.....원래 MTB(산악자전거)로의 장거리여행은 작년 초여름 일본 북해도 단체관광을 다녀오면서 이제 자유여행을 누려 보겠다는 데서 비롯되었다. 그리고 첫 대상지를 우선 제주로 잡았으나 지난 봄 친우들과 사전 현지 답사를 겸해 여행사의 덤핑여행을 갔다가 이 국제관광지에 회의를 느꼈다. 그래서 아직 잔차여행 코스로 소개된적이 없는, 국민관광지 땅끝 海南을 찾았고 3박4일 여정, 총 142km(3백55리)라이딩을 홀로 만끽했다. 너무 매료돼 10월 중순에는 광주의 한 바이커와 동행, 진도대교서 출발, 보길도에 갔다가 대둔산. 해남으로 귀환하는 2차, 또 올해(03년)6월초에는 노화도 완도까지 거치는 총 1백60km(4백리)의 3차 라이딩까지 했다. 그 1차, 2차, 3차를 순서대로 소개해본다.<>찜질방을 전진기지로.
...세 차례나 출발이 연기된 다음, 결국 단독으로 지난 5월20일 월요일 하오3시 분당 테마폴리스의 고속버스터미널에서 우등고속버스(2만2백 원)에 잔차 가방을 싣고 4시간만에 광주에 도착했고 간단한 요기만 하고는 다시 직통버스(7200원, 직행은 중간 역을 경유하는 완행 격이라는 것)로 옮겨 타 1시간 반 걸려 해남 읍에 도착했을 때는 8시 반이 넘어 땅거미가 짙어지고 있었다.
터미널은 한가로웠고 한쪽 한갓진 곳을 골라 버스 밑창에서 꺼내 온 잔차 가방을 열고 재조립을 시작했다.
일산의 고참 친구의 고치대로 후레임을 보호하느라고 중간 중간에 덮어씌운
수도 파이프 동파 방지용이기도 한, 원통형 스티로폴 토막들을 벗겨 내보니 흠집
같은 것도 안 보이고 속도계, 포크의 선서 등도 이상이 없다.조립이 끝나자 앞뒤 바퀴를 20센티 이상 높이로 튀겨 이상이 없음을 확인하고는 잔차 가방 껍질과 스티로폴 토막들을 비닐 백에 담고는 보관함을 찾았으나 이 곳엔 없다는 것이다.
다른 방법이 없어 배낭에 덧붙여 매달리게 하는 수밖에 없었다.
그리고 대흥사(대둔사 라고 도 부름)가는 길을 물어 어둑해진 길을 달리다가 후미등 깜박이를 켜고 배낭 속에서 갯아이 후랫쉬를 꺼내 달고는 불을 켜보니 켜지질 않는다.
보름 전에 충전 해놓은 건전지를 출발 때 재확인하지 않았는데 그 사이에 방전되어 버린 것.
점검 부족을 실수로 자인하며 구멍가게를 찾아 네 알을 사 꼽아 불을 풀로 밝히고는 이제 완전히 깜깜해진 밤거리를 물어보면서, 간간이 달려가는 승용차 뒤를 따라가다가 우회전을 했는데 멀리 좌 측에 환한 불이 많은 마을이 보여 다시 구멍가게에 물어 본즉 역시 그쪽이란다.
3거리로 되돌아 나와 그 불 많은 동네에 와 서도 숙박단지는 아직도 더 가야했다.
너무 어두운 밤길인데다 또 고급 잔차로 타지의 단신 투어여서 약간의 불안, 초조감 같은 것이 생겨 더 멀리 느껴진 것인지도 모른다.
결국 30분 이상이나 걸려 숙박단지에 이르렀으나 인터넷으로 알아 놓은 녹주 찜질 방을 지나쳐 왔다는 거다.1킬로나 되돌아가 길가의 간판을 확인하고는 비포장으로 좌회전, 2백 미터 전방의 건물로 들어섰다.
카운터의 젊은이는 잔차를 보관 할 실내가 어디냐고 묻자 고개를 가로 젖는다.
정 그렇다면 다른 곳으로 갈 수밖에 없다며 메모해 둔 민박집으로 갈 작정으로 돌아서는데 사장이 나타나 뒷방에 잔차를 넣어 줬다.
저녁밥값 3천 원에 숙박 입장료 7천 원(찜질 값은 5천 원)을 내고 땀 복으로 갈아입고는 미역국밥으로 허기부터 해결하고는 넓은 홀에서 몇 사람과 더불어 TV를 시청하고 난 뒤 저지 상 하의를 세면장에서 세탁해 찜질 방 한쪽에 펴놓아 말리기가 매우 편했다.
그리고 행정 공무원서 은퇴, 6억 원을 투자해 이 찜질 방을 세워 부자가족이 함께 운영한다는 사장 얘기를 들으며 동동주 한 통(4천 원)과 맥반석구이 달걀 4개(1천 원)를 먹었고 잠시 찜질을 한 뒤에는 아무도 없는 홀에서 사장이 권했던 대로 아이스 쇼 케이스에서 마음내키는 대로 캔 맥주 두 개(4천 원)를 꺼내 마신 다음 빈방을 찾아 "역시 이 곳을 찾은 것이 잘 한일이다."는 생각을 하며 기분 좋게 잠들었다.
이날 밤 이 곳에는 나 외에도 서울 도곡동에서 소나타를 몰고 내려 온 30안팎의 두 젊은 여인도 숙박했으나 너무 큰 세대차이 탓인지 어울리지 못했다.
그리고 이 곳 역시 미니버스가 있어 4~5명 이상의 경우 전화(061-533-3460~2)로 연락하면 손님을 모시러 간다는 것이어서 잔차 여행객의 이용도 가능하다.<계속>
<>사진=장거리 여행을 위해 평소 가까운 야산등지에서도 체력 단련을 한다.
