다른 사람들의 얼굴을 그리면서, 우리들의 얼굴 모습을 가늠하고 싶었다. 서양이든 동양이든 여행기 장르는 꽤 오랜 전통을 갖는다. 여행기는 다른 문화를 엿보는 망원경 역활도 하지만, 궁극적으로 자신의 얼굴을 변별해내는 거울이 될 수 있기 때문이다. 아르뛰르 랭보가 그랬다던가. 나는 타자라고. 타자의 모습을 정확히 변별하지 않고 어떻게 우리를 알 수 있겠는가? 나는 여행기가 신변잡기나 인상기를 넘어야 하는 이유가 바로 여기에 있다고 생각한다.