삼선교 정주집
책임 집필/송우
한 30 여 년 쯤 되었을가? 서울 한폭판 주교동에 '정주집'이라는 개고기 음식점 간판이 달렸다. 정주란 북한에 있는 지역으로, 오산중학교를 설립한 민족의 지도자인 이승훈 선생을 배출한 곳이며, 조선일보의 대부(代父) 방응모의 고향이다. '뜻으로 본 한국 역사'와 '씨알 운동'으로 유명한 고 함석헌 선생과 한국 언론계에서 1950년대와 1960년대, 그리고 1970년대에 활략한 고 선우휘 선생과 신상초 선생도 정주에서 태어났다. 세계 기독교 신흥 종교계를 주름잡고 있는 통일교의 문선명 역시 정주 사람이다.
이 쯤 되면 정주가 얼마나 인물이 쟁쟁한 고장인가를 알 수 있을 것이다. 지금은 북한 땅에 되어 남한에 별로 알려지지 않은 정주이지만, 조선시대와 일제시대만 해도 인재(人才)가 많이 나오는 고장으로 유명했다. 한양(漢陽)에서 과거 시험이 있다하면 정주 사람들이 꼭 들어갔고, 1 년에 '남북 조선'을 통털어 한 두 명밖에 들어가지 못했다는 일본(日本) 동경제국대학생(東京帝國大學생生)을 많이 배출했다. 신상초 선생도 동경제대 법학과 출신이다. 이 집의 옥호를 정주집이라 한 이유는 이 집에서 보신탕 장사를 시작한 주인의 고향이 정주였기 때문이다.
정주집의 개고기는 예나 지금이나 독특하다. 개고기는 대개 탕이나 무침으로 먹는 것이 일반적이었으나, 정주집의 개고기는 '중탕' 개고기였다. 중탕이란 개고를 솥에 넣고 약간의 물을 붓고, 물기가 거의 없이 꼬들꼬들 흐늘흐늘할 때까지 푹! 고는 것을 말한다. 이러한 과정을 거친 정주집의 보신탕은 금방 장안의 화제가 되었고, 그 독특한 맛에 반해 찾는 사람이 많았다.
똑배기에 담아내는 개고기에 이북(以北) 풍(風)의 조밥이 따라 나오고, 김치 깍두기에 야채가 곁들여 진다. 겉으로 보아서는 양(量)도 적은 것 같고, 별로 먹음직스럽지도 않으며, 개고기 전골과 같이 푸짐하지도 않지만, 정주집에서 내어주는 개고기 뚝배기 한 그릇을 비우면 더 찾는 사람이 없다. 그만큼 양도 많고 고소하고 기름지다.
그 집이 십 사오년 전에 삼선교로 옮겻다. 혜화동에서 고개를 넘어 돈암동 쪽으로 가지 말고 좌회전하여 성북동 길을 조금만 가면 왼편 주택가 속에 주야(晝夜) 장장(長長) 줄줄이 자가용이 서 있는 골목이 나타난다. 그곳에 바로 이 독특한 개고기 음식을 조리하여 파는 정주집이 있는 곳이다. (전화 02-764-6996)