달님의이야기 228

한국쉐링

송우, 달님의 아들

신문 기자도 되지 않고, 유학도 포기하고, 나는 그 동안 해오던 과외 공부를 하면서 시간을 보내다 보니 그 해 봄이 다 가고 있었다. '이래서는 안되겠다'는 생각은 들었지만, 신문 지상에 광고되는 회사들은 하나같이 무명(無名) 회사들이고 유명 회사는 실력이 부족하여 어디에 정착(定着)을 해야 하는지 번민의 날들이 계속되었다. 그 때에 내 눈에 띈 광고가 영문으로 구인 광고를 낸 Sherling Koorea라는 회사였다.

팔자소관

독일 계통의 무역회사인줄 알고 우편으로 입사 서류를 보냈다. 서류 심사 합격 통지를 받고 면접 시험을 보러 갔더니, 무역회사가 아니고 제약(製藥)회사였다. 졸업할 때에 한일약품이라는 제약회사에 시험을 보아 합격하여 신입 사원 교육까지 받았으나 대구로 가라는 바람에 그만 둔 내가 다시 제약 회사의 시험을 본다는 것은 아리로니칼한 일이어서 묘한 생각이 들었다.

"이것도 팔자(八字) 소관인 모양이다."

합격과 동시에 나는 이렇게 생각하고 출근 준비를 했다. 대학 다닐 동안 해오던 과외 공부를 정리하려고 하였더니, 학부형 중에는 그래도 노는 시간에 자기 자녀들을 돌봐 달라는 청탁이 있었으나, 더 이상 과외 공부에 매달리다 보면 내 인생이 그 자리에 주저 않고 만다는 생각에 모두 뿌리치고 회사만 다니기로 하였다.

신입 사원 교육이 시작되었다. 한일약품을 종합 제약 회사 이었으므로 머리끝에서부터 발끝까지 모든 약이 있는 회사라서, 그 때에 이미 어디에 난 무슨 병에는 무슨 성분의 무슨 약을 써야 한다는 것을 배웠다. 이에 비하여 쉐링은 세계적인 홀몬제 전문 제약 회사답게 인체에서 나오는 호르몬에 대한 공부를 주로 실시하였고, 그 중에서도 성(性) 호르몬에 대한 교육을 전문적으로 시키고 있었다.

그 이유는 독일 쉐링의 제품 중에 당시 세계적으로 유명하던 약은 여성 성홀몬을 기초로 개발한 피임약(避姙藥)이었기 때문이다. 한 달쯤 교육을 받고 보니 여자가 어떻게 해서 아기를 배고, 어떻게 하면 아기를 배지 않으며, 밴 아기를 어떻게 하면 출산하지 않는가에 대하여 준(準) 박사(?)가 되는 것 같았다.

교육이 끝난 후에 부산에 가서 근무하라는 명령이 났다. 나는 즉시 선임 사원에게 한일약품에서도 공부했지만, 대구로 가라고 해서 그만 두었었다는 말을 하고, 이 회사도 나와 인연이 없어 그만두겠다는 말을 남기고 집으로 와서 몇 일을 있었다. 그 때에 회사에서 서울에 근무하라는 연락이 왔고, 내가 담당할 구역은 서울의 중심지이고 도매상이 밀집하여 있는 중구와 종로라고 했다.

난관(難關) 돌파(突破)

업무 인수 인계가 시작되었다. 20 여 개의 거래서의 거래 카드를 받았다. 필드에 나가 하나 하나 점검해 보았더니, 멀쩡한 약국은 몇 개 되지 않고, 어떤 약국은 1년 동안 수금이 되지 않는 약국이었으며, 어떤 약국은 아예 없어진 카드였다. 나는 필드의 현황을 파악한 후에 즉시 보고를 했다.

"어려운 일을 해내는 것이 세일즈맨의 임무이고 능력이다."

상부의 대답은 단 한 마디였다. 하는 수 없었다. 없어진 약국은 수소문하여 그 주인이 어디에 있는가를 조사하고, 장기간 수금이 되지 않는 약국은 직원과 사장을 만나 그 이유를 밝혀, 일부 수금하고, 일부는 포기하고, 일부는 재정비하여 내 나름대로 거래선을 정리했다. 처음에는 10 여 곳에 불과하던 것이 날이 가고 달이 갈수록 신규 개척이 늘어 30 여 곳으로 늘었고, 판매와 수금이 늘었다.

6개월이 지나지 않아 불량 거래선을 다 정리하고 신규 개척을 하자 회사에서는 선임 사원들뿐만 아니라 간부들이 놀라는 표정이었다. 어떤 사람은 내가 장차에 쉐링에서 가장 큰 거래를 할 사람이고, 영업부장이 될 소질이 많다고 격려를 해주었고, 같이 입사한 몇 명의 신입 사원들은 나의 활동 상황을 부러워 하기도 하였다.

적응(適應)

처음에는 정치학을 연구한 멀쩡한 놈이 약사(藥師)들이 운영하는 약국을 찾아가 약을 사라 하고, 그것도 장가도 들지 않는 총각놈이 '아나보라' '오이기논'이라는 피임약을 팔자니 낯이 뜨겁고 부끄럽기도 하였으나, 그러한 서먹함은 곧 해소되었다. 어떤 약사는 쉐링의 약이 좋다며 잘 사주었고, 어떤 회사는 돈이 많이 남는다며 다량 주문을 했다. 사실 그 때는 우리나라에서 피임약을 전문적으로 파는 회사는 한국쉐링밖에 없어 열심히 다니기만 하면 파는 것은 그리 큰 문제가 아니었다.