1. 예기의 활쏘기

ㅇ 활쏘기는 나아가고 물러가는 것과 행동거지가 모두 예에 맞아서, 마음속의 뜻이 바로서고 몸이 곧게 갖추어진 후에야 활과 화살을 잡고 쏘는 모양이 굳게 잡힌다. 그런 뒤에 비로소 맞고 안맞고를 말할 수 있으니 이는 덕행을 볼수 있다.
ㅇ 활쏘기는 사내들의 일로 이를 예악을 갖추어 행하였고 이를 자주하여 덕행을 베푸는 것이 활쏘기 만한 것이 없다.
ㅇ 그러므로 천자는 해마다 활터에서 선비를 시험하여 그 몸가짐이 예에 맞는지 절차를 음악에 어울리는지를 판단하여 제사에 참여토록 하였다.
ㅇ 활쏘기는 나라의 흥망과 신하의 부귀에 직접 관여되는 사항으로 이를 소홀히 하지 않았고 군신이 예악을 익혀 망하는 자는 없었다.
ㅇ 활쏘기는 헝크러진 실타래를 풀어내는 것과 같고 마음이 화평하고 몸을 바르게하여 궁시를 잡는 자세가 굳세다.
ㅇ 활쏘기는 仁의 길이며 자기에게서 바른 것을 구한다. 몸을 바르게 한 뒤에야 쏘며 쏘아서 맞추지 못하더라도 이긴 사람을 탓하지 않으며 도리어 자기 자세를 돌아보게 된다.
ㅇ 예기의 射義편에 나오는 내용을 옮긴 것으로 직접 활쏘기와 연관은 없으나 무과를 위한 내용을 삽입한 사항으로 판단된다.

2. 사법을 배우는 실마리

ㅇ 활쏘기의 도는 길과 같아서 길에 들어서는데 저절로 차례가 있다. 바른길로 들어서면 정해진 날자에 목적지에 도착할 수 있고 잘못된 길로 들어서면 빨리가면 갈수록 길은 더욱 멀어진다.
ㅇ 활쏘기의 올바른 길은 첫째가 심, 둘째가 구, 셋째가 균, 넷째가 경, 다섯째가 주이다.
ㅇ 활쏘는 이로 하여금 제길을 갈 수 있도록 하고 잘못된 길에서 미혹되지 않도록 하고자 함이다.

3. 첫째;審(겨누기)

ㅇ 겨누기는 활을 쏠 때에 먼저 눈으로 과녁을 보고, 그런뒤에 활을 당겨서, 장차 만작이 되도록 깍지손을 끌때에 눈은 점점 살대부터 촉까지 과녁에 곧장 이르러서, 크고 작음과 왼쪽 오른쪽 어느곳에 있는가 하는 것이 또렸하도록 한다.
ㅇ 눈을 주로 하여 장차 쏠 때에 먼저 눈으로 과녁을 겨누어 정하고 그런뒤에 뒷어깨와 팔의 모든 힘이 이것을 따라서 발시하는 것이다.
ㅇ 겨누기 공부는 과녁으로 곧장 밑에 이르도록 하는 것으로 뒤에 언급하는 주자 공부와 서로 짝을 이루어 호응하는 것이다.
ㅇ 겨누기가 활의 왼쪽에서 이루어지는 것은 눈이 촉을 보지 못할까 걱정되고 과녁의 응시가 분명치 못하여 살이 먼지 가까운지 알지 못한다.
ㅇ 올바로 쏘기 위해서는 오직 겨누기라는 한가지 법이 있을 따름이며 먼것을 쏘는데는 이법을 쓴다.
ㅇ 우리활은 중국과는 달리 50보를 기준으로 논하는 것이 아니며 120보 내지 200보를 기준으로 조준하여야 하므로 방법이 중국과는 다르다.
ㅇ 강궁을 쏘거나 가가운 거리를 쏠 때에는 줌손이 내려와 눈과의 거리가 멀어지고 활이 엎어져 있는 상태이므로 손등으로 볼 수 있는데 이를 "시선이 활의 왼쪽에 있다"고 하는 것이다.
ㅇ 멀리 날아가는 우리 활은 살대를 입꼬리 근처에 고정시키면 살대를 과녁과 일직선으로 맞출 수가 없으므로, 살대와 줌손 엄지손가락 뿌리부분 살이 만드는 삼각형의꼭지점으로 조준한다. 엽에서 보면 살대가 과녁의 왼쪽을 향한것 처럼 보인다.
ㅇ 굳이 살대를 과녁과 일직선으로 하려면 활을 눕히면 되는데 뒷손이 높이 올라가지 못하는 문제가 있다.

