3. 두 번째날 (96년 1월 19일) : 실망만 안겨 준 파타야

  어제 개미떼의 공격(!) 때문에 한 숨도 못 잔 피곤한 몸을 일으켜 Guest House 근처 인도인이 여행사와 함께 운영하는 식당에 들려 샌드 위치 (25바트)와 볶음 밥(30바트), 미네럴 워터(10바트)로 아침 식사를 대신하고는 무거운 배낭을 맨 채 Air-con 좌석 Bus(11번)를 타고 1시간30분을 달려 동부 시외 버스 터미널에 도착하였는데 방콕 시내도 서울과 마찬가지로 문자 그대로 교통 지옥이라 교통체증이 너무 심해 시내를 빠져 나오는 시간이 많이 지체되었다.

 파타야행 시외 버스를 타기 전 잠깐 화장실을 들렸는데 이 곳은 따로 화장실 사용료를 받고 있었다.(2바트) 내가 알기로는 시에서 개인에게 화장실 운영권을 주어 사람들에게 화장실 사용료를 징수,화장실을 깨끗하게 유지하도록 하고 있었다. 이 것을 보며 문득 우리 나라의 공동 화장실의 모습을 상상해 보니 지저분한 화장실, 고장난 수도 꼭지, 관리 부실 등...... 이 먼저 떠 올랐다. (요즘엔 고속버스 터미널이나 휴게소의 공중 화장실의 시설과 관리상태가 많이 호전되었지만 나머지 공공 시설의 화장실은 아직도 부족함...) 우리도 여기 태국이나 전에 방문했던 싱가폴의 화장실처럼 관리인을 두고 적은 돈이라도 사용료를 받는다면 시설 관리도 용이하고 화장실내외가 이보다는 깨끗해 질 수 있지 않을까 하는 생각이 앞선다. 국제적 관광 국가로 육성하기 위해 이 곳 태국 정부의 세세한 곳에도 남다른 관심을 가지고 있는 것을 보면 우리 나라를 국제적인 관광 명소로 가꾸기 위해서라도 한번쯤은 되새겨볼 필요가 있는 것 같다. 이런 건 어려운 일이 아닌데...... (파타야행 에어콘 버스:1인당 66바트)
 원래는 버스로 2시간 거리인 파타야가는 길이 고속 도로 공사와 교통 체증으로 3시간이상이 소요되어 파타야에 도착하였다. 파타야는 방콕 남동부에 위치한 국제적 휴양지로 원래는 베트남 전쟁 때 미군들의 휴양지로 개발된 해안 도시인데 그 후 베트남 전쟁이 끝나고 미군들의 입을 통하여 서서히 국제적으로 이름나게 된 관광지이다.

 그러나 워낙 많은 사람들이 이 곳을 찾아 오기 때문에 해안 주변이 온 갖 쓰레기로 몸살을 앓고 있고 바닷물도 전보다는 혼탁해 진 것을 알 수 있었다. 그리고 많은 외국 관광객들로 도시가 가득 차 (한국 단체 관광객과 대학생 배낭 여행객도 많은 수를 차지하고 있음) 조용히 피서를 보내기를 원하는 관광객에게는 별로 적당한 장소로는 볼 수가 없었다.  밤만 되면 국제적 환락의 도시로 변하는데 이 곳 술값은 우리 나라에 비해 약간은 저렴한 편이나 여기에서도 국제적인 봉(鳳)인 한국인은 특히 바가지의 대상이라는 사실을 절대 잊어서는 안된다.  내가 전(1989년 경의 처음 베낭여행시)에 파타야를 방문했을때 저녁에는 야외에 있는 바에서 맥주를 마셨는데 작은 것 한 병에 15바트(우리돈으로 약 460원정도)였다.
그리고 바 한가운데서 태국 고유의 격투기인 킥 복싱을 전통 음악에 마춰 경기를
하곤 하였고 서로 모르는 외국 관광객끼리 대화를 나누며 친할 수도 있었다. 또한 다운 타운가에 들어 가면 술집 동네가 많은데 별의 별 이상(?)하고 음란한 쇼를 하는 곳도 많이 있었다.(가격은 200-300바트 정도) 하여튼 이 곳은 바가지 씌우기로 유명한 방콕의 팟퐁가보다는 그래도 나은 편에 속한다.

