만년청년 정동성(鄭東星) 평전
송 우(인간 르포 라이터)
(4)
뜨겁고 넓은 가슴
국회에는 세 가지 꽃이 있다. 하나는 국회 의장(議長)이라는 꽃이고, 다른 하나는 각 정당의 원내총무(院內總務)라는 꽃이며, 그 다음은 국회의 각 상임위원회의 위원장이라는 꽃이다. 흔히 각 정당이 국회에서 성명을 발표하는 각 정당의 대변인(代辯人)을 국회의 꽃 중의 하나로 착각(錯覺)하고 있지만, 이들 각 정당의 대변인들은 소속 정당의 대변인일뿐 사실상 국회의 꽃은 아니다.
다선(多選) 우선(優先) 주의(主義)
의회(議會) 정치(政治)는 다선(多選) 의원(議員) 중심제(中心制)라고 해도 과언(過言)이 아닐만큼 초선(初選) 의원은 아무리 사회적으로나 정치적으로 명성(名聲)이 있는 사람이라고 하더라도 국회의 원내(院內)에 처음 들어와서는 별로 큰 일을 맡지 못한다. 언론계에서 잔뼈가 굵어 펜을 총칼처럼 휘드르던 절세(絶世)의 대논객(大論客)도 초선으로 국회에 들어오면 말석(末席)을 찾이하기 마련이고, 민중(民衆)을 휘어 잡는 힘이 있는 열변(熱辯) 재담가(才談家)도 국회에 초선의원으로 들어오면 상석(上席)을 차지하는 대접을 받지 못한다.
국회는 최소한 '초선(初選) 의원(議員)'이라는 딱지가 떨어져야 원내에서나 소속 정당에서 말과 행동의 기지개를 펼 수 있고, 적어도 3선 의원 이상은 되어야 의회 정치 내에서 자신의 말을 하게 된다. 국회 의장이나 각 정당의 원내총무, 그리고 국회 각 상임위원회의 위원장 역시 다선 의원이 되지 않으면, 혁명이 일어나지 않는 한 맡을 수가 없다.
정동성도 초선과 재선이라는 의회 정치의 초년생(初年生) 시절을 보내며 국회 원내에서 다선 의원으로 제 자리를 잡기 시작한다. 그가 국회에서 맡은 주요 요직(要職)은 상임위원회의 위원장이었다. 상임위원장은 입법부와 행정부, 그리고 여당(與黨)과 야당(野黨) 의원들의 정치적 입장과 업무를 조정하며 원활한 국정(國政)을 수행하게 하는 중책이다.
3개 상임위원회 위원장
정동성은 1980년대에 국회 교체위원회와 상공위원회, 그리고 내무위원회라는 서로 다른 세 상임위원회의 위원장을 역임하는 당시로는 흔치 않은 기록을 세운 국회의원이다. 교체위원회란 행정부의 교통부와 체신부, 그리고 그 산하(傘下) 단체를, 상공위원회란 행정부의 상공부와 그 산하 단체를, 내무위원회란 행정부의 내무부와 그 산하 단체를 관장하는 상임위원회이다.
의회 정치는 입법부와 행정부의 '견제(牽制)와 균형(均衡)'을 통한 민의(民意)의 수렴(收斂)과 국정(國政)의 반영(反映)을 원칙으로 한다. 정동성은 이 세 개의 상임위원장을 역임하면서 행정부의 교통부와 체신부, 그리고 상공부와 내무부의 장관(長官)은 역임(歷任)하지 않았지만, 정부의 장관들이 미쳐 파악하지 못하였던 각 부처(部處)의 사안(事案)들을 꿰뚫어 보는 심안(深眼)을 가지게 되었다.
정당 정치에 있어서 각 정당은 당 대표(代表)와 사무총장(事務總長), 그리고 정책(政策) 의장(議長)을 소위 '당 3역(役)'이라 하여 한국 정치를 이끄는 중요 인사로 손꼽는다. 정동성은 당 대표나 사무총장, 그리고 정책 의장을 역임한 사람은 아니다.
그러나 그는 이에 못지 않는 중요 당직(黨職)을 두루 섭렵(涉獵)했다. 10.16 사태 이후 새로운 정치 세력으로 등장한 민주정의당(民主正義黨)의 창당 발기인과 중앙집행위원, 그리고 총재 비서실장과 경기도당위원장(京畿道黨委員長)을 역임하였고, 민주자유당(民主自由黨)의 당무위원(黨務委員)을 역임했다.
