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<학습 과제 20> 1. 괘불을 사용하는 때는 언제인가? 2. 사찰에서 괘불 그림과 같이 불교와 관련된 그림을 많이 볼 수 있다. 이러한 불교 관련 그림을 모두 총칭하여 부르는 용어는? |
괘불은
국가에 천재지변이 생겼을 때나 기우제, 영산재(죽은 사람의 극락왕생을 기원하는
제) 예수재(죽은 뒤에 행할 불사를 미리 닦는 제), 수륙재(물이나 육지에 있는 외로운
혼령과 마귀에게 법식을 공양하는 법회) 같이 신도들이 야외에서 큰 법회나 의식을
할 때에 모시는 신앙의 대상불이다. 따라서 괘불은 다른 불화와는 달리 크기가 상당한데
큰 것은 높이 15m, 폭 10m나 되는 대형으로 1만호가 넘는다.
단일
화면의 크기나 화필의 우수성으로 보아 불교회화의 대표격으로 한국 회화사에서는
물론 가히 세계적인 자랑거리로 삼아도 좋을 것이다. 괘불은 내어 걸 때 그 무게가
상당하여 장정 20명 정도의 인력이 필요하고 세워 둘 수 있는 괘불석주와 괘불대가
있어야 하고 평소 보관을 위한 괘불함, 그리고 괘불의 법당에서 밖으로 출입이 가능한
괘불문 등 괘불에 따른 장구와 시설이 필요하게 된다.
괘불은 원래 행하고자 하는 법회나 제(祭), 재(齎)의 성격과 의의, 종류에 따라 걸기에 알맞은 내용을 봉안하는 것이 원칙이다. 일반 법회 때에는 영취산에서 진리를 설법하는 석가모니 부처님을 모신다, 장수와 극락 정도를 기원하는 영산재에서는 영산회상도를, 그리고 죽은 뒤에 행할 불사를 미리 닦는 예수재(豫修齋)와 물이나 육지에 있는 고혼(孤魂)과 아귀에게 법식(法食)을 공양한 법회인 수륙재(水陸齋) 때에는 지장회상도나 명부시왕도를 내걸게 된다.
괘불은 일반 탱화와 마찬가지로 재료의 특성상 오래된 것은 별로 남아 있지 않은데 현재 남아 있는 작품은 대부분 조선시대 후기에 속하는 것들이다.
우리나라에서 괘불이 언제 만들어졌는지는 정확한 기록이 없어 알 수 없지만, <삼국유사>에 신라의 명랑(明朗)법사가 채백(彩帛)으로 절을 짓고 신법(神法)으로 당나라 군대를 물리쳤다는 기록이 있는데 이 '채백'이 바로 괘불을 의미하는 것으로 보여진다. 현재 남아 있는 작품 가운데 가장 오래된 것은 1623년 제작된 나주 죽림사(竹林寺) 괘불이 있다. 그 밖에도 부여 무량사 미륵 괘불탱화, 영주 부석사 괘불탱화, 양산 통도사 관음보살 괘불탱화 등이 유명하다.