 우리는 터미널에서 파타야 시내로 들어 가는 밴 버스(1인당 20바트)를 타고 시내로 들어 섰다. 버스를 타고 길거리 지나다 보니 한국 음식점의 간판이 가끔 눈에 보이곤 했다. 뭐? 아리랑 가라오케? 한글로 씌어진 간판은 한국 관광객을 상대로 영업하는 한국 음식점이나 술집이 아닌가 생각된다. (이 곳은 주 로 한국인들이 영업을 한다.)

 시내 중심가에 내리니 Guest House의 간판이 많이 눈에 들어 왔다. 때마침 우리 앞에는 남자 대학생 서너명이 걸어 오고 있었다. 그 들의 손에 한글로 씌어진 태국 여행 안내 책자를 보니 그 들도 분명히 한국 대학생들로 우리처럼 가격이 싼 숙소를 구하려고 여러 군데의 Guest House를 들린 것 같았다. 우리는 우선 벨쥼 게스트 하우스라는 곳을 숙소로 정하고 우리의 무거운 짐을 풀었다. (250바트, 에어콘,샤워실포함) 시원한 물로 샤워를 하여 이틀 동안 땀에 젖은 몸을 깨끗이 씻고 Guest house측에 그 무거운 배낭과 짐 등을 홀가분하게 맡긴 후 파타야(Pattaya)해변을 돌아 본 뒤에 식사하기로 하였다. 파타야에는 한국 관광객들을 태운 버스가 자주 눈에 띄었고 해안가에서 보트를 타며 자신들의 추억을 남기려 사진을 찍는 한국에서 온 신혼 부부들의 모습도 많이 보였다. 옛날에는 신혼여행이라 하면 으례히 국내 여행이나 제주 여행이 대부분이었는데 요즘은 경제력이 좋아지니까 대부분의 신혼 여행 부부들은 동남아나 유럽 및 미국, 하와이 등 해외로 많이들 나가고 있다.

 파타야의 해안가를 구경하면서 도보로 시내 남쪽에 위치한 한국 음식점인 '코리아나'라는 한식당에 들러 짧은 이틀이지만 간만에 한식을 마음껏 먹을 수가 있었다. 약간의 태국 반찬도 끼어 있지만...... 한식 정식 1인분의 가격이 150바트로 한화로 계산하면 약 4,800원으로 약간은 비싼 편이었다.

 식사를 마친 후 우리는 천천히 걸어서 시내 구경을 하기로 하였다. 숙소로 가는 동안 근처 백화점 지하 슈퍼에서 간식거리인 과자류와 음료수, 생수 및 싱가폴산인 타이가 맥주를 구입하였다.(약 76바트) 그리고 슈퍼에서 반갑게 본 것이 있는데 그 것은 한국산 마이구미와 롯데껌이었다. 적은 수였지만 동남아에도 한국산 과자류가 수출되고 있다는 사실에 참 반가웠고 뿌듯한 느낌이 들었다.
 
 저녁이 되자 한 낮의 그 뜨거웠던 열기는 어디로 사라지고 아직은 덥지만 그런대로 참을 수 있는 온도가 되자 우리는 간단히 샤워 후 파타야의 환락의 밤 거리를 구경하려 하였으나 하루 종일 돌아 다닌 탓에 피곤한 나머지 우리 자신도 모르게 서서히 꿈나라에 빠져들고......


● 총 사용액

- 샌드위치: 25바트, 볶음 밥: 30바트, 미네럴 워터(작은것):10바트, 에어콘 시 내 버스(카오산 로드∼동부 터미널): 5바트×2명=10바트, 화장실사용료:2바트×2명=4바 트, 에어콘 시내 버스(동부 터미널~파타야 ): 66바트×2명=132바트, Coke(캔): 20바트, 과 자: 12바트, 벨쥼 게스트 하우스(Twin room;에어콘, 샤워실 포함됨):250바트, 파타야 시내 밴 버스(밴트럭 개조): 20바트×2명=40바트, 저녁식사(한식-코리아나식당): 150바트×2명 =300바트, 과자와 음료수 생수,맥주 등: 76바트

                                 합계: 955바트
  
● 공항세 : 200바트  ( 현재는 600바트임, 2005년 기준)