1891년 Echo de Paris 지에는 프랑스 문학자 협회가 로댕에게 Balzac의 동상 제작을 의뢰했다는 기사가

<1912년 작업실에서>

<1903년경의 이사도라 던컨>

<1914년경 전쟁을 피해 로마 교황청을 방문했을 때의 로댕부부>

1891년 Echo de Paris 지에는 프랑스 문학자 협회가 로댕에게 Balzac의 동상 제작을 의뢰했다는 기사가 실렸다. 당시 협회장이었던 M.Emile Zola는 자기 임기 동안에 <인간희극>을 남긴 불멸의 이 작가의 동상을 Paris에 선사하고자 했던 것이다. M.Emile Zola의 전격적인 인선은 다른 경쟁자들이 M.Emile Zola가 다른 경쟁자의 추천을 미리 봉쇄하고 로댕을 밀어 주기 위한 방법이 아닌가 하고 의혹과 더불어 로댕에게 비난을 보내었다. 그러나 그들의 반대는 그들에게 별로 관심을 보이지 않던 로댕에 의해 기가 꺾기게 되었고, 활력에 넘쳐 있던 로댕에게는 Balzac의 상(像)에 대한 바탕을 찾기 위한 노력을 시작하였다.

그러나 Balzac에 대한 자료는 전무하다 시피하여 메달과 초상화 한 점, 몇 점의 스케치와 만화가 대부분이었다. 그래도 그에 대한 정보를 얻고자 백방으로 노력한 결과, Balzac가 생전에 자주 들렸던 양복점이 있어 그곳에서 Balzac의 몸의 치수를 어느 정도 알 수가 있었다. 그러나 그는 Balzac 에 대한 확실한 확신을 하지 못하고 여러 가지의 가능성을 가지고 헤아릴 수 없이 많은 조각을 하나하나 만들어서 거기에서 선택하느라고 오랜 시간이 걸렸다. 그러나 협회에서 조각을 본 결과, Balzac는 형태가 없는 덩어리에다 발을 잔뜩 벌리고 배가 볼록하게 나온, 점잖지 못한 모습이었다.

이에 대해 협회의 항의는 거셌고 마참내는 제작 마감일에 설치 반대와 함께 로댕에 대한 법적 소송하겠다고 협박을 하였다.그러나 로댕은 Balzac를 <키스>와 함께 설치하기로 하여 그들의 공격을 잠재웠다.

논란이 분분했던 Balzac상과 함께 Victor Hugo상도 제작 위촉을 받았으나 상상 속에서 제작된 Balzac상과는 달리 Victor Hugo는 그가 직접 만나 보고, 알고 있었던 사람이었지만 그의 완성품의 내용은 일군의 뮤즈와 바위 사이에 벌거벗고 앉아 명상에 잠겨 있는 노인의 대단치 않은 모습이었다. 이에 대해 비평가들은 "판단을 내리기에는 아직 이른, 짜임새 없고 엉성한 초벌 작품"으로 혹평을 하였다.

20세기에 이르러 로댕은 작업 활동을 왕성하게 하였고, 전시회도 빠짐없이 하여 그의 전시장은 왕족과 귀족 및 경제인, 그리고 예술가, 미술 애호가 등 소위 '로댕사단'의 사람들로 항상 가득 메워 성황을 이루곤 하였다. 그리고 그의 작품은 날개 돋힌 듯이 잘 팔렸고, 또한 주문이 쇄도하여 빚을 얻기 위해 학사원에 도움을 구걸하지 않아도 되게 되었다.

그후 그는 여러 국가를 방문하면서 전시회를 자주 갖곤 하였는데 현지에서는 항상 그는 거의 절대적으로 환영을 받았다. 그리고 1904년에는 영국에서 그를 Whistler의 사망으로 자리가 빈 국제 조각가, 화가, 판화가 협의회 회장으로 추대되었다.

1902년에는 젊은 실존주의 시인이었던 Rainer Maria Rilke를 만나게 되는데 조각가인 릴케의 부인인 클라라 릴케의 소개였던 것이다. 이때 릴케의 나이 27세, 이렇게 청년과 노인과의 만남은 20세기 현대 예술사에서 하나의 기이한 사건이었다. 릴케에게 있어서 로댕과의 만남은 그의 시세계에 대한 분명한 변화를 주었고 -꿈의 세계에서 벗어나 현실의 세계로, 주관보다는 사물의 본질을 꿰뚫어 볼 수 있는 열쇠를 갖게 됨-새로운 세계를 발견할 수 있도록 도움을 주었던 것이다.

1903년 그의 나이를 의식하게 해준 여인이 홀연히 나타나게 되었는데 그녀의 이름은 이사도라 던컨(Isadora Duncan)이었다. 그녀는 전세계적으로 유묭한 무용가였지만 로댕에게는 그러한 대접을 받지 못한다. 로댕에 대해 적극적으로 접근하려 했지만 로댕에게는 그녀의 존재는 단지 모델로서만의 여인 그 자체였던 것이다. 그래서 그녀는 그러한 대접을 받고는 스스로 눈물을 흘리며 물러 서게 된다.

