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화초를 키우다보면 속이 상할때가 있다. 몇 되지도 않는 화초가 때로는 기쁨을 주기도 하지만 또 그마만큼의 안쓰러움도 안겨 주었다. 처음 사올때만해도 멀쩡하게 잘 자라던 것이 어느날부터 시름 시름 앓기 시작하더니만은 줄기에 힘이 없고 잎이 바래고 떨어지고 끝내는 뿌리마저 말라버려 죽고 만다. 살려보려고 애쓰지만 내가 할수 있는 일이란게 고작 사온 영양재 몇 개 꽂아주고, 아침 저녁 애정어린 시선을 보내주는것 그 이상은 없다. 그러나 따뜻한 시선이 메마른 잎에 생기를 돗우지는 못했다. 천성이 게으르고 소심한데다 어려움에 쉽게 무너지며 몸까지 허약한 사람이 있다. 또 어떤이는 욕심 많고 자존심 강하고 고집 센 사람도 있다. 사람의 성격은 타고 나는 것이듯 좋은 씨가 결국은 좋은 나무를 만들어 준다. 눈길한번 안줘도 무럭 무럭 잘 자라나는게 있다. 너무 잘 자라서 눈길이 안가는건지는 모르겠지만 항상 보면 잎에 윤기가 흐르고 잎이 무성하다. 어쩔수 없다. 빌빌대는거에 시선이 가고 애정이 가는건 사실이다. 측은함이기도 했고 애틋함이기도 했다. 또 더러는 미려한 안쓰러움이었다. 결국 모나지 않은것 무난한것 꾸준하고 묵묵한것 그런 것들이 좋은 것들이었다. 왜 죽었을까? 왜 죽었을까? 생각은 아쉬움의 꼬리만을 물지만 그럴수록 속만 더 상할 뿐이다. 죽은 자식 불알 만지는 격 아무런 도움도 되지를 않는다. 대지에 뿌리를 둔 잎들은 제 힘으로 살려는 반면 화분에 옮겨 심겨진 잎들은 그게 좀 약하다 싶다. 바람이 줄기를 강하게 만들고 비가 잎을 실하게 만들어 준다. 그거야 어찌보면 당연한 일이겠지만 그래도 내 욕심으론 좀 더 강하게 오래 오래 살아주었으면 하는 맘, 막을 수가 없다. 종자가 달라 시드는건 이해한다지만 같은 한 가지 끝에서도 시드는 잎이 있고 짙은 초록을 뽑내는 잎이 있다. 이건 어떻게 설명해야 할까? 잎 끝이 막혀서 그런걸까? 앞에 잎이 영양분을 다 뽑아 먹어 뒤에 달린 잎이 굶고 있는 것일까? 자기 스스로가 무게를 덜어내고 있는 것일까? 가만히 냈둬도 자기가 알아서 혼자 무럭무럭 잘 자라나는 나무. 그게 진짜 살아가는 나무 아니겠는가. 외면할건 외면하고 자를건 잘라내자. 내가 애써서 고칠수 있는 것도 아니다. 분명 내가 맘에 들어 고르고 골라 사온 잎들이 그게 그만 죽어가고 있다. 보면 속만 상한다. 그렇다면 안보는 수 밖에는 없다. 하루라도 덜 속상하는 것이다. 시드는 잎은 띠어 버리고 죽은 뿌리는 잘라내 버리자. 모든 살아 있는 생명은 아름답고 기쁨을 주지만 또 그마만큼의 측은함과 슬픔을 담고 있기에 함부로 품에 안을게 아니었다. 무조건 자신감만을 앞세울 일은 더더욱 아니었다. 마냥 다 안을수만에 없는 것이다. 이것도 아니고 저것도 아니고, 이러지도 못하고 저러지도 못하니 어느덧 나의 시선은 농염한 교태가 화사한 꽃 집의 조화에게 가 있다.
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