이 대목에서 특히 유의해 보아야 할 당직은 경기도 도당(道黨) 위원장 직(職)이다. 정동성은 여주 출신이지만 경기도의 광역화된 지역구에서 여러번 국회의원으로 당선된 일이 있으며, 언젠가는 지방자체제가 실시되면 경기도의 도지사(道知事)로 입후보하여 도정(道政)을 수행하고, 그 다음에는 하늘이 기회를 주면 국정(國政)을 수행한다는 큰 뜻이 있었다.
경륜과 명성은 하루 아침에 이루어 지는 것이 아니다. 오랜 세월을 통하여 국회와 여당에서 경력을 쌓은 정동성은 국회와 정당 뿐만 아니라, 드디어 '정동성!' 하면 모르는 사람이 없을 정도로 막강한 정치력(政治力)을 갖인 명실상부(名實相符)한 전국적인 광역성 정치인이 되었다.
다른 사람들은 어떻게 볼지 모르나 나는 박정희는 참으로 '아슬아슬하게 정치를한 사람'이라고 평가(評價)한다. 5.16 군사 쿠테타의 새벽도 사실은 아슬아슬했다. 미국의 지지를 받지 못하던 군사 혁명의 초기에도 아슬아슬했다. 혁명군의 원대(原隊) 복귀(復歸) 문제를 놓고 구정치인들과 한판의 승부를 낼 때도 아슬아슬했다.
아슬아슬한 사람
조카 사위이며 혁명의 총아(寵兒)였던 김종필을 키울 때도 아슬아슬했다. 공화당 창당 초기에 김종필이 자의(自意) 반(半) 타의(他意) 반으로 외유(外遊)를 한 것은 잘 알려져 있는 사실이지만, 혁명 주체 60 여 명의 군인들이 '김종필이 건방지다'고 인질(人質)로 잡아 현장(現場) 사살(射殺)을 시도한 사실은 그리 널리 알려져 있는 사실이 아니다. 그 때도 박정희는 아슬아슬한 위기를 맞아 아슬아슬한 김종필을 구해냈다. 혁명의 동지(同志)들이 둘로 갈라져 반혁명(反革命)을 획책(劃策)할 때도 박정희는 아슬아슬했다.
직선(直選) 대통령제를 채택하여 윤보선 후보와 대결할 때도 불과 15만표 차이(差異)로 당선되는 아슬아슬한 곡예(曲藝)를 부렸다. 3선 개헌 후에 야당에서 새롭게 부상한 무명(無名)의 젊은 김대중 후보를 만나서도 김대중의 폭포(瀑布)와 같은 열변(熱辯) 앞에 '한 번만 더 하게 해달라'고 국민들에게 띬조리는 유세(遊說)를 할 정도로 아슬아슬했다.
3선 대통령이 되고 나서는 소위 긴급조치라는 전대미문(前代未聞)의 통치술을 발휘하였지만 날로 민심(民心)은 이탈(離脫)되고, 8.15 광복절 기념 식장에서 총격(銃擊)을 받아야 했으며, 현장에서 아내를 잃을 정도로 아슬아슬햇다. 박정희는 어머니의 뱃속에서 태어날 때부터 여순반란 사건 이래 전 생애가 아슬아슬한 사람이다. 정권 말기에는 국민을 향하여 유신(維新)의 철퇴를 휘둘렀지만, 결국은 궁정동 만찬장에서 아슬아슬한 술잔을 비우다가 총격으로 사라졌다.
박정희가 처음부터 끝까지 아슬아슬한 위기를 극복하며 18년이라는 장기간을 집권한 이유를 나는 그의 절대(絶對) 권력(權力)에서 찾는다. 박정희처럼 철두철미(徹頭徹尾)하게 완벽한 권력(權力) 관리(管理)를 한 사람은 세계 현대 민주 통치 사상(史上) 그리 많지 않다. 박정희는 절대적(絶對的)인 권력자(權力者)였다.
