에릭 프롬의 생애


에릭 프롬은 1900년 3월 23일, 독일 프랑크푸르트 암마인에서 경건한 유태교인의 아들로 태어났다. 소년시절 그는 구약성서의 특히 이사야, 아모스, 호세아에 의한 예언서에 깊은 감명을 받았다. 그것도 그들의 경고와 흉사의 고지때문이 아니라 이 세상의 종말의 날에 여러 국민은 싸움을 그만두고 동포가 되고, 주를 아는 지식이 지상에 충만하게 된다고 역설했기 때문이었다.
이 세계 평화와 제 국민 협조의 미래상은 젊은 프롬의 마음을 사로잡았다. 프롬은 이 무렵 조우한 한 사건을 만년이 되어서도 잊을 수 없었다. 그것은 그의 가족이 가까이 지내던 한 여성에 관한 것이었다.
이 여성은 당시 25세의 매력적이고 아름다운 화가였다. 그녀는 약혼을 포기하고 아내를 잃은 그녀의 부친과 살고 있었다. 부친이 죽었을 때 그녀는 아버지와 함께 매장해 달라는 유언을 남기고 자살했다. 12세의 소년에게는 아름다운 여성이 인생을 즐기는 길을 택하기보다 하챦은 아버지의 뒤를 따라 죽는 길을 택한 심정을 이해할 수 없었다.
20대 초반에 그는 네이미아 노벨, 마르틴 부버, 프란츠, 로렌츠바이크와 같은 유태인 지식인의 그룹에 들어갔다. 그는 1926년에 유태교 신앙을 외면적으로 버렸지만 그의 종교적 배경은 후에도 짙게 남았다. 1927년의 "이마고"지에 발표한 '안식일의 연구', 1930년의 동(同) 지상에 발표한 '기독교의 교의와 발전' 이 그것이다.
이에 앞서 프롬은 프랑크푸르트, 뭔헨, 하이델베르크 대학에서 심리학과 사회학을 배웠으며, 1922년, 하이델베르크에서 철학박사의 학위를 취득하고 이듬해인 1923년, 베를린 정신분석 연구소에 들어가 한스 작스에게 교육 분석을 받았다. 또 테오도르 라이크로부터 정신분석의 강의를 들었다. 그리고 1923년부터 환자에게 정신분석 요법을 행했다. 그는 훗날 환자와의 이 접촉은 자기의 사변적 연구에 큰 자극을 주었다고 말했다. 이해 6월 16일, 그는 프리더 라이히만과 결혼했다. 그녀는 결혼한 뒤에도 구성(舊姓)을 버리지 않고 프리더 프롬라이히만이라고 불렀는데 프롬보다 한 살 연상이었고, 프랑크프르트 대학의 골드슈타인 밑에서 정신과를 이수한 의사였다.
두 사람의 결혼은 오래가지 못했다. 프롬은 1944년, 그녀와 이혼했고 헤니 갈란드와 결혼했고, 그녀가 죽은 뒤 1953년 에니스 프리만과 재혼했다.
1929년 그는 프랑크푸르트 정신분석 연구소에 초빙되었고, 또 학생시절부터의 친구인 레오 레벤탈의 권유로 프랑크푸르트 사회연구소에도 근무하게 되었다.
1933년 나치정권이 들어서자 프롬은 미국으로 건너가 시카고 정신분석 연구소에서 강의했다. 이후 미국의 여러 대학에서 활동했으며, 이 무렵 미국에 이주했다.
1964년부터는 정신의학, 정신분석학, 심리학의 연구를 위해 월리엄 A.화이트 연구소의 이사로 일했다. 그는 정신분석학 관계의 일에 종사하는 한편 또 여러 대학에서 교편을 잡았다.
1941년부터 49년까지는 베닝턴 대학의 교수를 지냈고, 1948년부터 49년까지는 예일 대학의 초청 교수로서 랠프 린터 교수와 더불어 사회적 성격과 인류학의 세미나를 주재했다.
1949년, 부인의 건강상 이유 때문에 멕시코로 주거를 옮겼다.
1952년, 멕시코 국립대학의 교수로서 의학부의 대학원에 정신분석 전공의 과를 창설하고, 1965년, 은퇴한 뒤 명예교수로 있으면서 교육에 종사했다. 그러다가 1980년 3월 18일, 스위스에서 80세의 나이로 세상을 떠났다.


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