4. 둘째;구(깍지손 끌기)

ㅇ 깍지손 끄는법의 근본은 모두 앞어깨를 낮추고 팔을 트는데 있다.
ㅇ 앞어깨가 이미 낮추어진 연후에 앞어깨와 뒷어깨 팔이 하나같이 가지런히 일어나도록 해서, 뒷팔이 앞어깨와 더불어 평평하고 곧기를 저울같이 해야 한다.
ㅇ 팔뒷꿈치는 구부려서 등을 향하도록 하는데 몸전체의 자세가 뒤로 돌아가도록 하면 뼈마디가 모두 펴진곳에서 단단히 버티어서 움직이지 않는다.
ㅇ 그래야만 살촉이 마치 처들어가듯 나아갈 수 있으니, 이렇게 되어야만 깍지손 끄는것에 대하여 말할 수 있다.
ㅇ 이법은 살과 촉을 줌통 한가운데 까지 끌어당기는 것을 이르는 것으로 이것은 활쏘기의 근본이며 교묘한 재주가 나오는 곳이다.
ㅇ 심법은 이곳에서 그 쓰임이 분명히 드러나며 뒤의 균과 주 두가지 법은 이곳에서 효과를 거둘 수 있다.
ㅇ 깍지손의 탈은 두가지가 있는데 활을 당기는데 장차 깍지손을 끌 때 살촉을 줌통 밖으로 반치쯤 드러냈다가 발시할 때 줌통가운데로 급히 끌어당겨서 살을 내보내는 것으로 깍지를 급히 끌고 심하게 움직이면서 발시를 하여 살이 고르지 않게 되는데 이를 '노망'이라 한다. 노망은 거칠다는 뜻이다.
ㅇ 또하나는 활을 재빨리 당기고 살촉을 줌통 가운데 까지 급히 끌어서 조준점을 제대로 잡기도 전에 뒷손의 힘이 바닥나고 담력과 기운이 함께 허전하여 만작상태에서 조금도 머물지 못하고 발시를 해도 살이 고르지 못하게 날고 제대로 맞추지도 못하는데 이를 '기허'라고 한다. 기허란 기운이 허하다는 뜻이다.
ㅇ 깍지손을 완전히 끄는 것은 오직 뼈마디가 다 펴지도록 해야 하며 다 당겨지도록 하려면 팔이 긴사람은 긴 화살을 팔이 짤은 사람은 짧은 화살을 써야 한다. 힘이 센사람은 센활을 써야 하고 힘이 약한 사람은 약한 활을 써야 한다.
ㅇ 살과 촉이 모두 줌통 가운데 까지 오도록 당겨야 발시가 힘이 있고 살 날아가는 것도 고르고 일정하다.
ㅇ 몸 동작도 뒤로 돌아가는것이 깍지손을 끌어서 쏘는 활의 오묘한 경지이다.
ㅇ 깍지손을 끌면 그에 대한 반동으로 앞어깨가 반드시 앞으로 나가야 한다. 앞어깨가 앞쪽으로 나가지 못하고 뒷쪽으로 밀려 불쑥 튀어나오면 시위가 팔뚝을 긁는 탈이 생긴다.
ㅇ 앞주먹은 비스듬히 기울여서 눈썹의 앞쪽으로 높이고 한 치쯤 내밀어서 눈썹과 가지런히 해야 한다.
ㅇ 앞주먹이 지나치게 높으면 활을 당길때 자기도 모르게 앞어깨가 반드시 물러나면서 움츠러 둔다.
ㅇ 어깨를 힘껏 밀어서 순서에 따라 낮아지면서 충실해지도록 해야하며 어깨위의 움푹들어간 부분을 앞으로 가도록 하고 팔뚝을 틀어서 오금이 땅을 향하도록 해야 한다. 그러면 앞주먹이 높아도 어깨가 뒤쪽으로 물러나거나 움츠러들지 않는다.
ㅇ 어깨의 뿌리는 등에 있으므로 움푹패인 부분이 앞으로 향하도록 하려면 어깨 뒷쪽의 둥뼈가 앞으로 향하면서 순서에 따라 등과 어깨가 자연스럽게 낮추어져야 한다.
ㅇ 촉이 줌통의 중간에 들어오도록 당기라는 것은 자기몸에 맞는 화살을 만작하였을 때의 지점이 줌통가운데에 오도록 하라는 것으로 상사가 될 수도 있고 촉이 되는 사람도 있을 것이다.