박정희가 만든 사람들
절대적인 권력자 앞에는 절대적인 반대자가 있고, 절대적인 지지자가 있다. 본인들은 어떻게 말할지 모르나 박정희의 절대적인 지지자는 김종필이었고, 절대적인 반대자는 김영삼과 김대중이었다. 우리는 그들을 '3김(金)' 또는 '3K'라는 약칭(略稱)으로 부른다.
박정희 왕국이 깊어 가면서 이 땅에는 박정희를 지지하는 절대적인 지지 세력이 형성되기도 하였지만, 박정희 왕국이 저물어 가면서 국민들은 '3K'에 관하여 대단한 관심을 피력하기 시작하였다. 특히 경상도에서는 김영삼을 선호하고 전라도에서는 김대중을 선호했다. 그 때에 갑자기 박정희가 죽었다.
그리하여 한국 정치 판에 '준비없는 포스트 박(Post Park) 시대'가 도래(到來)했다. 그 때에 정동성은 공화당의 '개혁(改革)과 정풍(整風)' 운동을 벌린 일이 있다. 박정희가 죽자 사람들은 이제야말로 군사 통치 시대가 종말(終末)을 고(告)했다고 희희낙낙하기도 하고, 개구리 왕국의 일화(逸話)처럼 박정희 보다 더 한 군사 통치자가 온다고 움추리기도 했다.
10.26 사태 이후에 12.12 사태를 거치면서 한국 정치는 한 치 앞을 내다 볼 수 없는 '안개 정국'이 펼쳐졌고, 이 와중(渦中)에서 '3김' 중에 한 사람이 대통령이 되어야 한다고 생각한 순진(純眞)한 국민들이 많았다. '환상(幻想)'이었다. 환상은 깨지고, 이어서 '서울의 봄'은 왔으나 꽃망울도 맺지 못하고 서릿발만 시퍼런 정국(政局)이 되었다.
김영삼과 김대중
많은 국민들은 10.26 후에 김영삼과 김대중이 서로 다투어 대통령이 되려고 하지 않고 단합(團合) 단일(單一)하여 포스트 박 시대를 맞았다면 이 땅에 제5공화국이란 탄생할 수도 없었다고 말하고 있다. 김영삼과 김대중은 그 다음 번 대통령 선거에서도 또 다시 분열(分列)하여 각자(各自) 출마(出馬)라는 악수(惡手)를 두어 패전(敗戰)의 고배(苦杯)를 마시고 한 사람은 정계 은퇴 성명을 내는 헤프닝까지 벌였다. 이들이 이 때에 이러지 않았더라면 제6공화국이란 이 나라에서 탄생할 수도 없었을 것이라고 지적하는 사람이 많다.
양김의 분열로 전두환시대에 이어 노태우시대가 전개되자 절대적인 지지를 받던 양김에 대한 환상은 깨지기 시작했다. 환상이 깨지면 절망(絶望)과 좌절(挫折)만 낳는다. 현실(現實)을 직시(直視)해야 한다. 양김을 지지하던 많은 국민들은 양김의 분열로 인한 대통령 선거에서의 양김의 참패(慘敗)를 보고 절망했다. 좌절했다. 욕까지 했다.
정동성은 정치적으로 양김의 지지자는 아니었다. 정동성은 박정희시대와 전두환시대, 그리고 노태우시대를 통하여 보여준 양김과 3김의 분열과 부침(浮沈)이 한국 정치에 미친 영향을 보고, 도대체 이런 정치판이 언제까지 가야하는가에 대한 깊은 사색(思索)에 잠겼다. 정동성은 인간의 야망(野望)은 달성(達成)되어야 하지만, 야욕(野慾)과 노욕(老慾)은 단절되어야 한다고 생각했다.
야망(野望)과 야욕(野慾)과 노욕(老慾)
김영삼과 김대중은 서로 자기가 대통령이 되어야 한다는 야망이 있었다. 그것은 정치가로서 달성해야야 할 선(善)이었다. 하지만 그 야망이 국민적 신뢰감(信賴感)을 잃은 야욕(野慾)으로 변하거나, 한국 정치와 일부 지역 감정을 인질(人質)로 잡은 노욕이 되어서는 안된다는 것이 정동성의 1990년대 초의 판단이었다.
