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아침부터 추적추적 내리기 시작한 비는 잠시 한때 그치는가 싶더니 다시금 빗발이 굵어진다. 비오는날도 달리기를 하나 싶었지만 열가지를 생각해보니 열가지 다 할 이유들 뿐이다. 그나저나 쌓아놓았을 멸치가 비에 젖지는 않을런지가 제일 걱정이다. 비오는날 먼지나게 맞아는 봤어도 군대에서도 비오는날은 운동장 달리게 하지는 않는다. 하긴 비온다고 축구 안하는건 못봤다. 내가 무슨 홍명보냐. 2K 를 남겨둔 지점에서 시계를 보니 1시간 40분을 가리키고 있었다. 아침을 너무 부실하게 먹었고 5 K 마다 설치된 급수대에는 말그대로 물뿐이었다. 추위 때문인지 허벅지가 계속 땡겨오기도 했지만 그보다는 허기가져 도저히 못달리겠다. 길 옆 매점에 들려 쵸코바 하나만 사먹어도 어떻게 달려 보겠는데 수중엔 땡전 한푼없다. 차고 있는 시계라도 풀러 사먹을까 싶었지만 그냥 지나갔다. 여기가 무슨 베를린이고 내가 무슨 손기정이냐. 머리속은 복잡해진다. 뛰느냐 걷는냐 이것이 문제다. 어금니 앙다물고 악으로 달리면 57분이나 56분 사이에 들어올 수도 있을것 같다. 들어오는건 들어온다고 치고 그러나 그러고나면 오바페이스로 쓰러질지도 모른다. 내가 무슨 지영준이냐. 자칫 더 쪽팔린 일이 생길수도 있겠다. 앰블런스들은 폼으로 그냥 불러다 놓은게 아닐거다. 걷기로 결정을 내렸다. 이보전진을 위한 일보후퇴, 더 멀리 뛰기위한 움추림, 대의를 위해 소의의 희생, 골골백년, 국민의 뜻을 따르자! 이것저것 거창한 이유들을 생각하며 스스로를 위로하며 걷고 또 걷는다. 그러나 사람은 속여도 자신은 속이지 못한다. 연습안하고 준비안하고 체력이 안되서 그런거지 달리 무슨 핑게가 있겠을까. 절개 논개의 심정으로 걷는걸 선택했다니 내가 무슨 김민석이냐. 2K 를 남기고 나서부터 걷기 시작했다. 방향이 틀렸는지 뒤로 가는듯한 느낌이다. 한명, 두명, 셋, 넷, 다섯, 여섯, 열, 스물, 서른. 2시간대 페이스 메이커가 몰고온 한때의 무리들이 지나갈때부터는 세는걸 포기했다. 자칫했으면 휩쓸려 갈뻔했다. 마라톤은 외로운 길 아니었던가, 혼자 조용히 묵묵히 가는길 그 길이 진정한 마라토너가 되는길 아니었던가, 훌륭한 선수는 '성공'은 자신의 눈의 잣대로 재는 것이라는 사실을 잊지말자, 구름 같은 사람들 속에서도 자아를 잃지말자! 마라톤을 입으로 달리게 내가 무슨 이회창이냐. 걷다가 쪼금 빠르게 걷다가 다시 걷다가를 반복, 불어오는 강변 바람이 장난이 아니다. 돌아선 여자의 냉냉한 찬바람이 이보다 더할까. 가슴이 자꾸만 오그라든다. 마지막 200미터를 알리는 사람들의 음성. 저만치 노란 입구가 보인다. 손을 뻗으면 다을만한 거리에 그녀들이 서있다. 100 미터를 앞두고 다시 뛰기 시작한다. 피니쉬라인에선 카메라맨들이 연신 샤타를 눌러 대기 바쁘다. 가슴에 단 번호표를 손으로 펴주고 비에 젖은 머리는 올백으로 넘긴다. 얼굴엔 기쁨에 찬 미소를 띠고 두팔은 하늘로 쳐올린다. 그리곤 가만히 브이자를 그리며 결승점을 통과한다. 폼은 아직도 황영조다. 집에 돌아와 욕조에 물을 채우고 그안에서 빨래를 한다. 오늘 새로 산 흰 양말, 이 양말에는 문어 다리마냥 팔판들이 달려 있어 미끄러지지 않는다고 했다. 신발에 물이 차서 효과가 없었다. 새로 산 하얀 모자, 이 모자는 통풍이 좋고 가벼우며 머리를 보온해주는 효과가 있다고 했다. 비가 스며들어 손에 들고 뛰었다. 새로 산 하얀 운동화, 이 운동화는 200g 정도의 무게로 가벼우며 쿠션이 뛰어나 전문적인 마라톤에 적합하다고 했다. 진흙에 빠지고 물에 빠져서 뛰는 내내 질퍽대었다. 비에 젖고 흙탕물이 튀기고 새로산 티가 하나도 남아 있질 않았다. 욕조에 앉아 아무리 빡빡 문대어도 좀처첨 얼룩이 지지가 않는다. 내 몸 이렇게 밀어 본 기억이 없다. 무슨 생각으로 어울리지도 않는 흰색깔로 사서 이 고생인지 모르겠다. 내가 무슨 앙드레 김이냐.
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