5. 셋째;勻(앞뒤 힘 고르게 하기)

ㅇ 앞.뒤의 힘을 고르게 하는것은 어깨를 쓰는것보다 더 오묘한 것이 없다.
ㅇ 팔의 힘은 약하고 어깨의 힘은 듬직하고 두터워서 팔로만 당기면 근육의 힘이 다하여 자세를 잡을 수가 없지만 어깨로 당기면 능히 펼치고 운용하여 오래도록 그 자세를 유지할 수 있다.
ㅇ 깍지손을 끌 때 팔힘이 이미 다하려고 하면 어깨의 힘으로 이것을 이을 수 있는 것으로 앞어깨의 힘을 다하면서 낮추어 틀고, 뒷어깨는 굳건하게 유지하면서 물을 쏟듯이 펼치면 살과 촉은 활의 줌 가운데까지 천천히 들어오는데 마치 물이 스며드는 것과 같이 하여야만 앞뒷손을 고르게 하는것에 대하여 말할 수 있다.
ㅇ 이법은 앞뒤의 팔의 힘이 어느한쪽으로 치우치지 않고 고르게 나뉘어서 자세가 펼쳐지는 것을 말한다.
ㅇ 고르게 할때는 물이 스며드는것 같이 자세가 진행되는데 발시하지 않았을 때 까지는 마땅히 이렇게 활을 당겨야 한다.
ㅇ 팔의 힘이 다하게 되면 어깨를 쓰고 팔을 쓰지 않는 것이 온전히 믿을 만한 것이다.
ㅇ 앞어깨는 낮추면서 틀고 힘이 위로 가도록 하여 화살을 보내야 하고 뒷어깨는 불쑥 올려 팔이 높은곳에서 부터 물이 쏟아지듯이 운용하여 시위를 벗겨야 한다.
ㅇ 가슴 앞쪽의 근육이 펼쳐지고 등뒤의 근육이 팽팽해져 두 어깨가 강하면서도 부드럽고 맹렬하면서도 느긋한 상태를 깨닫도록 해야 한다.
ㅇ 이 균법은 활을 처음 배우는 사람이 해야하는 공부이다.
ㅇ 여기서 주의할 사항은 활은 힘에 부친것을 잡아서는 안된다는 것이다. 힘에 부치면 앞손을 더 밀던가 뒷손을 더 당기던가 하게 된다. 또한 중국의 사법과 달라서 우리 사법에서는 중구미가 땅으로 쳐져서 발시되는 일이 없도록 주의 해야 한다. 이러한 중구미를 '채쭉뒤'라고 해서 매우 흉하게 여긴다.

6. 넷째;經(가볍게 쏘기)

ㅇ 가볍게 쏘는 것은 뒷어깨가 물을 쏟듯이 펼쳐질 때에 살촉은 이미 줌통 가운데 까지 이르는데 맞출 기회를 결정하면서 천천히 힘을 주는 것이다.
ㅇ 뒷손의 주먹은 반드시 근육의 힘을 긴장하면서 거두어 지는데 줌손의 손바닥과 서로 호응하도록 하여야 하고 앞뒤 어깨와 팔이 힘을 다하도록 하고 충실하고 굳건하게 힘을 한곳으로 모아 가볍고 가볍게 운용되고 전개 되어야 한다.
ㅇ 앞뒤 주먹의 힘을 고르게 하면서 수평으로 벗겨야 하고 팔꿈치 또한 아래로 드리워지면서 등쪽으로 돌아가지 않으면 발시를 해도 살이 힘찬 기세가 없다.
ㅇ 팔꿈치를 드리우고 주먹을 수평으로 볏겨서 발시를 하면 화살이 가볍게 날면서 고르게 날아 과녁에 이른다. 이를 일러 '가볍다'고 하는 것이다.
ㅇ 긴장된 힘이 가볍게 풀려야 하지만 가볍게 하려는 생각과 보람은 지극히 미세하여 가볍게 하려고 하면 힘을 제대로 쓰지 못하여 게우게 된다.
ㅇ 옛말에 '뒤손이 발시하는 것을 앞손이 모른다'고 하듯이 활을 처음 배우는 사람은 가볍게 하는 것을 배워야 한다.
ㅇ 가볍게 하라고 해서 힘을 빼면 퇴촉을 하게 된다. 가볍게 하라는 것은 앞 뒷손과 어깨의 힘을 균형있게 하여 자연스럽게 시위가 벗겨지는 것을 말하는 것이다.

7. 다섯째;注(마음 모으기)

ㅇ 마음을 모으는 것은 눈이 한곳에 엉기고 모이는 것이다. 정신이 한곳으로 모아져서 나누어 지지 않는 것을 말한다.
ㅇ 무릇 사람은 한몸의 정신이 모두 눈에 모이는데 눈에 마음이 모이면 반드시 정신도 이에 따른다.
ㅇ 눈의 힘이 모아지면 마음에 이르고 뜻이 이르고 손도 이르러 발시를 하면 맞추지 못하는 것이 없게 됨을 일러 '마음 모으기'라고 한다.
ㅇ "과녁을 조준하기를 원수같이 하라"는 것인데 눈과 정신과 손을 과녁을 조준하는데 모으고 발시를 하는것을 말한다.
ㅇ 눈으로 조준하는 법은 바람과 활의 강약에 따라 달리 해야 한다.