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	이 상 기 ( Web designer )
오귀스트 르네 로댕의 예술적인 삶과 그 영향 로댕이라는 위대한 조물주가 존재하기 전의 조각계에서는 새로운 표현의 진실성을 추구하고 탐구하는 그 자체는 종종 그리스-로마 시대에서 유래하는 고전적 아름다움에 대한 모독이요, 파괴행위로 간주되었다. 그러나 로댕은 고통과 인간 조건의 비참함, 운명을 거역하기 힘든 인간의 무력함 등을 과감하게 표현하는데 주저하지 않았다. 그는 고통과 고뇌의 대변자인 동시에 열정적인 사랑과 인간의 아름다움의 창시자요, 찬란한 르네상스적 조각인생의 대변자이기도 하였다. 로댕은 1840년 파리의 아주 평범한 가정에서 태어났다. 학업에 특별한 능력을 발휘하지 못했지만 데생에 천부적인 소질과 재능을 보여, 1854년부터 1857년까지 데생과 수학을 가르치는 제국 미술학교에 다니면서 옛 스승들의 연구를 토대로 완성된 시각적 기억력의 복사와 관찰에 관한 교육을 받았다. 동료 학생들은 조각가로서의 로댕의 능력을 인정했지만 관립 미술 학교 입학에 연 3번이나 실패하였고, 이로 인해 로댕은 미술과 멀어졌다. 1864년 로댕의 개인적인 예술과 직업에 큰 영향을 미치는 3가지의 사건이 발생하였다. 첫 째 로댕의 일생의 반려가 되는 동시에 질투심이 많은 로즈 뵈레와의 만남이고, 둘 째는 살롱전에 '코가 깨진 남자의 얼굴'을 출품함으로서 관전(官展)활동에 처음으로 참가한 사건이나, 그러나 여기에서 그는 이 작품이 너무(!) 사실적이라는 이유로 낙선의 고배를 마시게 된다. 셋 째로는 당시 명성을 떨치던 조각가 카리에르 뵐루즈의 개인적인 아뜨리에(여기에서는 공방이라 칭함)에 들어간 것이다. 카리에르 뵐루즈는 그 당시 생계의 걱정에 시달렸던 로댕에게 생계에 대한 시름을 잊게 해 주었지만 로댕의 기질에 전혀 맞지 않은 우아하며 장식적인 작품을 제작하도록 제한하였다. 1875년 로댕은 이탈리아 여행중 르네상스 시대의 걸작들을 보고 충격을 받아 자신의 작품에 커다란 변화를 갖게 된다. 여행을 마치고 나서, 1877년 발표한 '청동시대'는 그가 미켈란젤로에게서 받은 영향이 얼마나 컸던가를 실감하게 해 주었다. 이 작품은 당시 관전(官展)에 출품되는 조각의 딱딱한 성격에 비해 파격적으로 새로운 것이어서 큰 물의를 빚었으나 모든 비평가로부터 주목을 받게 되었다. 로댕은 비평가들의 도움으로 1880년, 장차 건립될 '장식 미술관'에 세울 기념비적인 문(門)인 '지옥의 문'을 제작하도록 프랑스 정부로부터 요청을 받게 된다. 그는 죽을 때까지 '지옥의 문'에 조각될 인물들을 제작하였는데 '지옥의 문' 윗 쪽의 '저주받은 자들'에 자신을 버린 카미유 클로델의 머리를 안치하여 그녀에 대한 분노가 아직 식지 않았음을 증명하고 있다. 그리고 '지옥의 문' 윗 쪽에는 인간들의 번뇌와 고뇌를 나타내는 '생각하는 사람' 등을 배치하였는데 이 작품은 지금도 로댕의 대표적인 작품으로 상징하고 있다. '지옥의 문'에 이어 1884년 로댕은 '칼레의 시민'을, 1891년에는 '발자크상'의 제작을 요청 받았다. 이 기간에 로댕의 작품 활동이 가장 활발했으며 공공 기관과 개인으로부터 수많은 작품 제작요청을 받아 습작, 모형, 변형 등으로 그의 놀라운 제작 기술을 보여 주고 있다. 그 중 특히 '발자크상'은 당시 새로운 유형의 작품을 옹호하는 예술적 안목을 지닌 유명 인사들과 '발자크상'의 독창성을 이해 못하는 대중 사이에서 극도로 격렬한 논쟁을 불러 일으켰다. 실로 '빌지크상'은 전통적인 조각을 완전히 파괴하고 20세기 조형 언어에의 길을 활짝 열었던 것이다. 이 일이 있은 후 로댕은 '춤동작'과 같이 대담한 무브먼트(운동감)를 표현하는 작품에 몰두하였고, 한편으로는 그의 명성이 국제적으로 알려져서 세계 각지에서 주문이 밀려드는 바람에 많은 인물상을 제작하게 된다. 로댕은 1917년 자신의 작품 전부를 프랑스 정부에 기증함과 동시에 자신의 영원한 반려자인 로즈와 함께 때늦은 결혼식을 올리게 된다. 그리고는 며칠 뒤 그의 영원한 반려자이자 최후의 '아내'였던 로즈가 죽자 그도 그녀와 약속이나 한 듯 며칠 후 곧 이어 영원히 눈을 감는다.

오귀스트 르네 로댕의 인간적인 삶에 대한 비판 결론적으로 그의 예술적인 인생은 조각가로서 근대 미술분야에 있어 새로운 조각의 흐름을 개척한 한 시대의 커다란 획을 그은 거인이었으며, 인간조각예술의 극치를 완성하였고 한 시대를 풍미했던 이 시대의 위대한 영웅이었으나, 그러나 그는 한 사람의 진정한 인간으로서의 그의 삶은 인생 내내 시련과 애욕과 갈등 및 방황으로 점철된 모순덩어리의 남자의 길을 걸었던 것이었다. 엄격한 친 공화주의자였던 부친의 강요와 완고한 행위에 강하게 반발하여 그 당시 젊은 예술가들이 품고 있었던 반 공화주의적이고 개혁적, 진보적인 생각을 가지고 팡탱, 드가, 피사로, 르노와르, 세잔느, 마네, 모네 등 반 아카데미(반 왕당파:반 공화파) 구룹 예술가들과 적극적인 교류를 하며 활동을 했으나 <알프레드 드레퓌스의 망명사건>에 이르러서는 당시 왕당파가 주류를 이루었던 아카데미 구룹이 주최하는 살롱전에 그들로부터 자신의 위치와 능력을 인정받기 위해서 그는 자주 자신의 정치적인 확신과 소신을 드러내지 않은채 우유부단한 모습을 자주 보여주곤 하였다. 이러한 그의 불확실하고 애매모호한 처신과 태도에도 불구하고 반 아카데미파인 인상주의 화가들은 그가 <청동시대>나 <발자크 상>문제로 아카데미파나 공화주의파에게 계속 어려운 처지에 있었을 때 그를 버리지 않고 적극적으로 로댕을 변호를 하였다. 이러한 정치적 예술가 친구들의 도움으로 자신의 어려운 상황을 벗어났음에도 그는 자신의 능력과 작품성을 인정받기 위해 정치적인 정적이었던 기욤이나 기타 아카데미 회원들에게도 정치적인 신념을 굽혀 타협하려는 등의 불명확한 행동을 자주 보여 자신의 영달을 위해서 그러한 행동을 했다는 비난을 자주 받았다. 그리고 그의 한 사람의 남자로서의 인간적인 면을 보더라도 그의 곁을 한 순간도 떠나지 않고 로댕이 그의 영달을 위해 가차없이 관심을 저버렸던 늙은 시부모와 그의 자식을 끝까지 돌보며 살아오는 등의 영원한 그의 조강지처였고 몰아적(沒我的) 사랑으로서 인내와 온순함과 끈기를 가지고 그를 꿋꿋하게 기다리고 기다렸던 로즈 뷔레를 그는 항상 비인간적으로 무시했으며, 그의 한 때의 애인이었던 카미유 클로델과의 불륜 때문에 그를 항상 신경을 쓰게 하였던 로즈 뷔레를 그의 아내로서의 위치를 항상 부정하면서 그녀를 한 평생 내내 외로움과 비애감 등의 정신적 고통으로 몰아 넣곤 하였던 매우 냉철한 남자였었다. 또한 그의 친 자식이자 외아들인 오귀스트 외젠느 뷔레를 자신의 성을 못 쓰게하여 자신의 자식으로 당당히 인정하지 않고 차갑게 냉대한 나머지 아버지에 대한 배신감과 실망감으로 인하여 끝내 알콜중독자로서 인생을 살아갈 수밖에 없도록 만들어 버린 비정한 아버지로서의 그의 냉혹함과 가족에 대한 무책임함은 말할 것이 없고, 그리고 그의 연인이자 그를 수년간 곁에서 예술적 상상력에 많은 동기부여를 불어넣어 주었고 예술적인 삶에 끈끈한 희망을 주는 등의 많은 도움을 준 청순한 여인이었으며, 그 당시 재능있는 여류 조각가였던 카미유 클로델의 스승에 대한 참된 사랑과 열정을 한 줌의 욕정의 대상으로만 한정하여 그녀를 배척하여 그녀마저 끝내 미치게 만들어 정신병원으로 몰아 넣어 안타깝게(!) 비참한 삶을 마치게한 그의 비열했던 인간적 태도와 아울러 예술가적인 입장에서의 우유부단한 처신 및 정치적 신념에 있어서의 그의 기회주의적인 태도는 조각가로서가 아닌 인간으로서의 인간 로댕은 작품성을 떠나 후세인들의 비난을 받을만 하였다.

