2001/03/19/月 네팔


아침 9시에 출발하여 2시간 남짓 인도쪽 국경도시 '빠니탕키'에 도착했다. 저 다리만 건너면 네팔 쪽 국경인 '카카르빗타' 이다. 네팔쪽 비자 수속은 의외로 간단했다. 사진 1장 그리고 30 달러. 그걸로 끝이다. 얼마전 파키스탄을 넘을때 3시간 남짓 걸렸던 생각만으로 준비했던 나는 이 짧은 과정에 순간 맥이 빠진다. 이곳이 네팔이라니 그런가보다 싶지 인도나 여기나 보이는것만으로는 별 차이를 모르겠다. 하긴 이네들도 한국인, 중국인, 일본인들을 따로 따로 구별하지않고 뭉텅거려 하나로 보는거나 내가 그들을 바라보는거나 별반 다를게 없을 것이다. 카투만두행 차 시간을 기다리며 네팔에 관한 정보를 알아본다. 가이드북 하나없이 넘어온 네팔이다. 어디로 가야하는건지, 거긴 또 뭐가 있는건지 사람들이 뭘 보러 가는건지도 전여 알지 못한다. 무모하다면 또 무모했는지도 모른다. 20달러를 네팔루피로 환전을 하니 1458 네팔 루피다. 이거면 몇일이나 살지 잘 모르겠다. 카카르빗타에서 오후 3시 30분발 버스를 타면 내일 아침 7시경 카투만두에 도착을 한다. 밤새 15 시간을 달려야 할판이다. 다시금 각오를 새롭게 해야 할 것 같다. 네팔인지 니팔인지 카투만두인지 고기만두인지 조차 구분도 못하는 내가 여기는 왜 온건지 모르겠다.

2001/03/20/火 카투만두


아침 7시 '카투만두' 도착. 가이드 북에 소개된 '시타 게스트 하우스' 를 찾고 짐을 풀고 이곳에 비치된 네팔 관련 책자들을 들춰 보았다. 이곳 네팔도 인도 못지 않게 수많은 배낭족들이 끊임없이 방문하고 있었다. 주 도시로는 '카투만두' '파탄' '박타푸르' '포카라' '테라이' 등이며 이곳을 찾는 배낭족들의 대부분이 히말리아 트레킹, 레프팅, 정글 사파리를 하기 위해 방문하고 있다. 네팔은 세계의 지붕이라는 히말리아 산맥과 에베레스트 14개 봉( 8000 미터 이상) 중 무려 8개가 이곳에 몰려 있을만큼 산을 향한 세계인의 발길이 끊이질 않는 곳이다. 네팔은 석가모니의 탄생지인 '룸비니'가 있는 곳으로 수많은 불자들의 방문이 이어지는 가장 중요한 불교의 성지이기도 했다. 인도를 여러달에 걸쳐 돌아볼수 있다면 이곳 네팔 한곳에서만도 그 이상을 바쁘게 보낼수 있을만큼 볼것 많고 할것 많은 나라란 생각이다. 보통 트레킹이 올라가는데 열흘 다시 내려오는데 일주일정도를 쓰니 한달은 기본이고 레프팅을 하고 정글 사파리를 하고 유적지를 둘러보며 휴식을 취한다면 2달은 족히 필요한 코스가 아닐 수 없다. 전여 생각지도 알지도 못했던 네팔에 들어와 전여 새로운 사실들을 알아가는 이 시간들이 그렇게 흥분되며 놀랍지가 않을수가 없다. 세상은 내가 전여 알지 못하는 것들이 너무나 많이 있다. 그리고 그런것들이 나를 긴장하고 행복하게 만들어 준다.

