제아무리 오래 사는 인생이라 하더라도 무한한 우주의 역사에 비하면 지극히 짧은, 찰나의 순간을 사는 존재들이다. 이 찰나의 인생에게 신이 준 위대한 축복이 바로 예술이다. 아름다움을 알고 그것을 창조적으로 즐길 줄 아는 능력말이다. 우리의 목숨이 유한하기에 우리는 세상 그 어떤 것과도 순간에 만나 영원으로 헤어진다. 그렇게 부단히 우리를 스쳐 지나가는 까닭에 그것들은 우리에게 잊지 못할, 잊을 수 없는 자취로 남는다. 아름다움이란 이름의 자취이다. 그 아름다움을 영원의 이미지로 형상화하는 것이 예술이고, 나라는 주체 안에서 그 아름다움을 부단히 조탁하는 과정이 인생이다. 그것을 유달리 의식하며 사는 지구상의 대표적인 민족, 바로 그들이 프랑스인이다.