로댕 평전

엘렌 피네의 <로댕 평전>

< 로댕, 신(神)의 손을 지닌 인간(人間) >

                                                 --- 엘렌 피네 ---

  "미켈란젤로와 라파엘로는 위대한 인물이지만 우리는 그들과 능히 겨룰 수 있다. 너는 이렇게 말했지. 우리가 환상으로 충만한 별세계에 살고 있던 그 무렵에 말이야. 그때 우리는 구름 사이로 빠끔 공간이 열리면서 우리 머리 위로 쏟아지던 햇무리를 볼 수 있었어. 너는 그때 잠시 숨을 멈추고는, 저 암흑을 꿰뚫고 스무 살 청년 앞에 어떤 운명이 가로놓여 있는지 알아내고 말겠다고 말했지."

-- 조각가 레옹 푸르케 --

제1장 타고난 예술가

프랑수아 오귀스트 르네는 1840년 11월 12일 파리아르바레트가에서 로댕가의 둘째로 태어났다. 로댕의 아버지 장 밥티스트와 어머니 마리 셰페에게는 두 해 전에 낳은 첫딸 마리아가 있었다. 장 밥티스트 로댕은 노르망디의 면화 상인 집안출신이었다. 산업혁명에 고무받았던 당시의 많은 시골 청년들처럼 그는 1820년 무렵 일자리를 찾아 고향을 등지고 상경해 경찰국의 서무 직원으로 취직했다. 나중에 이 사실을 알게 된 로댕은 아버지의 직업을 기를 쓰고 숨겼다. 일요일이면 가족은 생메다르 교회에서 예배를 보고 난 뒤 파리 교외로 산책을 나가거나 파리의 식물원, 동물원, 박물관 같은 곳을 돌아다녔다. 로댕의 이모인 테레즈 셰페가 세 아들을 데리고 로댕 일가의 나들이에 따라 나설 때도 있었다. 두 가족은 자주 어울렸으며 로댕은 사촌 오귀스트, 에밀, 앙리와 나이가 들어서도 가깝게 지냈다.

그다지 외향적이지는 않았지만 로댕은 그 나이 또래의 아이들이 늘 그렇듯, 꿈에 젖어, 손에 닿는 물건으로 뭐든지 재미있는 놀이를 즐길 줄 알았다. "내 기억으로는 아주 어릴때부터 그림을 그렸던 것 같다. 어머니가 자주 들르던 야채가게 주인은 화보나 판화집에서 뜯어낸 종이를 원뿔모양으로 돌돌 말아 자두를 담아 주곤 했다. 나는 그 그림들을 베끼며 놀았는데, 그것이 내 첫 모델이었던 셈이다." 이것은 조각가의 실제 체험에 따른 기억일 수도 있지만, 소년 로댕의 천재성을 확인하고 싶어하는 전기연구가들을 만족시키기 위해 로댕이 지어낸 일화인지도 모른다.

수줍음을 많이 타는데다가 심한 근시로 고생한 어린 로댕은 발드그라스 초등학교에서 별달리 두각을 나타내지 못했다. 그는 나중에 이 시절의 기억은 전혀 떠오르지 않는다고 고백하기도 했다. 실망한 아버지는 로댕을 삼촌 이폴리트가 운영하는 보베의 소년 기숙학교로 보냈다. 그러나 로댕은 그곳에서도 학업에 어려움을 겪었다. 삼촌이 그를 다시 파리에 돌려보내기로 결심했을 때 로댕은 아직도 읽고 쓰는 데 어려움을 느끼고 있었으며 간단한 셈도 할 줄 몰랐다. 어느덧 열네살이었다. 이제 먹고 사는 방법을 배워야 할 시기가 다가오고 있었다.

예술가가 되겠다고 아버지를 졸라 프티트 에콜에 들어가다 로댕은 아직 자신의 미래에 대해 구체적인 계획을 가지고 있지 않았다. 로댕은 생트주느비에브 도서관에 파묻혀 많은 시간을 보냈다. 그러던 어느 날 로댕은 미켈란젤로 작품을 엮은 판화집을 우연히 보게 되었다. 그는 망치로 한 대 두드려 맞은 듯한 충격을 받고 그 길로 그림에 한평생을 바치기로 결심했다. 장 밥티스트 로댕은 이것이 아들에게 적합한 직업이라고 여기지 않았다. 그는, 아들이 좀더 사회적으로 존경받을 수 있는 자리에 오르기를바랐다. 그러나 로댕은 고집을 꺽지 않았고, 어머니와 누이도 로댕을 편들었다. 아버지는 물러설 수밖에 없었다. 1854년부터 로댕은 에콜앙페리알 드 데생(제국미술학교)에 다니기 시작했다. 사람들은 이 학교를 좀더 권위 있는 에콜 데 보자르(미술학교)와 구분하기 위해 프티트 에콜(작은 학교)이라 했다.

수업료가 면제되는 이 학교는, 1765년 루이 15세가 세웠으며, 1877년 에콜 나시오날 데자르 데코라티프(국립장식미술학교)로 이름이 바뀌었다. 프티트 에콜에서는 데생을 중점적으로 가르치기는 했으나, 가구공, 세공사, 철물공, 자물쇠공 같은 예술가적 소양이 중시되는 기능공도 많이 훈련시켰다. 학교를 운영하는 일레르 벨로크와 오라스 르코크 드 부아스보드랑의 가르침 덕분에 이 학교는 미술계에서 어느 정도 명성을 누리고 있었다. 르코크 드 부아스보드랑은 학생들의 관찰럭을 키우고 주제의 전체적 형태와 성격을 파악할 수 있는 능력을 길러 주기 위해 기억을 되살려 그림을 그리도록 학생들을 이끌었다. 그는 또한 자연을 직접적으로 재현하는 방식을 학생들에게 장려했다. 이 방식은 에콜 데 보자르에서도 한참 뒤에야겨우 도입된 획기적인 발상이었다. 로댕은 이런 수업을 통해 자연의 빛이 사물의 형태를 가장 잘 드러내준다는 사실을 배웠다. 그는"조각은 야외미술이다. "라고까지 주장하지 않았던가. 로댕은 비슷한 관심과 야망을 공유한 또래들과 어울리게 되었다. 그가 사귄 친구들 중에는 나중에 유명해진 이들도 있다. 화가로는 앙리 팡탱 라투르, (그는 에콜 데 보자르에 갓 입학한 신참이었다. ) 알퐁스 르그로가 있다. 벌써 2년 전부터 사귀기 시작한 조각가 쥘 달루, 그리고 레옹 푸르케도 로댕의 가장 가까운 친구였다.

파리, 지식에 굶주린 청년들의 배움터

이 젊은이들과 교제하면서 로댕은 자기가 예술세계에 얼마나 무지한가를 쉽게 절감할 수 있었다. 그는 지식의 격차를 하루빨리 메우기 위해 무료데생 강습소, 박물관, 도서관 등프랑스의 수도가 제공하고 있던 배움터라는 배움터는 어느 곳이건 가리지 않고 찾아다녔다.

하루 일과는 무척 바쁘게 돌아갔다. 학교에 가기 전에는 집안끼리 알고 지내는 화가 피에르 로제의 화실에서 그림을 그렸다. 이어 오전 8시에서 13시까지는 프티트 에콜의 원형홀에서 데생 수업을 받았다. 에콜 데 보자르와 달리 프티트 에콜에서는 살아 있는 모델을 쓰지 않았기 때문에 그곳에서 연습할 수 있는 것은 주로 옛 거장의 작품을 모사하는 일이 고작이었다. 교사들도 학교에 상주하는 것이 아니었고 일정한 요일에만 나와 작품활동을 지도해 주었다. 오후가 되면 루브르 박물관에서 고대 조각들을 베끼거나 제국도서관에서 사전류를 뒤지면서 보냈다. 그다음에는 고블랭 태피스트리 공장에서 이폴리트 뤼카가 진행하는 데생 수업에 참석했다. 이곳에서는 살아 있는 모델과 석고상을 번갈아 가며 그렸다 그리고 저녁이면 그날 하루 동안 자기가 본 모든 것을 종이 위에 옮겼다.

예술적 기교를 습득하는 것만으로 로댕은 만족하지 않았다. 로댕은 어린 시절의 마구잡이식 교육에서 빚어진 지적 문학적 공백을 어서 메우고 싶었다. 친구들에게 자극을 받아 그는호머, 베르길리우스, 빅토르 위고, 위대한 프랑스 시인 알프레드 드 뮈세, 알퐁스 드 라마르틴, 저명한 역사가 쥘미슐레의 책을 읽어 나갔다.

