) 캐노피와 비슷한 목적을 가진 것으로, 후방시야를 개선시키려는 노력은 이시대의 유행처럼, 전세계적으로 일어나고 있었다. P-47 썬더볼트와 P-51 무스탕 역시, D형으로 가면서 물방울형 캐노피로 교체되는 과정을 거치니.....


[그림] 초기에 영국 격추 1위를 달리다가, 자니 존슨에게 추월당해 일위를 차지 못했지만, 영국의 본토항공전 당시부터 꾸준히 페이스를 유지한 아돌프 말란....


스피트화이어 에이스 중에서 자니 존슨 역시 Mk IX형을 이용해, 주된 격추기록을 달성하는데, 1943년 4월에는 하루만에 3기의 Fw 190을 격추시키는 놀라운 기량을 보여 주었으며, 최종 38기 격추를 달성해 이차대전 영국 격추 1위의 에이스로 등극했다. 자니 존슨과 막판까지 격추 경쟁을 벌이던 아돌프 말란도 뛰어난 에이스였는데, 독일 파일롯들의 아버지 베르너 뮐더스를 격추시킨 것으로도 유명하며, 통산 27기 격추를 달성했다고 한다.


스피트화이어 Mk XIV형와 그외 버전들

다음에 주목할 만한 버전으로는 Mk XIV형이 있다. 스피트화이어 Mk XIV형은 1944년 전선에 배치되기 시작했는데, 무엇보다 중요한 변화는 엔진의 교체였다. 이전의 롤스 로이스 머린엔진에서 더욱 강력한 2035 마력의 롤스 로이스 그리폰 엔진과 5날 프로펠러를 채택함으로써, 강력한 전투기로 다시 태어난 것이다. (속력 437 mph, 20 mm 기관포 2정, 12.7 mm 기관총 2정을 주익에 장착 )


가장 뛰어난 성능으로 평가 받는 스피트화이어.... Mk XIV형, 그리폰 엔진의 탑재로 기수 부분이 날렵하다 못해 뾰족하게 변했으며, 동체길이도 늘어났다.


다른 전투기들도 마찬가지지만, 전투기 외형 변화의 가장 큰 원인 중 하나는 엔진의 변화다. 그것은 엔진이 기수부분에 부착되는 프롭기에서 더더욱 그렇다. 즉 기수부분이 전투기 외형상 특징을 좌우하는 가장 중요한 부분이라, 그 크기나 굴곡의 변화는 세부 버전을 구별할 수 있게하는 키가 되기도 하니 말이다. 롤스 로이스 머린엔진을 장착한 스피트화이어 이전 버전에서는 기수부분이 약간 통통하고, 볼륨감이 있었는데, 그리폰 엔진을 장착하면서 스피트화이어 앞모습은 가늘고 (뾰족하다고 표현하는 것이 더 적절할 지도 모르겠다) 더욱 날렵하게 변했다. (결과적으로 Mk XIV형은 Mk IX형에 비해 동체길이가 약 45 cm 정도 길어졌다.)



스피트화이어 Mk XVIII형의 실제 사진

당시는 연합군의 수 많은 중형 폭격기들이 유럽본토로 날아가던 때로, 이미 독일이 방어 자세를 취한지 오래였다. 미국의 4발 엔진 폭격기 대형 편대가 자체 방어가 뛰어나기는 했지만, 폭격기 단독으로는 독일 공군의 저항을 막아내기는 아직은 역부족이어서 호위전투기가 절실히 필요했고, 그몫은 미국의 P-51 무스탕이 담당했다. 스피트화이어와 P-47은 무스탕에 비해 항속거리가 비교가 안되었으니, 자연히 스피트화이어는 계속 영불해 근처에서 활동해야만 했다.

당시 스피트화이어 Mk XIV의 가장 중요한 임무 중 하나는 독일의 비밀 병기이며 보복 무기 V1 로케트를 막아내는 것이었고 약 300기 이상을 공중에서 격추시키는 쾌거를 달성했다. 또 노르망디 상륙 작전 직전에는 프랑스 연안의 독일 기지와 철도, 차량들을 공격하는 지상 공격기로도 할약했으며, D-day 이후 프랑스로 기지를 옮겨, 고공 정찰 임무도 꾸준히 수행하며, 독일의 Fw 190기들과 자웅을 겨루었으며, 1945년 초에는 제트 전투기 Me 262기들과도 싸워 나갔다.


[사진] 스피트화이어의 아주 후기의 버전인 Mk XXII형의 비행모습

스피트화이어의 업그레이드 과정은 향상된 고공기동을 위한 변화의 과정이었다 말할 수 있는데, Mk XXII형에 와서는 분당 1500 m 라는 꽤 괜찮은 상승력을 보여주었다.

스피트화이어의 최종 버전은 Mk XXIV형으로, 이 버전을 마지막으로 이차대전 중 가장 뛰어난, 그리고 가장 아름다운 전투기 스피트화이어도 일선에서 물러나게 되었다. 뭐니 뭐니 해도 스피트화이어의 진가는 영국의 본토 항공전에서 발휘되었다. 제 3제국의 수중에 떨어지기 일보 직전의 조국을 구한 스피트화이어는 아직도 영국인들의 가슴에 살았있으며, 이차대전 영국의 항공전이 기억되는 한, 영원히 사라지지 않으리라 생각된다.

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스피트화이어는 이차대전 기간중 생산된 전투기 중 가장 뛰어난 기종 중 하나였으며, 그 외형도 둘째가라면 서러워할 만큼, 미려함을 보여준다.