영국 런던에서의 첫 날(2002년 1월 4일 금요일)-파리 드골 공항에서의 폭발물 소동~!
 

   유럽으로의 출발~!

 2002년 1월 4일 떠나기 전의 한국 날씨는 겨울날씨답게 흐리면서 무척이나 추웠으며, 기분상 을씨년스러웠다. 인천국제공항에서 13시 05분발 에어  프랑스 AF 267기에 피곤한 몸을 실고 장장 8시간을 날아 프랑스 파리 샤르 드골공항(CDG)에 18시 10분(현지 시각)에도착하였다. 도착한 후에 영국 런던 히드로공항을 출발하는 비행기를 환승하기 위하여 환승게이트로 공항버스로 이동하여 대기 중에 환승대기장내의 탑승게이트 주변에 갑자기 프랑스 경찰들이 모여들더니 '출입금지'라인을 설치한 다음에 탑승구와 비행기 주변을 샅샅이 뒤지는 것이 아닌가. 무려 한시간 이상을 환승장내의 승객들을 탑승을 시키지 않고 계속 탐색을 하여 주위에 있는 사람들에게 왜 그런지를 묻자, 하는 말이 "I think......, it's Bombs~~?!" 이라 한다. 즉 공항에 폭발물이 설치되었다는 신고가 들어와 그 폭발물을 찾기 위해서 공항 경찰대측에서 탑승객들을 막고 그 폭발물을 찾기 위한 봉쇄조치라 하여 하는수없이 폭발물 수색이 끝날 때까지 장시간 기다렸음에도 불구하고  끝내 폭발물을 못 찾고(허위신고라 함) 예정 출발시간인 19시 30분보다 1시간 20여분이나 늦게 20시 50분에 비행기가 출발하여 21시 40분에 영국 런던의 히드로공항에 무사히(!) 안착하였다.

  프랑스 파리에서 영국런던으로 가는 여객기는 소형여객기로 단거리용인 것 같았는데 집사람과 나란히 앉아 가는데 내 옆에는 20세정도의 젊은 인도여학생이 앉았다. 나는 잠시 가만히 있다가 이 여학생에게 말을 걸었는데 그녀는 현재 인도양에 있는 섬나라인 몰디브에 살고 있다고 하여 내가 여학생이 대략적으로 나이가 20세정도는 되겠다고 말하자 정확하게 맞췄다면서 방학기간을 통해 부모와 함께 영국여행을 가는 중이라고 하였다. 약 50분간 가면서 이런 얘기, 저런 얘기를 하는 동안에 비행기는 금새 영국런던 히드로공항에 무사히 안착을 하였다. 그녀와 헤어진 후에 입국검사대에서 대기하는 동안에 한국여학생 한 명을 만났는데 그 여학생은 방학기간을 이용하여 영어연수를 받으러 영국에 처음 왔다고 하면서 자신을 한국인 학원측 가이드가 공항에서 기다릴 것이라고 말하였다.


 입국심사가 매우 까다로운 영국공항~!

  그런데 영국 히드로공항의 입국 심사대는 크게 자국인(UK)과 유로(EU)가입국가사람들과 비유로국가사람들을 나누어 입국심사를 하고 있는데 유로가입국가사람들은 입국사증 없이 그냥 무사통과라 대기하는 승객들은 거의 없었으나, 비유로사람들의 입국심사대는 많은 사람들이 여러 줄로 서서 대기하고 있었는데 적어도 20-30분정도를 기다려야 입국심사를 받을 정도였다. 우리 차례가 되자 영국 입국심사관은 여권을 샅샅히 훑어보다  여행목적, 출발지, 전숙박지, 숙소명, 숙소주소, 며칠동안 머무를 것인지, 경유지, 영국에서 나갈 때의 교통편 및 돌아갈 티켓은 있는지 등등을 꼬치꼬치 캐물어 나는 가지고 있던 유로스타 티켓 2장을 보여주면서 이것타고 나갈테니까 걱정마라고 하니까 그때서야 그는 영국 여행 잘 하라면서 통과를 시켜 주었는데 비유로국가 중에 다른나라사람들, 특히 일본이나 홍콩, 싱가폴, 인도인 등은 그냥 간단하게 묻고는 그냥 통과를 시켜 주는데에 비해서 한국인들과 동남아 및 아랍출신 사람들은 자세히 묻는 것을 보니 우리 한국도 영국인들의 시각에서는 별로 잘 살지는 못하는 나라라는 생각이 드니 별로 기분이 좋지는 않았다.

  간신히 입국심사대를 벗어나 공항과 지하철과 연결된 통로를 이용, 영국 지하철(영국 지하철의 표식은 'Underground'로 약자로 'U'를 사용하고 있다.)인 Piccadilly Line을 타고 Bays Water역에서 환승, 목적지에서 가까운 지하철역인 Queensway역에서 내려 미리 예약한 호텔을 찾았으나, 쉽게 찾지 못해 한참 쩔쩔매다가 때마침 우리들 옆으로 지나가던 미국인 연인 두 사람을 만나 우리가 찾던 호텔의 위치를 묻자, 그들도 우리가 그토록 찾던 그 호텔에 머물고 있다며 자기들만 따라오라며 안내를 해주었는데 그들은 미국 캘리포니아에서 배낭여행을 온 친구사이라고 자신들을 소개 하였다. 그들의 도움으로 간신히(!) 우리가 이틀간 머물 Blackmore Hotel에 도착하여 한국에서 미리 예약한 호텔 바우처를 보여주며 체크인 하였는데 여기 런던의 호텔수준은 우리나라의 소규모 여관급에 속할 정도의 작은 숙소였고, 운영은 파키스탄에서 이민 온 파키스탄계 영국인이 운영을 하는 곳으로 호텔이 협소해 보였다. 우리는 방 안에 들어가자마자 먼저 샤워를 하였는데 샤워기가 고정식이라 자유롭게 샤워하지는 못하였고, 샴프와 린스는 이미 다 사용한 것 같고 호텔측에서 리필을 다시 하지 않아 적은 량의 샴프와 한국에서 가지고간 비누를 사용하여 샤워를 하였다. 샤워를 한 후 영국으로 오는 항공기에서 나눠준 샌드위치와 호텔방에 비치된 홍차를 저녁삼아 간단하게 식사를 마친 후 취침에 들었으나, 우리들 방은 3층에 위치해 있는데 방 바로 옆에 엘리베이터가 있어서 잠자는 동안에는 밤새도록 계속 들려오는 엘리베이터 문 여닫는 소음 때문에 잠을 설치는 등의 잠을 자는데 많은 고생을 하였다.
 대체적으로 호텔방 청소상태는 깨끗하고 정리정돈이 잘 된 상태였고, 방안에는 T.V, 헤어드라이기, 커피포트, 커피와 홍차 등이 구비되어 있고 날씨가 약간 추워 히터를 틀었으나 히터는 잘 나왔으나 아쉽게도 냉장고는 없었다.

 

     <영국 런던 지하철(U) 패스>