"난생 처음 점토를 본 나는 천상에 오른 듯한 느낌을 받았다" 처음 1년 동안은 24시간 내내 오로지 데생에만 매달렸으므로 로댕은 조각이 뭔지 전혀 몰랐다. 그러던 어느 날 우연히 조소실 문을 열고 들어갔다가 로댕은 조각의 세계에 눈을 뜰 수 있었다. 로댕은 진정한 소임을 찾았다고 느꼈다. 19세기의 다른 조각가들도 마찬가지였지만 로댕에게 조각은 . 곧 점토빚기를 의미했다. 남달리 빠르고 능숙하게 점토를 빚을 수 있었던 로댕은-그는 흙 다루는 기술을 금세 익혔다-그 일에서 재미까지 느꼈으므로 마침내 자기 적성에 딱 들어맞는 분야를 발견했다는 확신를 가졌다. "우선 팔, 다리, 머리를 따로따로 제작해 보았고, 다음에는 전체 형상을 한꺼번에 만들었다. 모든 것을 대번에 파악할 수 있었는데 지금 내가 능숙하게 해내는 것만큼 쉬웠다. 나는 황홀경에 빠져들었다." 1857년 로댕은 고대의 작품을 모사한 데생으로 두 번이나 일등상을 받았다. 열일곱 살 젊은이는 교사들의 격려에 용기를 얻어 자연스럽게 에콜 데 보자르 지망을 꿈꾸기 시작했다.

재능을 확인받은 청년

아들의 야심을 살려 주어야 할지 말아야 할지 확신이 서지 않던 아버지는 당대 최고의 실력가로 자타가 공인하던 조각가 이폴리트 멩드롱을 찾아가 그의 견해를 물었다. (멩드롱은 해마다 열리던 프랑스의 국립미전인 살롱전의 대부였다. ) 아버지가 손수레에 실어 화실로 직접 가져온 로댕의 데생과 석고틀-그중에는 로댕이 독자적으로 만든 첫 작품으로 간주되는 장 밥티스트 로댕의 흉상도 포함되어 있다-을 본 멩드롱은 젊은이에게 자질이 엿보인다고 판정했다. 전문가의 칭찬에 용기를 얻은 로댕은 자신만만하게 에콜 데 보자르에 응시했다.

낙방, 또낙방

로댕은 세 번 응시했다가 세 번 모두 고배를 마셨다. 로댕의 뛰어난 솜씨를 익히 알던 친구들은 왜 로댕이 번번이 미역국을 먹는지 영문을 알 수 없었다. 그러나 프티트 에콜의 18세기적 분위기에 기울어져 있었던 로댕에게는 에콜 데 보자르를 지배하던 신고전주의적 화풍이 낮설 수밖에 없었다. 제도권의 취향을 맞추지 못하는 조각가가 작업을 의뢰받지 못하는 것은 당연한 노릇이었다. 그리고 의뢰받은 작업 없이는 한순간도 버티기 힘든 것이 조각가의 세계였다. 조각은 돈이 많이 드는 작업이었다. 아무리 커도 비좁게만 보이는 화실, 점토·석고·대리석 따위 재료, 전문가의 도움을 얻어야 하는 청동주조와 녹청작업, 거기다 모델과 조수도 있어야 했다. 그 모든 것이 돈이었다.

학업의 포기

1861년, 장 밥티스트 로댕은 얼마 되지 않는 연금을 손에 쥐고 은퇴했다. 이제는 놀고 먹을 수 있는 처지가 아니었다. 누이 마리아는 생활전선에 뛰어들어 교회용품을 파는 가게에서 벌써 몇 년째 일하고 있었다.

1853년 이후로 파리는 나폴레옹 3세와 시의 도시계획을 입안한 바롱 오스망의 주도 아래 혁명적인 변화를 겪고 있었다. 많은 조각작품이 도시 곳곳에 들어섰고 건축물 장식 수요를충당하기 위해 여러 곳에 공장이 세워졌다. "어디를 가나 대규모 건축사업에는 조각이 양념처럼 포함되었다. 도시의 빠른 팽창과 맞물려 새로 들어서는 정원, 광장, 교차로에도 어김없이 조각이 들어섰고, 공공 건물이 개축될 때에도 위인들의 조각상은 필수품이었다. "고 당시의 한 문헌은 증언해 준다.

일거리를 따라서 이 공장 저 공장을 떠돌아다니는 기나긴 고난의 세월이 시작되었다. 프티트 에콜에서 같이 배웠던 친구들도 모두 비슷한 처지에 놓여 있었다. 그들은 호구지책을 위해 무슨 일에든 달려들었다. 르그로는 실내장식가로 나섰고, 달루는 박제사에게 동물상을 빚어 제공했으며, 석공이 되겠다는 푸르케는 파리를 등지고 마르세유로 떠났다.

로댕이라고 생활을 등한시할 수는 없었다. 낮에는 남의 일을 했으며 밤에는 자기 만족을 위해 점토를 빚었다. 최초의 모델은 가족이었다.

가정의 비극

실연에 상처받은 로댕의 누이 마리아는 성아기예수수녀원의 수련수녀로 들어갔다. 그러나 평생 수녀로 남겠다는 종신서약을 몇 주일 앞두고 삶의 의지를 상실한 그녀는 세상을 등졌다. 1872년의 일이다.

슬픔에 잠긴 로댕은 누이가 선택했던 길을 따르기로 했다. 그것말고는 달리 행동할 수가 없었다. 그는 오귀스탱 수사가 되어 성령회에 들어갔다. 수도원의 인자하고 예리한 부원장 피에르 쥘리앙 에마르 신부는 수도원이 로댕의 진정한 삶의 터전이 될 수 없음을 간파하고 로댕에게 그림을 그리고 조각을 하라고 권했다. 그래야만 그가 다시 적극적인 삶에 뛰어들고픈 욕망을 느낄 수 있으리라 여겼던 것이다. 그의 예상은 들어맞았고, 로댕은 얼마 안 가서 수도원을 떠났다. 로댕은 부모에게 돌아가지 않았다. 이제 처음으로 독립된 생활을 꾸려 나가게 되었다.

"생활을 꾸려 나가기 위해서는 이 일 저 일 가릴 형편이 못 되었다. 나는 청동을 마무리했고 대리석과 돌을 다듬었으며 은 세공장에서 장신구와 보석을 깎았다. 역작을 만드는데 쏟아 부었어야 할 노력을 그렇게 엉뚱한 곳에다 분산시켜 허비한 시간이 못내 아쉽다. 그러나 생활에는 큰도움이 되었다."

제2장 배고픈 시절

1864년에 처음으로 마련한 화실

"아! 나의 첫 화실을 결코 잊지 못할 것이다. 나는 그곳에서 고생이 무엇인지를 알았다. 더 나은 곳을 구할 만한 경제적 여유가 없었으므로, 나는 1년에 120프랑을 주기로 하고 고블랭 태피스트리 공장에서 가까운 르브룅가에 있는 마구간을 하나 빌렸다. 조명은 그런 대로 괜찮아 보였고 몇 걸음 물러서서 내가 빛은 점토 모형이 실물과 얼마나 비슷한지를 비교할 수 있을 만큼-이것은 지금까지 고수하고 있는 원칙이다-공간도 넉넉했다. 아귀가 잘 안 맞는 창틀과 휘어진 마룻바닥의 틈새로 여기저기서 찬바람이 새어 들어왔고, 강풍에 시달려 금방이라도 허물어질 것 같은 낡은 지붕 사이로도 외풍이 거침없이 밀려 들어왔다. 한구석에는 넘칠 듯 찰랑거리는 우물이 있었는데, 그 탓인지 실내는 몹시 추웠고 공기도 늘 눅눅했다. 그곳에서 어떻게 버텼는지 지금 생각해도 신기하기만 하다." 로즈 뵈레와의 만남 1864년 고블랭 극장의 정면벽을 장식할 여상주에 매달려 있던 무렵, 로댕은 재봉사로 일하던 스무 살 처녀 로즈 뵈레와 알게 되었다. 가족의 반대를 우려한 로댕은 1866년 1월 18일 아들이 태어난 뒤에야 여자를 가족에게 소개했다. 아들에게는 오귀스트라는 이름을 주었지만 로댕은 아들을 자기 호적에 올리지 않았으며, 1917년 그녀가 세상을 떠나기 2주일 전까지 53년 동안 헌신해 온 로즈를 정식 아내로 맞아들이지 않았다. 젊은 부부는 생활고에 시달렸다. 로즈는 집에서 일을 하는 틈틈이 로댕의 모델이 되어 주었다. 그녀는 로댕이 2년에 걸쳐 제작한 '주신 바쿠스의 여제관'의 모델이었다. 새 화실로 이사하던 길에 이 작품이 깨어졌을 때 로댕은 가슴을 치며 안타까워했다.

카리에 벨뢰즈의 화실에서 일하다

왕성한 활동을 벌이며 않은 인기를 누리던 알베르 에르네 카리에 벨뢰즈 밑에서 일하면서 로댕은 경제적인 안정을 얻었지만, 한편으로는 '진정한 조각을 훼손시키면서 대중에 영합하는 데 목적을 둔' 세계에서 위화감을 느끼는 자신의 모습을 발견했다. 카리에 벨뢰즈는 건물 장식조각품에서 대량 생산되고 있던 흉상 같은 응접실 장식물까지 전분야에 손대고 있었다. 이 흉상은 로댕도 프티트 에콜에서 배운 바 있는 18세기의 비공식 초상화에서 영향을 받아 제작되었다. 카리에 벨뢰즈는 식물원, 루브르 대미술관, 파리 오페라 극장 등 중요 공사에 모두 관여하고 있었다.

