암페어

뉴턴은 빛을 입자로 생각했지만, 빛이 파동이라는 생각을 했던 호이겐스

빛의 파동설을 주장하여 결국 뉴턴의 입자설을 대신하게 되었는데 뉴턴의 이론으로는 설명할 수 없었던 빛의 굴절 현상과 회절 현상 등 당시에 알려진 광학적인 모든 현상을 빛의 파동설로 설명할 수 있었다.
특히 그는 파동설을 이용하여 빛이 묽은 매질에서 보다 진한 매질에서 더 천천히 진행됨을 증명하여 반대로 설명하는 뉴턴의 이론과 비교되도록 하였다. 또, 파면에 대한 개념을 도입하여 빛의 직진 현상를 설명하였을 뿐만 아니라 파면상의 모든 점들이 새로운 파를 만드는 2차적 파원과 같은 역할을 한다는 소위 호이겐스의 원리를 주장하여 지금도 빛의 반사,

굴절,회절을 설명하는 데 유용하게 이용되고 있다. 그는 빛의 이러한 성질을 종합하여 1690년 <빛에 관한 논고>를 출판하였다.

호이겐스의 원리는 어느 순간의 파면이 주어지면 다음 순간의 파면은 주어진 파면상의 각 점이 각각 독립한 파원이 되어 발생하는 2차적인 구면파에 공통으로 접하는 면, 즉 포락면이 된다는 것이다. 왼쪽 그림에서 표시된 점들이 하나의 파원이 되고, 공통적으로 접하는 면이 새로운 파면이 된다.

1678년 C.호이겐스가 발표한 빛의 파동설에서 광파의 진행상태를 나타내는 데 사용한 것이며, 빛의 직진성이나 굴절·반사 등 당시 뉴턴의 빛의 입자설에 기초가 된 여러 가지 현상도 이 원리를 바탕으로 해서 파동설의 입장에서도 설명할 수 있다. 그러나 호이겐스의 시대에는 광파의 주기성이라고 하는 개념이 명확하게 파악되어 있지 않고, 이 원리에도 파장이라고 하는 개념이 들어 있지 않아서 회절현상 등을 설명할 수가 없었다. 현재는 빛은 파동성과 입자성의 이중성을 가지고 있다고 밝혀졌다.

네덜란드의 물리학자·천문학자로 빛의 파동설을 주장하기 전인 1655년 형인 콘스탄틴과 굴절망원경을 공동 제작, 토성이 고리를 가진 것을 발견하고, 토성의 위성을 관측했다. 또 56년 최초로 진자시계를 발명했다. 뉴턴의 《프린키피아》에 비유되기도 하는 저서 《진자시계》(1673)에서는 진자시계의 제작에서부터 진자운동의 이론적 연구로 단계를 높인 뒤, 사이클로이드에 따른 운동으로 등시성이 보장된다는 사실을 증명했다.