달님의 이야기 178
재경홍성군대학생총연합회
송우, 달님의 아들
홍성에서 서울에 와서 대학을 다니는 학생들의 모임체가 재경(在京) 홍성군(洪城郡) 대학생(大學生) 연합회(聯合會)이다. 이 모임은 우리 선배들로부터 이어 받은 것이고, 매년 봄에 대학 3학년 재학생 중에서 선출하도록 되어 있었다.
"내가 한번 나가볼까?"
중앙대학교 정치외교학과 3학년에 재학 중이던 우리 클럽 멤버인 규설이의 말이었다. 규설이는 행정학과에 다니고 있는 영관이와 같이 흑석동에서 자취 생활을 하고 있었고, 나도 자주 가서 매식권(買食券)을 축내던 사람 중의 하나이다. 매식권이란 밥을 사먹는 식권(食券)으로 한 달 분을 미리 사서, 그 때 그 때 가서 표를 주고 밥을 먹는 당시 대학가 근처 식당들에서 유행하던 제도이다.
달마다 동나던 식권
산술적으로 보면 하루에 세 끼를 치면 한 달에 90장만 사면된다. 그런데 규설이는 친구들이 오는 경우를 생각해서 아마도 한 달에 120 장 정도는 샀을 것이다. 그래도 규설이를 찾아오는 친구들이 많아 식권은 모자랐다. 또 말이 식권이지 이 표를 가지고 밥만 먹는 것이 아니라 술과 안주까지 먹을 때가 있으니, 한 달 분을 사면 20일도 가지 않아 동이 났다. 그날도 규설이와 영관이, 그리고 나는 매식 집에 갔다.
"야, 네가 해라!"
영관이의 말이었다. 말이라기보다는 충동(衝動)이었다. 내가 그 말을 듣고 보니 일은 큰 일이 벌어졌다. 벌써 동국대에 다니는 이광영과 한양대에 다니는 공학영은 연합회 회장을 하겠다고 뛰어다니고 있을 때였고, 광영이는 홍성중고등학교를 나온 데다가 사회성이 있어서 주위에 사람이 많고, 학영이는 나와는 초중고등학교 동기 동창으로 학교 다닐 때에 공부도 잘했고, 학도호국단 간부도 한 터라 지도력과 지명도가 있었다. 이에 비하여 규설이는 얼굴이 희고 키가 작고 땅달막한 샌님이었다.
"광영이와 학영이를 이길 수 있을까?"
"이기던 지던 한 번 해 보자."
우리는 막걸리 대접을 높이 들어 부라보!를 외쳤다. 집합 장소는 당시 서울역에서 남대문으로 오다보면 오른쪽 코너에 있던 이름은 잊었지만 대단히 큰 다방이었다. 각 대학에 다니는 동창과 선후배들에게 연락하며 규설이 선거 운동을 했다. 광영이와는 학교 다닐 때에 별다른 개인적인 접촉이 없었으므로 별 문제가 없었으나, 학영이에 대해서는 대단히 미안했다. 의형제(義兄弟)를 맺은 규설이만 나오지 않았다면 틀림없이 나는 학영이 선거 운동을 하였을 것이다.
"야, 이거 큰 일이다."
새로운 데에 착안
참모 회의 결과였다. 광영이 캠프와 학영이 캠프에는 학생들이 우글우글 하는데 우리 캠프는 한가한 정도는 아니지만 학생들이 꾸역꾸역 모여 오지 않았다. 중간 판세(判勢)는 누가 보아도 우리가 불리하였다.
"새로운 방법을 동원하자. 광영이와 학영이는 학교 다닐 때에 터여 나는 학생들이 중심이다. 학교에는 틔여 나는 사람보다 눈에 보이지 않는 학생의 수가 더 많다. 우리는 잘난 체 하지 않고 친구들 접촉이 별로 없이 묵묵히 학교에 다니고 있는 친구들을 찾아내어, 그들의 표를 모으자."
나의 아이디어였다. 지금으로 말하면 무관심(無關心) 표와 사표(死票)를 모으자는 아이디어였다. 우리의 작전은 주효(酒肴)했다. 얼마가지 않아 우리 캠프에 모이는 '이름 없는 홍성 출신 대학생'의 수가 많았다.
투표 당일이다. 학영이 캠프는 세가 약한 것이 눈에 보였다. 그런데 광영이 캠프 학생들이 우리와 빵빵할 것 같았다. 투표가 시작되었다. 개표를 해 보니 몇 표 차이로 우리가 졌다. 뒤에 안 일이지만 이 투표에는 일부 홍성 출신 대학생이 아닌 부정 투표가 있었고, 우리들이 등한시(等閑視)했던 선배 표가 뜻하지 않게 많이 왔던 것이 패인(敗因)이었다.
그러나 우리는 이 선거를 통하여 이름 없던 규설이를 띄울 수 있었고, 아무리 이름 없는 사람이라고 하더라도 선거 운동 방식에 따라서는 엄청난 무관심 표와 사표를 모을 수 있다는 것을 알게 되었다. 개표가 끝나고 우리는 명동으로 걸어갔다.
당시 명동 골목에는 막걸리 집이 많았다. 열심히 규설이 운동을 한 사람들이 모여 서로 분패(憤敗)를 위로하고, 앞으로의 우정(友情)을 다지는 건배(乾杯)를 들었다. 내 기억으로는 그 때에 숭실대에 다니던 서용 태가 먹지 못하는 술을 강권(强權)에 의하여 많이 먹어 고생을 하던 모습이 눈에 선하다.
우정은 영원하여라
규설이와 영찬이, 그리고 영관 이는 그 때 벌써 우리 동료들 중에서는 술 잘 먹는 친구로 이름이 나 있어서 아무리 먹어도 취하지 않아 이상하게 보였다. 그 때만 해도 나는 친구들과 어울리기 위하여 몇 잔의 술을 호기(豪氣)로 마실 때다. 실패는 하였지만 내가 대학을 다니면서 기억할 수 있는 아름다운 추억의 한 장면이다.