로댕도 그 작업에 관여했지만 그는 이내 카리에 벨뢰즈의 승인 아래 좀더 작은 시판용 흉상을 전문적으로 만들기 시작했다. 그는 나중에 이렇게 말했다. "당시 나는 맡은 일에 조금도 관심이 없었다." 그러나 사업수완이 좋은 조각가에게 얻을 수 있는 교훈도 있었다. 하나는 여러 직원을 두고 거대한 화실을 꾸려 나가는 요령이었고, 또 하나는 한 형상을 무한히 변형시키는 기술이었다. 점토상을 그냥 나체로 둘 수도, 옷을 입힐 수도 있었고, 꽃이나 과일로 장식할 수도 있었으며, 머리에 모자를 씌울 수도 벗길 수도 있었다. 이것을 다시 석고, 청동, 대리석으로 각각 다르게 만들 수 있었다.

좌절

로댕은 비비라는 별명으로 불렸던 모델의 흉상에 잔뜩 기대를 품었다. 에콜 데 보자르 입교가 좌절된 이후 살롱전은 건축조각가의 낮은 지위에서 탈출할 수 있는 유일한 기회였다. 미술가들의 경쟁을 지켜보기 위해 많은 관객이 몰려들었는데, 이는 작가가 구매자-이들은 국가나 지방정부, 또는 부유한 개인으로 공식 미전의 결과에 크게 영향받았다-와 연결되는 고리였고, 비평가들의 발언에 따라 작가의 명성이 쌓이거나 허물어지는 곳도 이곳이었다. 조각가들이 몇 달씩 심혈을 기울여 제작하는 '살롱품'은 일반적으로 석고상으로 제출되었으며, 구매자가 나타나면 청동이나 대리석 같은 영구재료로 제작되었다.

로댕의 살롱전 첫 출품작인 비비 흉상은 너무 사실주의적이라는 인상을 주었다. 출품을 거부당한 59명의 작가 명단에 자신의 이름이 올랐을 때 로댕은 앞으로도 몇 년을 더 조수로 썩어야 한다는 사실을 깨달았다. 에콜 데 보자르 입학이 좌절되었을 때보다 충격이 훨씬 더 컸다.

일감을 찾아 벨기에로

1870년 프랑스-프러시아 전쟁이 일어났을 때 로댕은 서른살이었다. 국민방위군으로 징집되었지만 그것은 잠시뿐이었다. 파리가 포위되어 있는 동안 그는 징집대기자로 있으면서 식료품을 구하러 다녔다. 1871년 파리가 무너지자 그가 할 일은 더 이상 없었다.

1870년 가을, 카리에 벨뢰즈는 브뤼셀의 신축 증권거래소를 장식하는 일감을 따내자 식솔과 파리 작업실 인원의 일부(그중에는 조수인 요제프 반 라스부르크도 포함되어 있었다. )를 데리고 벨기에의 수도로 떠났다. 로댕의 딱한 사정을 전해 들은 그는 로댕도 데리고 가기로 했다. 로댕은 어려운 형편에 놓인 아내와 아들, 아버지 (어머니는 파리가 포위되었을 때 천연두로 죽었다. )를 남겨 두고 단신으로 떠났다.

파리 시민들은 굶주리고 있었으며 집세는 천정부지로 치솟았다. 로댕의 이모인 안나가 연로한 장 밥티스트를 돌보았다. 그녀는 1872년 뵈레가 로댕과 합류하기로 결심하자 로댕의 어린 아들 오귀스트도 거두었다. 로댕은 제작중이던 모든 점토상을 그대로 놓아두고 작업실을 떠났다. 뵈레는 로댕과 합류하기 전에 점토상들이 마르거나 금이 가지 않도록 젖은 수건으로 꾸준히 덮어 주는 까다로운 임무를 떠맡아야 했다. 그때 이후로 로댕은 작업실을 떠나 있을 때면 항상 똑같은 당부의 말로 뵈레에게 보내는 편지를 끝맺곤 했다. "내 작품들 잘 보살피구려. 너무 축축하게 해서는 안돼. 약간 딱딱한 상태가 좋다오. "라든가 "하루도 빠짐없이 점토상을 돌보기 바라오. "라는 식으로.

실직

한푼이라도 더 벌기 위해 로댕은 저녁에는 여자의 흉상을 만들어서 그것을 자기 이름으로 팔았다. 그 사실을 알게 된 카리에 벨뢰즈는 격노해 로댕을 해고했다. 로댕은 수입이 전혀 없이 여러 달을 보내야 했다. 로댕은 2차 포위로 시련을 겪고 있는 파리의 식구들에게 단 한푼도 송금을 할 수 없었다. 다행히 카리에 벨뢰즈는 반 라스부르크에게 증전거래소 일을 맡기고 얼마 뒤 파리로 돌아갔다. 반 라스부르크는 로댕에게 동업을 제의했다. 벨기에에서 팔 물건에는 자기 이름을 달고 프랑스 시장을 겨냥한 물건은 로댕의 이름으로 만들자는 것이었다. 로댕은 그 제의를 수락했지만 개인적인 작품활동도 병행해 '수종' '도지아' 같은 작품을 브뤼셀의 청동회사에 판매했다. 반 라스부르크와의 관계는 얼마 못 가서 악화되었고 그들은 1875년 이후 갈라서게 된다 .

새로운 영감과 자신감

벨기에에서 7년을 살면서 로댕은 파리말고도 예술가를 위한 세상이 도처에 널려 있다는 사실을 분명히 깨달았다. 이제 프랑스의 수도에만 매달려 있을 필요는 없었다. 로댕은 다른창조의 길들을 자유롭게 탐구할 수 있는 자신감을 갖게 되었다. 그는 프티트 에콜 시절에 경험한 그칠 줄 모르는 탐구욕과 왕성한 지적 호기심에 다시 한번 휩싸였다. 유일하게 일손을 놓는 일요일이면 로댕은 아내와 함께 근처의 성당을 찾아가곤 했고, 성당의 조각은 그를 매료시켰다.

박물관에서 로댕은 가만히 서서 루벤스의 걸작을 열심히 머릿속에 집어 넣은 후 저녁에 집에 와서 기억을 되살려 그림을 그렸다. 로댕과 뵈레는 함께 시골길을 오래도록 거닐기도 했다. 1905년에서 1906년까지 로댕의 비서로 일했던 라이너 마리아 릴케는 로댕은 "아무데나 이젤을 놓고 그림을 그렸다. "고 전하고 있다. 로댕의 주머니는 그가 지니고 다니는 책들로 항상 불룩했다. 잠들기 전에 로댕은 단테의 '신곡'을 즐겨 읽었다. 1871년 그가 최초의 개인전을 연 곳도 브뤼셀이었다. 이로써 그는 독립 조각가로서 공식 데뷔하게 되었다.

미켈란젤로의 부름

그 당시의 모든 예술가들이 그랬던 것처럼 로댕도 이탈리아를 동경하고 있었다. 1875년말 결국 그도 벼르고 벼르던 이탈리아 여행을 결행한다. 비할 바 없는 아름다움을 지닌 랭스의 성당을 구경한 뒤 로댕은 프랑스를 떠났다.

뵈래에게 보낸 편지에서 그는 들뜬 어조로 여행중에 보고 들은 일을 시시콜콜히 전하고 있다. "피렌체에 도착하자마자 바로 미켈란젤로 작품의 스케치에 들어갔소. 이 위대한 마술가가 자신의 비밀을 슬슬 털어놓기 시작하는 것 같아." 얼마 뒤에 쓴 편지의 내용은 이렇다. "나의 머리는 내가 루브르에서 미친 듯이 보고 그렸던 그리스의 조각들로 꽉 차 있었기 때문에 미켈란젤로의 작품을 보고는 당혹스러웠지.

작품을 둘러볼 때마다 내가 영원히 습득했다고 믿었던 진실은 여지없이 허물어지고 말았거든." 그리스 조각의 평온한 균형과 미켈란젤로의 뒤틀린 토르소는 크게 대조를 이루었다. 로댕은 어디를 가나 노트를 하고 스케치를 했다.

최초의 물의:'청동의 시대'

브뤼셀에 돌아온로댕은 새로운 열정으로 무장하고 1875년 여름부터 매달려 온 파리 살롱전 출품을 위한 대작과 씨름하기 시작했다. 그가 모델로 쓴 벨기에의 군인 오귀스트 네트는나중에 포즈를 잡기가 얼마나 어려웠는가를 토로한 바 있다. 무척이나 까다로운 로댕은 전통적으로 선호해 온 근육의 과장된 사용을 추호도 용인하려 들지 않았다.

'청동의 시대'는 벨기에의 미술계에도 알려졌다. 그런데 한 익명의 평론가가 짐짓 작품을 추켜 세우면서 살아 있는 모델에 바로 석고를 씌워 만들었을 가능성을 시사했다. 그것은 진정한 조각가라면 사용해선 안 될 기법이었다. 몇 달 뒤 로댕이 이 작품의 석고상을 파리 살롱전 심사위원회에 제출했을 때는 이미 소문이 파다하게 퍼져 있었다. 로댕은 자신을 변호하려고 노력했다. "나보다 훨씬 영악한 사람이라야 이런 난국을 뚫고 나올 수 있다. "고 그는 푸념했다. 로댕은 벨기에 화가들이 써 준 옹호편지와 심사위원회가 자기의 작품과 비교할 수 있도록 모델의 사진과 모델에 바로 씌워 만든 석고상을 첨부해 보냈다. 그러나 노력은 헛수고로 돌아갔다. 심사위원회는 로댕이 비싼 돈을 들여서 만든 모델의 석고상이 든 나무궤짝은 물론 편지 봉투조차 뜯어 보지 않았다. 로댕은 언론의 위력을 절감했고 그후 기자를 두려워하게 되었다. 그는 기자란 무슨 일이든 저지를 수 있는 사람들이란 사실을 평생토록 잊지 않았다.

