7. 여섯 번째날(96년 1월 23일) : 안녕! 뗏목이여...

  다음 날 일어나 보니 우리 옆에서 잤던 영국팀은 담요가 없어 밤새도록 추위에 벌벌 떨어 콜록 콜록 하며 재채기를 하고 있었고, 우리 옆에서 잔 호주팀은 몰래 영국 팀의 담요를 갖다 놓고 잔 덕에 전 날보다는 편하게 자서 그런지 영국팀보다는 얼굴색이 좋아 보였다.

 여기서는 누가 그랬는지 범인을 알게 되어도 어떻게 할 수가 없다.  서로 인상만 나빠지니까 알아도 그냥 넘어 가는 것 같았다.  오늘은 트레킹 마지막 날이다. 전(1989년 태국 배낭여행 때)에는 3박 4일간이었는지는 몰라도 이번 트레킹은 너무 빨리 지나가는 것같다. 이 곳 산골 마을에서는 닭과 돼지 등을 집집마다 많이 키우기 때문에 새벽만 되면 시간과 장소를 가리지 않고 마구 울어대기 때문에 도저히 시끄러워 잠을 잘 수가 없다.

 항상 마찬가지로 토스트와 애그 푸라이 및 홍차로 간단하게 아침식사를 마친 후 언덕 밑의 강가에 매어져 있는 대나무 뗏목에 올라 탔다. 우리 일행은 2척의 뗏목에 나눠 탔는데 우리뗏목에는 우리와 호주 팀 3명이 올라 탔다.
 이윽고 태국남자 가이드가 우리 뗏목에 올라 탄 후 10시 30분이 되어 출발을 하였다. 무려 1시간 30분동안 뗏목을 타고 남쪽으로 내려 가는 동안 소용돌이도 만나고 세찬 물줄기와 급류도 만나 스릴과 긴장의 연속이었다.

정오가 되어 대나무 처리 공장이 있는 목적지에 다다랐다. 목적지에 도착하니 많은 대나무 뗏목들이 어지럽게 흩어져 있었다. 북쪽 지방에 있는 대나무를 벌목하여 남쪽 처리장으로 옮기는데 여기에서는 그냥 단순히 뗏목만 옮기는 것이 아니라 여행객들에게 뗏목타기의 경험을 갖게하는 여행 프로그램을 개발함과 동시에 뗏목도 비용을 안들고 나르게 되고, 이렇게 해서 일거양득으로 아울러 돈도 벌고 있는 것이다.

 이처럼 다양한 여행 프로그램을 개발하여 여러 외국 관광객을 유치하는 것을 보면 다양한 프로그램이 전혀 준비되지 않고 구호만 요란한 우리 나라의 외국 관광객 유치수준의 현주소를 다시 한번 생각하게 한다. 누들(태국식 우동)로 점심을 때운 후 오후 1시 반에 일행을 태운 반트럭은 그 곳을 출발하여 각자의 숙소에 한 둘씩 내려놓고선 우리는 오후 4시에 Center place Guest House에 도착하였다. 도착하자 마자 전에 맡긴 배낭을 찾아서 방콕으로 가기 위하여 곧 바로 치앙마이 시외 버스 터미널로 향했다.

 우리는 우선 버스표를 미리 끊고 근처 식당에서 태국식 볶음 밥에 우리가 한국에서 가져 온 깻잎(캔)과 코리안 켑찹인 고추장으로 섞어 허기진 배를 채운 후 오늘 오후 7시 30분발 Air-con
V.I.P.Bus에 피곤한 몸을 실고는 서서히 깊은 잠에 빠져 들었다.


● 총사용액

-Coke 2병: 20바트, 미네럴 워터 1병: 10바트, 화장실사용료: 2바트×2=4바트, 카오팟(태국식 볶음 밥)20바트×2=40바트, 캔 맥주(태국산 싱하 맥주):15바트×2=30바트, 과자류:64바트, V.I.P.Bus: 304바트×2=608바트(치앙마이~방콕 북부 버스 터미널), 톡톡 (Center Place Guest House~시외 버스 터미널):30바트

                                                                                   합계: 806바트