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제16대 대통령선거일이 50여일 앞으로 다가왔다. 2002년 12월에 치러질 제16대 대통령 선거에 출마할 후보로 일명 빅 쓰리로 불리우는 노무현 정몽주 이회창 후보가 정해진 가운데 알 수 없는 변수를 안고 얼띤 삼파전 내지는 양자 대결로 나설것을 관심없는 사람이라도 웬만하면 다 전망하고 있다. 김종필 이한동 박근혜가 확실히 출마 의사를 밝혔는지 아님 줄 서기에 나섰는지 모르겠지만 이들 외에도 우리에게는 다소 생소하고 잘 알려지지 않은 9명 정도의 대선 후보자들이 출마를 선언하며 본격적인 선거전에 돌입을 할 예정이다. 이들은 대통령을 비롯한 각종 선거 때면 어김없이 탄생하는 이름 없는 '1인형'군소정당들로 빅쓰리와 나란히 벽보를 채우게 될 것이다. 후보의 자격조건이란게 대단한 것들이 아닌 이상은 누구나 원한다면 우후죽순처럼 나타날수 있기에 우리에게 다소 낯설은 대선 후보들도 적지 않게 등장할 전망이다. 지난 97년 15대 대선에서 '국민승리 21'을 창당, 출마해 30여만표를 얻어 4위를 한 바 있는 권영길 대표는 이번 대선에서도 희망을 가지고 출마했다. 지난 15대 대선에 출마해 3만9천여표를 얻은 바 있는 민주공화당의 허경영 총재도 이번 16대 대선에 출마키로 함으로써, 과거 대선 때마다 출마해 화제를 모았던 카이저 수염의 진복기의 맥을 이어갈 것으로 보인다. 무궁화와 관련된 한명의 후보는 명승희 대한무궁화중앙회장이 전해지고 있다. 최근 유명한 역술인인 심진송이 유력한 대선 후보로 부상한다고 예언했다는 명승희는 6월 19일 경북 봉화사 설송 스님이 직접 작명해 줬다고 밝힌 (가칭)민주광명당 발기인대회에 이어 7월 창당대회를 통해 한국 최초 여성 대통령 후보 출사표를 던질 것으로 알려지고 있다. 한편 IMF(국제통화기금) 사태 이후 호텔식당 웨이트로 변신한 바 있는 서상록 전삼미그룹 부회장이 '무소속, 무당파, 국민후보'형태로 12월 대선에 출마할 것으로 관심을 끌었다. 기존 정당의 수차례에 걸친 영입의사를 모두 거절했다고 밝힌 서상록은 '정치권 부정부패 척결'을 기치로 내거는 한편 경제전문가로서 역량을 부각시키며 바람을 몰면 당선이 가능하다고 자신하고 있다. 결혼과 대통령만 못해봤다는 전 국회의원 김옥선씨도 14대에 이어 대권 후보 대열에 합류했다. 남장여자로 더 유명한 김후보는 21세기는 섬세하고 도덕적인 여성의 정치가 필요하다는 것이 출마의 변이다. 15대 국회의원을 지낸 김허남씨는 복지민주통일당 간판으로 나섰고 국내 최고 정당으로 창당 10년을 맞은 통일 한국당도 교사출신인 안광양 총재를 후보로 선출하고 전국 162개 지구당에 선거대책본부를 꾸렸다. 사회당은 인하대 행정학과 교수인 김영규씨를 대선 후보로 선출했다. 김후보는 1992년 대선에서 백기완 후보 비서실장을 지낸 인물로 '가장 억압 받는자와 가장 먼저 연대한다'는 복지 실현 원칙을 내세웠다. 전두환 전 대통령의 분신이자 전 국가안전기획부장이었던 장세동씨는 새로운 정치를 염원하는 국민의 마음과 뜻을 믿고 출마를 결심했다고 역설하며 자신은 대통령을 위해 길러진 재목이며 국익을 위해 목숨을 내놓을 각오가 되어 있다는 비장함까지 보여주었다. 누가 어떠한 이유를 가지고 출마를 하든 그건 본인의 자유겠지만 그들이 내 놓는 공약이란게 결국은 코흘리게 유치원 학생들의 반장선거 만도 못하다는데 문제가 있다. 이들이 내세우는 공약을 들어보면 그것이 대단하기가 그지없다. 차별이라면 포장지의 차이만이 있을뿐 구지 누가 어떤 공약을 내세웠는지 구분할 필요는 없을것 같다. 그렇게 하는게 별 의미가 없기 때문이다. 상상을 초월하는 파격적이고 엽기적인 공약이 대선을 한편의 코미디로 만들어 버렸다. 교육부문 예산을 국내 총생산(GDP)의 7%로 하겠다. 경제성장률을 5년간 연평균 7%로 끌어올리겠다. 행정수도를 충청권으로 이전하겠다. 아파트를 반값에 공급하겠다. 잘사는 사람에겐 부유세를 부과하고, 세계무역기구(WTO) 쌀시장의 완전 개방은 반대하겠다. 결혼하는 부부들에게 신혼 자금으로 5000만원씩을 지급하겠다. 원하는 노인들에게는 북한에 이민을 허용하겠다. 사법고시를 폐지해 변호사 수임료를 10만원대로 낮추겠다. 지역감정을 조장하는 정치인은 죄다 때려 죽이겠다. 국회의원 전원을 사법 처리하겠다. 모병제를 도입해 군복무를 6개월로 줄이겠다. 북한에 미군과 유엔을 주둔 시키겠다. 불효자를 사형시키겠다. 전국을 4개도로 축소해 지역 감정을 해소 시키겠다. 담배 생산 및 판매 금지를 하겠다. 대학 명칭을 철폐하여 대학의 서열화를 막겠다. 백록담에 물을 채워 양수 발전소로 건설하겠다. 대통령의 공약은 어떠한 경우라도 반드시 지켜야 하는가, 아니면 상황의 변화에 따라 수정할 수 있는가? 공약은 원칙적으로 지켜야 한다. 그러나 상황변화에 따라 부득이하게 공약을 지키지 못하는 경우도 있게 된다. 그들이 국민을 상대로 하는 공약을 보고 있노라면 그들은 분명 원칙적으로 지켜야 한다는 말보다는 부득이하게 지키지 못할 수도 있다는데에 기울어져 있는 것만은 분명하다. 공약을 어떻게 지킬것이냐는 관심 밖이다. 일단은 표를 모으고 자리를 잡는게 더 우선이다. 철새 정치인들만을 욕하기에는 풍토가 너무 척박하다. 인간은 모두가 다 똑같다. 성불할 가능성에 있어서도 동일하지만 또한 타락할 소지에 있어서도 역시 동일하다. 나 자신은 어떤 약속을 했으며 그 약속을 어겼을때 어떠한 이유를 떠올렸는가를 생각해 보면 알 수 있겠다. 누구를 탓하기전에 먼저 내 자신이 깨끗한 돌멩이 하나를 가슴에 품고 있어야 하지 않을까? 다윗이 골리앗을 쓰러뜨렸던 물맷돌 하나, 과연 나에겐 그런 때묻지 않은 돌멩이 하나가 있긴 있는걸까?
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