2001/03/21/水 파탄의 두발 광장


숙소 앞에서 자전거를 빌리고 지도를 하나 구하고 가이드북을 따라 읽어가며 카투만두에서 3 Km 떨어진 도시 '파탄'을 찾아 나섰다. 책에는 자전거로 20분, 택시로 10분이면 충분하다고 나와 있어 쉽게 생각하고 나선 길이었지만 막상 파탄의 'Durbar 광장'에 도착한 시간은 1시간을 후딱 넘겨 버렸다. 이곳도 카투만두의 'Durbar 광장'과 마찬가지의 형태로 왕궁과 사원들이 쭉 늘어서 있었다. 네팔인들의 건축문화를 잘 볼 수 있는 곳으로 전체적으로 종교적인 색채가 짙다고 한다. 전반적으로 이런 문화나 건축, 종교에 문외한인 나로서는 계속되는 비슷비슷한 것들의 반복이 다소 식상하게 느껴지기도 했다. 이곳에 왔던 그 옛날 유럽인들이 이런말을 했다고 한다. '집이 있는 만큼 사원이 있고 사람들만큼이나 신상들이 세워져 있다' 물론 지금은 유적들이 계속 세워지는 가옥들에 가려져 있지만 과거에는 정말로 이 말이 딱 맞았을 거란걸 돌아보며 알 수 있었다. 때로는 과거의 영화와 화려함이 현재의 가난과 누추함에 가려 빛을 잃는 수도 있다. 사원을 싸고 있는 사람들의 모습에서 간간히 내게 비춰진다.

2001/03/22/木 비 내리는 카투만두


아침부터 하늘이 찌뿌둥한게 영 아니다 싶다. 10시가 넘어서부턴 간간히 비도 한두방울 쏟아지기 시작한다. 인도에서 술을 찾기란 마치 사막에서 오아시스를 구경하듯 그리고 값도 엄청 비싸고 인도 종교에서는 술마시는 것을 씻을 수 없는 5가지 죄악중에 하나로 치부하고 있다. 반면 이곳 네팔은 인도에 비한다면 술에 대한 천국이다. 흡사 한국과도 그 분위기가 비슷하다. 다르다면 그건 술의 종류와 가격에서 일거다. 네팔은 엄청 많은 종류의 술이 엄청나게 싸다. 콜라를 사마시는것보다 술을 마시는게 여러모로 이익이다 싶다. 돌아다니는것도 귀챦고 날씨도 어두컴컴한게 언제 비가 내리 쏟을지도 모를 일이다. 특히 혼자 여행하는건 체질상 나한텐 잘 안맞는것 같기도 하다. 가게에서 사온 위스키 3병 중 1병을 다 마셨다. 40 도 이상의 술이라 쉽게 취하는것 같다. 취기가 올라오는게 기분이 참 좋다. 안주는 쵸코릿, 바나나, 포도, 사과 정말 술마시기 좋은 안주들이다. 술을 마시며 글을 쓰니 글 사이에 술 냄새가 베일지도 모르겠다. 한국에선 돈 없어서 쓴 소주만 마셨는데 이곳에선 이것저것 좋은 술을 많이 마시니 기분이 좋다. 술 값 싸서 좋은 나라, 그 좋은 나라가 네팔이다.

2001/03/23/金 그림속의 나라 포카라


그림속의 나라 '포카라' 에 도착을 했다. 버스에서 발을 내 딛는 그 순간부터 비가 내리기 시작하더니 지금 이 시간까지 비가 그칠줄을 모른다. 비 내리는 포카라의 모습은 사진을 보며 상상했던 머리속의 모습보다 훨씬 더 운치있는 모습으로 나를 맞아 준다. 아름답다. 많은 사람들이 이 곳 포카라를 지친 발걸음의 휴식처로 삼고 있다. 싸고 좋은 숙박 시설들, 깨끗한 공기, 맑은 자연환경, 맛있는 음식, 뭐하나 빠질게 없어 보인다. 하나 빠진다면 지금 내게 돈이 떨어져 가고 있다는 것 뿐. 보름여를 더 남긴 이 시간에 가진 달러는 다 써버렸고 이제 3000 루피 정도가 남았을 뿐이다. 홍콩에서도 8 시간을 있어야 하는데... 하루 자는데 100 루피, 하루 먹는데 200 루피. 차비 빼고도 먹고 자는데에만 300 루피가 필요하다. 아무래도 먹는 질을 낮춰야지 그 외에는 달리 수가 없어 보인다. 하루에 100루피 이상은 안먹는다. 한국돈으로 치면 3000원이 채 안되는 돈이다. 요몇일 이 일이 부쩍 신경 쓰이기 시작했다. 관광이 아니라 생존게임으로 바뀌는 시점이다. 아무래도 룸비니에서 3일, 사르나트에서 3일, 절 밥 신세를 좀 져야 할까보다. 일주일을 이렇게 때우면 여유가 좀 돌아올 것 같기도 하다. 시간에 맞춰 계획을 짜는데서 이제는 돈에 맞춰 계획을 수정해야 한다. 뭐 이러것도 나름대로 재미라면 재미겠고 고생이라면 고생이겠지. 괜히 돈 없다고 서러워 하거나 기죽지 말자. 모든게 생각하기 나름 아니겠는가. 그나저나 말은 이렇게 해도 돈은 좀 많고 볼 일이다. 돈 없으면 그냥 눈으로 흩고 지나갈 일들이 돈 있으면 모두가 다 체험이 되고 교육이 될 것들이 너무나 많다. 언제 또 이곳에 올지 아님 영원히 다시는 오지 못할지 모르는 이 곳에서 다시 올 날을 기약하며 아쉬운 마음을 달래는 것이 현명한 처사인지 미련한 궁색인지 그건 더 두고 볼일이다. '모든것이 내게 가하나 모든것이 내게 다 유익하지 않고 모든것이 내게 가하나 그 무엇에도 제재를 받지 않는다' 라고 말씀하신 사도바울 선생의 말씀이 떠오른다. 모든것이 내게 가하나 모든 것을 다 가할 그 돈이 내게 없을 뿐이다.

