달님의 이야기 181
끼웃끼웃
송우, 달님의 아들
대학에 들어가니, 몸 속에 숨어 있던 잠재적 인자(因子) 두 개가 슬슬 파동을 치며 나의 몸을 움직이게 했다. 하나는 내가 고등학교 다닐 때에 좋아하던 기계체조였고, 다른 하나는 후정이가 룩샥을 메고 시골에 와서 심어준 산에 대한 애착이었다. 나는 기계체조부와 대학 산악부가 있는 체육관에 갔다.
체육관 강당에는 평행봉 철봉 링 평균대 등이 있었다. 평행봉과 철봉은 내가 수준 급이었기 때문에 한번씩 매달려 보아도 낯설지 않았으나, 링과 평균대는 우리 홍성고등학교에 없던 시설이므로 한 동안 매달려 보았다. 평균대는 기술도 필요하지만 약간의 무용과 같은 몸짓이 필요하여 책을 보거나 잘 하는 사람을 만나기 전에는 입문하기가 어렵다는 것을 깨달았다.
링과 평균대
링은 두 개의 긴 줄에 붙어 있는 동그란 링에 매달려 운동을 하는 것이었으나, 보기보다는 쉽지 않았다. 이 또한 링을 잘 하는 사람을 만나기 전에는 입문하기가 쉽지 않다는 것을 느꼈다.
몇 일을 두고 평행봉과 철봉, 그리고 링과 평균대에 매달려 보았으나, 청치외교학과에 다니는 학생으로서는 동료를 만나기가 어려웠다. 뿐만 아니라 대학에 있어서 기계체조란 고등학교의 체육 시간에 하는 운동과는 전혀 달랐고, 정치외교학과에도 체육 시간은 있기는 하지만 체육 교수가 공을 몇 개 가지고 와서 출석을 부른 다음에 과대표에게 공을 주고 가면 그만이라, 운동장에서 공차기로 시간을 보낼 뿐 내가 좋아하는 체육관의 기계 체조와 접근할 시간이 아니었다.
"아하, 대학이라는 것이 이런 곳이구나."
나는 한 동안 시간이 있을 때마다 체육관의 기계 체조 시설들을 만지작거렸지만, 고등학교 때처럼 취미를 할 수 없다는 것을 느꼈고, 그렇다고 내가 체육학과에 다니면서 전문적으로 기계체조를 하는 학생과 같이 전문적으로 매달릴 수가 없다는 것을 곧 알게 되었다. 자연히 기계 체조를 하러 체육관에 갈 생각이 시들어 갔다.
다음에 간 것이 대학 산악부였다. 후정이와 수덕사가 있는 덕숭산을 오르고, 어려서는 명덕산과 삼준산, 그리고 오서산을 오르고, 무전 여행으로 1960년 가을에 제주도 한라산을 비박 등정한 일이 있었기 때문에 산에 대한 애착이 많았다.
그런데 대학 산악부 역시 내가 고등학교에 다닐 때에 느끼던 산을 좋아하는 사람들의 모임이 아니었다. 이들은 완전한 산사람들이었다. 장비도 자일과 피켈 등 전문적인 장비를 모두 갖추고 있었으며, 외모로 보면 얼굴과 몸에서 산 냄새가 물씬 풍기는 사람들의 모임이었다. 호기심은 발동하였으나, 이 역시 정치외교학과에 다니는 학생으로는 참가하기 어렵다는 것을 알았다. 특히 나 같이 숙식(宿食)에 대한 원초적인 불안감에서 살고 있는 학생으로서는 이들과 어울려 산에 다닌다는 것이 정신적으로 허락하지 않았다.
대학의 특성
결국 나는 내가 좋아하는 기계 체조 시설과 산악부를 끼웃끼웃 하기만 하다가 합류(合流)를 포기한 사람이 되고 말았다. 대학의 캠퍼스라는 것은 겉으로 보기에는 고등학교나 별로 차이가 없는 것 같지만, 사실은 무엇을 하던 조금은 전문적인 방향으로 길을 잡고 있다는 것을 실감하였다.
그 때를 기하여 내가 그렇게도 좋아하던 철봉과 평행봉을 비롯한 기계 체조는 내 생애에서 영원한 젊은 날의 추억 거리로 남아 있을 뿐 내 생활에서 멀어져 갔다. 다만 산만을 그 후에 사회 생활을 하면서 등산을 좋아하는 사람들이 있어서 어울려 다닐 수 있었으나, 그것은 리크레이션 수준이지 대학 산악부와 같은 전문적인 산행(山行)은 아니었다.