파리 복귀, 그러나 암울한 미래

한 차례 홍역을 치렀지만 그래도 로댕은 하루빨리 파리로 돌아가고 싶었다. 파리로 가는 길에 그는 아미앵, 누아용, 수아송, 랭스의 성당을 둘러보았다. 1877년 말 파리에 도착한 로댕은 생자크가에 전세를 얻어 아내와 아들, 아버지와 살기 시작했다. 비빌 만한 언덕이 없던 로댕은 푸르케의 주선으로 다시 카리에 벨뢰즈의 밑으로 들어갔다. 얼마 뒤부터 로댕은 세브레 도자기 공장에서 독립 작업가로 일했다.

당시 이 공장의 미술감독으로 위촉되었던 카리에 벨뢰즈는 조각 부문을 육성하고 싶어했던 것이다. 그러나 여기서 버는 돈은 얼마 되지 않았으므로 로댕은 니스, 마르세유, 스트라스부르 등 돈이 되는 곳이라면 어디든 쫓아가서 닥치는 대로 일을 했다. 1878년의 파리 만국박람회는 로댕에게는 구세주였다. 로댕뿐 아니라 그 당시의 모든 프랑스 예술가와 장인이 그렇게 생각했다. 로댕은 트로카데로 분수의 장식을 맡았다. 가장 힘찬 조각품의 하나인 '세례 요한'을 완성한 것도 이 무렵이다. '세례 요한'은 '청동의 시대'와 함께 1880년에 일반에 공개되었다. 그는 이때 그려 둔 스케치를 바탕으로 한참 뒤인 1907년 굉장히 큰 남자 인물상을 만들었는데, '걸어가는 남자'라는 이름을 달아 준 것은 평론가들이었다. 로댕은 국가나 지방자치 단체가 내건 기념물 공모전에 여러 차례 참여했지만 이렇다 할 성과를 거두지 못했다. 장 달랑베르의 인물상만이 겨우 새로운 시청 건물의 입구를 장식하게 되었을 뿐이다. 그럼에도 로댕의 실력은 누구나 알아주었으며 그의 이름은 조각가들의 입에서 자주 오르내렸다. 로댕이 전체 인물상을 몇 시간 만에 점토로 빚어 낼 수 있는 놀라운 솜씨를 갖고 있다는 소문이 나돌 정도였다. 그리고 '청동의 시대'를 적극 변호해 준 동료 조각가들 덕분에 마침내 로댕은 파리 미술계에 진입할 수 있었다.

"한순간 관능에 따르는 고통을 보여 주는가 싶으면, 다음 순간 그는 관능을 찬양한다. 그는 삶의 고통, 죽음의 공포, 지옥 그 자체의 공포를 표현할 줄 알았다. '칼레의시민'에서 그는 역사를 대변했고, '빅토르 위고'에서는 자연성의 요란한 분출을 표현했으며, '발자크'에서는 인간의 다면성을 보여 주었다." (미술평론가 옥타브 미르보)



제3장 걸작, 또 걸작

'청동의 시대'를 둘러싸고 물의가 따랐지만, 프랑스 미술부 차관 에드몽 투르케는 로댕의 재능을 역설한 카리에 벨뢰즈, 장 알렉상드르 팔귀에르, 폴 뒤부아 같은 조각가의 설득을 받아들였다. 투르케는 파리 뤽상부르 박물관을 위해 '청동의 시대'와 '세례 요한'을 구입하기까지 했다. 더욱이 그는 1880년에 자신의 독립성을 웅변이라도 하듯 신축되는 장식미술박물관의 대규모 핵심 작업을 로댕에게 공식 위촉했다. 박물관 입구를 단테의 '신곡'을 주제로 돋을 새김으로 장식하는 작업이었다.

주제 선정은 로댕이 직접 한 것으로 보인다. 마침내 오랜 세월 자신을 사로잡아 온 주제에 매달릴 수 있는 기회를 얻게 된 것이다. 그는 야심만만한 계획을 피력하면서 작품을 구성하게 될 수많은 소형 인물상들로 자신에게 그동안 퍼부어져 온 중상모략-실물에 석고를 씌워 작품을 내놓았다-을, 단칼에 뿌리뽑을 수 있을 것이라고 주장했다. 단테의 작품은 당시 프랑스 문학과 미술에서 즐겨 언급되곤 했다. 외젠 들라크루아는 '저승의 강을 건너는 단테와 베르길리우스'를 그렸고, 오노레 드 발자크의 연작장편 '인간희극'은 분명 단테의 신곡을 염두에 두고 쓰였다.

그리고 장 밥티스트 카르포는 '우골리노'를 조각해 로댕에게 깊은 감동을 주었다. 로댕의 남다른 점은 개별적인 인물과 장면을 풍부히 살리면서 단일 구조 속에서 단테의 작품을 3차원 공간으로 표현하려 했다는 데 있다.

천장이 높은 거대한 작업실

위니베르시테가 182번지에 있는 대리석 하치장은 국가의 의뢰를 받아 작품을 제작하는 조각가에게 전달할 대리석을 쌓아 두는 곳이었다. 이곳에는 작업실이 12군데 있었다. 1880년부터 로댕은 요제프 오스바흐와 함께 작업실을 썼으며 나중에는 인접한 아틀리에를 두 개나 더 쓸 수 있었다. 로댕은 그뒤로 다른 아틀리에도 많이 썼고 그중에는 더 넓은 곳도 있었지만 위니베르시테가에 있는 작업실만은 늘 애용했다. 그가 개인적으로 쓴 편지지의 주소도 이곳이었다. 매주 토요일이면 로댕의 숭배자들이 이곳으로 떼지어 몰려들곤 했다. 그들은 테이블, 선반, 심지어 화실 바닥 여기저기에 흩어져 있는 '지옥편'에 등장할 다양한 인물상의 팔과 다리를 로댕이 어떻게 일일이 구분하는지 궁금하게 여겼다.

"단테는 예언자이자 작가일 뿐 아니라 조각가이다"

"나는 단테의 '지옥편'에 나오는 여덟 개의 원을 그리면서 단테하고만 꼬박 1년을 살았다. 그런데 그해가 저물 무렵 나는 나의 데생이 현실에서 너무 동떨어져 있다는 사실을 깨달았다. 그래서 나는 처음부터 다시 작업했다. 자연을 기초로, 모델을 써서 작업했다." 로댕이 먹을 기초로 하면서 조각적 효과를 예견할 수 있도록 갈색 잉크로 농담을 나타낸 수백 점의 데생은 단테가 쓴 걸작을 충실하게 재현한 삽화라기보다는 로댕의 해석이 가미된 주석에 가깝다.

로댕의 이 작품은 점차 보편적인 의미를 추구하게 되었다. '파올로와 프란체스카' '우골리노', 그리고 시인 자신을 나타내는 '생각하는 사람' 같은 인물은 단테에게 빌려 왔지만, 로댕은 당초의 주제에서 멀리 벗어나 보들레르의 영향을 암시하는 인물들까지도 끌어들였다. 그러나 그의 목표를 달성하기에는 이것만으로도 충분하지 않았다. 그는 온 우주를 창조하고자 했으며 인류의 모든 감정과 정념을 그리고자 했다.

'지옥문'의 규모가 어느정도 설정되자 로댕은 거대한 목조틀을 짠 다음 그 위에 점토를 씌우고 다시 석고를 덧발랐다. 거기다가 로댕은 자기가 미리 그린 그림을 높고 얕은 돋을새김으로 나타냈다. 그러나 개별적인 인물이나 군상은 사실상 환조로 표현되었다.

20년을 '지옥문'과 씨름했지만 작업은 미완성으로 끝났다 로댕은 창조의 순간에 느끼는 전율을 놓치고 싶지 않았다. 그 어느것도 최종적일 수 없었다. 그는 끊임없이 다시 고치고, 여러 인물 사이에 또 다른 인물을 끼워 넣고, 그런 다음 그 인물을 이리저리 움직여도 보고, 그러다 정 안 되면 그것들을 부수어 다음 실험을 위한 재료로 삼았다. '지옥문'은 그가 담고자 했던 조각품을 모두 담아 낼 수 없었다. 그의 영감이 어떻게 점진적으로 변모해 갔는지를 보여주는 헤아릴 수 없이 많은 인물상들은 조각가로서의 그의 삶을 기록한 일기라고 보아도 과언이 아니다.

대칭을 무시하고 배열된 200여 명의 인물은 서로 용해되면서 얽히고설킨 군상을 만들어 낸다. 로댕은 자신의 풍부한 상상력이 낳은 현란한 소용돌이에서 빠져 나오지 못했다. 나중에 그는 인물상 여러 개를 없앴으며 1900년에 열린 석고상 전시회에서는 환조 인물상을 대다수 제거했다. 파리 로댕 박물관의 수석학예관이 '지옥문'을 짜맞춘 것은 로댕이 죽은 뒤였다. 그리고 1926년에야 최초의 청동상이 만들어졌다.

