2000년 1월 1일 토요일
신년벽두 1월 1일부터 영화를 본다. 올 한해에는 영화를 많이 보자는 나의 신년 계획의 첫 삽을 푸는것 같아 흐믓하기도 하고 한편으로는 아무래도 늘 해왔던것처럼 작심삼일이 되는것은 아닌지 하는 의구심찬 마음으로 길을 나섰다. 시내 거의 모든 영화들이 매진성화를 이루며 거리는 온통 사람들의 물결로 발디딜 틈 하나 없다. 해피엔드, 러브레터, 토이 스토리 2, 007 언리미티드, 여고괴담 2, 그리고 박하사탕...
영화는 시간을 거꾸로 거슬러 올라가며 한 남자의 20년에 걸친 사연을 들려주고 있다. 평범하지는 않은 그렇다고 그리 대단할 것 같지도 않은 한 남자의 20년사를 일곱 토막으로 나누어 시간의 역순으로 배열하는 독특한 구성을 시도했다. 이처럼 영화의 특징이라면 독특한 이야기 전개와 주인공의 연기력에 있었다. 그것은 달리말해 영화적 구성과 배우의 인물창조에 크게 기인했다고 할 수 있겠다.
관객은 거꾸로 가는 기차에 태워져 한 남자의 개인사를 한 정거장씩 들르도록 안내된다.
야유회, 사진기, 삶은 아름답다, 고백, 기도, 면회, 소풍.
그리고 각각의 챕터와 챕터 사이에는 달리는 기차의 모습이 보여진다. 그러나 영화속에 나오는 기차가 거꾸로 가고 있다는 것을 발견하기까지는 한참의 시간을 필요로 했다. 계속된 풍경 안에서는 기차가 어느 방향을 향해 가는지 알 수 없었지만 마지막 장면, 길가에 사람들의 뒷걸음질을 통해, 그재서야 어렴풋이 알아챌 수 있었지만 그러나 그때는 이미 영화는 끝나가고 있었다. 마치 철 길 위에서 죽은 그를 다시 살려 낼 수 없는 것은 후회나 반성, 추억의 회고만으로는 결코 잃어버린 아름다움과 순수한 사랑을 찾아가는 시간 여행을 할 수 없다는 것을 극명히 보여주는 관객의 시선이였는지도 모르겠다.
"젊음과 아름다운 사랑에 대한 순수한 행복감에 젖어 눈물을 흘릴줄 알 던 갓 스무살의 남자.
그 남자가 이제 기찻길 철로 위에 서서 자살을 선택한다"
얼마나 많이 변해가느냐 하는 문제는 어쩌면 단순한 시간의 문제일지도 모른다. 그러나 어디까지 변하느냐 하는 정도의 문제는 단순한 선형적인 시간의 문제라기 보다는 우리내 사는 세상에 있어서 인과의 법칙이 얼마나 철저한가를 보여주고 있다. 그래서일까? 인간이 시간에 자유로울수 있을지는 모르지만 주어진 상황에 의해 변하지 않을수 있을지는 여전히 나에게 의문으로 남는다. 그래서 우리는 그것을 운명이라 칭하는지 모르겠다.
끝으로 오늘 내가 본 이 영화가 올 한해 한국영화 최고의 걸작이라는 말은 의심할 나위없는 진실이다.
그러나 이 영화가 올 한해 한국영화 최고의 작품으로 남는다는 것은 나나 우리 모두에게 있어서는 불행한 일일수 밖에 없다. 아직 우리에게 올 한해는 364일이나 남아 있기 때문이다.
