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사람에게는 격이 있다. 브라만, 크아트리야, 바이샤, 수드라 인도의 카스트 제도나 과거 조선시대의 사농공상의 차별과는 또다른 격을 의미한다. 보통은 일류, 이류, 삼류라 하여 정치인을 그 삼류 끄트머리에 놓는 그런 격말이다. 성격은 보통 나이를 먹어가면서 점점 유화되고 포용적이고 넓어지는 마음이 있는 반면 점점 고집스러워지고 강팍해지고 좁아지는 마음이 있다. 물론 전자가 후자보다 더 나은 지향점이 되는 것은 불보듯 뻔한 일이다. 문제는 그렇게 되기가 말처럼 마냥 쉽지만은 않다는데에 있다. 종교를 갖고 수양을 쌓고 도를 닦고 하는 것들이 결국은 모두 자기 마음 하나 다스리기 위한 다양한 방법들이 아니겠는가. 아니 더 확대하여 운동을 하고 음악을 듣고, 자기표현을 하는것들도 마찬가지겠다. 결국 먹고 자고 움직이는 그 모든것들이 마음을 다스리기 위한 한 방편일 뿐이겠다. 잘못된 길을 간다는걸 알면서도 그 길을 뻔히 보며 돌이키지 못하는 사람이 있고 옳은 길로 다시 돌아서는 사람이 있다. 마음은 빗장과도 같아 안에서 문고리를 잡고 놓아 주질 않는다면 열리질 않는다. 밖에서 아무리 두드려봐야 열리질 않는다. 예수님이 찾아와도 열리지 않는게 닫힌 사람의 마음이었다. 남에게 해끼치지 않으며 착하게 살려 노력하고 항상 마음을 깨끗이 하려는 것이 모든 종교의 하나같은 가르침이었다. 손바닥 하나로는 소리가 나질 않는다고 했다. 부처와 내가 함께 살아도 마냥 조용할수만은 없다. 예수와 부처가 함께 살아도 그건 마찬가지였을 것이다. 그러나 그들에게 파경이나 종말은 없었을 것이다. 끊임없이 마주앉아 대화했을 것이며 누구하나 먼저 자리를 박차고 일어나거나 포기하지 않았을 것이다. 그러기 위해선 사람을 고르거나 나누지 않아야 했다. 양 아흔 아홉 마리로는 구원받지 않았다. 잃어버린 한 마리를 찾기 전까지는 해탈하지 않았다. 그들에겐 원칙이 있었고 그 원칙을 고수하는 가운데 다양한 선택의 길을 열어 놓았던 것이다. 결국은 또다시 원칙의 문제다. 성선설이든 성악설이든 성격이 타고나는 것이든 만들어지는 것이든 그것은 부차적인 문제다. 가진걸 지키지 못하고 없는걸 찾으려 하지 않는다면 앞에 그런것들이 무슨 소용이 있겠을까. 성격의 차이가 결국은 현명한 사람과 어리석은 사람의 차이였고 그 차이가 사람의 격을 쌓아 주었다.
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