1914년 여름에 세계 1차 대전이 발발하였는데 독일군이 프랑스를 점령하면서 로댕의 근거지인 뫼동까지 밀고 들어 왔다. 프랑스 정부에서는 국가적 중요인물인 그를 적국의 포로가 되는 것을 걱정하여 그에게 피난을 요청하여 Rose와 함께 영국 런던으로 피난을 가게 된다. 그 시기에 교황 베네딕트 15세의 요청으로 그의 흉상을 제작하기 위해 이탈리아 로마 교황청을 방문하여 교황에게 프랑스를 도와달라고 요청하였으나 거절을 당한다.

그후 1916년에 들어서자 그의 건강은 더욱 악화되었고, 마침내는 뇌출혈로 거동이 불편하게 되자 자신의 삶을 정리하고자 하였으며, 그의 일환으로 그의 사후에 소유 작품이 전시되어 있는 비롱호텔을 로댕박물관으로 사용허가를 내주는 대신 작품들 모두를 국가에 유증하게 되었다.

그리고 1917년 1월 29일 월요일, 그가 사망하기 몇 달 전에 그는 52년의 긴 세월 동안 자신의 곁을 떠나지 않고 그를 끝까지 곁에서 돌봐 주고 사랑해주었던 Rose와 그의 자택(Meudom)에서 정식으로 결혼을 하게 된는데 그 이유는 Rose의 연금혜택문제와 정부소유의 비롱호텔의 로댕박물관의 전환문제가 걸려 정식부인으로서의 연금혜택을 위해서였다.

그러나 52년의 성상을 그의 곁에서 지켜준 Rose는 기관지 폐렴으로 그보다 먼저 사망하였고, 그녀의 임종을 곁에서 지켜준 로댕은 오랫동안 그녀의 얼굴을 쳐다 보면서 "불쌍한 Rose, 얼마나 아름다운가!"하고는 뒤이어 그도 깊은 혼수상태로 빠져 들어갔다.

그 후 깨어난 로댕은 그가 평소에 바라고 바랬던 학사원 회원의 자리가 비자, 입후보를 하였으나 끝내 선거일을 기다리지 못하고 1917년 11월 17일 그의 나이 77세에 로즈와 똑같은 기관지염으로 조용히 눈을 감았다.

그가 죽자, 다음날 프랑스의 적국이었던 독일정부는 프랑스와 교전 중임에도 불구하고 다음과 같은 공식성명을 발표하였다.
'오귀스트 로댕은 프랑스가 낳은 위대한 조각가이지만, 세익스피어, 미켈란젤로처럼, 그도 독일인과 세계인들의 가슴을 울렸던 독일인이었다."라 하여 그의 죽음을 안타깝게 여겼다.

로댕의 호적 입적 기피로 사생아 신분으로 전전하다가 로댕이 죽기 전 로댕이 로즈 뵈레와 정식 결혼하면서 그의 나이 50이 넘어서 간신히 정식 아들로 인정되었던 아들 오귀스트-외젠느 뵈레(정식 아들로 호적에 올라가면서 호적상 성(姓)이 '로댕'으로 되어 정식 이름이 '오귀스트 외젠느 로댕'이 되었다.)가 향년 70세에(1936년) 알콜중독으로 사망하고, 열과 성을 다해 스승과 남자로서의 로댕에게 몸을 바쳐 헌신했으나 정작 로댕으로부터 로즈와의 관계로 인해 정식 부인으로 인정을 못 받고 여인으로서 배신을 당한 나머지 정신착란으로 수용소에 감금 당했던 카미유 클로델이 앙김(Enghiem)의 몽드베르그(Montdevergues)수용소에서 30년간 감금 생활을 하던 중 1943년, 79세의 일기로 외롭게 사망하였다.

결론적으로 그는 조각가로서 새로운 조각의 흐름을 개척하여 조각예술의 극치를 완성하였으며 한 시대를 풍미했던 이 시대의 위대한 영웅이었으나, 그러나 그는 한 사람의 인간으로서의 그의 삶은 인생 내내 시련과 애욕과 갈등 및 방황으로 점철된 모순덩어리의 남자의 길을 걸었던 것이었다.

영원한 조강지처였고 몰아적 사랑으로서 그를 끝끝내 기다렸던 로즈 뷔레를 그는 항상 인간적으로 무시하고 아내로서의 위치를 부정하면서 그녀를 한 평생 내내 정신적 고통에 몰아 넣었으며, 또한 그의 친 자식인 오귀스트 외젠느 뷔레를 자신의 자식으로 인정하지 않고 차갑게 냉대한 나머지 아버지에 대한 배신감으로 인하여 끝내 알콜중독자로서 인생을 살아갈 수밖에 없도록 만들어 버린 비정한 아버지로서의 그의 냉혹함은 말할 것이 없고, 그리고 청순한 여인이었으며 재능있는 여류 조각가였던 카미유의 참된 사랑을 한 줌의 욕정의 대상으로만 한정하여 그녀를 배척하여 그녀마저 끝내 미치게 하여 정신병원으로 몰아 넣어 비참한 삶을 마치게한 그의 비열했던 태도와 정치적, 예술적인 입장에서의 우유부단한 처신과 그의 기회주의적인 태도는 조각가로서가 아닌 인간으로서의 로댕은후세인들의 비난을 받을만 하였다.

<1917년 Rose와 결혼>

<근대 조각계의 거목, 오귀스트 르네 로댕이 평화롭게 임종을 맞이한 모습>
(1917년 11월 17일)