2001/03/24/土 마차푸차


비 갠 뒤의 청명한 아침이라서 그런건가 아님 언제나 항상 그런걸까. 아침 일출과 함께 보는 마차푸차의 모습은 눈부시도록 아름답다. 누구보다도 먼저 산을 보고자 하는 욕심으로, 호수의 기운을 느껴볼 생각으로 이른 새벽부터 발길을 재촉했다. 아니 오히려 기다리는 쪽은 내가 되겠다. 난 정말 너무 일찍 일어난다. 아직도 채 어둠이 가시지 않은 한적한 길을 나서자마자 눈 앞 손에 잡힐듯한 거리에 거대한 흰 산이 우뚝 솟아 있다. 사진에서 늘 보아왔던 에베레스트를 닮은 듯한 피라밋 형태의 거대한 산, 그게 바로 '마차푸차' 였다. 정말 놀라운 장관이다. 구름이 산을 넘지 못한다. 하품하며 벌린 입이 다물어지질 않는다. 저렇게 생길수도 있구나, 저런것도 있구나 하는 계속된 놀라움. 산이 천천히 다소 지루하게 조금씩 바뀌어 간다면 아침 호수는 동터오는 태양의 빛과 함께 그 하루를 시작하는듯 모든게 빠르고 역동적으로 바뀌어 갔다. 그 모습이 눈에 보인다. 호수위로 피어나는 물안개, 잔잔한 수면, 헤엄치는 물오리떼, 무리지어 날아오르는 새들의 모습, 거기에 앉아 마주대하고 있는 나. 여기가 네팔이다.

2001/03/25/日 파렐호수


'포카라' 의 하루일과는 지극히 단순하며 평화롭다. 그 안에서 나는 자유로움과 더할 수 없는 여유를 느낄수 있다. 아침에 일어나 산보하고 아침먹고 샤워하고 책 읽고 점심먹고 차마시며 얘기 나누고, 걷고 생각하며 글쓰고 저녁 먹고 책 읽고 잠자고. 이 모든걸 가능하게 해 줄 수 있는건 단 하나 '포카라' 의 아름다운 자연이다. 산, 나무, 호수, 하늘, 구름, 바람, 새, 꽃, 비, 해, 공기, 온도, 조용한 방, 따뜻한 샤워, 맛있는 음식 그리고 많은 좋은 사람들... 하루에 한권씩 내가 읽을만한 책만 제공된다면 나는 더 이상 바랄것이 없을것만 같다. 일년 정도 여기서 살며 봄, 여름, 가을, 겨울 사계절의 순한을 날마다 직접 느껴가며 지내는것 또한 좋은 삶의 방식일수도 있겠다. 모든 인간은 동일하지 않다. 각각의 생각하는 방식도 같을수 없고 따라서 삶의 스타일 또한 한결 같을수만은 없다. 몸이 자유스러울수 있고 편안해야할 옷을 찾아 입듯이 삶도 나에게 동일하다.