**** 심신증(心身症) *****

심 신 증(心身症)

또한 병에 걸리지 않게 할수는 없는가?

병을 일으키는 많은 원인들 중의 하나가 스트레스 자극이라는것은 잘 알려져 있다.
현대인은 스트레스 사회라고 말할 정도로 언제나 스트레스에 노출되어 생활하고 있다.

그러나 이러한 스트레스 자극이 모두가 몸에 해로운 것은 아니며 오히려 어떠한 스트레스 자극은 받아들이는 개인의 태도와 자극의 정도에 따라서 건강치 못한 신체의 회복에 큰 도움을 줄수있고 일상생활에 활성을 불어넣어 줄수도 있어 꼭 필요하고 유익하게 작용한다.

이와 반대로 우리 생활 주변의 많은 스트레스 자극중 일부는 신체에 악영향을 미칠 수 있고 여러 가지 질병을 일으킬 수 있는 원인이 되기도 한다.

심신증이란 정의는 정확하게 내릴순 없지만 병의 증상이 나오거나 병이 진행되는 것이 심리적이면서도 사회적인 문제와 매우 밀접한 관계를 갖고 있으면서 기질적인 병변은 전혀 찾아볼 수 없고 기능적인 장애만을 볼 수 있는 병적 상태를 말한다.

[ 물레나물 : 물레나물과 물레나물속 여러해살이풀]

그러나 단지 정신적인 요인만으로 발생하는 신체적 질환은 없다.
오히려 신체적 질환은 질병을 일으키는데 필수적인 요인 즉 생물학적 요소가 필요하다.

독감이 유행해도 걸리는 사람은 극히 일부이다.
왜 그럴까?

예를 들어 독감에 걸리려면 독감을 유발하는 인플루엔자 바이러스에 감염되어야 한다.
그러나 인플루엔자 바이러스에 감염된 많은 사람중에는 약간의 증상만 나오거나 전혀 독감의 증상이 나타나지 않은 사람이 있다.
즉 독감이라는 질병의 증상이 나오려면 다른 요인들로서 유전적 감수성, 살고 있는 환경적 요소, 영양 부족 상태, 면역상태, 배우자를 잃은것 같은 사회적 정신적 스트레스, 우울증 같은 감정반응등 그때 그때의 상태가 관여되는 것이다.
이와 같이 독감에 감염된 사람이 독감이란 질병을 앓게 되어 증상이 나오게 되려면 생물학적, 환경적, 사회적, 정신적 요소와 합쳐져야만 하는것이다.

1950년대에서는 소화성 궤양, 궤양성 대장염, 과민성 대장증후군, 고혈압증, 갑상선기능 항진증, 만성 류마치성 관절, 신경성피부염, 기관지 천식 등이 심신증이라고 지정되었고 그후에도 사경, 자율신경 실조증, 편두통, 과호흡증, 마비감, 운동이상 등 많은 질환이 여기에 포함 되고 있다.

사회적 정신적 스트레스는 당뇨병, 루프스, 백혈병, 다발성 경화증, 피부질환(건선, 습진) 같은 질환을 유발하거나 악화시킬 수도 있다.
그러나 정신적인 요소의 상대적인 중요성은 같은 질환을 앓은 사람들 중에는 매우 차이가 많다.

[ 고추나물 : 물레나물과 물레나물속 여러해살이풀, 열매가 고추와 비슷]

많은 사람들이 그들의 직관이나 개인의 경험을 통해 감정적 스트레스가 많은 질환에 관여하거나 진행에 영향을 준다고 믿고 있지만 어떻게 작용하는가는 확실치 않다.
감정이 심장박동, 땀, 수면 상태, 장 운동등에 영향을 줄 수 있다는 것은 잘 알려져 있지만 다른 관계는 잘 알려져 있지 않다 .
스트레스는 이와 같이 신체적 질환이 없어도 신체적 증상을 일으킨다.
근육의 수축시켜 목, 허리, 머리나 신체의 어느부위에든 통증을 일으킬수 있다.
증상을 유발하는 감정적 장애는 환자나 의사에게 신체적 질환에 의해 생기는 질환이라고 잘못 생각하게 만들수 있게 하는 것이다.

정신적 요인은 질병의 진행에 간접적으로도 영향을 줄수도 있다.
어떤 질환의 위험성에 대한 거부감은 불안을 감소시켜 방어작용을 강화시킬수도 있겠지만 오히려 치료를 거부함으로서 위험을 초래할수도 있다.