"'지옥문'은 걸작으로 가득하다. "고 로댕의 친구인 조각가 앙투안 부르델은 격찬했다

실제로 '지옥문'에 나오는 여러 인물상은 그 자체가 걸작으로 인정받고 있다. '생각하는 사람' '세 망령' '웅크린 여인' '한때는 투구 제작자의 아리따운 아내였던 여인' '우골리노' '아담' '이브' '절망' '사랑의 도피' '무릎 꿇은 탕녀'‥ 어떤 인물상은 다른 인물상의 밑바탕이 되기도 했다. 가령 '돌아온 탕아' '파올로와 프란체스카' '사랑의 도피' '절망'은 모두 '우골리노 '의 아들 가운데 한 명에서 유래했다. 모든 인물은 얼마든지 확대하거나 축소할 수 있었고 석고, 대리석, 청동으로 쉽게 옮길 수 있었다. 더욱이 '지옥문'에 등장하는 많은 신체 부위는 말년까지 로댕에게 풍부한 영감을 제공했다.

주목받는 조각가로

사회에 소속되지 않고는 아무도 성공을 거둘 수가 없다. 로댕은 수줍음이 많고 병적이리만큼 대인관계에 불안을 느꼈지만 그럼에도 자기 할 일을 잘해 나갔다. 그는 당대의 유명한예술가들이 어울리는 사교모임에 얼굴을 비추었다. 마담 샤르팡티에의 살롱에는 공쿠르 형제, 알퐁스 도데, 조리스 카를 위스망스, 에밀 졸라 같은 작가가 드나들었다. 쥘리에트 아당의 살롱에는 정치가들도 여럿 눈에 띄었다. 이런 모임에서 로댕은 새로운 정신을 탐욕스럽게 받아들였다.

비평가들이 로댕의 예술을 선전하는 데 한몫했다. 에밀 베르주라는 자신이 로댕을 만난 최초의 언론인이라고 주장했다. 로댕에게 경도된 윽타브 미르보는 "미르보는 위대한 로댕을 알아보았다네. "라는 유명한 풍자송의 주인공이 되었다. 그리고 귀스타브 주프루아가 있었고, '라르' '예술'지의 편집자인 레옹 고셰와 '랭트랑시장' '비타협'지의 기자 에드몽 바지르를 비롯해 많은 논객들이 로댕에게 호의적이었다. 이 시기에 로댕은 영국으로 여러 번 여행을 가서 친구 알퐁스 르그로의 집에 머물렀다. 르그로는 로댕에게 판화를 가르쳐 주었으며 영국의 미술인들에게 로댕을 소개했다.

'지옥문'에 몰두하며 틈틈이 흉상을 제작하다

1880년대에 제작한 흉상들로 로댕의 명성은 더욱 확고해졌다. 그것은 대부분 우정의 표시나 답례로 만든 것들이었다. 로댕은 보상이 뒤따르는 주문품보다는 친구의 모습을 흉상에 담기를 더 좋아했다. 그는 금전적인 굴레에 속박당하지 않을 때 재능을 최대한 발휘할 수 있다고 믿었다. 릴케는 로댕의 흉상에 대해 이렇게 썼다. "로댕에게 사람의 얼굴은 그가 직접 참여하는 연극의 한 장면과 같다. 그는 사건의 한가운데에 있다. 거기서 벌어지는 그 어떤 일도 그의 예리한 눈초리에서 벗어나지 못한다. ‥그는 자기가 보는 것말고는 아무것도 알려고 하지 않는다. 그래서 그는 모든 것을 본다." 로댕은 르그로, 카리에 벨뢰즈, 쥘 달루, 앙리 베크, 오메르 드와브랭(칼레 시장), 옥타브 미르보, 로제 마르크스 등 많은 지인들의 흉상을 만들었다. 유명한 사람의 흉상을 만들면 명성을 더욱 드높일 수 있을 것이라고 에드몽바자르가 로댕에게 조언했다.

그러면서 바지르는 빅토르 위고와 정치평론가 앙리 로슈포르를 천거했다. 빅토르 위고는 다비드 당제르가 만든 자기의 흉상이 최고라고 여겼으므로 로댕의 청을 거절했다.

그러나 그는 자신의 작업을 방해하지 않는다는 조건으로 로댕이 집으로 찾아오는 것은 막지 않았다. "나는 화초가 가득한 그 집 베란다에서 몇 시간씩 일했다. 이따금씩 빅토르 위고가 냉담하고 굳은 얼굴로 응접실을 가로질러 가곤했다. 그는 방 맞은편 끝에 앉아서 골똘히 생각에 잠겼다. "고 로댕은 전한다. "나는 살아 있는 모델의 측면 윤곽을 작품의 윤곽과 다양한 각도에서 비교하는 것을 작업원칙으로 삼고 있다. 그러한 작업원칙을 관철시키기 어려운 상황에 있었으므로 나는 옆이나 뒤로 걸어가서 재빨리 그를 훔쳐 본 다음 작은 종이에 그의 얼굴 윤곽을 가급적 많이 그려 두었다. 그는 나를 본 체 만 체했지만 나더러 나가라는 식의 무례한 행동은 하지 않았다. 나는 그의 두부 윤곽을 다각도로 그려 내가 만드는 흉상의 두부와 비교했다. 천신만고 끝에 작품을 완성하긴 했지만 참으로 힘겨운 작업이었다." 작업실: 모델, 주형공, 수정공, 조수 .............

로댕의 작업실은분업이 이루어지는 작은 공장처럼 조직되어 있었다. 석고주형공은 조각가가 만든 점토모형으로부터 여러점의 석고상을 떴다. 수정공은 대리석 덩어리를 대충 잘라내고 조수가 석고모형을 새기기 쉽도록 요소요소에 구멍을 뚫어 둔다. 주물공은 대개 독립적으로 일하면서 여러 예술가를 상대했으며, 운치를 살리기 위한 녹청작업 역시 1900년을 전후해 로댕과 일했던 리메처럼 독립적으로 활동하는 전문가에 의해 처리되었다. 모델 또한 작업실의 중요한 구성원이었다. 로댕은 모델에 대해 아주 독특한 견해를 갖고 있었다. 그는 훈련받지 않은 모델을 선호했다. 판에 박힌 듯만 기계적 포즈를 누구보다도 싫어했기 때문이다.

로댕은 주문받은일감, 자신의 실험, 그리고 지인들을 위해 무수히 많은 인물 흉상 작업을 동시에 진행했다. 그를 잠깐씩 또는 영구적으로 도와 주는 사람들이 하나둘 모여들면서 1900년 무렵에는 그 수가 제법 불어났다. 그러나 다른 조각가들과 달리 고갱은 단순한 허드레꾼을 주변에 거느리는 것만으로 만족하지 않았다. 그는 쥘 데부아, 프랑수아 퐁퐁, 카미유 클로델, 아리스티드 메욜, 앙투안 부르델처럼 장래성이 있는 이들을 끌어들였다. 그의 입장은 분명했다. "제자는 받지 않지만 조수로서 내 옆에서 일할 수는 있다."

카미유 클로델, 젊은 조각가

로댕은 1883년 말 친구인 알프레드 부세를 대신해 젊은 여성들 앞에서 강연을 하면서 카미유 클로델을 만났다. 훗날 외교관 생활을 하며 극작가로 활동하게 되는 폴 클로델의 손위누이 카미유는 열아홉이었다. 집안에서 반대가 심했지만, 그녀는 조각가가 되려는 의지를 불태우고 있었다.

카미유의 발랄한 착상과 독창적 재능, 성공하고야 말겠다는 강한 의지에 감동받은 로댕은 순식간에 그녀에게 빨려들었다. 그는 자신과 똑같은 수준에서 문제를 논의할 수 있는 지식과 미모를 겸비한 이상적인 여인상을 카미유에게 발견했다. 로즈 뵈레에 대한 애정은 그대로였으나, 로즈는 로댕의 사회적 신분 변화에 제대로 적응하지 못하고 있었다. 카미유는 자기보다 훨씬 나이가 많은 원숙한 조각가를 더없이 숭배했다. 1885년부터 그녀는 로댕의 조수가 되었다. 로댕이 카미유를 얼마나 신뢰했는지는 자신이 작업하고 있던 대작의 손과 발을 카미유에게 빚게 한 데서도 단적으로 드러난다. 당시의 한 기록은 이렇게 증언해 준다. "그녀는 점토성형법의 비밀을 오래 전에 터득했다. 그녀는 누구보다도 석고를 잘 다루었으며 거장 자신도 미처 체득하지 못한 정교한 기술과 힘으로 대리석을 깎을 줄 알았다." 카미유는 로댕의 아틀리에를 관리하며 두 사람의 사랑과 언쟁을 지켜본 프랑수아 퐁퐁과 일했다.

카미유의 얼굴과 육체

1888년까지 카미유는 부모와 함께 생활했지만 부모는 카미유의 불륜을 전혀 눈치채지 못했다. 카미유는 로댕이 얼마 전에 임대한 폴리파양 저택에서 멀리 떨어지지 않은 이탈리로 113번지로 거주지를 옮겼다. 두 예술가는 이 18세기의 퇴락한 저택에서 함께 작업하면서 남몰래 애정을 키워 나갔다. 카미유의 얼굴과 육체는 로댕의 작품에 거듭 나타난다. 그녀는 '사책' '오로라' '성 조지' '프랑스' '회복기의 환자' '지옥문'에 나오는 저주받은 영혼 여럿에 등장했다. 여자를 보는 로댕의 눈도 달라졌다. 그때부터 여자는 그의 작품에서 중요한 비중을 차지하게 되었다.

