달님의이야기 216

죽여라? 죽여주시오?

송우, 달님의 아들

상상하기조차 싫은 일이다. 6.25 남북 전쟁에 관한 이야기를 쓰면서 내가 들은 참혹한 말들이 너무나 많지만 그 중에서도 이미 연재한 바 있는 다음과 같은 두 가지 케이스는 너무나 참혹하다는 기억이 너무나 생생하다.

예춘호와 강석희와 최 선생

하나는 예춘호 선생의 증언이었다. 부산에 살던 예 선생은 국군이 부산을 수복한 후에 동네마다 잔존 빨갱이들을 색출하여 부산 앞 바다에 떠 있던 LST에 밤새 실어 바다에 수장 시켰다는 증언이었다. 그리고 다른 하나는 충남 홍성군 결성면에서 벌어진 인민군 후퇴 시기의 증언이었다. 강석희 선생의 증언에 의하면 결성국민학교에 우익 청년들을 20 여 명 잡아다가 운동장에 무릎을 끓게 해놓고 쇠망치로 머리의 뒷통수를 쳐서 죽게 하고, 학교 앞에 있던 방공호에 넣고 매장하였다는 증언이었다.

이 두 가지 사건은 우리가 남북 전쟁 당시에 전선에서 죽은 국군과 인민군, 그리고 미군을 비롯하여 수많은 쌍방의 전사자가 많았지만, 그 보다 어쩌면 양민(良民)으로 보아야 할 무수한 민간인들이 이렇게 순식간에 한반도에서 죽어갔다는 사실을 잊어서는 안 된다. 우리는 6.25 전사(戰史)와 함께 6.25의 참혹사(慘酷史)도 잊어서는 더욱 안될 일이다.

전쟁 구호의 희생자들

이 두 가지 사건은 무조건 '죽여라!'는 전쟁 구호의 희생자들이었다. 이번에 내가 입원하는 과정에서 많은 사람들을 같은 병실에서 만났다. 그 중에 최 선생이라는 70이 넘은 원호 대상자의 증언 또는 인생 회고담은 6.25 남북 전사를 기록함에 있어 또 다른 사항을 예시해 주었다.

최 선생은 9.28 수복 후에 대구에서 평양까지 진주(進駐)한 국군의 용사이며, 총상으로 원호대상자가 된 분이다. 대구에서 평양까지 가면서 그는 많은 곳에서 숙영(宿營)을 하였고, 그 때마다 동네 사람들이 '이 놈들을 죽여주시오!'라는 주문을 받았다. 어떤 사람들이었을까? 결성에서 빨치산들의 만행을 상기해 보며 대조(對照)할 수 있는 민족의 수난사였다.

"이 놈은 좌익입니다. 빨갱이입니다. 그냥 놓아두어서는 안됩니다."

최 선생으로서는 빨갱이인지 아닌지를 알 수 없는 노릇이었다. 그러나 마을 사람들이 소위 좌익 빨갱이라는 자들을 줄줄이 엮어 데리고 와서 죽여 달라니 죽여주지 않을 수도 없었다.

"빵! 빵! 다르르륵!"

잔인의 극치와 무고한 희생자들

그들은 그 때에 다 산화(散華)되었다. 한 두 곳이 아니었다. 대구에서 평양까지 올라가면서 숱한 곳에서 그러한 요청이 있었고, 그러한 현상이 있었다.

그렇다면 부산 앞 바다 수장 사태나 결성국민학교에서의 쇠망치 타살 사태나 최 선생의 '죽여주시오' 사태는 무엇을 의미하는가. 이러한 과정에서 한반도의 무수한 사람들이 순식간에 죽어갔다는 것 이외에는 더 말할 것이 없다. 그들이 바로 원혼(泻魂)이 되어 구천(九天)과 한방도의 허공(虛空)을 지금도 맴돌고 있는 것이다.