실제로 김영삼과 김대중은 지지 세력이 일부 지역에 극도로 편중(偏重)되어 김대중을 지지하는 지역에서 김대중의 지지도는 95 퍼센트가 넘는 입신(入神)의 경지에 도달했으나 김영삼의 표는 10 퍼센트도 나오지 않았다. 김영삼을 지지하는 지역에서 김대중 지지도 역시 마찬가지였다. 나라가 남북으로 갈린 것도 불행한 일인데, 그 반 쪽의 나라에서도 동서로 갈리고 김영삼 김대중으로 갈리는 것을 보고 정동성은 나라의 장래를 걱정했다.
정동성의 폭탄 발언
정동성은 당(黨) 간부들의 만류(挽留)에도 불구하고 정치 생명을 걸고 국회 본회의장에 섰다. 그 자리에서 정동성은 '3김 퇴진(退陣)'이라는 폭탄(爆彈) 발언(發言)을 했다. 4.19 세대, 한글 세대, 4선 국회의원, 한국 정치의 현실을 꿰뚫어 보는 혁명아(革命兒)와 같은 정객이 아니면 감히 할 수 없는 발언이었다.
지금은 물론 김영삼도 대통령을 역임하고 퇴임하였으며, 김대중은 김종필과 연합하여 공동(共同) 연합(聯合) 정권(政權)을 창출(創出)하여 대통령의 직무(職務)를 수행하고 있지만, 김영삼이 대통령 재임 시절에 어떤 정치를 해놓았는지, 나라를 얼마나 망쳐 놓았는지는 삼척동자(三尺童子)도 알고 있다. 외환(外換) 고갈(枯渴) 시대라는 미증유(未曾有)의 난국(亂國)을 맞은 김대중 정권이 우리의 난국(難局)을 헤쳐나가 주기를 염원(念願)하지만, 그 공과(功過)는 역시 임기가 끝나 봐야 안다.
대통령이 되겠다는 김영삼의 젊은 시절의 야망이 야욕으로 변질(變質)된 것은 분명하다. 만년(萬年) 야당(野黨) 투사(鬪士)가 하루 아침에 야당을 통채로 보따리를 싸가지고 여당(與黨)의 품에 안겨 '여당의 양자(養子)'로 대통령이 되었기 때문이다. 김영삼은 '호랑이를 잡기 위해서 호랑이 굴에 들어갔다'고 변명(辨明)하지만, 그는 호랑이를 잡기 위하여 여당에 들어왔던 것이 아니라 대통령 병(病)이라는 야욕을 달성하기 위하여 여당에 들어갔다. 김대중 대통령 주위에서는 80에 가까워 대통령이 된 것을 놓고 '대기(大器)는 만성(晩成)'이라고 말하고 있지만, 나는 만시지탄(晩時之歎)을 금할 수 없다.
정동성 발언의 평가
일이 어떻게 되었던 간에 이 시점(時點)에서는 10 여 년 전에 정동성이 국회 본회의장에서 '3김 퇴진'이라는 폭탄 발언을 한 것을 어떻게 평가할 것인가를 생각해 볼 필요가 있다. 나는 정동성이 주장한 퇴진 대상자들이 대통령이 된 기정(旣定) 사실(事實)보다 정동성이 주장한 3김 퇴진의 역사적 의미(意味)를 음미(吟味)해 보고자 한다.
김영삼과 김대중은 정동성이 퇴진을 주장하기 훨씬 이전인 10.26 직후(直後)에 이미 대통령이 되어야 했다. 그렇게 되었으면 정치적으로는 우리나라의 민주 장정(長征)이 1980년대 초에 이미 달성되었을 것이며, 개인적으로는 김영삼이나 김대중도 비교적 건장(健壯)한 때에 대통령을 역임하였을 것이고, 나라의 민주화(民主化)와 개인의 영광(榮光)도 10년 내지 20년은 빨랐을 것이다.
이 점을 생각하면 정동성의 주장은 선견지명(先見之明)이 있었고, 우리 나라의 운명(運命)과 역사(歷史), 그리고 김영삼 김대중 자연인(自然人)의 입장에서도 가슴 아픈 일이 아닐 수 없다. 만일 정동성의 말대로만 되었더라면, 2,000년대 21 세기의 전야(前夜)에 살고 있는 우리들은 내년 2000년의 새밀레니엄 새 세기(世紀) 새해 새아침을 보다 젊고 유망(有望)한 새로운 지도자와 함께 맞게 되었을 것이다. 한없이 아쉬운 일이 아닐 수 없다.