로댕이 사랑에 빠진 연인을 거룩하게 표현하기 시작한 것도 이 무렵이었다. 1885년과 1896년 사이에 만들어진 '영원한 우상' '입맞춤' '영원한 봄날' '파올로와 프란체스카' '무용' '사랑의 도피'같은 작품에서 인물들의 움직임은 격정, 사랑, 무아경, 깊은 고통을 표현하고 있다. '웅크린 여인' '나는 아름답다네' '패권' '저주받은 여인' '신들의 전령 이리스'같은 작품은 가장 도발적이고 선정적인 작품에 속한다.

장엄한 역사의식: '칼레의 시민'

1884년, 칼레 시장 오메르 드와브랭은 칼레시의 영웅적 인물 외스타슈 드 생 피에르를 기념하는 동상을 세우기로 마음먹고 로댕에게 제작을 의뢰했다. 로댕은 14세기에 일어난 잉글랜드와의 전쟁에서 칼레를 구하기 위해 잉글랜드군에 항복한 영웅적인 시민이 실은 한 명이 아니라 여섯 명이었음을 알게 되었다. 로댕은 순식간에 이 주제에 빠져들었다. 영감이 샘솟듯 넘쳐흘렀다. 그는 칼레의 여섯 시민을 군상으로 표현하기로 마음먹고 동상건립위원회 앞으로 편지를 띄웠다. "전 참이 운이 좋습니다. 제 마음에 쏙 드는 기발한 착상이 생겨났으니까요. 참으로 독창적인 기념상이 될 겁니다‥ 걱정 마세요. 여러분의 돈은 보람있게 쓰일 것입니다. 애국심과 자기희생 정신을 고취시킬 수 있는 훌륭한 착상과 기회는 아무 때나 찾아낼 수 있는 게 아니니까요." 위원회는 기본 골격을 묘사한 첫 스케치에 만족을 표현했지만 1885년 7월에 시안으로 제시된 소형 모형에는 탐탁치 않은 반응을 보였다. "우리가 생각한 영웅적인 시민의 모습은 이런것이 아니었습니다. 그들의 가라앉은 분위기는 우리의 이상과 배치됩니다." 그러나 드와브랭 시장의 지지 아래 로댕은 군상을 계속 만들어 나갔다.

"대개 처음에는 내 자식들에게 옷을 안 입힌다"

로댕은 여섯 개의 인물상을 따로따로 만들었으며 기존의 방식대로 처음에는 옷을 입히지 않고 누드 점토모형을 만들었다. "그런 다음 그 위에다 옷만 덮으면 되는 겁니다. 옷이 어디에 달라붙어 있건 점토모형은 살아 숨쉬게 되지요. 차가운 조각물이 아니라 피와 살을 가진 생명체가 된다는 말입니다." 1886년 로댕이 마무리작업을 끝내고 석고상을 뜨기 직전, 자금사정으로 사업이 잠시 지연되었다. 위원회는 해산되었지만 로댕은 덕분에 자신이 원하는 방향으로 작품을 완성할 수 있었다. 그는 1895년 이 작품이 공개되기 전까지 여섯 점의 인물상을 보관하기 위해 생자크가의 한 마구간을 빌려야 했다.

1870년대는 영예롭게 저물고 .......

로댕은 프랑스 정부로부터 레종도뇌르 훈장을 받았으며 국립미술협회 창립회원이 되었다. 정부는 그에게 화가 클로드로렌과 작가 빅토르 위고의 기념상을 제작해 달라고 위촉했다. 1889년은 프랑스 혁명 100주년이었으며 파리 만국박람회를 위해 에펠탑이 세워진 해였다. 그러나 그해 예술계를 가장 흥분시킨 사건은 조르주 프티 화랑에서 열린 로댕과 클로드 모네의 합동전시회였다. 모네는 70점의 그림을 내놓았고 로댕은 32점의 석고상을 전시했다. 자기 분야에서 각각 혁신을 불러일으킨 두 예술가는 평생을 가까운 친구로 지냈다.

"만일 진실이 몰락할 수밖에 없는 운명을 타고난 것이라면 후세인들은 나의 '발자크'를파괴할 것이다. 그러나 진실은 영원한 것이므로, 나는 나의 작품이 받아들여지리라 장담할 수 있다. 사람들이 비웃는 이 작품, 마음먹은 대로 부수기가 여의치 않으니까 기를 쓰고 조롱하는 이 작품은, 나의 필생의 역작이며 미학적 동력이다. 이것을 창조한 날부터 나는 새로운 인간이 되었다."

오귀스트 로댕



제4장 새로운 인간

"당신 덕분에 이제 나는 발자크를 조각하게 되었어요" "저는 어마어마한 주제에 매달려 씨름하고 있습니다. 그런 만큼 여러분의 기대에 부응해 최선의 노력을 기울일 것입니다." 1891년 7월 9일에 쓴 이 편지에서 로댕은 당시 문인협회 회장이었으며 그에게 작품을 의뢰하자고 적극적으로 주장했던 에밀 졸라에게 고마움을 나타내고 있다. 프랑스 문인협회는 이 모임을 창설한 _오노레 드 발자크의 기념상을 제작할 생각이었다. 파리의 팔레루아얄 극장에 세워질 그 기념상을 로댕은 약 3m 높이로 만들어 1893년 5월까지 인도하겠다고 약속했다.

발자크 같은 인물을 사실적이면서도 상징적으로 묘사한다는 것은 참으로 어려운 과제였다. 로댕은 이 소설가의 생김새를 떠올리는 데 도움이 될 만한 자료는 닥치는 대로 수집했다. "파리의 도서관에는 발자크의 석판화가 7-8점 가량 있지만 크기가 작다. 나는 대단히 정교한 파스텔 초상화를 사진에 담았다‥ 바로 투르 박물관에 전시된 그림이었다. 그 박물관에는 불랑제가 그린 그림도 있다‥ 나는 또 데스 마스크와 발자크의 삶을 기록한 중요한 문서들도 뒤졌다." 로댕은 브뤼셀까지 가서 발자크의 손을 뜬 청동상을 보았다. "이제 나는 필요한 것을 모두 갖게 되었다. 이 손을 가지고 나는 발자크를 너끈히 재현할 수 있다." 그는 친구들을 찾아다녔다. 사진가 나다르는 은판사진 한 장을 주었다. 작가 오렐(마리 앙투아네트 모르티에)은 발자크처럼 생긴 바위가 담긴 그림엽서를 보냈다. 귀스타브 주프루아는 발자크를 꼭 닮은 파리생제르맹가에 있는 한 서적상을 소개했다. 로댕의 서재에는 발자크의 작품도 여러 권 꽂혀 있었다. 이 모든 문서자료는 로댕이 발자크의 육체와 개성을 체득하는데 도움이 되었다. 그러나 아직 미흡했다.

"자료를 모두 모았다고 자연이 나오는 것은 아니다"

모델 없는 작업은 불가능하며 대상이 없는 상태에서는 착상조차 어렵다고 로댕은 노골적으로 털어놓았다. 그는 1887년 이후 해마다 카미유 클로델과 함께 여름을 보냈던 앙주로 돌아갔다. 이번에 그곳을 다시 찾은 이유는 작업에서 쌓인 피로를 '제자'와 같이 훌훌 털어버리기 위해서가 아니라, 작가의 고향에서 작가를 닮은 모델을 찾아내기 위해서였다. 그는 발자크를 많이 닮은 우체부를 발견하고 즉석에서 스케치를 여러 점 제작했다. 다음에는 작가가 단골로 드나들던 양복점을 찾아 발자크의 치수대로 프록코트를 만들고는 석고에 담갔다가 꺼내 모조 인형 위에 걸어 말렸다. 발자크의 전체적 골격을 파악하려는 시도였다. 언제나 그렇듯 해부학적 구조를 계산하기 위해 누드 환조를 먼저 제작했다. 그리고 머리, 가슴, 몸통을 빚었고, 수도복을 입은 발자크, 잠옷을 입은 발자크, 머리가 없는 발자크를 만들었다.

"위대한 예술은 기한을 지키지 못한다는 걸 그들은 모르는가?"

로댕은 열심히 일했지만 처음 정했던 마감날짜를 훌쩍 뛰어넘고 말았다. 기다리다 지친 문인협회는 18947년 10월 스물네 시간 안에 기념상을 인도하라고 으름짱을 놓았다. 로댕은언론을 통해 "예술품이 나올 수 있는 유일한 풍토라 할 수 있는 차분한 성찰과 자유로운 분위기에서" 조각을 마무리 할 수 있도록 허용해 달라고 요청했다. 알력은 점차 심해졌다. 로댕을 지원했던 문인협회의 신인 회장 장에카르가 사임했고, 로댕은 이미 지불받은 1만 프랑을 작품이 인도될 때까지 제삼자에제 맡기겠다고 제안했다. 그해 말까지 완성할 수 있다고 생각했던 것이다. 귀스타브 주프루아 같은 사람들은 로댕을 옹호했다. 당시 외국에 나가 있던 졸라는 로댕에게 이렇게 썼다. "발자크는 기다릴 것입니다." 로댕은 1898년 살롱전에서 발자크의 석고상을 전시하기로 결심하나 말썽이 뒤따른다 "문인협회 기념사업위원회는 로댕 씨가 살롱전에 전시한 볼품없는 작품에 항의를 표하며, 이것을 발자크의 인물상으로 인정할 수 없음을 알린다." 위원회는 1만프랑을 돌려받고 발자크 상의 제작을 장 알렉상드르 팔귀에르에게 맡겼다.