그렇다면 왜 불쾌한 스트레스 자극을 받으면 신체를 혼란스럽게 하고 병에 걸리게 되는 것일까?

예를 들어 심리적 스트레스 자극에 의한 정신이나 마음의 변화 즉 불쾌감, 불안, 불만, 걱정, 분노, 슬픔, 적대감, 애정상실, 배우자 이해부족 등이 밖으로 발산되지 않고 마음 속에 억압해 두면 대뇌피질에서 우리몸에 매우 중요한 기능을 맡고 있 는 시상하부의 자율신경 중추를 자극하게 되어 전신의 교감신경이 과도한 긴장을 일으키게 된다고 한다.

또한 환경조건의 변화 즉 추위나 소음 등도 자율신경의 조절능력이 변화되어 말초혈관의 과도한 수축이 일어나 혈류의 장애를 일으키게 되어 이는 말초혈관 장애로 이어진다.

시상하부는 신체기능을 일정하게 유지시키는 기능을 총괄하고 있는데 이는 항상 체내의 변동을 파악하고 있으면서 환경조건의 변동이 있으면 즉시 자율신경계, 내분비계, 면역기능을 조절하여 혈액순환, 체온, 생식, 면역, 성장, 대사 기능을 정상적으로 유지시킨다.

즉 초대형 컴퓨터가 우리몸의 상태에 대한 모든 자료를 수집, 정리, 분석, 판단하여 처리 방침에 대한 지령을 내리는 일을 밤낮 24시간 수행하는 것과 같다.

이와 같은 신체 조절기능은 많은 에너지가 필요하게 되고 조금이라도 미세혈관 장애가 있으면 이러한 기능에 장애를 일으키게 된다.

사람의 뇌는 독자적으로 혈류를 조절하는 기능을 갖고 있지만 스트레스 자극이 지속되면 교감신경이 과도하게 긴장되고 혈관을 수축시키는 물질, 즉 아드레나린등이 과도히 분비되어 이는 말초혈관의 순환장애로 이어져서 시상하부의 일정한 기능 유지가 어려워져 여러 가지 병적인 증상이 나오는 것이다.

즉 이와같이 스트레스가 심신증을 유발하게 된다는 가정을 할수 있다.

[ 갈퀴망종화 : 금사매, 물레나물과 물레나물속 북미원산 낙엽소관목]

그러나 실제 임상에서는 심신증 환자의 증상만을 중심으로 수많은 혈액검사, 방사선 검사, 특수검사를 실시하여 이상을 발견하지 못하게 되고 이러한 노력은 경제적, 시간적인 손실을 보게되며 수많은 약제의 복용으로 환자의 고통은 더욱 악화될 수 있는것이다.

시상하부의 기능이 미세혈관 순환 장애에 의해 나타나게 되므로 여러가지 방법이나 약제를 복용함으로서 이러한 증상을 치료하려고 시도하는 것은 당연할지 모른다.
그러나 뇌에는 뇌-뇌혈관에 관문이 있어 약물이 뇌혈관 내로 들어가기가 힘들고 따라서 약물의 투여 효과는 기대하기 어려울 때가 많다.

실제로 뇌의 혈류를 개선시키는 방법은 교감신경 섬유를 이용하여 혈관을 확장시키는 것이다.

이러한 방법이 국소마취제에 의한 성상신경절 차단 치료 방법이다.

성상신경절 차단법을 시행하면 뇌로 가는 총경동맥 혈류가 15분 후에 약 2배 증가되는 것을 볼 수 있어 이는 시상하부 부근의 혈류가 증가함을 시사하고 있다.

실제 환자 치료시 성상신경절 차단 치료를 반복 시행함으로서 심신증의 증상이 뚜렷이 개선 되어 감을 볼 수 있다.

따라서 스트레스 자극에 의해 생길 수 있는 심신증의 증상개선 및 치료를 위해 숙련된 마취통증의학과 통증인정의 가 성상신경절 차단 요법을 시행한다면 안전하고 부작용이 없이 시상하부의 혈류 개선 효과를 볼 수 있을 것이며 따라서 심신증에 의한 전신상태의 기능이 정상화 되는 것을 기대할 수 있을 것이다.

최면요법도 도움이 될수있다.

서재현 통증의학과