친구들과 각계각층의 숭배자들이 항의서한을 작성하고 후원금을 모았다. 1896년부터 프랑스는 드레퓌스 사건으로 국론이 분열되어 있었다. 발자크 상을 지지하는 사람들은 모두 드레퓌스를 옹호하는 사람들이었다. 논쟁이 예술의 영역을 벗어나 민감한 정치의 영역으로 발전할 것을 우려한 로댕은 자신을 도우려는 움직임을 완강히 거부했다. 그는 "내 작품은 내가 소유하겠다는 것이 나의 확고한 의지"라고 공개서한에서 밝혔으며, '발자크'를 살롱전에서 거두어들인 뒤 다른 어느 곳에도 세우지 않겠다고 선언했다. 그리고 완성된 석고상을청동으로 뜨지도 않은 채 뫼동에 있는 자기 집 정원에 두었다. 브뤼셀에서 열화와 같은 요청이 있었지만, 더 이상 물의가 따르기를 원치 않았으므로 작품을 보내지 않았다.

오해받고 있다는 느낌이 들 때마다 로댕은 안으로 움츠러들었고, 시간이 흘러 자기가 옳았음이 입증될 때까지 인내를 갖고 기다렸다. "그게 뭐 그리 중요한가? '발자크'는 어차피힘에 의해서든 아니면 설득에 의해서든 사람들의 마음속으로 파고들고야 말 것이다.

사랑의 파국

'발자크'의 완성이 자꾸만 미루어진 것은 창조적 사고가 무르익기까지 오랜 시간이 필요했던 때문만은 아니었다. 그는 카미유 클로델과의 껄끄러운 관계를 정리하는데 애를 먹고 있었고, 빈혈로 고생했다. 1893년, 카미유는 이탈리로 113번지로 돌아갔다 완전히 갈라선 것은 아니지만 그녀는 로댕과의 동거생활을 청산했다. 카미유는 오래 전부터 로댕과 결혼할 마음을 갖고 있었지만 로댕은 평생의 반려인 로즈 뵈레를 저버릴 생각이 추호도 없었다. 1893년, 로댕은 비위생적인 그랑드오귀스탱 전셋집을 떠나 뵈레와 함께 벨뷔에 있는 슈맹스크리브로 갔다가 다시 뫼동의 언덕빼기에 자리잡은 빌라데브릴랑으로 옮겼다.

로댕은 아직도 카미유를 깊이 사랑했으며 카미유가 늦추기로 한 관계의 끈을 유지하기 위해 그녀에게 더욱 관심을 쏟아 부었다. 심지어는 둘이 갈라선 다음에도 로댕은 계속해서 카미유를 돕고 카미유 모르게 그녀의 일에 개입했다. 로댕이 늘 제삼자를 통해 은밀히 도울 수밖에 없었던 것은 그녀가 로댕의 도움을 한사코 거절했기 때문이다. 아직은 관계가 완전히 틀어지기 전, 그러니까 1892년의 살롱전에서 로댕은 심사위원장에게 편지를 보내 카미유가 제작한 로댕의 흉상을 적당히 눈에 띄는 자리에 전시해 달라고 요청했다. "나 자신을 위해서가 아닙니다. 진정한 재능을 가진 젊은 예술가의 이익을 지키는 것이 저의 책무라고 생각하기 때문입니다." 1895년, 그는 친구인 학자 가브리엘 무레에게 "내가 사랑하는 이 천재적인 여성(결코 과장이 아님)을" 도와 달라고 요청했다. 로댕은 늘 돈에 쪼들리던 카미유 대신 때때로 그녀 조수의 봉급을 지불하기도 했다.

1898년, 기자인 마티아스 모르아르트가 프랑스 잡지 '르 메르퀴르 다르'에 카미유에 관한 장문의 논평을 썼다. 그녀의 명성은 높아 갔다. 카미유는 '작은 성주' '왈츠' '뜬소문' '파도' '클로토' 그리고 자전적 색채가 강하게 배어 있는 '성련'을 살롱전에 전시했다.

카미유의 피해망상

카미유는 로댕이자기의 대리석 조각 하나를 훔쳐 갔다고 비난하면서 "내 작업실에 얼씬도하지 말라. "고 로댕을 위협했다. 함께 생활했던 초기에 두 예술가의 작품성향은 무척 비슷했다. 카미유는 로댕의 연인이자 오른팔이었다. 그녀는 망설임없이 자신의 재능을 로댕과 나누었는데, 어떤 작품들은 누가 누구에게 영감을 주었는지 구분하기가 어려울 정도이다. 이별 이후 카미유는 시련에 봉착했다. 그녀는 로댕이 단물을 쏙쏙 빨아먹는 바람에 자신의 창조적 재능이 고갈되었다고 믿었다. 로댕의 예술가적 명성은 하루가 다르게 올라가고 있었던 반면, 카미유는 '로댕의 제자'라는 선입견에서 벗어나기 위해 허덕거리고 있었고 점점 세인의 뇌리에서 잊혀져 갔다.

1905년부터 카미유의 강박관념은 착란증세로 나타났다. 지난 겨울에 작업했던 모든 조각품을 여름에 깡그리 부수는가 하면 주소도 알리지 않고 몇 달씩 잠적하곤 했다. 1913년, 카미유는 빌레블라르 정신병원에 수용되었으며 얼마 후 몽드베르그 정신병원으로 옮겨져 그곳에서 30년을 갇혀 살았다. 카미유는 아비뇽 부근 빌뇌벨에 있는 보호소에서 눈을 감았다.

끌로드 로렌, 칼레의 시민, 빅토르 위고

1890년대에 접어들어 로댕의 작품수는 눈에 띄게 줄어들었다. 그렇다고 해서 (발자크)에만 모든 정열과 시간을 쏟아 부은 것은 아니었다. 1889년에 의뢰받은 클로드 로렌의 기념상이여러 번의 우여곡절 끝에 1892년 낭시에서 공개되었다. 오메르 드와브랭이 수완을 발휘해 마침내 '칼레의 시민'을 세울 수 있었다. 그러나 받침돌의 선택이 새로운 논쟁을 불러일으켰다. 로댕은 군상들이 탁 트인 하늘을 배경삼을 수 있도록 베네치아에 있는 안드레아 델 베로키오의 바르톨로메오콜레오니 상처럼 아주 높은 받침돌을 쓰든가, 아니면 대중들이 주제의 핵심을 케뚫어볼 수 있도록 아주 낮은 돌받침을 원했다. 동상건립위원회는, 로댕이약간 자조적으로 표현한 바에 따르면, "나를 포함한 모든 이를 만족시킨다는 이유를 내세워" 절충안을 택했다.

1895년 6월 15일, 옥타브 미르보, 로제 마르크스, 귀스타브 주프루아가 참석한 가운데 제막식이 있었다. 당시의 관례대로 체조 시범 경기가 펼쳐지고, 가장행렬이 벌어졌으며, 열기구가 하늘로 올라가고, 꽃다발 증정, 그리고 연설이 있었다. 1924년, '칼레의 시민'은 아르메 광장의 낮은 돌받침 위로 옮겨졌다.

1889년에는 팡테옹 신전에 세울 빅토르 위고의 기념상 의뢰가 들어왔다. 위대한 작가가 알몸으로 의자에 앉아 있는 로댕의 스케치는 거부당했다. 1891년에는 그것과 다른 '빅토르위고'의 스케치를 완성했다. 석고상은 1897년에 완성되었고 대리석상은 1909년에 비로소 제막식을 가졌다. "나의 '조각'을 보여 주고 내가 이해하는 조각의 내용을 드러냄으로써 나는 예술에 무언가를 기여할 수 있으리라 확신했다. "고 로댕은 말했다. '발자크'로 물의를 빚고 카미유 클로델과 갈러선 뒤 로댕의 관심사는 달라졌다. 그는 마침내 경제적 안정을 이루었으며 그의 작품세계도 널리 인정받게 되었다. 로댕은 남은 힘을 자신의 모든 조각과 소장품을 전시하는 박물관을 세우는 데 쏟아 부었다.

제5장 명성(名聲)

파리 알마 전시관에서 열린 회고전

1900년 6월 1일, 교육부 장관 조르주 레귀에는 파리 알마 전시관에서 로댕 전시회를 개최했다. 프랑스에서 열리는 자신의 첫번째 회고전에 로댕은 강한 인상을 남기고 싶어했다. 그해 만국박람회를 보려고 전세계에서 몰려온 사람들은 모두 168점에 이르는 석고상, 청동상, 대리석상을 볼 수 있었다. 옛 작품, 새 작품, 작업중인 작품도 전시되었다. 벽에는 로댕의 스케치와 외젠 드뤼에가 찍은 71점의 사진이 걸려 있었다. 뿐만 아니라 작가 샤를 모리스와 에드몽 피카르가 로댕의 작품세계를 해설하는 강연을 덧붙였다.